Cover Los tradicionales tejados de tejas emergen entre la hierba alta en Pemako Punakha, con el Mo Chhu brillando al fondo.
Los tradicionales tejados de tejas emergen entre la hierba alta en Pemako Punakha, con el Mo Chhu brillando al fondo.
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Los dos hoteles de Pemako en Bután, un refugio de tiendas de campaña en Punakha diseñado por Bill Bensley y un edificio inspirado en los dzong en Thimphu renovado por P49 Deesign, combinan métodos tradicionales de construcción butaneses con un lujo contemporáneo, reafirmando el posicionamiento de Pemako.
Fuera de la entrada de cada villa de estilo tienda en Pemako Punakha, en el valle de Punakha en el oeste de Bután, un pequeño tejado cubre la entrada. Sus tejas de pino se mantienen sujetas con piedras de río en lugar de clavos, tal como lo han hecho los carpinteros butaneses durante siglos. Dentro de cada tienda, el reconocido diseñador Bill Bensley ha llenado las estancias con tonos azafrán, cobre y madera negra tallada, y en la terraza, una piscina climatizada privada ofrece vistas al Mo Chhu, el “Río Madre”. Pemako redefine así la experiencia hotelera.
En todo el complejo, las tradiciones arquitectónicas butanesas permanecen a la vista, en sus tejados y a lo largo de la ruta de llegada, mientras que al diseñador se le ha dado libertad total dentro de las villas. En Pemako, la primera marca de hospitalidad de lujo de origen local en Bután, ambos mundos coexisten en armonía.
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Above Bruma sobre el río: La niebla matutina se asienta sobre el Mo Chhu y las colinas del valle de Punakha en Pemako.
Bruma sobre el río: La niebla matutina se asienta sobre el Mo Chhu y las colinas del valle de Punakha en Pemako.
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Entrelazado en el paisaje de Pemako
Above El albergue principal a orillas del Mo Chhu, rodeado de bosques preservados y prados naturales en Pemako.
Above El camino de llegada atraviesa muros de piedra de río, donde el agua cae en una piscina de guijarros hacia Pemako.
El albergue principal a orillas del Mo Chhu, rodeado de bosques preservados y prados naturales en Pemako.
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Above El albergue en una curva del Mo Chhu, mientras las nubes se elevan sobre el valle de Punakha en Pemako.
El albergue en una curva del Mo Chhu, mientras las nubes se elevan sobre el valle de Punakha en Pemako.
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A orillas del Mo Chhu, a poca distancia del Punakha Dzong, Pemako Punakha ocupa 60 acres de bosque. El valle es más bajo y cálido que gran parte del país, y Punakha fue la capital de Bután hasta la década de 1950.
Dasho Wangchuk Dorji, propietario de Pemako Hotels y presidente del Grupo Tashi, compró el terreno con la intención de crear un hotel. “Bután tiene un respeto tan profundo por la naturaleza integrado en nuestra forma de pensar sobre la tierra”, afirma, “así que desde el principio nuestro enfoque fue dejar el entorno lo más salvaje y libre posible, permitiendo que Pemako se entrelace en el paisaje en lugar de imponerse sobre él”.
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Above Un puente de madera cubierto, tallado al estilo butanés, conduce hacia las instalaciones de Pemako.
Above Los molinillos de oración bordean una galería de madera en Pemako Punakha, permitiendo a los huéspedes girarlos a su paso.
Un puente de madera cubierto, tallado al estilo butanés, conduce hacia las instalaciones de Pemako.
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Above Galerías de madera tallada se elevan desde una base de piedra con columnas de color ocre.
Above Un patio de grava enmarcado por muros ocres y columnas de madera, con esculturas de loto metálicas en el centro de Pemako.
Galerías de madera tallada se elevan desde una base de piedra con columnas de color ocre.
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Partes del sitio fueron tierras de cultivo anteriormente, y las pocas estructuras antiguas que permanecían allí se conservaron. Los árboles se talaron solo cuando los caminos internos y las villas lo requirieron, y desde entonces se han plantado más de 5.000 nuevos ejemplares.
Veintiuna villas tipo tienda, incluyendo una villa familiar de dos dormitorios y una amplia suite presidencial, abrieron sus puertas en 2023. Cada una está ubicada individualmente, por lo que la privacidad surge de la topografía natural y la disposición del terreno en Pemako, en lugar de depender únicamente de muros o la distancia entre unidades. Los contornos se estudiaron cuidadosamente, situando cada villa a diferentes elevaciones para equilibrar el acceso con las vistas panorámicas.
Desde el vestíbulo, la villa más lejana se encuentra a unos 1,7 kilómetros. Los mayordomos transportan a los huéspedes en buggy, y casi todo el personal está compuesto por residentes locales.
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Above Una villa de Pemako integrada en el bosque de pinos, con su piscina frente al valle y refugio para buggies.
Una villa de Pemako integrada en el bosque de pinos, con su piscina frente al valle y refugio para buggies.
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Al cruzar el agua de Pemako
Above El puente colgante bordeado de banderas de oración sobre el Mo Chhu que marca la entrada a Pemako.
El puente colgante bordeado de banderas de oración sobre el Mo Chhu que marca la entrada a Pemako.
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Pemako se traduce como “tierra oculta en forma de loto”. Llegar a las villas significa seguir la historia del beyul, uno de los paraísos terrenales ocultos de la tradición budista del Himalaya. Los huéspedes cruzan un puente colgante decorado con banderas de oración y pasan frente a una cascada, referencia a la tierra oculta original, accesible solo cruzando el agua. Tras una bendición con una ofrenda de agua, los edificios de Pemako aparecen gradualmente a medida que el camino serpentea por el bosque.
“La secuencia tiene como objetivo dar a los huéspedes el tiempo y el espacio para desconectar de las distracciones cotidianas incluso antes de ver su villa”, comenta Dorji.
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Above El agua fluye por muros de piedra de río hacia una piscina poco profunda en el camino de llegada a Pemako.
Above Piedras de río mantienen fijas las tejas de pino en los tejados a la entrada de Pemako Punakha.
El agua fluye por muros de piedra de río hacia una piscina poco profunda en el camino de llegada a Pemako.
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Bajo la lona de Pemako
Above El área de estar de una villa en Pemako, con muebles de laca negra, tapicería color azafrán y vistas a los pinos.
El área de estar de una villa en Pemako, con muebles de laca negra, tapicería color azafrán y vistas a los pinos.
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Bensley, arquitecto paisajista y diseñador de interiores estadounidense radicado en Bangkok, es conocido por sus teatrales hoteles en toda Asia, siendo Pemako Punakha su única propiedad en Bután. Conoció a Dorji durante unas vacaciones en el país, y una conversación sobre hoteles dio lugar al encargo. Las tiendas, sin embargo, fueron idea de Dorji. “El concepto de las villas con piscina también fue mío, ya que vi la oportunidad de crear el primer resort de lujo con tiendas en Bután”, explica. Bensley desarrolló el concepto y la artesanía local le dio vida en Pemako.
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Above El dormitorio de una villa de Pemako, donde un cabecero de nichos arqueados negros está enmarcado por ventanas hacia el bosque.
El dormitorio de una villa de Pemako, donde un cabecero de nichos arqueados negros está enmarcado por ventanas hacia el bosque.
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Above Una cama de día bajo una ventana redondeada mira hacia la piscina de Pemako, con una pintura de un dzong en la pared.
Above Desde la cama de la villa de Pemako, una ventana redonda ofrece vistas a la terraza, la piscina y el valle.
Una cama de día bajo una ventana redondeada mira hacia la piscina de Pemako, con una pintura de un dzong en la pared.
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Dentro de los muros de lona, la cama es lo suficientemente grande para cuatro personas y cuenta con cojines de color azafrán, orientada hacia ventanas que pueden abrirse para obtener una vista panorámica de los pinos en Pemako. Los armarios de laca negra presentan nichos arqueados, coronados por una banda de cornisa tradicional butanesa, mientras un candelabro metálico cuelga del techo de lona. En el baño, las paredes de color rojo ocre están decoradas con motivos tradicionales y la bañera es de cobre martillado. Bensley no escatima en detalles, enriqueciendo cada espacio.
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Above Bañera de cobre en el baño de una villa de Pemako, enmarcada por paredes rojas y cornisas butanesas pintadas.
Above Lavabos de cobre martillado y espejos con marcos de latón en el baño de la villa, protegidos por cortinas traslúcidas en Pemako.
Bañera de cobre en el baño de una villa de Pemako, enmarcada por paredes rojas y cornisas butanesas pintadas.
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A pesar de su exuberancia, gran parte de la decoración tiene raíces butanesas. Se utilizaron referencias a monasterios, dzongs y las vidas de los nómadas de las tierras altas. Los acabados en negro ahumado evocan interiores tradicionales, donde los fuegos de cocina oscurecieron las paredes durante generaciones. Los artefactos provienen de la cultura local, mientras los naranjas y amarillos reflejan los colores de la bandera nacional en Pemako.
“El objetivo general era crear una expresión contemporánea de la identidad butanesa que se sintiera totalmente conectada a su entorno”, dice Dorji, “en lugar de introducir una estética de lujo genérica”.
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Above Una terraza de piedra gris en una villa de Pemako, con piscina infinita climatizada frente a las colinas cubiertas de pinos.
Una terraza de piedra gris en una villa de Pemako, con piscina infinita climatizada frente a las colinas cubiertas de pinos.
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Cada villa en Pemako dispone de una piscina climatizada propia al borde de la terraza, frente al río. Los senderos serpenteantes se diseñaron para garantizar la privacidad, permitiendo que las vistas al valle permanezcan despejadas sin sacrificar la intimidad del huésped.
Mantener 21 piscinas climatizadas en un bosque requiere atención. Cada una contiene aproximadamente 35.000 litros de agua, filtrada continuamente con tratamiento de ozono para minimizar el cloro. Cubiertas solares mantienen la calidez y limitan la evaporación, utilizando energía de la red eléctrica de Bután, impulsada mayoritariamente por energía hidroeléctrica.
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Above Una villa de Pemako y su piscina privada larga, enmarcada por árboles en flor en la ladera.
Una villa de Pemako y su piscina privada larga, enmarcada por árboles en flor en la ladera.
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Estupas, estandartes y bestias míticas de Pemako
Above El vestíbulo en Pemako Punakha, donde Bill Bensley coloca estupas doradas contra una pared negra bajo faroles blancos.
El vestíbulo en Pemako Punakha, donde Bill Bensley coloca estupas doradas contra una pared negra bajo faroles blancos.
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Above Un relieve tallado y pintado de un dzong junto a sillones de terciopelo azafrán en el vestíbulo de Pemako.
Above Un pasillo en Pemako Punakha, decorado con estandartes de seda y alineado con esculturas de bestias míticas.
Un relieve tallado y pintado de un dzong junto a sillones de terciopelo azafrán en el vestíbulo de Pemako.
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En los espacios comunes, el talento de Bensley para el drama cobra protagonismo en Pemako. Estupas doradas llenan nichos de una pared negra en el vestíbulo, y una estupa tallada emerge de un loto de cobre en el centro. Más allá, un pasillo de paredes rojas y azules alberga estandartes de seda de templo y esculturas de bestias míticas. Todo el arte fue realizado por artistas butaneses, reflejando el color y la escala de un festival de dzong.
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Above Soma, el restaurante de Pemako, donde una lámpara de araña blanca cae bajo un techo de madera tallada.
Above Ventanas arqueadas butanesas enmarcan el río y el valle de Pemako desde Soma.
Soma, el restaurante de Pemako, donde una lámpara de araña blanca cae bajo un techo de madera tallada.
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Above Una terraza junto al río con arrozales en terrazas que se elevan tras el Mo Chhu cerca de Pemako.
Una terraza junto al río con arrozales en terrazas que se elevan tras el Mo Chhu cerca de Pemako.
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Cruzando un puente cubierto, se encuentra Soma, el restaurante de Pemako. En su interior hallamos mármol pulido, columnas talladas y ventanas que enmarcan trozos estrechos del valle. Fuera, una terraza con bancadas acolchadas mira al río.
Para la mejor vista, los huéspedes visitan el Five Nectars Bar en Pemako, que domina el río y el valle bajo de Punakha. Construido principalmente en madera, brilla por la noche sobre la ladera. Debajo se sitúa Sura, que cuenta con una mesa del chef en una barra de granito y comedores privados amueblados con sillas de terciopelo azafrán.
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El Five Nectars Bar en su base de piedra sobre el Mo Chhu, con el valle bajo de Punakha extendiéndose tras Pemako.
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A cierta distancia del albergue principal, una casa patrimonial restaurada alberga Alchemy House, el restaurante butanés de Pemako. Sus paredes están acabadas en negro y sus cornisas lucen los detalles tradicionales horzhu y choetse en madera lacada, con muebles y lámparas de colores brillantes. Los comensales se sientan con las piernas cruzadas en bancadas, y los platos se sirven en cuencos de madera.
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Above Una granja butanesa encalada con ventanas de madera tallada, una de las estructuras antiguas preservadas por Pemako.
Una granja butanesa encalada con ventanas de madera tallada, una de las estructuras antiguas preservadas por Pemako.
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Above Mesas bajas y bancadas en Alchemy House, donde los comensales se sientan bajo vigas de madera oscura en Pemako.
Above Zona de picnic del resort con puertas que se abren a los pinos y el valle de Pemako más allá.
Mesas bajas y bancadas en Alchemy House, donde los comensales se sientan bajo vigas de madera oscura en Pemako.
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Las salas de tratamiento del Lotus Realm Spa en Pemako se reúnen en la ladera, entre los árboles. Sus tratamientos se basan en el Sowa Rigpa, el sistema de medicina tradicional de Bután, incluyendo un baño de piedras calientes, donde piedras de río calientes entibian agua infusionada con hierbas.
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La sauna y el baño de vapor se encuentran en una hilera de edificios de madera apilada en Pemako.
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Una tierra oculta en la capital de Pemako
Above Fachada inspirada en los dzong de Pemako Thimphu, con tejados escalonados sobre la colina de la capital.
Fachada inspirada en los dzong de Pemako Thimphu, con tejados escalonados sobre la colina de la capital.
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A tres horas en coche, en la capital, Pemako Thimphu posee 66 habitaciones en el antiguo Taj Tashi, un edificio inaugurado en 2008 cerca del centro de la ciudad. Ya tenía un carácter inspirado en los dzong cuando Pemako asumió su gestión, con paredes inclinadas y tallas de madera, y Dorji afirma que el objetivo ha sido trabajar con esa estructura respetando su esencia original.
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Above Azafrán y azul cerceta contra paredes grises en una habitación de Pemako, bajo un dintel butanés pintado.
Above Un baño terminado en mármol ámbar veteado, con un espejo redondo de marco negro en Pemako.
Azafrán y azul cerceta contra paredes grises en una habitación de Pemako, bajo un dintel butanés pintado.
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Above Baño renovado por P49 Deesign, con mármol ámbar veteado y espejo negro en Pemako Thimphu.
Above Habitación renovada por P49 Deesign, con un cabecero que imita ventanas tradicionales butanesas en Pemako.
Baño renovado por P49 Deesign, con mármol ámbar veteado y espejo negro en Pemako Thimphu.
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P49 Deesign, el estudio de diseño de interiores radicado en Bangkok, lidera una renovación completa en Pemako, prevista para 2027. Las habitaciones están siendo rediseñadas con motivos butaneses adicionales y el emblema de Pemako, el loto. Los cabeceros adoptan patrones de tejidos y ventanas tradicionales, mientras que el agua se sirve de un kami butanés tradicional.
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Above Un pozo de fuego en el patio de Pemako, bajo aleros de madera tallada frente a las laderas boscosas de Thimphu.
Un pozo de fuego en el patio de Pemako, bajo aleros de madera tallada frente a las laderas boscosas de Thimphu.
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Above Paneles negros con flores doradas alternan con cortinas naranjas en Chig-je-gye, el restaurante de Pemako Thimphu.
Paneles negros con flores doradas alternan con cortinas naranjas en Chig-je-gye, el restaurante de Pemako Thimphu.
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Las directrices nacionales de Bután ya habían definido parte del lenguaje de diseño, exigiendo elementos arquitectónicos tradicionales en edificios renovados en Pemako Thimphu. “Dentro de ese marco, hay un gran margen de interpretación”, señala Dorji, centrada en cómo las formas familiares se trasladan a los materiales y acabados de un hotel contemporáneo.
Donde Punakha extrae su sentido de lugar del bosque, Thimphu debe crear el suyo. El hotel de Pemako se concibe como una tierra oculta dentro de la ciudad, sus patios y silenciosos interiores aislando al huésped del tráfico, mientras el dzong y los mercados permanecen a un corto paseo.
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Capítulos de una misma historia de Pemako
Above Danzantes enmascarados realizan el cham, danza sagrada butanesa, junto a una cena privada en Pemako.
Danzantes enmascarados realizan el cham, danza sagrada butanesa, junto a una cena privada en Pemako.
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Una tercera propiedad, Pemako Paro, abrirá en 2029. Está siendo diseñada por el arquitecto danés Bjarke Ingels y su firma, BIG, cuyos proyectos incluyen el Hôtel des Horlogers en Suiza. BIG ya trabaja en Bután en proyectos como Gelephu Mindfulness City. En Paro, el plan de Pemako contempla un pequeño número de villas en ladera con piscinas privadas, integradas en la topografía local con vistas hacia el Nido del Tigre.
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Above El Five Nectars Bar de Pemako iluminado al atardecer, un pabellón de madera sobre una base de piedra junto al río.
El Five Nectars Bar de Pemako iluminado al atardecer, un pabellón de madera sobre una base de piedra junto al río.
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Para Dorji, Punakha y Thimphu pertenecen a la misma historia de Pemako, el retiro en el valle y la base en la capital. Ambos fueron construidos con “el mismo instinto de hacer que los huéspedes se sientan parte de la cultura y no solo observadores”. Comparten acabados exteriores en el mismo tono, realizados con arcilla local, y los mismos tejados. Desde una ventana en Thimphu, las tejas están sujetas con piedras de río, tal como ocurre sobre las puertas de las villas en el valle de Punakha, donde esta historia comenzó.
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Jennifer Choo es editora regional de Tatler Homes, donde cubre arquitectura, diseño de interiores y arte en toda Asia. Con sede en Malasia, supervisa el contenido regional sobre diseño residencial de lujo y colecciones de arte contemporáneo. Si bien se formó en derecho, optó por dedicarse a su pasión por el diseño. Anteriormente dirigió importantes publicaciones de diseño y trabajó como estilista de interiores y consultora de arte para promotores inmobiliarios, estudios de diseño y clientes privados.
