Kelly Wearstler with the Timbra piano, handcrafted from layered birchwood veneer
Cover Kelly Wearstler präsentiert das handgefertigte Timbra-Klavier aus geschichtetem Birkenholzfurnier.
Kelly Wearstler with the Timbra piano, handcrafted from layered birchwood veneer

Das erste Klavier der Designerin Kelly Wearstler aus Los Angeles, das in Zusammenarbeit mit dem britischen Atelier Edelweiss entstand, ist eine Skulptur aus Birkenholz, die zudem selbst spielt.

Ein Klavier gehört zu den präzisesten Konstruktionen im häuslichen Leben. Die renommierte Designerin Kelly Wearstler hat einen Großteil ihrer Zusammenarbeit mit der in Cambridge ansässigen Manufaktur Edelweiss genau dieser Tatsache gewidmet.

Die Designphilosophie von Kelly Wearstler betrachtet Objekte stets als Erweiterung eines umfassenden sensorischen Konzepts. In ihren Interieurs verbindet sie Kunst und Möbel verschiedener Epochen und Materialien in bewusster Spannung. Die von ihr entworfenen Objekte folgen derselben Logik: Textur und Form übernehmen eine Rolle, die Farbe allein nicht erfüllen kann. Ihre opulenten Wohn- und Hotelprojekte erstrecken sich von Beverly Hills bis in die Karibik und brachten ihr unter anderem Platzierungen auf der AD100-Liste von Architectural Digest, der A-List von Elle Decor und den Top 20 Designern von Wallpaper ein. Zu ihren Kooperationspartnern zählen Dior, Louis Vuitton sowie Christofle, und ihr Substack ‘Wearstlerworld’ avancierte schnell zu einem der meistgelesenen Design-Titel der Plattform.

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Tatler Asia
Component parts of the Timbra, including the lid, pedal lyre and legs, at the Edelweiss workshop
Above Die präzise gefertigten Einzelteile des Timbra, einschließlich Deckel, Pedallyra und Beinen, in der Edelweiss-Werkstatt.
Component parts of the Timbra, including the lid, pedal lyre and legs, at the Edelweiss workshop

Edelweiss, ein familiengeführtes Atelier in dritter Generation, fertigt seit Jahrzehnten maßgeschneiderte, selbstspielende Flügel in seiner Werkstatt in Cambridge. Diese werden von einem kleinen Team in Handarbeit hergestellt, wobei modernste CNC-Technik mit traditioneller Laminierung und speziellen Veredelungstechniken kombiniert wird. Das Studio von Kelly Wearstler hatte bereits jahrelang Edelweiss-Instrumente in seinen Interieur-Projekten platziert, bevor beide Seiten beschlossen, etwas Gemeinsames zu kreieren. Das Ergebnis ist das Modell Timbra, das ab März 2026 erhältlich sein wird.

Im Folgenden gibt uns die Designerin exklusive Einblicke in diesen Entstehungsprozess.

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Photo 1 of 2 Ein erfahrener Handwerker montiert sorgfältig die glänzenden Messingbeschläge an einem Klavierbein aus Birkenholz.
Photo 2 of 2 Erlesene Birkenholzkomponenten und edle Messingbeschläge auf einer Werkbank in der Edelweiss-Werkstatt.
Birchwood components and brass hardware on a workbench at the Edelweiss workshop
A craftsperson fitting brass hardware to a birchwood leg

Wo wurde der Designprozess zur echten Herausforderung, und ab welchem Punkt begannen Skulptur und Instrument in Widerstreit zu geraten?

Das Instrument bringt nicht verhandelbare Anforderungen mit sich. Die akustische Integrität, die innere Struktur und die Proportionen existieren aus einem bestimmten Grund. Man kann Elemente nicht einfach verschieben, nur weil sie aus einem bestimmten Blickwinkel besser aussehen würden. Die Technik ist festgelegt, daher musste jede skulpturale Entscheidung innerhalb dieser strengen Grenzen getroffen werden. Das profunde Fachwissen bei Edelweiss war dabei von unschätzbarem Wert. Handwerker an unserer Seite zu haben, die jeden Millimeter des Instruments verstehen, hat es uns ermöglicht, das Design so weit wie möglich voranzutreiben, ohne das Wesentliche aus den Augen zu verlieren. Die Einschränkungen erwiesen sich letztlich als äußerst fruchtbar.

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Tatler Asia
Surface finishing on the Timbra lid at the Edelweiss Cambridge workshop
Above Die feine Oberflächenveredelung des Timbra-Deckels in der Edelweiss-Werkstatt in Cambridge.
Tatler Asia
String tuning in progress at the Edelweiss workshop
Above Ein Handwerker beim präzisen Stimmen der Saiten in der traditionsreichen Edelweiss-Werkstatt.
Surface finishing on the Timbra lid at the Edelweiss Cambridge workshop
String tuning in progress at the Edelweiss workshop

Birkenholz wirkt wie eine sehr bewusste Entscheidung gegenüber anderen Harthölzern. Was hat Sie speziell daran fasziniert?

In dem Moment, in dem man in Birkenholz schneidet, offenbart es seinen Charakter. Es besitzt eine Qualität der Enthüllung. Die Schichtung, die Maserung und die Art und Weise, wie seine Persönlichkeit bei der Bearbeitung zutage tritt. Es zieht den Blick direkt in das Material hinein, anstatt nur darüber hinwegzugleiten. Für ein Objekt, dessen gesamte Formensprache darauf ausgerichtet ist, Klang sichtbar zu machen, fühlte sich dies genau richtig an. Die Maserung fließt mit der Form, nicht gegen sie. Zudem ist Birkenholz außergewöhnlich gut formbar, was von entscheidender Bedeutung ist, wenn man Konturen schaffen möchte, die natürlich und keinesfalls erzwungen wirken. Material und Form traten in einen echten Dialog miteinander. Genau danach habe ich gesucht.

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Photo 1 of 2 Die feine Oberflächenveredelung des Timbra-Deckels in der Edelweiss-Werkstatt in Cambridge.
Photo 2 of 2 Ein Handwerker arbeitet an der Klaviatur, wobei das Edelweiss-Namensschild unter der Tastenklappe sichtbar ist.
A craftsperson at the keyboard during assembly, with the Edelweiss nameplate visible beneath the key cover
Surface finishing on the Timbra lid at the Edelweiss Cambridge workshop

Die Oberflächenbehandlungen wirken eher wie eine sorgfältige Farbauswahl als eine Standardpalette. Wie sind Sie zu diesen Entscheidungen gelangt?

Wir haben unzählige Muster geprüft. Ich kam immer wieder zu der Erkenntnis, dass die Farben dem Holz dienen und nicht mit ihm konkurrieren durften. Daher dachte ich weniger über den eigentlichen Farbton als vielmehr über die Sättigung nach. Darüber, wie kleine Veränderungen in der Intensität die Präsenz eines Objekts im Raum völlig verändern können. Wie dieselbe Form je nach Zusammenspiel von Oberfläche und darunterliegender Maserung völlig anders wahrgenommen wird. Jede dieser Farben wurde ausgewählt, um das Vorhandene zu verstärken: Die Fließfähigkeit der geschnitzten Form, den natürlichen Charakter des Birkenholzes und die Art und Weise, wie die Oberfläche das Licht einfängt.

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Photo 1 of 3 Die Kante des Timbra-Deckels aus geschichtetem Birkenholzfurnier während der anspruchsvollen Bauphase.
Photo 2 of 3 Ein elegantes Klavierbein aus Birkenholz nimmt auf einer Werkbank in der Edelweiss-Werkstatt Form an.
Photo 3 of 3 Ein Edelweiss-Experte widmet sich während der Endmontage der filigranen Saiten- und Stiftanordnung.
An Edelweiss craftsperson works on the string-and-pin arrangement during assembly
The layered birchwood veneer edge of the Timbra lid, mid-construction
A birchwood leg component takes shape on a workbench at the Edelweiss workshop, Cambridge

Edelweiss hatte bereits vor dieser Kooperation Stücke für Ihre Interieur-Projekte angefertigt. Was hat sich geändert, als Sie beschlossen, etwas zu erschaffen, das beide Namen trägt?

Alles und doch nichts. Das tiefe Vertrauen war bereits vorhanden. Genau das entsteht durch jahrelange Zusammenarbeit. Ihre Instrumente in unseren Hotels zu platzieren, zu verstehen, wie sie an ihr Handwerk herangehen, und eine gemeinsame Sprache zu entwickeln. Dieses Fundament hat all das erst möglich gemacht. Was sich ändert, ist die Natur des kreativen Austauschs. Man sucht nicht länger nur nach dem passenden Objekt für einen Raum; man erschafft gemeinsam etwas, das keiner von beiden allein hätte realisieren können. Das hebt den Anspruch auf die bestmögliche Weise auf ein neues Niveau.

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Tatler Asia
Close detail of the Timbra lid’s cross-section, revealing the layered birchwood veneer and its concentric grain markings
Above Eine Nahaufnahme des Timbra-Deckelquerschnitts, die das geschichtete Birkenholzfurnier und seine konzentrische Maserung offenbart.
Tatler Asia
Looking into the open Timbra, the copper and steel string array framed by the carved birchwood rim
Above Der Blick in das offene Timbra-Klavier zeigt die von geschnitztem Birkenholz eingerahmten Kupfer- und Stahlsaiten.
Close detail of the Timbra lid’s cross-section, revealing the layered birchwood veneer and its concentric grain markings
Looking into the open Timbra, the copper and steel string array framed by the carved birchwood rim
Tatler Asia
The Timbra piano and stool photographed from the front, Los Angeles
Above Das beeindruckende Timbra-Klavier und der dazugehörige Hocker, elegant von vorne in Los Angeles fotografiert.
Tatler Asia
The Timbra piano and stool, with the Kelly Wearstler branding visible on the pedal lyre
Above Das Timbra-Klavier und der Hocker, mit der unverkennbaren Kelly Wearstler-Prägung auf der Pedallyra.
The Timbra piano and stool photographed from the front, Los Angeles
The Timbra piano and stool, with the Kelly Wearstler branding visible on the pedal lyre

Dank der selbstspielenden Funktion kann das Klavier ohne Pianisten musizieren. Verändert das Ihre Sichtweise auf das Instrument und rückt es für Sie stärker in den Bereich der Kunst?

Es vertieft die Bedeutungsebene. Ein verstummtes Klavier hat bereits eine enorme Präsenz im Raum. Doch ein Klavier, das von selbst spielen kann, verändert die Atmosphäre spürbar. Es wird aktiv. Der Raum um das Instrument herum wandelt sich, je nachdem, ob es spielt oder ruht, und beide Zustände wurden im Designprozess umfassend berücksichtigt. Wir haben das Timbra während der gesamten Entwicklung aus verschiedenen Perspektiven betrachtet. Wie es als eigenständiges skulpturales Objekt wirkt. Wie es sich verändert, wenn jemand daran Platz nimmt. Und nun dieser dritte Zustand: die eigenständige Darbietung. Das ist für mich weit mehr als nur ein technisches Merkmal.

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Credits

Photography: Giulio Ghirardi

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