Cover Desde planos medidos hasta un renderizado completo, Isabella Ellis traduce la estrategia de este “garden” en un entorno vivo
Desde planos medidos hasta un renderizado completo, Isabella Ellis traduce la estrategia de este “garden” en un entorno vivo
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Desde sus estudios de arte asiático hasta su trabajo en estudios de diseño de Londres, Isabella Ellis diseña cada “garden” como un ecosistema vivo pensado para ser disfrutado por todas las generaciones.
Isabella Ellis no diseña jardines para ser admirados desde el interior; los diseña para ser vividos. Cada “garden” que concibe es una invitación a la vida.
Su enfoque se ha moldeado a través de los continentes: veranos infantiles en jardines de Nueva Inglaterra, años académicos inmersa en el arte del este asiático y un entrenamiento riguroso en algunos de los estudios de paisajismo más prestigiosos de Londres. El resultado es una práctica definida por la claridad, la contención y la inteligencia ecológica.
Mientras estudiaba Historia del Arte, Ellis trabajó para un diseñador de interiores, una experiencia que despertó su interés por crear espacios hermosos para sus clientes. Más tarde, completó un máster en Historia del Arte de Asia Oriental, un campo que continúa influyendo en la contención y composición presentes en su trabajo paisajístico.
El arte de Asia Oriental le introdujo el poder de la contención y la importancia del espacio. Las pinturas a tinta japonesas, en particular, dejaron una huella duradera. Con solo unos pocos trazos deliberados, se puede sugerir todo un paisaje montañoso. Esa economía de gestos sigue informando sus esquemas de plantación. En un “garden”, un árbol bien ubicado puede sostener una composición con tanta confianza como cualquier elemento arquitectónico. “Nunca quiero añadir algo simplemente porque puedo”, afirma. “Cada elemento tiene que ganarse su lugar”.
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Above Isabella Ellis en un “garden” de Nueva Inglaterra, donde comenzó su relación con el paisajismo
Isabella Ellis en un “garden” de Nueva Inglaterra, donde comenzó su relación con el paisajismo
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Asia también se ha convertido en parte de su historia. Casada con un filipino, Ellis y su marido pasan tiempo cada año en Cebú, un lugar que ven cada vez más como un segundo hogar. Tras haber estudiado arte asiático, siente un profundo interés por los paisajes de la región y su relación cultural con la naturaleza, y cree que Filipinas posee un potencial notable para un diseño de “garden” reflexivo y adaptado al clima.
Ese instinto se perfeccionó en Londres. En la Inchbald School of Design, y posteriormente trabajando con Urquhart & Hunt y Luciano Giubbilei Design, Ellis desarrolló tanto precisión técnica como conciencia ecológica.
En Urquhart & Hunt, la plantación se abordaba como la construcción de un hábitat. Se dedicó mucho tiempo a comprender las plantas autóctonas y la fauna que sustentan: qué especies atraen a los insectos; qué insectos atraen a las aves; cómo pueden los jardines fomentar ecosistemas más ricos mediante la renaturalización, en lugar de existir como espacios decorativos aislados.
En el estudio de Luciano Giubbilei, la disciplina tomó otra forma. La proporción, la materialidad y la paciencia fueron fundamentales, con cada línea cuidadosamente considerada y cada árbol seleccionado deliberadamente. Fue entonces cuando Ellis aprendió lo crucial que es diseñar jardines que maduren con gracia.
Above En Villa Ponti, Italia, Isabella Ellis descansa dentro de un “garden” lúdico diseñado para invitar al movimiento y a la interacción
En Villa Ponti, Italia, Isabella Ellis descansa dentro de un “garden” lúdico diseñado para invitar al movimiento y a la interacción
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Su proceso refleja ese equilibrio. Antes de plantar, dedica tiempo a estudiar cómo crecerá, se extenderá e interactuará cada especie. Los tiempos de floración se planifican cuidadosamente, se prueban las relaciones de color y se superponen las texturas con previsión. Para cuando algo se planta en el suelo, ella ya ha anticipado su forma futura. El objetivo no es la revisión constante, sino que el “garden” evolucione de forma natural.
Una vez establecido, permite espacio para el movimiento. Comienza con la estructura: árboles de dosel, puntos de anclaje y la relación entre la casa y el paisaje. Siguen los arbustos de hoja perenne, creando profundidad y refugio. Solo después de resolver el marco introduce plantas perennes y una vegetación más suave, creando ritmo a través de las estaciones.
Sus diseños tienen una confianza silenciosa. No son escasos ni están saturados, compuestos sin sentirse excesivamente controlados. Esto la distingue de una estética global predominante que prioriza el orden inmaculado: céspedes perfectamente recortados, arbustos idénticos espaciados con rigidez y parterres dominados por el mantillo en lugar del crecimiento. Esos espacios pueden parecer terminados, pero rara vez se sienten vivos.
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Ellis prefiere la densidad, la estratificación y los desbordamientos sutiles. Los arbustos deben ser lo suficientemente grandes como para caminar detrás de ellos. La vegetación debe suavizar los límites. Los cambios estacionales deben permanecer visibles en lugar de ser eliminados. Un “garden” exitoso, en su opinión, debe sentirse habitado: por sus propietarios, ciertamente, pero también por otras criaturas como aves e insectos, cuya presencia señala un ecosistema saludable.
Para ella, la sostenibilidad es práctica más que ideológica. Criada con la máxima de “aprovéchalo, úsalo, haz que sirva o prescinde de ello”, aborda las decisiones paisajísticas con cuidado. Se prioriza la piedra local y los materiales se eligen por su longevidad. Los diseños se resuelven a fondo para que no requieran intervenciones repetidas.
“Siempre hay un impacto ambiental al construir un “garden”,” señala. “Pero si está bien diseñado y dura décadas, es mucho mejor que rediseñar constantemente”. Más fundamentalmente, cree que el tiempo que se pasa al aire libre transforma la forma en que las personas se relacionan con su entorno. Los jardines crean vínculos, enseñan paciencia y cultivan la observación.
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Desde planos medidos hasta un renderizado completo, Isabella Ellis transforma la estrategia de su “garden” en un entorno vivo
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Sus propios recuerdos de infancia son táctiles: tierra bajo las uñas, fresas escondidas en los bordes, ayudar a podar rosales. Esas experiencias tempranas informan su resistencia a los espacios demasiado pulidos para entrar en ellos. Los jardines deben acomodar el juego tan cómodamente como la contemplación. “Tanto si tienes 70 años y aprecias el diseño, como si tienes seis y te escondes detrás de los lirios”, explica, “deberías sentirte bienvenido”.
A medida que cambian los patrones climáticos, los diseñadores de paisajes asumen responsabilidades más amplias. La gestión del agua, la mitigación del calor, la resiliencia de las plantas y la biodiversidad son consideraciones centrales. El trabajo más convincente hoy en día, cree Ellis, reside en la intersección de la inteligencia ambiental y la claridad estética.
Para Ellis, el futuro del diseño de “garden” no tiene que ver con el espectáculo, sino con la profundidad: paisajes que maduren con el tiempo e inviten silenciosamente a las personas a salir al exterior y establecer una relación más estrecha con la naturaleza; espacios que se sientan considerados, generosos y vivos.
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Credits
Photography: Mark Spooner
