Cover Un ritratto di Claud Gurney con la lussuosa carta da parati de Gournay, durante la sua visita allo showroom Elements Fine Furnishing Fabrics a Manila.
Un ritratto di Claud Gurney con la lussuosa carta da parati de Gournay, durante la sua visita allo showroom Elements Fine Furnishing Fabrics a Manila.
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Con decenni di esperienza nel perfezionare l'intramontabile maestria di de Gournay, Claud Cecil Gurney dimostra metodicamente come la carta da parati di lusso dipinta a mano abbia il suo giusto posto nel mondo moderno.
Forse più di qualsiasi altra epoca nella storia, il XXI secolo è noto per il suo rapido ritmo di sviluppo. Claud Cecil Gurney, tuttavia, ignora questa tendenza nella creazione della più squisita carta da parati al mondo; preferisce invece dedicare più tempo a quel livello di eccellenza per cui le sue creazioni sono da sempre rinomate.
La personalità di Gurney traspare attraverso la sua affascinante, dettagliata e sofisticata “chinoiserie” dipinta a mano, che ha adornato le pareti di palazzi storici e attici della Fifth Avenue. Lo abbiamo incontrato durante la presentazione della carta da parati di de Gournay, “Latina Manila”, creata da Jonathan Matti al Palazzo di Malacañan. Mentre si prepara per essere fotografato, condivide aneddoti e ci intrattiene con il suo umorismo. Ad esempio: “Ho dimenticato di indossare i calzini, per favore assicuratevi che non si veda.”
Fin dalla sua fondazione nel 1986, la carta da parati de Gournay ha offerto una finestra sulle aspirazioni artistiche di un'epoca passata. Fondendo elementi dell'antica arte cinese con la sensibilità britannica contemporanea, ogni splendido rivestimento murale ritrae scene di natura, affreschi storici e un'ampia varietà di scenari fantasiosi con un'eccezionale attenzione ai dettagli.
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Above Un ritratto di Claud Gurney circondato dalla lussuosa carta da parati de Gournay, durante la sua visita allo showroom Elements Fine Furnishing Fabrics a Manila.
Un ritratto di Claud Gurney circondato dalla lussuosa carta da parati de Gournay, durante la sua visita allo showroom Elements Fine Furnishing Fabrics a Manila.
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La passione di Gurney per l'arte affonda le radici nella sua giovinezza, quando la madre lo portava all'opera e a diverse aste in giro per il mondo. Lì ha ricevuto un'educazione precoce su varie forme di espressione personale, apprezzando in particolar modo la drammaticità di ogni asta. “Le vendite all'asta oggi si svolgono online, quindi non sai cosa stai comprando e manca la fanciullesca complicità. Il divertimento è svanito”, ha lamentato. Tuttavia, guarda a questo periodo della sua vita con affetto, affermando che più imparava sui processi degli artisti e ne apprezzava l'esecuzione, più cresceva il suo desiderio di scoperta.
Questo entusiasmo lo ha condotto al suo primo viaggio nelle Filippine, dove ha scoperto artigiani dediti alla realizzazione di scacchiere in legno di kamagong e narra. I pezzi che ne derivarono furono tra le sue prime esportazioni dal Paese, accendendo in lui quella fascinazione per la maestria artigianale che lo avrebbe accompagnato nel tempo.
Sebbene si fosse infine qualificato come commercialista, Gurney non ha mai perso la sua passione per il design. Ha viaggiato in Cina alla ricerca di antica carta da parati in stile “chinoiserie” per la sua dimora londinese, ma è rimasto deluso dalla totale assenza di artigiani dediti a questa particolare arte. Il clima politico cinese impediva loro di coltivare e tramandare tali abilità, una perdita che si è trasformata in un'opportunità imprenditoriale nelle capaci mani di Gurney e di suo nipote, Dominic Evans-Freke.
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Above Scene di cultura filippina raffigurate in questo elegante pannello di carta da parati dipinta a mano della collezione Latina Manila di de Gournay.
Scene di cultura filippina raffigurate in questo elegante pannello di carta da parati dipinta a mano della collezione Latina Manila di de Gournay.
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Dopo circa un decennio di perfezionamento dietro le quinte, la carta da parati dipinta a mano di de Gournay ha iniziato a ottenere riconoscimenti. Gli artigiani che avevano trascorso il loro tempo creando aquiloni decorativi e pergamene hanno imparato ad ampliare i propri talenti, sia fisicamente che concettualmente, abbracciando una narrazione di design più adatta ai proprietari di case e ai designer europei della fine del XX secolo.
Sin dall'inizio, de Gournay ha stabilito un approccio distintivo al processo creativo che può essere riassunto in due parole: “risonanza spirituale”. “Quando un'opera è dipinta a mano, non stai semplicemente guardando l'oggetto in sé”, ha riflettuto Gurney. “La stai osservando attraverso la mente e lo spirito di un artista che l'ha sognata, concepita e realizzata.”
Ogni artigiano di de Gournay avrebbe un'impressione diversa del medesimo albero in un giardino: ognuna plasmata dalle proprie percezioni, dai propri ricordi e stati d'animo; ognuna distillata in un risultato unico. Questo tocco umano non può essere replicato dalla tecnologia; può essere infuso solo dagli artigiani in ogni nuovo progetto.
Ancora oggi de Gournay sostiene con orgoglio questo prezioso approccio, rinunciando alla stampa digitale che altri hanno adottato in nome della riduzione dei costi e del risparmio di tempo. “Il vero lusso si trova nell'utilizzo di materiali naturali e organici”, ha affermato. Al massimo, la squisita carta da parati in seta di de Gournay può essere impiegata nelle sale da toeletta, grazie alla flessibilità di questo prezioso materiale naturale nell'adattarsi a una più ampia gamma di ambienti. Tuttavia, l'uso della plastica e di altri materiali sintetici è severamente vietato, poiché il marchio rimane fedele a un processo lento e collaborativo con ciascun cliente.
Above Creato insieme al designer filippino Jonathan Matti, ecco il pannello di carta da parati dipinta a mano Latina Manila firmato de Gournay (Foto: Martin Garcia Perez).
Above Un ritratto di Claud Gurney affiancato alla sublime carta da parati di lusso de Gournay, scattato presso lo showroom Elements Fine Furnishing Fabrics a Manila.
Creato insieme al designer filippino Jonathan Matti, ecco il pannello di carta da parati dipinta a mano Latina Manila firmato de Gournay (Foto: Martin Garcia Perez).
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Nonostante la tendenza verso palette neutre e minimaliste, Gurney incoraggia ancora i proprietari di casa a esplorare il colore. Nella sua dimora croata, si diverte a sovrapporre diverse sfumature di verde ispirate alla natura, abbinando la sua lussureggiante carta da parati a mobili dal design scultoreo. “La natura sembra sempre aggiungere un po' di colore incantevole in mezzo al verde”, condivide. “Quel piccolo tocco di vivacità [dei fiori rossi e gialli] completa la stanza e ne esalta l'atmosfera.”
In definitiva, l'obiettivo di ogni carta da parati de Gournay è creare e preservare un ambiente in grado di trasformare qualsiasi stanza in un'esperienza trascendentale. Gli artigiani di de Gournay possiedono competenze ampie e innovative fondate su tecniche antiche, garantendo che le visioni più disparate, dai design scenografici francesi del XIX secolo alle esplorazioni dell'Art Nouveau e dell'Art Déco, siano meravigliosamente realizzate.
Per i proprietari di casa e gli ospiti che si prendono il tempo di apprezzare tale maestria, emergeranno dettagli giocosi. Forse un passero vibrante svolazza nell'aria, evocando immagini di meraviglia fanciullesca. Nel frattempo, un altro uccello, dipinto quando l'artista era in uno stato d'animo più riflessivo, si posa pensieroso su un ramo. Ogni elemento intessuto nel capolavoro di de Gournay funge da promemoria per vivere con intenzione ed esplorare i doni della natura offerti per essere celebrati quotidianamente.
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Home tour: una vasta residenza familiare nel cuore di Los Angeles, California
Credits
Photography: Jan Mayo
Production: Michelle Soriano
