Cover Il team di Yakoboku di fronte al proprio locale, situato nella città di Kumamoto sull'isola di Kyushu (Foto: Yakoboku)
Il team di Yakoboku di fronte al proprio locale, situato nella città di Kumamoto sull'isola di Kyushu (Foto: Yakoboku)
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Durante i Tatler Best Takeovers in Malesia, abbiamo incontrato Shinya Koba per scoprire di più sui segreti di Yakoboku
Nella città di Kumamoto, sull'isola giapponese di Kyushu, sorge Yakoboku, uno dei bar più rinomati dell'Asia, guidato dalla coppia di coniugi Shinya e Mika Koba. Qui, i cocktail sono inconfondibilmente plasmati dal terroir e dai prodotti di Kumamoto, all'interno di una tradizionale casa giapponese di 150 anni. “Puntiamo molto sulla stagionalità e sugli ingredienti locali, affinché l'esperienza degli ospiti sia sempre dinamica”, sorride il cordiale Shinya.
Il nome Yakoboku fa riferimento al gelsomino notturno, un fiore che sboccia esclusivamente di sera, riflettendo così la natura notturna del mondo della mixology.
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Above Il fondatore e mixologist Shinya Koba
Above L'elegante ingresso del bar Yakoboku
Il fondatore e mixologist Shinya Koba
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Shinya ha intrapreso il suo percorso all'età di soli 19 anni, lavorando in un negozio di liquori a Kumamoto, la sua città natale, per poi decidere di aprire il suo primo bar sei anni più tardi. “Quell'esperienza mi ha fatto capire quanto ancora non sapessi, e alla fine ho dovuto chiudere il locale”, ammette con onestà. Invece di considerarlo un fallimento, ha saputo trasformarlo in un'opportunità, trasferendosi a Singapore per cinque anni con l'obiettivo di perfezionare la propria arte.
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Above Gli interni curati del bar Yakoboku
Above Mika Koba, co-fondatrice del prestigioso locale
Gli interni curati del bar Yakoboku
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Durante il suo soggiorno a Singapore, gli è stato consigliato di coltivare un profondo senso di individualità: “Da quel momento in poi, ho iniziato a interrogarmi costantemente sul mio stile e sulla mia identità; un processo che ha plasmato il mio approccio alla mixology fino a oggi”. È proprio questa straordinaria umiltà ad aver condotto Shinya verso il successo, permettendo a Yakoboku di affermarsi come l'eccellenza che è oggi.
Above Il celebre cocktail d'autore del bar Yakoboku
Il celebre cocktail d'autore del bar Yakoboku
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Oggi, il bar di Kumamoto trasmette un'identità e un profondo senso dello scopo ben precisi; i suoi cocktail sono autenticamente influenzati dalle radici e dalla cultura di Shinya, e sono realizzati esclusivamente con ingredienti reperibili nel territorio circostante.
Above L'elegante divisa ufficiale indossata dal team di Yakoboku
L'elegante divisa ufficiale indossata dal team di Yakoboku
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Tuttavia, Shinya conserva la sua impareggiabile umiltà: “Avendo l'opportunità di lavorare dietro diversi banconi in tutto il mondo, posso sperimentare in prima persona il funzionamento di ogni locale e i vari approcci all'ospitalità. Quando scopro qualcosa che nutre il mio rispetto, porto con me quell'ispirazione per adattarla alla filosofia del nostro bar”.
Above Il talentuoso team di professionisti del bar Yakoboku
Il talentuoso team di professionisti del bar Yakoboku
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Ancora oggi, ciò che lo affascina maggiormente è la scoperta di cocktail bar al di fuori delle grandi metropoli, situati in aree più regionali o rurali. “Proprio come Yakoboku, credo che questi locali custodiscano culture e ingredienti unici a noi forse ancora sconosciuti; un profondo senso di scoperta che ricerco costantemente durante i miei viaggi”.
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Katelyn è la responsabile editoriale per la sezione gastronomia e viaggi di Malesia e Indonesia. Con sede a Kuala Lumpur, offre ai lettori uno sguardo privilegiato sui protagonisti del fiorente settore alimentare e delle bevande in Asia.
