Cover L'équipe de Yakoboku devant son bar d'exception, situé dans la ville de Kumamoto sur l'île de Kyushu (Photo : Yakoboku)
L'équipe de Yakoboku devant son bar d'exception, situé dans la ville de Kumamoto sur l'île de Kyushu (Photo : Yakoboku)
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Lors des Tatler Best Takeovers en Malaisie, nous avons rencontré Shinya Koba pour en apprendre davantage sur Yakoboku.
Au cœur de la ville de Kumamoto, sur l'île de Kyushu au Japon, se trouve Yakoboku, l'un des bars les plus respectés d'Asie, dirigé par le duo de mari et femme Shinya et Mika Koba. Ici, les cocktails sont profondément marqués par le terroir et les produits de Kumamoto, le tout servi au sein d'une maison japonaise traditionnelle vieille de 150 ans. “Nous accordons une grande importance à la saisonnalité et aux ingrédients locaux, afin que l'expérience client reste toujours dynamique”, sourit le bienveillant Shinya.
Yakoboku fait référence au jasmin de nuit, une fleur qui n'éclot qu'en soirée, reflétant ainsi la nature nocturne de l'industrie des bars.
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Above Le fondateur et mixologue Shinya Koba
Above L'entrée emblématique du bar Yakoboku
Le fondateur et mixologue Shinya Koba
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Shinya a commencé son parcours dès l'âge de 19 ans en travaillant dans un magasin de spiritueux à Kumamoto, sa ville natale, avant de décider d'ouvrir son premier bar six ans plus tard. “Cette expérience m'a fait réaliser à quel point j'avais encore des choses à apprendre, et j'ai finalement fini par fermer l'établissement”, confie-t-il avec honnêteté. Au lieu de considérer cela comme un échec, il a pris les choses en main et s'est installé à Singapour pendant cinq ans pour parfaire ses connaissances.
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Above L'atmosphère intime et élégante de Yakoboku
Above Mika Koba, la copropriétaire des lieux
L'atmosphère intime et élégante de Yakoboku
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Lors de son séjour à Singapour, on lui a conseillé de cultiver son propre sens de l'individualité : “À partir de ce moment-là, j'ai toujours remis en question mon propre style et mon identité, et ce processus a façonné ma manière d'aborder mon métier depuis lors.” C'est cette humilité qui a mené Shinya vers un tel succès, permettant à Yakoboku de devenir l'établissement de prestige qu'il est aujourd'hui.
Above Le cocktail signature servi chez Yakoboku
Le cocktail signature servi chez Yakoboku
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Aujourd'hui, le bar de Kumamoto porte en lui un véritable sens du lieu et de l'objectif ; ses cocktails sont profondément inspirés par l'éducation et la culture de Shinya, et sont élaborés exclusivement avec des ingrédients sourcés dans les environs immédiats.
Above L'uniforme officiel de l'équipe de Yakoboku
L'uniforme officiel de l'équipe de Yakoboku
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Toutefois, Shinya reste humble : “En ayant l'opportunité de passer derrière le comptoir de différents bars à travers le monde, j'ai pu expérimenter directement le fonctionnement de chaque lieu ainsi que diverses approches de l'hospitalité. Lorsque je découvre quelque chose que je respecte vraiment, je m'en inspire et je l'adapte à notre propre établissement.”
Above Les membres talentueux de l'équipe Yakoboku
Les membres talentueux de l'équipe Yakoboku
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À ce jour, ce qui l'intrigue le plus, c'est la découverte de bars à cocktails en dehors des grandes métropoles, situés dans des zones plus régionales ou rurales. “Tout comme Yakoboku, je crois que ces bars renferment des cultures et des ingrédients uniques qui nous sont peut-être encore méconnus, et ce sentiment de découverte est une chose que je recherche constamment lorsque je voyage.”
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À propos
Katelyn est la rédactrice spécialisée en gastronomie et voyages pour la Malaisie et l'Indonésie. Basée à Kuala Lumpur, elle offre à ses lecteurs un aperçu des acteurs clés du secteur agroalimentaire asiatique en pleine expansion.
