Cover El equipo de Yakoboku frente a su bar, ubicado en la ciudad de Kumamoto en la isla de Kyushu (Foto: Yakoboku)
El equipo de Yakoboku frente a su bar, ubicado en la ciudad de Kumamoto en la isla de Kyushu (Foto: Yakoboku)
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Durante la celebración de los Tatler Best Takeovers en Malasia, nos reunimos con Shinya Koba para descubrir más sobre Yakoboku.
En la ciudad de Kumamoto, situada en la isla japonesa de Kyushu, se encuentra Yakoboku, uno de los bares más respetados de Asia, dirigido por el matrimonio formado por Shinya y Mika Koba. Aquí, los cócteles están profundamente marcados por el terruño y los productos de Kumamoto, y el establecimiento ocupa una casa tradicional japonesa de 150 años de antigüedad. “Nos enfocamos mucho en la estacionalidad y en los ingredientes locales, por lo que la experiencia de los clientes es siempre dinámica”, sonríe el afable Shinya.
Yakoboku hace referencia al jazmín de noche, una flor que florece únicamente al atardecer, lo que refleja la naturaleza nocturna de la industria de la coctelería.
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Above Retrato del talentoso mixólogo Shinya Koba
Above Detalle del exquisito bar Yakoboku
Retrato del talentoso mixólogo Shinya Koba
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Shinya comenzó su trayectoria a la temprana edad de 19 años, trabajando en una licorería en Kumamoto, su ciudad natal, y decidió abrir su primer bar seis años después. “Esa experiencia me hizo darme cuenta de lo mucho que aún ignoraba, y terminé cerrando el establecimiento”, confiesa con sinceridad. En lugar de considerarlo un fracaso, lo asumió con entereza y se trasladó a Singapur durante cinco años para seguir aprendiendo.
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Above Interior del elegante establecimiento Yakoboku
Above Mika Koba, copropietaria del bar Yakoboku
Interior del elegante establecimiento Yakoboku
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Durante su estancia en Singapur, se le aconsejó que cultivara un sentido de individualidad: “A partir de ese momento, siempre me cuestionaba mi propio estilo e identidad, y ese proceso ha dado forma a mi manera de abordar la profesión desde entonces”. Es precisamente esta humildad la que ha llevado a Shinya al éxito, permitiendo que Yakoboku se convierta en el excepcional destino que es hoy.
Above Yakoboku, el cóctel insignia y emblemático del bar
Yakoboku, el cóctel insignia y emblemático del bar
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En la actualidad, este bar de Kumamoto transmite un claro sentido de pertenencia y propósito; sus cócteles están verdaderamente moldeados por los orígenes y la cultura de Shinya, y se elaboran exclusivamente con ingredientes recolectados en su entorno local.
Above El elegante uniforme del equipo de Yakoboku
El elegante uniforme del equipo de Yakoboku
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Sin embargo, Shinya mantiene su humildad: “Al tener la oportunidad de situarme detrás de diferentes barras en todo el mundo, puedo experimentar de primera mano cómo funciona cada lugar, así como los distintos enfoques de la hospitalidad. Cuando encuentro algo que verdaderamente respeto, me llevo esa inspiración y la adapto a nuestro propio bar”.
Above El dedicado equipo de profesionales de Yakoboku
El dedicado equipo de profesionales de Yakoboku
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Hasta el día de hoy, lo que más le intriga es descubrir coctelerías fuera de las grandes urbes, situadas en zonas más regionales o rurales. “Al igual que Yakoboku, creo que estos bares atesoran culturas e ingredientes únicos con los que tal vez aún no estemos familiarizados, y este sentido del descubrimiento es algo que siempre busco cuando viajo”.
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Katelyn es la editora de gastronomía y viajes de Malasia e Indonesia. Con sede en Kuala Lumpur, ofrece a los lectores una visión privilegiada de las figuras clave del creciente sector de la alimentación y las bebidas en Asia.
