The interiors of The Wholesome Table by Polygon
Cover Les intérieurs du restaurant The Wholesome Table conçus par Polygon
The interiors of The Wholesome Table by Polygon

Tim Wong, cofondateur de Polygon, aime rappeler à ses clients : “Rendre un espace beau n’est que la partie la plus simple”.

Pour un œil non averti, le design est souvent perçu comme une démarche superficielle. Pourtant, concevoir un espace qui répond aux exigences d'un client tout en créant un héritage durable et marquant est une tâche bien plus complexe. Chez Polygon: Human-Centered Space Design, le cofondateur Tim Wong cherche à aller plus loin, guidé par la conviction que “tout le monde mérite un peu mieux”. En s'inspirant de leurs références en matière de design, comme le couple américain Charles et Ray Eames ou le minimaliste allemand du milieu du siècle Dieter Rams, leur approche démocratique repose sur l'idée que le bon design n'est pas réservé aux budgets premium. Polygon veille à ce que chaque projet soit imprégné de cette philosophie.

Wong explique : “Comme le suggère notre nom, les polygones se forment en reliant différents points. De la même manière, nos espaces sont façonnés en synthétisant les personnes, la marque et l'objectif derrière chaque projet pour créer quelque chose de cohérent. Notre approche n'est pas définie par le luxe ou l'extravagance. Elle se définit par la compréhension de la manière dont les gens utilisent un espace. Un bon design n'a pas besoin d'annoncer sa venue. Il doit simplement servir.” Polygon prouve ainsi son expertise en restaurant design.

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The interiors of 50/50 by Polygon
Above Les intérieurs du restaurant 50/50 conçus par Polygon
Tatler Asia
The interiors of 50/50 by Polygon
Above Les intérieurs du restaurant 50/50 conçus par Polygon
The interiors of 50/50 by Polygon
The interiors of 50/50 by Polygon

Cette approche systématique s'est révélée naturellement attrayante pour les clients du secteur de l'hôtellerie-restauration, souvent en quête d'éléments architecturaux satisfaisant à la fois les exigences personnelles et les fonctions publiques. “Se spécialiser dans les restaurants et les espaces commerciaux fut une opportunité saisie. Il nous a fallu du temps pour le réaliser, mais lorsque nous avons constaté que notre approche structurée apportait une réelle valeur ajoutée à nos clients, nous nous sommes lancés”, confie Wong. “Les espaces d'hospitalité sont de nature à la fois personnelle et publique. Ils reflètent la définition unique de l'expérience client propre à chaque propriétaire. Je trouve l'exploration des nuances et des personnalités fascinante. Nous trouvons une grande satisfaction à voir comment ces espaces impactent le domaine public. C'est notre modeste contribution pour rendre notre environnement immédiat un peu meilleur qu'auparavant.” Polygon continue d'élever les standards de cette discipline.

Polygon a été fondé en 2014 par Wong et sa femme, Marianne, rencontrée durant leurs études d'architecture. Ils travaillent en tandem tout au long du processus de design et se répartissent les différentes fonctions opérationnelles. “Nous nous équilibrons bien. Elle a tendance à privilégier l'aspect pragmatique, tandis que j'aime explorer les limites. Et selon qui dirige le projet, lorsque l'un doit se concentrer sur les détails, l'autre prend de la hauteur”, explique Wong. Dans le prolongement de cette dynamique, ils adoptent une approche collégiale avec l'équipe, recueillant différentes perspectives pour tester leurs hypothèses. Cette pratique a aidé à affiner leurs projets, à supprimer les biais et à faire avancer leur travail chez Polygon.

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Tatler Asia
Tokyo Milk Cheese Factory by Polygon
Above Le Tokyo Milk Cheese Factory conçu par Polygon
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The interiors of Butter Butler by Polygon
Above Les intérieurs de Butter Butler conçus par Polygon
Tokyo Milk Cheese Factory by Polygon
The interiors of Butter Butler by Polygon

Comment collaborez-vous avec les chefs, les restaurateurs et les équipes de marque pendant le projet ?

Nous rencontrons généralement toute l'équipe : propriétaires, chefs, opérations et marketing. C'est comme développer les bonnes proportions d'ingrédients et le processus de cuisson nécessaires pour extraire une saveur distincte ; en impliquant tout le monde dès le début, nous pouvons calibrer ce qui rend cette marque unique et comment l'espace se conforme à ses standards. Ce faisant, nous créons une expression cohérente, de la manière dont les clients lisent le menu à la façon dont ils vivent l'espace grâce au design de Polygon.

Quels sont les défis les plus courants auxquels vous faites face lors de la conception d'espaces de restauration ?

Nous disons toujours à nos clients : “Rendre l'espace beau n'est que la partie la plus simple.” Un défi récurrent concerne la capacité des infrastructures du lieu à répondre aux exigences commerciales élevées, qui incluent à la fois le personnel et l'équipement. Dans les centres commerciaux, la transformation d'un espace de vente au détail en restaurant peut être complexe. C'est souvent plus problématique sur des sites non conçus pour supporter une telle charge. Par exemple, convertir une ancienne maison prévue pour une famille de quatre personnes en un espace de restauration pour 40 clients représente une augmentation par dix de la demande. Bien que ce ne soit pas impossible, la rénovation d'un tel espace peut s'avérer très coûteuse.

Dans certains cas, nos clients nous consultent avant même de signer pour un emplacement. Nous conseillons aux restaurateurs d'impliquer une équipe de design dès la sélection du site pour bénéficier d'une perspective technique.

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The interiors of Taquería Franco by Polygon
Above Les intérieurs de Taquería Franco réalisés par Polygon
The interiors of Taquería Franco by Polygon
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The interiors of Taquería Franco by Polygon
Above Les intérieurs de Taquería Franco réalisés par Polygon
The interiors of Taquería Franco by Polygon

Comment équilibrez-vous esthétique et fonctionnalité, en particulier dans les espaces à fort trafic ?

Les projets de restauration et commerciaux sont des espaces haute performance ; ils doivent être efficaces tout en restant esthétiques. Assurer le bon fonctionnement de l'espace est toujours notre fondation. L'esthétique joue un rôle en veillant à ce que le confort des clients et les éléments de service soient parfaitement intégrés, créant une expérience cohérente grâce à l'expertise de Polygon. Dans les petits espaces, par exemple, il y a peu de place pour dissimuler les éléments de service comme la caisse. Au lieu de prétendre qu'ils n'existent pas, nous veillons à ce qu'ils soient placés et conçus intentionnellement pour correspondre au thème. Les éléments esthétiques peuvent améliorer la fonction, et les éléments fonctionnels n'ont pas besoin d'être rudimentaires.

Comment l'acoustique, l'éclairage et l'agencement influencent-ils l'expérience culinaire ? Pourquoi est-ce si important pour un espace F&B ?

L'acoustique, l'éclairage, l'agencement et les matériaux sont des composants essentiels pour définir l'ambiance, et ils doivent travailler de concert. Un éclairage tamisé suggère l'intimité et sublime un cadre sophistiqué, mais une mauvaise acoustique peut tout gâcher. Le cliquetis des casseroles provenant d'une cuisine ouverte, couplé à une musique entraînante alors que la cuisine appelle à la concentration, vous sort immédiatement de l'expérience. Le même éclairage tamisé appliqué à un restaurant familial animé atténuera son énergie. Ces détails sont à l'espace ce que les épices sont à la cuisine : invisibles lorsqu'ils fonctionnent comme prévu, mais très remarquables lorsqu'ils ne le sont pas. Polygon excelle dans ces détails.

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Tokyo Milk Cheese Factory by Polygon
Above Le Tokyo Milk Cheese Factory conçu par Polygon
Tokyo Milk Cheese Factory by Polygon

Comment intégrez-vous le concept, la cuisine ou le contexte culturel d'un restaurant dans le design ?

Chaque marque apporte une vision sur la façon dont elle souhaite servir ses clients. Notre travail consiste à extraire ces motivations et à les traduire dans l'espace, parfois littéralement à travers les matériaux et les motifs, parfois via des indices plus subtils. Pour un restaurant de chef comme Taquería Franco, l'espace a besoin d'espace pour laisser sa personnalité briller. Nous évitons la sur-coordination afin que leur identité reste prédominante. Pour un établissement comme The Wholesome Table, où la fraîcheur des ingrédients est centrale, le design adopte une approche plus délibérée, vous rapprochant de la source. Pour une marque établie comme Tokyo Milk Cheese Factory, nous sommes attentifs aux finitions des matériaux, alignant soigneusement les composants pour refléter la précision et l'intention de ses origines japonaises. Ce sont ces détails qui témoignent d'une compréhension profonde, et nous pensons que les clients le ressentent sans nécessairement savoir ce qui rend le résultat si réussi grâce à l'intervention de Polygon.

Quelles sont les idées reçues les plus courantes sur le rôle du design dans la réussite d'un restaurant ?

Nous observons souvent une confusion entre design et décoration. Le design est la réflexion et la résolution de problèmes qui permettent aux espaces d'être performants. La décoration et les accessoires peuvent contribuer à élever l'expérience ; ils sont là pour soutenir, non pour occuper le devant de la scène. Si l'espace est photogénique mais ne tient pas ses promesses, il attirera l'attention, mais pas de la bonne manière. Une autre erreur est de croire que le bon design compensera tout le reste. Gérer un restaurant ne se résume pas à l'espace. Il s'agit d'offrir des produits de qualité et de cultiver des relations avec les clients, le personnel, les consultants et même le propriétaire. Ce que Polygon fait, c'est amplifier ce qui existe déjà. 

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The interiors of Kaya by Polygon
Above Les intérieurs de Kaya conçus par Polygon
The interiors of Kaya by Polygon

Qu'aimeriez-vous que les gens comprennent davantage au sujet de la conception des espaces d'accueil ?

Que l'architecture est bien plus que de simples dessins. Les plans ne sont que le produit d'une solution. Ce que les gens ne voient pas, c'est la stratégie, la logique et la coordination qui garantissent que chaque élément a sa place. C'est là que le véritable design se joue. Cela prend du temps, et nos clients qui le comprennent nous engagent tôt, avant même qu'un emplacement ne soit bloqué. Ainsi, lorsque l'espace devient disponible, la réflexion est déjà faite. Nous ne faisons alors que l'ajuster pour qu'il convienne parfaitement. Polygon reste votre partenaire privilégié pour ces stratégies.

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Jaclyn Clemente Koppe
Donateur, Tatler Philippines
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Jaclyn Clemente Koppe est auteure spécialisée en gastronomie et art de vivre, et consultante pour certaines des marques alimentaires et de boissons les plus appréciées du pays. Sa passion pour la cuisine n'a d'égale que son amour pour sa famille, et plus particulièrement pour Pepa, sa chienne caniche adorée.