Cover Syun Hattori, der visionäre Gründer der exklusiven Marke Niko Neko Matcha (Foto: Amru Shakir)
Syun Hattori, der visionäre Gründer der exklusiven Marke Niko Neko Matcha (Foto: Amru Shakir)
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Ein Jahrzehnt nachdem er Matcha erstmals auf dem malaysischen Markt einführte, spricht Syun Hattori darüber, was ihn zur Gründung der exklusiven Matcha-Marke inspirierte
Während Niko Neko Matcha heute als Synonym für die malaysische Matcha-Branche gilt, war Matcha für Syun Hattori, den Mitbegründer der Marke, nicht immer der vorherbestimmte Weg. Tatsächlich galt seine ursprüngliche Leidenschaft der Architektur und dem Design. Dies zeigt sich noch heute in den fünf immersiven Boutiquen, die sein Matcha-Wunderland beherbergen und mit Installationen lokaler Künstler ausgestattet sind.
“Jeder Standort ist ein Erlebnisraum, um Matcha mit allen fünf Sinnen zu entdecken”, erklärt er. “Wir arbeiten für jeden Raum sowohl mit einem Künstler als auch mit einem Architekten zusammen — jede Filiale ist einzigartig, trägt aber die unverkennbare Philosophie von Niko Neko Matcha in sich.”
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Above Syun Hattori in der eleganten Boutique von Niko Neko Matcha
Above Syun Hattoris ursprüngliche Leidenschaft galt der Architektur und dem anspruchsvollen Design
Syun Hattori in der eleganten Boutique von Niko Neko Matcha
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Als Sohn japanisch-malaysischer Eltern liegt Hattori der Matcha förmlich im Blut. Er wuchs zunächst in Japan auf, bevor seine Familie vor 20 Jahren nach Malaysia auswanderte. Noch heute erinnert er sich liebevoll daran, wie sein Großvater ihm in seiner Kindheit Matcha zubereitete. “Ich glaube, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht — die Tatsache, dass meine Wurzeln sowohl in Japan als auch in Malaysia liegen und ich in Kuala Lumpur lebe, weckte in mir den Wunsch, hier eine Marke zu kreieren, die meine persönliche Geschichte widerspiegelt.”
Above Das traditionelle Aufschlagen von hochwertigem Matcha
Above Das kunstvolle Einschenken des frisch zubereiteten Matcha
Das traditionelle Aufschlagen von hochwertigem Matcha
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Niko Neko Matcha öffnete seine Türen erstmals im Jahr 2018 im Stadtteil Bangsar. Angesichts der gegenwärtigen Faszination für Matcha und der daraus resultierenden Knappheit durch die steigende Nachfrage in Ost und West lässt sich kaum noch erahnen, wie gering das Wissen über Matcha einst war. Doch genau dies war die Ausgangslage, als Niko Neko den Markt betrat.
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Above Einblicke in die stilvolle Welt von Niko Neko Matcha
Above Syun Hattori, der visionäre Mitbegründer der Marke
Einblicke in die stilvolle Welt von Niko Neko Matcha
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“Niemand hatte je von Matcha gehört — die ähnlichste Erfahrung, die die meisten Gäste kannten, war der Green Tea Latte von Starbucks oder vielleicht Grüntee-Eis in japanischen Restaurants”, schmunzelt er, während er sich daran erinnert, wie Kunden den Matcha oft mit gewöhnlichen Grüntee-Beuteln verwechselten, die sie zu Hause tranken. “Es war ein langer Weg, die Öffentlichkeit darüber aufzuklären, was Matcha wirklich ist und wie er schmecken sollte.”
Above Das minimalistische und exquisite Interieur von Niko Neko Matcha
Das minimalistische und exquisite Interieur von Niko Neko Matcha
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Doch was macht einen herausragenden Matcha aus? Syun erklärt mir, dass sich Matcha in zeremonieller Qualität — die höchste Güteklasse — durch drei wesentliche Elemente auszeichnet: Farbe, Duft und Geschmack. “Er sollte ein leuchtendes Grün aufweisen, ein nussiges, cremiges oder florales Aroma verströmen und am Gaumen eine von Umami geprägte, vollmundige Note entfalten”, erläutert er. “Darüber hinaus sollte er eine geschmeidige Textur haben und sich auf der Zunge keinesfalls rau anfühlen.”
Above Fein gemahlenes Matcha-Pulver in zeremonieller Premium-Qualität
Fein gemahlenes Matcha-Pulver in zeremonieller Premium-Qualität
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Auch wenn sich im Hinblick auf das Wissen seit 2015 viel verändert hat, gibt es beim Thema Matcha stets Neues zu entdecken. “Der einfachste Weg, sein Wissen zu erweitern, besteht darin, so viel Matcha wie möglich zu verkosten, um dabei herauszufinden, was den eigenen Vorlieben entspricht”, schließt er ab. “Matcha sollte ein Lebensstil sein, kein bloßer Trend.”
Und die Bedeutung des Namens Niko Neko Matcha? Es ist schlichtweg der Name von Hattoris geliebter Hauskatze — direkt aus dem Japanischen übersetzt bedeutet es “Niko, die Katze”.
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