रयान और करेन डेविड की कोई बड़ी महत्वाकांक्षा नहीं थी—वे बस बेहतरीन चाकू बनाना चाहते थे। आज, Nacionale के Nacionale Bladeworks चाकू देश के सबसे प्रतिष्ठित रेस्तरां में इस्तेमाल किए जाते हैं।
जब आप पहली बार किसी रेस्तरां में भोजन करने जाते हैं, तो आप कुछ ऐसी बारीकियाँ देखते हैं जो संकेत देती हैं कि आपको एक शानदार अनुभव मिलने वाला है। यहाँ मेरा मतलब पुरस्कारों से नहीं, बल्कि विचारशील विवरणों से है। चाहे वह एक हल्का Zalto वाइन ग्लास हो, बेहतर लाइटिंग हो, या आपकी मेज पर रखा एक स्वागत संदेश। पिछले कुछ वर्षों में, एक वस्तु ने इस उत्साह को और बढ़ा दिया है: Nacionale Bladeworks का चाकू, जिसे चाहे मेज पर खूबसूरती से सजाया गया हो, किसी स्टाइलिश बॉक्स में पेश किया गया हो, या रसोई में इस्तेमाल किया गया हो।
Nacionale Bladeworks की स्थापना मनीला स्थित दंपति रयान और करेन डेविड ने की थी, जिनकी पृष्ठभूमि पेशेवर रसोई, फिल्म और विज्ञापन से जुड़ी है। रयान, जो खुद को एक जुनूनी व्यक्ति मानते हैं, ने अपने युवावस्था का समय पेशेवर रसोई में बिताया था। रयान कहते हैं, “मुझे खाना पकाने में सबसे अच्छा उसका दोहराव, दबाव, गति और महारत लगती है। मुझे आज भी वह याद आता है। मुझे लगता है कि वही मानसिकता आज भी मेरे उत्पादों के डिज़ाइन में झलकती है।” सालों तक पुरानी कास्ट आयरन और चाकूओं को इकट्ठा करने और जापान जाकर चाकू बनाने की बारीकियों को सीखने के बाद, उन्हें अहसास हुआ कि वे जिस चाकू को बनाना चाहते थे, वह अभी अस्तित्व में नहीं था।
जल्द ही, करेन समझ गईं कि यह सिर्फ रयान का कोई शौक नहीं है। करेन बताती हैं, “शुरुआत में मुझे लगा कि यह बस उसका एक और शौक है, लेकिन जब रयान किसी चीज़ को लेकर जुनूनी हो जाते हैं, तो उसके पीछे कुछ गहरा होता है।” 2018 में, Nacionale Bladeworks का जन्म हुआ।

Above Nacionale Bladeworks के संस्थापक रयान और करेन डेविड। करेन कहती हैं, “यह आज भी पूरी तरह से एक पारिवारिक व्यवसाय है। जब लोग Nacionale को ऑनलाइन संदेश भेजते हैं, तो वे सीधे रयान से बात कर रहे होते हैं।”
“बचपन से ही मेरा सपना शेफ बनने का था। मुझे खाना पकाने की प्रक्रिया, दबाव और महारत से प्यार है। आज भी, वह अनुभव मेरे उत्पादों के डिज़ाइन को प्रभावित करता है। मुझे उपयोगी और कुशल वस्तुएं पसंद हैं। मुझे यह विचार पसंद आया कि एक चाकू भावनात्मक हो सकता है। यह एक ऐसी चीज़ है जिसका आप रोज़ उपयोग करते हैं और दशकों तक संजोकर रखना चाहते हैं। धीरे-धीरे, मैंने चाकूओं को इकट्ठा करना, सामग्रियों का अध्ययन करना और शिल्पकारों से सीखना शुरू किया।”
इसके बाद सब कुछ प्राकृतिक रूप से हुआ। कोई भुगतान वाला विज्ञापन नहीं, कोई बाहरी निवेश नहीं—बस बेहतरीन चाकू, जिन्हें उन्होंने अपने सम्मानित शेफ दोस्तों के साथ साझा किया। जल्द ही Nacionale का नाम रसोई-दर-रसोई फैल गया। रयान कहते हैं, “जब शेफ जेपी एंग्लो ने हमारे शुरुआती प्रोटोटाइप को आजमाया, तो उन्होंने समझ लिया कि हम क्या बनाने की कोशिश कर रहे थे। इससे हमारा आत्मविश्वास बढ़ा कि हम कुछ सार्थक बना रहे हैं।”
उनकी यह धारणा सही साबित हुई। आज, Nacionale के चाकू मनीला के सबसे प्रसिद्ध रेस्तरां जैसे Toyo Eatery, Hapag, Helm, Sarsa और Pilya के साथ-साथ हवाई, अमेरिका और यूरोप में भी उपयोग किए जाते हैं। ब्रांड ने अब चाकूओं के अलावा अन्य रसोई उपकरण, शार्पनिंग किट और शेफ-वियर लाइन में भी विस्तार किया है।
नीचे, डेविड दंपति अपनी चाकू बनाने की कला के पीछे के दर्शन और रसोइये के दृष्टिकोण से डिज़ाइन करने के महत्व पर चर्चा कर रहे हैं।
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शुरुआत के बारे में बताएं। Nacionale को शुरू करने की प्रेरणा क्या थी? आपने इस उद्योग में प्रवेश कैसे किया और शिल्प कैसे सीखा?
रयान डेविड (RD): 2016 के आसपास, मुझे रसोई की याद आने लगी। उस समय, करेन और मैं अन्य व्यवसाय चला रहे थे, लेकिन मुझे खाना पकाना और शेफ से बात करना याद आता था। इससे मैं पुरानी कास्ट-आयरन कड़ाही और चाकू इकट्ठा करने लगा। जैसे-जैसे जुनून बढ़ा, मैंने चाकू निर्माताओं, स्टील और निर्माण विधियों का अध्ययन करना शुरू किया।
हम जापान गए और वहां की परंपराएं देखीं। हालाँकि हम जापानी डिज़ाइन का सम्मान करते हैं, लेकिन मुझे लगा कि कुछ अलग करने की जगह है। मैं ऐसे चाकू चाहता था जो जापानी चाकूओं के प्रदर्शन जैसे हों, लेकिन हमारी अपनी संस्कृति और अनुभवों को दर्शाते हों।
शुरुआत में, हमने स्थानीय कारीगरों के साथ मिलकर काम किया और प्रयोगों के माध्यम से सब कुछ सीखा। हमारे शुरुआती प्रोटोटाइप आज के उत्पादों की तुलना में कहीं अधिक रफ और देहाती थे।
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Above विवरण मायने रखते हैं: Nacionale Bladeworks के रयान डेविड गुणवत्ता नियंत्रण को व्यक्तिगत रूप से देखते हैं, यहां तक कि अंतिम धार तक।
यह ब्रांड बिना विज्ञापन और बिना बाहरी निवेश के कैसे विकसित हुआ? आपको कब अहसास हुआ कि आप कुछ बड़ा कर रहे हैं?
करेन डेविड (KD): विकास ने हमें हैरान कर दिया। हमने Nacionale को पारंपरिक व्यवसाय की तरह नहीं चलाया। हम बस ऐसे उत्पाद बना रहे थे जिन्हें हम पसंद करते थे और उन्हें सम्मानित लोगों के साथ साझा कर रहे थे।
समुदाय का समर्थन ही इस ब्रांड की नींव बना। जिन शेफ के साथ हमने शुरुआती वीडियो शूट किए थे, वे आज हमारे देश के शीर्ष शेफ बन चुके हैं, जो देखना अविश्वसनीय है।
Nacionale के उत्पाद और सेवाएं क्या हैं?
RD: Nacionale Bladeworks मुख्य रूप से रसोई के चाकूओं में विशेषज्ञ है। हमने चम्मच, चिमटी और अन्य रसोई उपकरणों और कस्टम रेस्तरां परियोजनाओं तक भी विस्तार किया है।
हम रेस्तरां के लिए कस्टम चाकू और यूनिफ़ॉर्म भी बनाते हैं। हाल ही में, हमने शेफ वियर लाइन शुरू की है, जो हमारे लिए बहुत रोमांचक है। हमारे लिए, यह सब भोजन, रसोई और आतिथ्य के उसी पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा है।
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आपके चाकू अन्य ब्रांडों से अलग कैसे हैं?
RD: मुझे लगता है कि हमारे चाकू एक रसोइये के नजरिए से डिज़ाइन किए जाते हैं। हमारे Nacionale चाकू पश्चिमी और जापानी दर्शन के बीच का एक मेल हैं।
हमारी डिज़ाइन भाषा स्केटबोर्डिंग, संगीत और रोजमर्रा के फिलिपिनो जीवन से प्रभावित है। यहाँ तक कि हमारे द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली सामग्री (जैसे पुरानी स्केटबोर्ड डेक, डेनिम) भी इसे दर्शाती है।
KD: हम लगातार विकसित होने के लिए प्रयोग करना पसंद करते हैं। रयान रचनात्मक रूप से बेचैन रहते हैं, इसलिए हमारे कई रिलीज़ सीमित संस्करण (limited edition) होते हैं। जो लोग हमारे Nacionale चाकू खरीदते हैं, वे ब्रांड के विकास का एक हिस्सा खरीद रहे होते हैं।
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Above प्रत्येक रिलीज़ सीमित होती है। एक डिज़ाइन पूरी तरह से खोज लिए जाने के बाद, रयान नए विचारों पर आगे बढ़ जाते हैं।
एक बेहतरीन चाकू के गुण क्या हैं?
RD: मेरे लिए, संतुलन (balance) सबसे महत्वपूर्ण है। एक चाकू सुंदर दिख सकता है, लेकिन अगर वह हाथ में सही न लगे, तो कुछ गलत है। इसके बाद ब्लेड की ज्यामिति महत्वपूर्ण हो जाती है। हम संतुलन खोजने की कोशिश करते हैं जहाँ चाकू पेशेवर उपयोग के लिए टिकाऊ हो।
Nacionale लोगों के दिलों में क्यों बस गया है?
KD: हम ट्रेंड के हिसाब से उत्पाद नहीं बनाते। हम जो भी बनाते हैं, वह हमारी जिज्ञासा से आता है।
रसोइये जानते हैं कि कोई चीज़ उनके लिए बनी है। Nacionale को लोगों का इतना प्यार इसलिए मिला क्योंकि यह ब्रांड रसोई की सच्ची समझ से बनाया गया है। रयान अंतर्मुखी हैं और Nacionale के जरिए उन्हें अपनी भावनाओं को व्यक्त करने का जरिया मिला, जिससे लोग गहराई से जुड़ते हैं।
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भविष्य में आप ब्रांड को कहाँ देखते हैं?
RD: शुरुआत में हम घर से काम करते थे। आज हमने काफी विस्तार किया है, लेकिन हम टीम को छोटा और व्यावहारिक रखना चाहते हैं। हम भविष्य में Nacionale को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर बड़ा बनाना चाहते हैं।
Nacionale में नया क्या है?
RD: हमने हाल ही में अपनी पहली शेफ-वियर लाइन जारी की है। ये वर्कवियर और रसोई की यूनिफॉर्म से प्रेरित हैं, जिन्हें हम रोजमर्रा के इस्तेमाल के लिए लेकर आए हैं। हमने ऐसी सामग्री का उपयोग किया है जो गर्म रसोई में भी आरामदायक और स्टाइलिश रहती है। इसके अलावा, हम लगातार नए चाकू, उपकरण और सहयोगी परियोजनाओं पर काम कर रहे हैं।
Credits
Photography: courtesy of Nacionale Bladeworks





