Cover Die Nacionale Bladeworks Messer werden aus der Sicht eines Kochs entworfen und zelebrieren philippinische Kulinarik.
Die Nacionale Bladeworks Messer werden aus der Sicht eines Kochs entworfen und zelebrieren philippinische Kulinarik.
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Ryan und Karen David wollten lediglich das perfekte Messer kreieren. Heute sind die handgefertigten Messer von Nacionale Bladeworks in den renommiertesten Restaurants des Landes unverzichtbar.
Wenn Sie zum ersten Mal in einem Restaurant speisen, gibt es oft subtile Details, die auf ein exquisites Erlebnis hindeuten. Ich meine damit nicht nur Auszeichnungen, sondern die durchdachten Feinheiten: ein federleichtes Weinglas von Zalto, eine präzise abgestimmte Beleuchtung, die sowohl schmeichelhaft wirkt als auch das Gericht in Szene setzt, oder eine persönliche handschriftliche Notiz. In den letzten Jahren hat ein weiteres Objekt diesen besonderen Reiz entfaltet: ein Messer von Nacionale Bladeworks, egal ob es kunstvoll auf dem Tisch platziert, in einer eleganten Box präsentiert oder in der Küche eingesetzt wird.
Nacionale Bladeworks wurde von Ryan und Karen David gegründet, einem in Manila ansässigen Paar mit einem Hintergrund in der Profiküche, Film und Werbung. Bemerkenswert ist, dass keiner von ihnen eine formale Messermacher-Ausbildung genoss. Ryan, ein leidenschaftlicher Tüftler, verbrachte seine jungen Erwachsenenjahre in professionellen Küchen, bevor er in das Familienunternehmen zurückkehrte — doch die Anziehungskraft dieser Welt blieb. “Was ich am Kochen liebe, sind die Wiederholung, der Druck, die Geschwindigkeit und das Streben nach Meisterschaft”, erklärt er. “Ich vermisse es. Sogar heute beeinflusst diese Denkweise, wie ich meine Produkte entwerfe.” Nach Jahren des Sammelns von Vintage-Gusseisen und Messern sowie einer Japanreise, um sich in die Philosophien des Messerdesigns zu vertiefen, gelangte er zu der Überzeugung: Das ideale Messer existierte noch nicht.
Karen erkannte bald, dass es sich hier nicht um eine flüchtige Laune handelte. “Anfangs dachte ich, es sei eine von Ryans typischen Nischen-Obsessionen”, erinnert sie sich. “Doch wenn Ryan sich in eine Idee vertieft, steckt meist etwas Wahrhaftiges dahinter.” Im Jahr 2018 wurde Nacionale Bladeworks ins Leben gerufen.
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Above Ryan und Karen David, die Gründer von Nacionale Bladeworks. Karen betont, dass es ein Familienunternehmen bleibt, bei dem Ryan den persönlichen Kontakt zu Kunden pflegt.
Ryan und Karen David, die Gründer von Nacionale Bladeworks. Karen betont, dass es ein Familienunternehmen bleibt, bei dem Ryan den persönlichen Kontakt zu Kunden pflegt.
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“Ich habe immer davon geträumt, Koch zu werden. Die Faszination für das Kochen, die Wiederholung und die Präzision prägen meine Arbeit an Nacionale bis heute. Ich schätze funktionale und effiziente Dinge. Ein Messer ist für mich mehr als ein Werkzeug — es ist ein sentimentaler Begleiter, den man über Jahrzehnte hinweg schätzt. Deshalb begann ich, mich intensiv mit Materialien, Herstellern und den Feinheiten des Schmiedehandwerks auseinanderzusetzen.”
Der Erfolg von Nacionale stellte sich auf organische Weise ein. Ohne bezahlte Werbung oder externe Investitionen verbreitete sich der Ruf ihrer Messer durch Empfehlungen in der Profiszene. Ein Wendepunkt war, als Küchenchef JP Anglo ihre Prototypen testete. “Er verstand sofort, was wir zu erschaffen versuchten, selbst in dieser frühen Phase”, sagt Ryan. “Das gab uns das Vertrauen, dass unser Ansatz mit Nacionale substanziell ist.”
Heute findet man Messer von Nacionale in den renommiertesten Restaurants Manilas, wie dem Toyo Eatery, Hapag, Helm, Sarsa und Pilya, aber auch in Küchen auf Hawaii, in den USA, in Europa und im restlichen Asien. Das Unternehmen ist gewachsen und bietet nun neben erstklassigen Klingen auch Schleifwerkzeuge, Messeraufbewahrungen, individuelle Anfertigungen für die Gastronomie und eine eigene Linie für Kochbekleidung an. “Trotz unseres Wachstums bleibt Nacionale ein Familienbetrieb”, sagt Karen.
Im Folgenden sprechen die Davids über die Philosophie hinter Nacionale, was eine exzellente Klinge ausmacht und warum das Design aus der Perspektive eines Kochs den entscheidenden Unterschied macht.
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Wie fing alles an? Was war der Funke, der Nacionale entstehen ließ, und wie haben Sie Ihr Handwerk erlernt?
Ryan David (RD): Um 2016 vermisste ich die Küche sehr. Karen und ich führten zwar andere Unternehmen, aber ich sehnte mich nach dem Umfeld. Dies führte mich zum Sammeln von Vintage-Gusseisen und Messern. Wie bei einer Obsession üblich, studierte ich bald darauf Messermacher, Stahlsorten und Konstruktionsmethoden.
Wir reisten nach Japan, lernten viel, doch ich erkannte, dass traditionelles japanisches Messerschmieden tief in seiner Kultur verwurzelt ist. Ich wollte Messer von Nacionale, die zwar die Performance und Intentionalität japanischer Klingen besitzen, aber unsere eigene Kultur und unsere Erfahrungen widerspiegeln.
Anfänglich arbeiteten wir eng mit lokalen Handwerkern zusammen und lernten durch Experimente. Unsere ersten Nacionale Prototypen waren rustikaler als das, was wir heute produzieren.
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Above Die Details entscheiden: Ryan David von Nacionale überwacht persönlich die Qualitätskontrolle bis hin zur finalen Klingenschärfe.
Die Details entscheiden: Ryan David von Nacionale überwacht persönlich die Qualitätskontrolle bis hin zur finalen Klingenschärfe.
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Die Marke wuchs ohne externe Investitionen durch eine treue Community. Wann wurde Ihnen klar, dass Nacionale ein Erfolg wird?
Karen David (KD): Das Wachstum von Nacionale hat uns selbst überrascht. Wir haben Nacionale nie als klassisches Unternehmen betrachtet, sondern einfach unsere Leidenschaft mit Menschen geteilt, die wir bewundern. Die Unterstützung durch die kulinarische Community wurde zur Basis der Marke. Viele der Köche, die wir in unseren frühen Videos zeigten, sind heute die ersten Michelin-ausgezeichneten Küchenchefs unseres Landes.
Können Sie uns Ihr aktuelles Angebot von Nacionale erläutern?
RD: Nacionale Bladeworks spezialisiert sich primär auf hochwertige Küchenmesser. Wir bieten eine zugänglichere Linie für den Foodservice sowie exklusivere, kunstvolle Editionen an. Über die Jahre haben wir unser Sortiment um Löffel, Pinzetten, Aufbewahrungslösungen, Schleifwerkzeuge und individuelle Restaurantprojekte erweitert. Wir arbeiten auch an Kooperationen für Uniformen und Kochbekleidung, was uns kreative neue Wege eröffnet, um das gesamte Ökosystem rund um das Kochen und die Gastfreundschaft abzudecken.
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Was unterscheidet ein Messer von Nacionale von anderen Marken auf dem Markt?
RD: Der Hauptunterschied ist die Perspektive eines Kochs. Nacionale Messer bewegen sich in der Balance zwischen westlichen und japanischen Philosophien. Wir möchten, dass sie exzellent funktionieren und sich gleichzeitig persönlich anfühlen. Unsere Formensprache bei Nacionale ist zudem beeinflusst von Skateboarding, Musik und der philippinischen Lebenskultur — was sich in Materialien wie recyceltem Skateboard-Holz, Denim und Harz widerspiegelt.
KD: Wir entwickeln uns ständig weiter. Da Ryan kreativ rastlos ist, sind viele Nacionale Releases limitiert. Wer bei uns ein bestimmtes Nacionale Messer erwirbt, besitzt ein Stück Zeitgeschichte der Marke.
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Above Jede Nacionale Kollektion ist streng limitiert, da Ryan David nach ausgiebiger Erkundung eines Designs bereits neue Konzepte verfolgt.
Jede Nacionale Kollektion ist streng limitiert, da Ryan David nach ausgiebiger Erkundung eines Designs bereits neue Konzepte verfolgt.
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Was macht ein wirklich gutes Messer aus und wie setzen Sie das bei Nacionale um?
RD: Für mich stehen Balance und Haptik an erster Stelle. Ein Messer kann schön aussehen, aber es muss sich beim Arbeiten natürlich in die Hand einfügen. Die Klingengeometrie von Nacionale, also wie das Messer durch das Schnittgut gleitet und wie dünn es hinter der Schneide ist, ist entscheidend. Wir streben bei Nacionale eine Balance an, bei der die Klinge scharf bleibt, ohne zu spröde zu sein.
Warum fühlen sich Kunden so tief mit Nacionale verbunden?
KD: Wir folgen keinen Trends. Alles bei Nacionale entspringt echter Neugier. Köche spüren, wenn ein Produkt für sie gemacht ist. Ich glaube, die Menschen fühlen sich mit Nacionale verbunden, weil die Marke aus einer echten Liebe zum Kochen entstanden ist. Es war für Ryan bei Nacionale auch ein Weg, seine introvertierte Persönlichkeit kreativ auszudrücken — das schafft eine emotionale Verbindung.
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Wie soll Nacionale in Zukunft weiterwachsen?
RD: Früher haben Karen und ich alles von zu Hause aus bei Nacionale gemacht. Auch wenn wir gewachsen sind, halten wir unser Team klein und direkt. Wir hoffen, die Reichweite von Nacionale international auszubauen und Partner zu finden, die unsere Leidenschaft für das Handwerk teilen.
Gibt es Neuigkeiten bei Nacionale?
RD: Wir haben kürzlich eine eigene Kochbekleidungslinie unter dem Namen Nacionale eingeführt. Diese kombiniert Elemente der Arbeitskleidung mit Alltagstauglichkeit und Materialien, die auch in heißen Küchen überzeugen. Es ist für Nacionale eine spannende neue Richtung, und wir arbeiten bereits an weiteren Messern und kollaborativen Projekten.
Credits
Photography: courtesy of Nacionale Bladeworks
Um
Laurens Liebe zum Essen entwickelte sich viel später als erwartet – eine Leidenschaft, die in der multikulturellen Gastronomieszene Melbournes erwachte. Mit dieser neu entdeckten Leidenschaft kehrte sie auf die Philippinen zurück, fest entschlossen, die besten Gerichte ihrer Heimat zu entdecken und sich persönlich für die lokale Küche und einheimische Talente einzusetzen. Nichts ist tabu; alles, was köstlich ist, wird gefeiert.
Arbeiten
Als Redakteurin bei Tatler Dining berichtet Lauren über alles rund ums Essen und Trinken – von der monatlichen Veröffentlichung der neuesten Restaurant-Eröffnungen im Dining Radar bis hin zu Interviews mit Köchen und Barkeepern über die größten Herausforderungen der Branche. Neben ihren Online-Aktivitäten organisiert sie auch die wichtigsten Veranstaltungen von Tatler Dining, darunter Off Menu und Tatler Dining Kitchen, sowie die jährliche Preisverleihung und die Veröffentlichung des Tatler Best Philippines Guides, der die besten Restaurants des Landes vorstellt.
Für Leads und Einladungen zu Veranstaltungen kontaktieren Sie sie per E-Mail unter lauren@tatlerphilippines.com oder folgen Sie ihr auf Instagram unter @laurengolangco.
Foto: Ralph Mendo
