प्राउडली प्रोंडी (Proudly Promdi) के केन अलोंसो ने साझा किया कि वे मैरिकिना (Marikina) में कहाँ खाते-पीते हैं और आराम करते हैं—साथ ही उस एक फाइन डाइनिंग रेस्तरां के बारे में भी बताया, जिसे वे सबसे बेहतर मानते हैं।
मैरिकिना (Marikina) को प्यार से फिलीपींस की “जूता राजधानी” कहा जाता है, यह उपनाम 1800 के दशक की जूता बनाने की परंपरा से जुड़ा है, जो आज भी कायम है। प्राउडली प्रोंडी (Proudly Promdi) के संस्थापक केन अलोंसो के लिए, यह एक ऐसा शहर है जहाँ शिल्पकला सर्वोपरि है। मैरिकिना, अपनी पुरानी पीढ़ी के जूता कारीगरों के साथ-साथ अब उन युवा रचनात्मक लोगों के लिए भी जाना जाता है जो इसके भविष्य को आकार दे रहे हैं।
“मेरे पास एक शब्द है जो मैरिकिना का सबसे सटीक वर्णन करता है,” अलोंसो कहते हैं। “वह शब्द है ‘प्रोबिन्सयुदाद’ (probinsyudad), जो ग्रामीण और शहरी जीवन का मेल है। यह थोड़ा धीमा है लेकिन प्रगतिशील भी है। यह एक ऐसा शहर है जहाँ आप खुलकर सांस ले सकते हैं,” वे आगे बताते हैं। “यहाँ लोगों की अपनी एक अलग दुनिया है।”
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Above मैरिकिना में स्थित प्राउडली प्रोंडी का ट्रैवलिंग कॉकटेल बार निजी कार्यक्रमों के लिए बुक किया जा सकता है (फोटो: प्राउडली प्रोंडी)

Above टप्यू स्प्रिट्ज़, जो उनके सिग्नेचर कॉकटेल में से एक है, स्थानीय राइस वाइन के स्वाद को दर्शाता है (फोटो: मिगुएल नसियान्सेनो, प्राउडली प्रोंडी के सौजन्य से)
केन अलोंसो मैरिकिना को बखूबी जानते हैं; वे 2000 में क्वैज़ोन सिटी से मैरिकिना आए थे और तब से यहीं रह रहे हैं। उन्होंने 2012 में एक क्रिसमस बाज़ार से अपने ब्रांड प्राउडली प्रोंडी की शुरुआत की, जो आज स्थानीय वाइन और स्पिरिट्स को बढ़ावा देने वाला एक बड़ा मंच बन चुका है। उनका व्यवसाय अब ऑनलाइन स्टोर के माध्यम से भी लोगों तक पहुँचता है। लेकिन प्राउडली प्रोंडी की सबसे बड़ी ताकत उनके अनुभव हैं, चाहे वह उनका ट्रैवलिंग कॉकटेल बार हो या मैरिकिना में स्थित उनका बार। अलोंसो परिवार के घर की पहली मंजिल पर स्थित यह बार उनकी ‘हो-होल’ (HoHol) रातों के लिए मशहूर है, जहाँ वे लोगों को स्थानीय पेय पदार्थों का अनुभव कराते हैं।
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Above मैरिकिना के प्राउडली प्रोंडी में एक ‘हो-होल’ नाइट, जो स्थानीय ड्रिंक्स का आनंद लेने का बेहतरीन तरीका है (फोटो: प्राउडली प्रोंडी के सौजन्य से)
केन अलोंसो मैरिकिना (Marikina) के फूड और ड्रिंक सीन को एक ऐसी जगह मानते हैं जहाँ पुरानी और नई पीढ़ियाँ मिल रही हैं। “यहाँ नए कॉन्सेप्ट्स तेज़ी से खुल रहे हैं, लेकिन साथ ही पुरानी पसंदीदा जगहों का भी समर्थन बना हुआ है,” वे कहते हैं। जो स्थान कभी स्थानीय राज़ हुआ करते थे, उन्हें अब युवा पीढ़ी सबके सामने ला रही है। “हमारी स्थानीय संस्कृति पर हमें गर्व है, जो विरासत और नएपन को साथ लेकर चलने का माहौल बना रही है। मैरिकिना का माहौल शांत, सरल और आरामदायक है, और यही चीज़ इसे खास बनाती है।”
नीचे, हम केन अलोंसो की नज़र से मैरिकिना के उन बेहतरीन स्थानों को देखेंगे, जो एक नेबरहुड गाइड के रूप में मैरिकिना का अनुभव करने के लिए बेहतरीन हैं।
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नाश्ते या ब्रंच के लिए सबसे अच्छी जगह?
हमें कुवा बेकरी (Kuwa Bakery) का जलापेनो चेडर सॉरडो बहुत पसंद है! बारिश के सुबह में यहाँ नाश्ता करना बहुत अच्छा लगता है। मेट्रो के सबसे बेहतरीन पंडेसाल (pandesal) के लिए जेनेसिस पंडेसाल (Genesis Pandesal) ज़रूर जाएँ।
कॉफी और माचा के लिए सबसे अच्छी जगह?
रेसोनेट कॉफी (Resonate Coffee)—यहाँ की कॉफी लाजवाब है क्योंकि वे खुद बीन्स रोस्ट करते हैं। यहाँ के लोग मैरिकिना की रचनात्मक कम्युनिटी का बहुत समर्थन करते हैं।
डेट नाइट के लिए सबसे अच्छी जगह?
लियो सी हाउस (Leo Sea House): यह एक छोटा और प्यारा स्थान है जो पांच से छह कोर्स का सीफूड मेनू परोसता है। इसके अलावा शेफ फ्रांसिस लाकसन का नया रेस्तरां, डिगामो (Digámo), भी बेहतरीन है जिसका मेनू फिलिपिनो व्यंजनों पर आधारित है।
नेबरहुड में सबसे बेहतरीन मिठाई कहाँ मिलती है?
मैट्टोस मैरिकिना (Matteau’s Marikina), यहाँ का हेलो-हेलो (halo halo) मेरा पसंदीदा है! साथ ही पूनोस आइसक्रीम (Puno’s Ice Cream), जो घर की बनी आइसक्रीम और शर्बत के लिए जाना जाता है। वेडा (Baked by Vada) के वेनिला बीन क्रीम पफ भी हमारी ‘हो-होल’ रातों का हिस्सा रहते हैं।
सबसे बेहतरीन फाइन डाइनिंग का अनुभव?
डिगामो (Digámo) - शेफ फ्रांसिस लाकसन द्वारा संचालित, यह मैरिकिना के चुनिंदा फाइन डाइनिंग रेस्तरां में से एक है।
दिन के अंत में आराम करने के लिए सबसे अच्छा बार?
बार बाई ईस्ट (Bar By East), जो लैंप क्वार्टर्स में स्थित है। यहाँ की टीम बेहतरीन कॉकटेल परोसती है जो मैरिकिना में सर्वश्रेष्ठ माने जाते हैं।
कोई ऐसी नई जगह जिसने आपको प्रभावित किया हो?
तोयामा ईटरी (Toyama Eatery) हमारी पसंदीदा जगह बन गई है जब हम बाहर खाना चाहते हैं।
कोई ऐसा अंडररेटेड रेस्तरां जो अधिक ध्यान पाने का हकदार है?
हम अक्सर प्रीफेक्चर (Prefecture) जाते हैं। हमें उनका तेम्पुरा, नूडल्स और फ्राइड इनोकी बहुत पसंद है। यह काफी किफायती भी है!
कोई ऐसी पुरानी जगह जो अभी भी आपकी पसंदीदा है?
पारेस हाउस (Pares House)—जब भी मुझे बेहतरीन पारेस खाने की इच्छा होती है, तो मैं यहीं जाता हूँ।
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मैरिकिना (Marikina) आने पर हर किसी को क्या करना चाहिए?
फूड और कॉफी क्रॉल (food and coffee crawl) ज़रूर करें! मैरिकिना की गलियों में घूमने और खाने-पीने के लिए बहुत कुछ है।
ऐसी कौन सी चीज़ है जो आप चाहते हैं कि इस नेबरहुड में और हो?
एक बहुत अच्छी डेली (deli), जिसमें चीज़ और कोल्ड कट्स मिलें। साथ ही, कुछ और स्पीक-इज़ी बार कॉन्सेप्ट्स की ज़रूरत है!
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