Cover Ramen Yushoken, un projet de “design” réalisé par Ecotecture Design Studio.
Ramen Yushoken, un projet de “design” réalisé par Ecotecture Design Studio.
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Liza Morales, directrice du “design” chez Ecotecture Design Studio, nous livre ses conseils pour concevoir des espaces d’hospitalité qui ont du sens.
Fondé en 2012, Ecotecture Design Studio a bâti sa pratique autour de la création d’espaces aussi riches en émotions que visuellement captivants. “Notre travail se situe à l’intersection de l’architecture et de l’aménagement intérieur, mais il s’agit avant tout d’une question d’expérience”, déclare Liza Morales, directrice d’Ecotecture. Le “design” est au cœur de chaque projet.
Chez Ecotecture, chaque projet est abordé de manière holistique grâce à un processus très pratique. “Nous n’abordons pas les projets comme des objets isolés — nous pensons au contexte, au mouvement, à l’émotion, et même à la mémoire”, explique-t-elle. Qu’il s’agisse d’une maison, d’un grand hôtel ou d’un restaurant, l’équipe envisage chaque projet sous tous ses angles afin que l’espace final soit cohérent — conçu en pensant à toutes les parties prenantes. “L’objectif est toujours de créer quelque chose d’intentionnel, d’immersif et d’humain. Nous sommes une équipe collaborative d’architectes et de designers, et ce mélange est crucial. Chacun apporte un regard différent, ce qui nous permet de créer des espaces plus riches et plus réfléchis, illustrant parfaitement notre approche du “design”.”
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Above Liza Morales de l'agence Ecotecture Design Studio spécialisée en “design”.
Liza Morales de l'agence Ecotecture Design Studio spécialisée en “design”.
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L’hôtellerie est rapidement devenue l’un des points forts du studio. Le nombre croissant de concepts de restauration sollicitant leurs services était un signe clair qu’ils avaient trouvé la bonne formule en matière de “design”. Concevoir des restaurants est une spécialisation de niche qui comporte ses propres défis ; c’est un domaine totalement différent, mais qu’ils ont maîtrisé avec aisance. “Nous n’avions jamais vraiment prévu de nous spécialiser dans les restaurants — cela s’est fait naturellement. Nous avons travaillé sur tout, des résidences aux immeubles de moyenne hauteur et aux hôtels, mais les restaurants ont naturellement attiré plus d’attention”, partage-t-elle. “Je pense que c’est parce que les espaces de restauration sont très expérientiels. Les gens réagissent instantanément. On peut voir comment le “design” façonne les comportements — la durée du séjour, la qualité des interactions, et même la manière dont on se souvient du lieu.”
Morales, directrice du “design” chez Ecotecture, a commencé sa carrière dans l’effervescence de New York. L’un de ses moments charnières fut de travailler avec le chef Thomas Keller sur le Per Se. “Ce qui m’a vraiment marquée, c’est son souci du détail — non seulement visuel, mais aussi en termes d’expérience client et de flux de travail. Cela m’a fait réaliser que le “design” n’est pas seulement une question d’apparence ; c’est la manière dont tout fonctionne ensemble pour créer une expérience sans faille.”
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Above Liza Morales de l'agence Ecotecture Design Studio, experte en “design”.
Liza Morales de l'agence Ecotecture Design Studio, experte en “design”.
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Au fil des années, Ecotecture a bâti un portefeuille impressionnant couvrant certaines des marques d’hospitalité les plus reconnues du pays. Parmi les projets dont Morales est particulièrement fière, citons Hapag et Ayà, où l’équipe a créé des espaces intimes ancrés dans l’identité philippine ; Yushoken Quezon City, qui a sublimé le concept de ramen tout en préservant sa familiarité ; et Kazu Café à Ayala Triangle, conçu comme une destination lumineuse et polyvalente pour les pauses café et les repas prolongés grâce à un “design” soigné.
Ci-dessous, Morales partage ses conseils pour concevoir des espaces d’hospitalité mémorables.
Avez-vous une philosophie ou une approche particulière en matière de “design” qui guide votre travail ?
Je décris souvent notre approche comme s’apparentant au théâtre. Un restaurant, surtout, est comme une scène. Lorsque vous entrez, vous pénétrez dans un environnement différent.
Les gens sortent dîner parce qu’ils recherchent quelque chose qui sort de leur routine quotidienne — sinon, ils mangeraient chez eux. Notre rôle est donc de les transporter. Nous essayons d’engager tous les sens — la cuisine, l’éclairage, les textures, l’acoustique — afin que tout s’harmonise grâce à notre “design”.
Comment entamez-vous le processus de “design” pour un nouveau projet de restaurant ?
Nous commençons toujours par l’histoire. Quel est le concept ? Quelle expérience voulons-nous créer ? À partir de là, nous traduisons cela en espace — agencement, matériaux, éclairage. En même temps, nous pensons déjà à l’exploitation, car un restaurant doit fonctionner sans accrocs en coulisses.
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Above Hapag, illustrant le “design” de l'agence Ecotecture Design Studio.
Hapag, illustrant le “design” de l'agence Ecotecture Design Studio.
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Above Le restaurant Hapag, fruit du “design” d'Ecotecture Design Studio.
Le restaurant Hapag, fruit du “design” d'Ecotecture Design Studio.
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Comment collaborez-vous avec les chefs, les restaurateurs et les équipes de branding tout au long du projet de “design” ?
C’est une collaboration étroite. Les chefs, en particulier, sont très attentifs aux détails concernant le flux de travail, et nous prenons cela très au sérieux. Les restaurateurs comprennent l’aspect commercial et les attentes des clients, tandis que les équipes de branding aident à définir l’identité. Notre rôle est de tout rassembler dans une expérience spatiale cohérente, le cœur de notre “design”.
Quels sont les défis les plus courants lorsque vous concevez des espaces de restaurant ?
Trouver l’équilibre entre l’ambition créative du “design” et la réalité. Vous voulez créer quelque chose de mémorable, mais cela doit aussi être pratique — matériaux durables, agencements efficaces, circulation fluide.
C’est là qu’avoir un architecte impliqué est crucial. Le “design” de restaurant est souvent réduit à tort au simple choix des finitions ou du mobilier, mais une grande partie du succès d’un espace réside dans ce que vous ne voyez pas immédiatement. Vous coordonnez les systèmes électriques, la ventilation, l’extraction des cuisines, l’acoustique — tout cela doit fonctionner en harmonie.
Quels éléments jugez-vous cruciaux pour créer un restaurant durable grâce au “design” ?
Tout repose sur la cohérence. Lorsque le “design”, la cuisine et le service s’alignent, les clients le ressentent immédiatement.
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Above Ayà, un projet mettant en lumière le “design” d'Ecotecture Design Studio.
Ayà, un projet mettant en lumière le “design” d'Ecotecture Design Studio.
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Above Ayà, sublimé par le “design” d'Ecotecture Design Studio.
Ayà, sublimé par le “design” d'Ecotecture Design Studio.
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Comment équilibrez-vous esthétique et fonctionnalité dans le cadre du “design” ?
Pour nous, ils ne sont pas séparés. Un bon “design” doit résoudre des problèmes tout en semblant naturel. C’est là que l’architecture joue un rôle majeur. Au-delà de la couche visuelle, nous pensons à la manière dont l’espace respire, dont le son circule, dont l’éclairage est intégré. Ces systèmes invisibles doivent être orchestrés avec précision.
Comment l’acoustique, l’éclairage et l’agencement influencent-ils l’expérience culinaire ?
Ils façonnent toute l’expérience. L’éclairage définit l’ambiance, tandis que l’acoustique détermine si un espace est confortable ou oppressant. L’agencement influence l’intimité ou la convivialité du lieu, tout cela étant piloté par un “design” réfléchi.
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Above Kazu Cafe, conçu selon les principes de “design” d'Ecotecture Design Studio.
Kazu Cafe, conçu selon les principes de “design” d'Ecotecture Design Studio.
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Above Kazu Cafe, un exemple de “design” signé Ecotecture Design Studio.
Kazu Cafe, un exemple de “design” signé Ecotecture Design Studio.
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Comment intégrez-vous le concept, la cuisine ou l’héritage culturel dans le “design” ?
Nous évitons d’être trop littéraux. Il s’agit davantage de capturer l’essence — par les matériaux, les proportions et l’atmosphère — plutôt que de copier directement, permettant ainsi au “design” de rester authentique et contemporain.
Quel conseil donneriez-vous aux restaurateurs qui investissent dans leur premier projet de “design” ?
Considérez le “design” comme faisant partie intégrante de votre concept de base, et non comme un ajout final. Impliquez un architecte dès le début pour assurer la cohérence.
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Above Ramen Yushoken, une prouesse de “design” par Ecotecture Design Studio.
Ramen Yushoken, une prouesse de “design” par Ecotecture Design Studio.
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Above Ramen Yushoken, illustrant la finesse du “design” par Ecotecture Design Studio.
Ramen Yushoken, illustrant la finesse du “design” par Ecotecture Design Studio.
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Quelles sont les idées fausses courantes sur le rôle du “design” dans le succès d’un restaurant ?
On croit souvent que le “design” se limite à l’esthétique ou aux photos. En réalité, le succès repose sur ce qui est invisible : la coordination de l’éclairage, de la ventilation, de l’acoustique et des flux, essentiels à la réussite globale.
Que souhaitez-vous que l’on comprenne mieux sur le “design” d’espaces d’hospitalité ?
Que c’est un travail hautement technique en coulisses. Le bon “design” n’est pas seulement vu, il est ressenti.
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