Cover Akar, restaurant gastronomique à Kuala Lumpur, célèbre les ingrédients indigènes de Malaisie (Photo: Akar)
Akar, restaurant gastronomique à Kuala Lumpur, célèbre les ingrédients indigènes de Malaisie (Photo: Akar)
1 / 1
Tous deux distingués par le classement Tatler Best Asia 100 cette année, Hide et Akar offrent des raisons convaincantes d'explorer la scène gastronomique de Kuala Lumpur, chacun avec une interprétation unique de la cuisine malaise.
Kuala Lumpur est l’une des villes les plus dynamiques au monde sur le plan culinaire, pourtant elle n’est pas toujours la première destination qui vient à l’esprit lors d’un voyage gastronomique. Lorsque les voyageurs organisent leurs escales culinaires en Asie, Tokyo et Bangkok dominent généralement les conversations grâce à leur street food renommée et leurs étoiles Michelin. Kuala Lumpur mérite pourtant une place équivalente.
Consacrez simplement un week-end à explorer Kuala Lumpur, et la richesse de sa gastronomie devient évidente : des stands de rue hérités de décennies de tradition, une nouvelle génération ambitieuse de restaurants dirigés par des chefs, et des bars à cocktails inventifs nourris par les traditions malaise, chinoise et indienne. Cette riche tapisserie est ce que vous redécouvrirez lors de votre voyage à Kuala Lumpur, une escapade rendue d’autant plus accessible qu’elle se trouve à moins d’une heure de vol de Singapour.
Parmi les restaurants qui font de Kuala Lumpur une destination gastronomique incontournable, on compte Hide et Akar, tous deux reconnus cette année dans le classement Tatler Best Asia Pacific. Leurs approches diffèrent, mais les deux maisons explorent l’essence de la cuisine malaisienne d’aujourd’hui, puisant dans le patrimoine culinaire, les produits locaux et les influences culturelles du pays pour créer une signature qui leur est propre à Kuala Lumpur.
À lire également : Enraciné à Penang : comment Johnson Wong façonne l’avenir de la cuisine malaisienne
Akar Dining à Kuala Lumpur
Above L’équipe culinaire d’Akar, l’un des restaurants de Kuala Lumpur récompensés par Tatler Best Asia
L’équipe culinaire d’Akar, l’un des restaurants de Kuala Lumpur récompensés par Tatler Best Asia
1 / 1
Nommé d’après le mot malais signifiant “racine”, Akar se fonde sur la conviction du chef et propriétaire Aidan Low : la biodiversité et les traditions culinaires de la Malaisie regorgent de possibilités gastronomiques inexploitées. Pour sa sixième année, le restaurant défend les ingrédients indigènes et les produits locaux méconnus, encourageant les convives à regarder au-delà de la cuisine de rue traditionnelle.
“Je veux que les personnes qui viennent en Malaisie ne se précipitent pas uniquement vers la street food. La Malaisie possède l’une des plus anciennes forêts tropicales au monde et une abondance naturelle incroyable. Il y a plus que ce que l’on voit au premier coup d’œil à Kuala Lumpur”, explique-t-il.
Son menu dégustation Mekar (“éclosion”) met cette philosophie en pratique, traduisant les ingrédients indigènes et les pratiques alimentaires traditionnelles en une expérience culinaire contemporaine. La recherche est au cœur de son évolution, l’équipe s’aventurant dans les jungles locales aux côtés de fournisseurs et de communautés autochtones pour découvrir des ingrédients inconnus et apprendre leurs usages uniques.
À ne pas manquer : De la forêt à l’assiette : comment un sanctuaire fluvial balinais réhabilite le terroir natif d’Ubud
Above Les récoltes saisonnières composent le menu chez Akar, restaurant gastronomique de Kuala Lumpur
Above Le chef propriétaire Aidan Low met en valeur les ingrédients indigènes de Malaisie chez Akar à Kuala Lumpur
Les récoltes saisonnières composent le menu chez Akar, restaurant gastronomique de Kuala Lumpur
1 / 2
L’expérience commence à Rumah Anjung, un espace d’attente inspiré de la salle commune d’une maison longue traditionnelle, où les invités découvrent une sélection de récoltes saisonnières. À l’intérieur, les textures tissées, l’éclairage soigné et l’accueil chaleureux confèrent au lieu l’intimité d’une maison de famille, typique du raffinement de Kuala Lumpur.
Le menu propose des nouilles au manioc faites maison agrémentées d’une trinité de tomates et de coriandre longue ; du gobie marbré, à la peau croustillante et à la chair tendre, servi sur un bouillon de pêcheur avec une gelée de carambole et une huile pimentée au tepus (gingembre sauvage) ; ainsi qu’un riz en terre cuite au crabe de boue de Sabah, accompagné d’un bouillon de crabe bleu épicé au lait de coco.
Pour Low, la cuisine malaisienne ne connaît aucune frontière à Kuala Lumpur. “La limite n’est pas dans les ingrédients ou la cuisine ; la limite, c’est nous-mêmes. Tant que nous continuerons à raconter cette histoire diversifiée de la Malaisie, rien ne pourra nous arrêter”, confie-t-il.
Hide à Kuala Lumpur
Above L’ambiance intimiste du restaurant Hide au cœur de Kuala Lumpur
L’ambiance intimiste du restaurant Hide au cœur de Kuala Lumpur
1 / 1
Si Akar se tourne vers la terre, Hide puise dans les souvenirs d’enfance du chef et propriétaire Ng Yi Shaun à Kuala Lumpur. Dissimulé derrière une peinture au Ritz-Carlton Residences, la table intimiste du chef place les convives autour d’un comptoir en marbre surplombant la cuisine ouverte.
Plutôt que de recréer des plats traditionnels, Shaun s’appuie sur les souvenirs et les émotions associés aux saveurs familières, en les exprimant par des techniques contemporaines. Son menu dégustation associe des herbes et des produits malaisiens à des ingrédients d’exception venus d’ailleurs.
“La cuisine commence par la mémoire. La technique n’est que la manière dont nous choisissons de l’exprimer aujourd’hui”, explique-t-il. Cela se ressent dans des plats inspirés de son enfance à Kuala Lumpur. Le keropok de betterave réinvente le cracker malaisien familier, conservant son croquant caractéristique tout en remplaçant la base de fruits de mer par de la betterave et du gingembre sauvage. Le Gunkan combine riz assaisonné, nori croustillant et sashimi avec une pâte d’échalotes frites, un arôme étroitement associé à la cuisine familiale malaisienne.
Above Chez Hide, le chef propriétaire Ng Yi Shaun s’inspire de ses souvenirs de jeunesse à Kuala Lumpur
Above La version de Ng du nasi ulam, évoquant le riz aux herbes servi à la table de sa grand-mère à Kuala Lumpur
Chez Hide, le chef propriétaire Ng Yi Shaun s’inspire de ses souvenirs de jeunesse à Kuala Lumpur
1 / 2
La “Boîte à souvenirs” distille les repas simples que sa mère préparait, réunissant poisson cuit à la vapeur, riz, soja et légumes à l’ail en une seule bouchée. Le Nasi ulam, quant à lui, rappelle le riz aux herbes servi à la table de sa grand-mère. Mélangé sous les yeux des convives, il préserve l’esprit communautaire de l’original tout en mettant en valeur la fraîcheur des herbes locales de Kuala Lumpur.
Il suffit de dire qu’à Hide, l’identité malaisienne s’exprime par des souvenirs personnels et les nombreuses influences culturelles qui façonnent la cuisine du pays. La cuisine de Ng préserve le lien émotionnel avec des plats familiers tout en leur offrant une voix contemporaine à Kuala Lumpur.
Deux perspectives, une seule histoire de Kuala Lumpur
Above Akar, le chef propriétaire Aidan Low à Kuala Lumpur
Above Hide, le chef propriétaire Shaun Ng à Kuala Lumpur
Akar, le chef propriétaire Aidan Low à Kuala Lumpur
1 / 2
Akar et Hide abordent la cuisine malaisienne sous des angles différents, mais partagent un désir commun d’explorer ce que le pays a à offrir. Chez Akar, cela signifie découvrir la biodiversité et les traditions culinaires de la terre. Chez Hide, il s’agit de revisiter les saveurs et les souvenirs qui définissent le foyer à Kuala Lumpur.
Tous deux offrent des interprétations contemporaines sans jamais perdre de vue leurs racines, faisant de Kuala Lumpur une destination gastronomique à part entière. Pour les voyageurs qui ont longtemps considéré la ville comme une simple étape, ces deux restaurants offrent une excellente raison de prolonger le séjour à Kuala Lumpur.
Credits
Images: Akar and Hide
Dudi Aureus est rédactrice en chef adjointe des rubriques gastronomie et voyages chez Tatler Singapour . Elle couvre les restaurants les plus en vogue de la ville, les tendances du voyage à travers le monde et les personnalités qui façonnent la scène culinaire et lifestyle. Elle est également coprésidente du jury des Tatler Best Awards à Singapour, qui récompensent l'excellence dans le secteur de l'hôtellerie-restauration. Lorsqu'elle n'est pas au travail, on la trouve souvent dans son petit restaurant thaïlandais préféré, savourant un pad thaï parfaitement équilibré.
