Cover La chef Bettina Arguelles présente fièrement ses concepts Epicura et Curio
La chef Bettina Arguelles présente fièrement ses concepts Epicura et Curio
1 / 1
Plongez au cœur de Curio et Epicura, un concept novateur d'épicerie fine et de service traiteur.
Lancer une entreprise — en dépit de toute la préparation, des recherches et de l'expérience accumulée — représente toujours un acte de foi. On a beau avancer avec la plus grande prudence, sur le chemin du succès, aucun secteur n'est plus semé d'embûches que celui de la restauration. La chef Bettina Arguelles connaît bien ces défis, forte de nombreuses années d'expérience internationale en tant que chef émérite et hôtelière. Elle a récemment inauguré non pas une, mais deux adresses : Curio, un établissement moderne de type “turo-turo” proposant une cuisine réconfortante et des plats à emporter, ainsi qu'Epicura, une cuisine centrale équilibrant un service traiteur B2C et une production B2B. À première vue, jongler avec autant d'activités peut sembler vertigineux. Cependant, Bettina Arguelles, grâce à son expertise et son affinité pour les environnements sous haute pression, prouve qu'elle a conçu chaque concept comme le filet de sécurité de l'autre.
Bettina Arguelles et son associée, Pia Villavicencio-Lago, elle-même issue d'une famille de restaurateurs pionniers, ont veillé à ce qu'Epicura soit créé pour compléter Curio, et inversement. Développer un écosystème où les deux entités se soutiennent mutuellement s'est avéré essentiel à une époque où la scène gastronomique locale est devenue si compétitive, dépendant fortement des caprices d'un marché dont l'attention se dissipe rapidement. “La restauration est une industrie très volatile,” souligne Bettina Arguelles. “En particulier avec l'omniprésence des réseaux sociaux, les tendances culinaires vont et viennent à une vitesse folle. J'ai d'ailleurs beaucoup de mal à suivre la cadence ces jours-ci.”
À lire aussi : Harry’s Bistro prend la relève d'Elbert’s Collective
Above L'équipe passionnée des concepts Curio et Epicura
L'équipe passionnée des concepts Curio et Epicura
1 / 1
Interrogée sur les raisons qui l'ont poussée à s'orienter vers un établissement décontracté aux allures d'épicerie fine, proposant des plats prêts à emporter, elle confie : “J'ai également eu ma part d'expérience dans les cuisines de la haute gastronomie, et je crois que c'est à ce moment-là que j'ai réalisé que ce n'est pas ce qui me fait véritablement vibrer. Je souhaite que mes convives viennent régulièrement, et pas uniquement pour célébrer des anniversaires.”
C'est exactement ce qu'accomplit Curio avec son atmosphère décontractée et sans prétention, invitant les clients à pointer du doigt (le terme “turo-turo” se traduit littéralement par “pointer-pointer”) ce qu'ils désirent déguster parmi les mets du jour. “Curio s'oriente résolument vers une cuisine réconfortante et empreinte de nostalgie, sans se limiter à un style précis, à des origines ou à un menu figé,” explique-t-elle. “L'offre évolue quotidiennement en fonction des produits de saison et de leur abondance, ou s'inspire de voyages et de précieux souvenirs.”
Epicura fournit les préparations à Curio pour optimiser l'efficacité et la constance. En parallèle, Curio sert de vitrine permettant à Epicura de mettre en lumière l'étendue et la richesse de son savoir-faire. La recherche d'un écrin pour cette cuisine centrale a d'ailleurs dicté l'emplacement de ces deux concepts : la rue Maginhawa, à Quezon City.
À lire aussi : Où commander des nouilles froides dans la métropole de Manille, parfaites pour la chaleur estivale
Above Le service traiteur d'Epicura en pleine préparation d'un événement
Le service traiteur d'Epicura en pleine préparation d'un événement
1 / 1
Ce quartier est devenu une destination gastronomique très prisée, où des chefs de renom ont ouvert leurs portes aux côtés de cafés branchés et d'adresses abordables. Si les quartiers d'affaires centraux garantissent la proximité d'une clientèle au fort pouvoir d'achat, les loyers y sont devenus déraisonnables pour beaucoup. “En raison de leurs emplacements prestigieux, Makati et BGC sont saturés par les meilleurs restaurants, tant locaux qu'internationaux — la concurrence y serait redoutable,” admet Bettina Arguelles. “Les tarifs immobiliers de Maginhawa nous assurent également que nos clients paient pour leur repas, et non pour notre loyer. Nous pouvons ainsi proposer des prix plus doux au regard de la qualité exceptionnelle que nous offrons. Tisser des liens avec notre clientèle et notre voisinage nous permet de poser des fondations solides pour l'avenir.”
Le menu éclectique de Curio est une délicieuse fusion des souvenirs d'enfance de Bettina Arguelles, de son ancienne vie de mère de famille expatriée et de ses voyages aux quatre coins du monde. Un plat japonais traditionnel et réconfortant, le nikujaga, lui a été enseigné par l'épouse du patron de son mari lorsqu'ils résidaient à Tokyo ; ses interprétations du poulet au gingembre et du bak kut teh sont le fruit de ses seize années passées à Singapour ; tandis que ses pennes à la bolognaise gratinées revisitent avec élégance un classique de son enfance philippine, les macaronis au four. C'est cette dimension nostalgique qui résonne véritablement auprès des habitués de Curio. Ne manquez pas de goûter aux choux farcis de sa grand-mère, au poulet Alexander (un plat qui, selon la chef, l'a aidée à conquérir son mari) et à son pares de bœuf truffé, subtilement inspiré de sa cuisine de rue favorite.
Above Les créations culinaires exclusives du service traiteur Epicura
Les créations culinaires exclusives du service traiteur Epicura
1 / 1
Grâce à la synergie parfaite entre Curio et Epicura, Bettina Arguelles considère leur croissance comme une évidence incontournable. Elle anticipe déjà l'expansion de Curio dans d'autres quartiers résidentiels de la métropole de Manille, avec à terme le développement d'une carte de boissons sophistiquée pour assurer un service en soirée. Elle ambitionne également de poursuivre l'essor des opérations B2B d'Epicura, considérant le lancement d'Epicura Atelier Dining comme la prochaine étape majeure de ce projet. À l'heure actuelle, Epicura répond avec une redoutable efficacité (et beaucoup d'élégance) aux besoins de services traiteur sur mesure, fournissant une vaisselle raffinée et des menus personnalisés pour des buffets somptueux, des pièces cocktail et des dîners formels complets, incluant un service professionnel de premier ordre.
Bien que “stable” et “résilient” ne soient peut-être pas les adjectifs les plus séduisants pour qualifier un établissement, pour une experte du secteur telle que Bettina Arguelles, ce sont précisément les mots qu'elle affectionne le plus. Lorsqu'on lui demande conseil pour ceux qui souhaitent se lancer dans la restauration, elle partage généreusement : “Quiconque souhaite intégrer ce milieu doit être profondément passionné, car c'est un métier qui exige des journées de douze heures debout, de travailler les jours fériés et les week-ends, et de mettre souvent sa vie sociale et familiale entre parenthèses. Cela requiert énormément de sacrifices ainsi qu'une force physique, mentale et émotionnelle à toute épreuve. Ne vous précipitez pas pour suivre les tendances éphémères ; la qualité restera toujours votre meilleure carte de visite.”
Topics
