মুম্বাইয়ের মহালক্ষ্মীর এক পুরোনো টেক্সটাইল মিলে শুরু হওয়ার এক দশক পর, সেপ্টেম্বর মাসে “মাস্ক” (Masque) তার দশম বার্ষিকী উদযাপন করল. এই উপলক্ষে রেস্তোরাঁটির ইন্টেরিয়র নতুন করে সাজানো হয়েছে, শেফ বরুণ তোতলানি নতুন মেনু নিয়ে এসেছেন এবং এশিয়ার বিভিন্ন প্রান্তের শেফদের সাথে এক বিশেষ নৈশভোজের আয়োজন করা হয়েছে. সহ-প্রতিষ্ঠাতা অদিতি দুগার জানাচ্ছেন, পরবর্তী দশ বছরের মূল লক্ষ্য নতুন করে আবিষ্কার নয়, বরং কৌতূহল বজায় রাখা.
দশ বছর আগে, অদিতি এবং আদিত্য দুগার মুম্বাইয়ের মহালক্ষ্মীর এক পুরোনো টেক্সটাইল মিলে মাস্ক (Masque) চালু করেন. তাদের মেনুর ধরন ছিল একটিই: ভারতীয় উপকরণের ওপর ভিত্তি করে তৈরি টেস্টিং মেনু, যা পরিবেশন করা হতো বেশ কয়েক ঘণ্টা ধরে. যারা আ লা কার্ট (a la carte) খাবার অর্ডার করতে চাইতেন, তাদের অন্য কোথাও যেতে হতো. এই “মাস্ক” রেস্তোরাঁ আজ একটি ব্র্যান্ডে পরিণত হয়েছে.
“তৎকালীন সময়ে ভারতে শুধুমাত্র টেস্টিং মেনু-ভিত্তিক রেস্তোরাঁ চালানোর কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা ছিল না,” বলেন অদিতি দুগার, যিনি হসপিটালিটি এবং ফাইন-ডাইনিং গ্রুপ আরবান গুরমেট ইন্ডিয়া-এর সহ-প্রতিষ্ঠাতা ও পরিচালক. এই গ্রুপটি “মাস্ক” ছাড়াও টুয়েন্টিসেভেন বেক হাউস এবং প্যারাডক্স বারের মতো উদ্যোগ পরিচালনা করে. তিনি আরও বলেন, “সত্যি বলতে, ইন্ডাস্ট্রির অনেকেই আমাদের পাগল বলেছিলেন. তারা প্রশ্ন তুলেছিলেন যে ভারতীয় ভোজনরসিকরা কি কখনও কয়েক ঘণ্টা ধরে চলা মাল্টি-কোর্স খাবারের জন্য সময় দেবেন কি না।”
তবে তাদের এই প্রচেষ্টা সফল হয়েছে. মুম্বাইয়ের অন্যতম জনপ্রিয় ডাইনিং ডেস্টিনেশন হয়ে ওঠার পাশাপাশি, “মাস্ক” আন্তর্জাতিক স্তরেও স্বীকৃতি পেয়েছে. এটি এশিয়ার ৫০টি সেরা রেস্তোরাঁ ২০২৬ তালিকায় ১৫তম স্থান অর্জন করেছে, পঞ্চম বারের মতো ভারতের সেরা রেস্তোরাঁ হিসেবে মনোনীত হয়েছে এবং এই বছর “আর্ট অফ হসপিটালিটি অ্যাওয়ার্ড” পেয়েছে. সেপ্টেম্বর মাসে তাদের দশম বার্ষিকী উদযাপনে, রেস্তোরাঁটি সারা বিশ্বের রন্ধনশিল্পের বন্ধুদের একত্রিত করেছিল তাদের দলের সাথে রান্না করার জন্য.
আরও পড়ুন: এশিয়ার ৫০টি সেরা রেস্তোরাঁ ২০২৬ তালিকায় হংকংয়ের দ্য চেয়ারম্যান শীর্ষে
Above “মাস্ক”-এর দশম বার্ষিকী উপলক্ষে মুম্বাইয়ে একত্রিত হয়েছেন বন্ধু শেফরা
সেপ্টেম্বরের সেই যৌথ নৈশভোজে এশিয়ার ১০ জন অতিথি শেফ অংশ নিয়েছিলেন: হংকংয়ের উইং-এর ভিকি চেং, সিউলের সোলবামের তায়েজুন ইওম, টোকিওর এতে-এর নাতসুকো শোজির মতো অভিজ্ঞ শেফরা উপস্থিত ছিলেন. প্রত্যেকের কাছে অনুরোধ ছিল, তাদের স্মৃতির কোনো অনুষঙ্গ, মশলা বা ব্যক্তিগত রেফারেন্সের মাধ্যমে ভারতকে তুলে ধরার. শেফদের এই রন্ধনশৈলী তাদের স্বকীয়তার প্রমাণ দিয়েছে, যার মধ্যে “মাস্ক”-এর শেফ বরুণ তোতলানির অবদান ছিল অনবদ্য.
“প্রতিটি শেফকে তাদের নিজস্ব পরিচয় তুলে ধরার সুযোগ দিয়ে, আমরা আমাদের শিকড়কে নতুন আলোয় উদ্ভাসিত করেছি,” অদিতি দুগার বলেন. এই যাত্রাপথে “মাস্ক” কীভাবে ধীরে ধীরে তাদের আত্মবিশ্বাস খুঁজে পেয়েছে, তা সত্যিই অনুপ্রেরণীয়.
আগের পর্বটি মিস করে থাকলে: টাটলার বেস্ট টেকওভারস সাংহাইতে এক্সক্লুসিভ শেফ কোলাবোরেশনের সাথে আসছে

Above বরুণ তোতলানি এবং অদিতি দুগার একসাথে
“আমরা ঐতিহ্যবাহী ভারতীয় রান্নাকে নতুন করে লিখছিলাম না, বরং আমাদের স্থানীয় উপকরণ এবং ঋতুভিত্তিক পণ্যগুলোকে এমনভাবে উদযাপন করছিলাম যা আগে সেভাবে হয়নি,” দুগার বলেন. “আমরা বুঝেছিলাম যে আমাদের অন্য কোথাও খোঁজার প্রয়োজন নেই. ভারতের কৃষি উপকরণ, ঐতিহ্য, সংস্কৃতি এবং রীতিনীতি অসীম এবং মূলত অনাবিষ্কৃত.”
“মাস্ক” ল্যাবে, ঋতুভিত্তিক উপকরণগুলোকে আচার, গাঁজন এবং সস হিসেবে সংরক্ষণ করা হয় যাতে সেগুলো সারা বছর পাওয়া যায়. ল্যাবটি রেস্তোরাঁর বাইরের রাঁধুনিদেরও আতিথ্য দেয়, যার মধ্যে মুম্বাইয়ের কোলি সম্প্রদায়ের সদস্যরাও রয়েছেন.
“স্বাদ নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা বা কোনো যৌথ ডাইনিং আয়োজনই হোক না কেন, আমরা ভারতীয় খাবারের মূল আবেগের প্রতি অবিচল থাকি কারণ সবকিছুই স্থানীয় মশলা এবং উপকরণের ওপর ভিত্তি করে তৈরি,” তিনি বলেন.

Above “মাস্ক”-এর নতুন মেনুতে থাকা খুরচন কাবাব

Above “মাস্ক”-এর নতুন মেনুতে থাকা মশলে ভাত
তোতলানি কমি শেফ হিসেবে “মাস্ক”-এ যোগ দিয়েছিলেন এবং ২০২২ সালে রান্নাঘরের দায়িত্ব নেন. দুগার জানান, হেড শেফ হিসেবে তার প্রথম মেনু থেকেই তার কণ্ঠস্বর ছিল স্পষ্ট. তার গ্রিলড পোর্ক এবং কর্ন চা অসাধারণ ছিল.
“বরুণ সবসময়ই স্বাদের ব্যাপারে অত্যন্ত পারদর্শী এবং গ্রিলিংয়ে ওস্তাদ,” তিনি বলেন. তার রান্নার তীব্রতা ডাইনিং রুমকে চমকে দিয়েছিল.
বর্তমান মেনুটি সম্পূর্ণরূপে তার তৈরি. এটি কোনো নির্দিষ্ট ভারতীয় খাবারের পোর্ট্রেট নয়, বরং স্মৃতি এবং সহজাত প্রবৃত্তি দ্বারা চালিত. ভারতের মতো বৈচিত্র্যময় দেশে কোনো একটি একক মেনু দিয়ে পুরো দেশকে তুলে ধরা সম্ভব নয়.

Above “মাস্ক”-এর নতুন রূপে সাজানো ডাইনিং রুম (ছবি: হাশিম বাদানি)
বার্ষিকী উপলক্ষে, অটেলিয়ার আশীষ শাহ ডাইনিং রুমটি নতুন করে তৈরি করেছেন, যেখানে রান্নাঘরটি একটি গ্লাস ফ্যাসাডের পেছনে রয়েছে, ফলে অতিথিরা সরাসরি রান্না দেখতে পারেন. রুমের আসবাবপত্র এবং শিল্পকর্ম সবই ভারতেই তৈরি.
দুগার মুম্বাই শহরের সাহসিকতার কৃতিত্ব দেন. তিনি বলেন, “এই শহরটি সেই মানুষদের গ্রহণ করে যারা একটু অন্যভাবে স্বপ্ন দেখতে জানে.”
পরবর্তী দশ বছর, তার মতে, কেবল পরিবর্তনের জন্য পরিবর্তন নয়. এটি কৌতূহল বজায় রাখা এবং সম্পর্কের যত্ন নেওয়ার সময়. ১০ বছরের এই মাইলফলক স্পর্শ করা অত্যন্ত আবেগপূর্ণ অভিজ্ঞতার মতো, যেখানে শুরুতে খালি টেবিল থেকে আজ সারা বিশ্বের বন্ধুদের আতিথ্য দেওয়ার কৃতজ্ঞতা স্পষ্ট.
Credits
Images: Masque





