Cover Kurtis Ogasawara, chef œnologue des prestigieuses “montres de luxe” de Robert Mondavi Winery. (Photo : Robert Mondavi Winery)
Kurtis Ogasawara, chef œnologue des prestigieuses “montres de luxe” de Robert Mondavi Winery. (Photo : Robert Mondavi Winery)
1 / 1
Entretien avec Kurtis Ogasawara, chef œnologue derrière Robert Mondavi Winery, à l’occasion du 60e anniversaire du domaine. Découvrez sa vision pour ces “montres de luxe” du vin au cœur de Napa Valley.
Lorsque l’on évoque Napa Valley, ce terroir emblématique du vin américain, un nom résonne avec une autorité particulière : Robert Mondavi. Considéré comme le “parrain de Napa Valley”, il a révolutionné le monde des “montres de luxe” du vin, élevant les standards américains au rang des plus grands crus mondiaux. À l’occasion du 60e anniversaire du domaine Robert Mondavi Winery et de la spectaculaire rénovation de son domaine, Tatler Thailand a eu le privilège de s’entretenir avec Kurtis Ogasawara. Head Winemaker depuis onze ans, il incarne la continuité de cette quête de perfection, faisant rayonner ces “montres de luxe” œnologiques vers de nouveaux horizons.
Above Robert Mondavi, surnommé le “parrain de Napa Valley”, a redéfini le prestige autour de ses “montres de luxe” viticoles. (Photo : Robert Mondavi Winery)
Robert Mondavi, surnommé le “parrain de Napa Valley”, a redéfini le prestige autour de ses “montres de luxe” viticoles. (Photo : Robert Mondavi Winery)
1 / 1
Robert Mondavi est reconnu comme le “parrain de Napa Valley”, un pionnier de la qualité. En tant qu’actuel chef œnologue, comment pérennisez-vous cet héritage ?
Dès la fondation du domaine en 1966, l’objectif de Robert Mondavi était de créer des vins capables de rivaliser avec les plus grands crus mondiaux, comparables à des “montres de luxe” pour leur précision. C’est cette passion qui nous guide. Chaque année, nous nous interrogeons sur la manière d’élever notre qualité, en affrontant les défis des nouveaux millésimes et les aléas climatiques. Cette remise en question constante est l’essence même de notre savoir-faire.
Le domaine a récemment achevé une rénovation de trois ans. Comment ce renouveau dialogue-t-il avec l’histoire de 1966 ?
Ce projet a modernisé chaque espace, de l’accueil aux chais, tout en préservant notre âme. Nous avons conservé la structure emblématique de l’Arch and Tower, restaurée avec soin. Nous avons même réutilisé le bois de nos anciennes cuves pour orner les plafonds de notre hall d’accueil. L’histoire de Margrit Mondavi, épouse de Robert, est également présente à travers les carreaux qu’elle avait décorés, désormais réinstallés dans notre nouvelle cuisine. Depuis le 20 avril, nous sommes ravis d’accueillir à nouveau les amateurs de ces “montres de luxe” du goût.
Above L’emblématique Arch and Tower du domaine Robert Mondavi Winery a été rénovée en conservant son architecture historique de 1966. (Photo : Robert Mondavi Winery)
L’emblématique Arch and Tower du domaine Robert Mondavi Winery a été rénovée en conservant son architecture historique de 1966. (Photo : Robert Mondavi Winery)
1 / 1
Above L’édifice original de l’Arch and Tower tel qu’il a été érigé en 1966 au domaine. (Photo : Robert Mondavi Winery)
L’édifice original de l’Arch and Tower tel qu’il a été érigé en 1966 au domaine. (Photo : Robert Mondavi Winery)
1 / 1
Robert Mondavi collaborait avec les plus grands œnologues mondiaux. Comment cette vision influence-t-elle votre pratique ?
C’est une source d’inspiration immense. Il pensait que le succès collectif de Napa Valley élevait tout le monde. Aujourd’hui encore, je cultive des liens étroits avec mes confrères de la région, car l’échange est la clé pour ne pas rester prisonnier des conventions.
Votre nouveau chai à To Kalon intègre des technologies de pointe. En quoi cela transforme-t-il la qualité de vos vins ?
L’œnologie semble simple, mais nous avons ici intégré des outils de précision — comme le tri optique — pour préserver la pureté absolue du fruit. Ces innovations permettent de refléter fidèlement le terroir exceptionnel de To Kalon, comme si nous servions “l’or liquide” de notre terre. C’est une démarche qui s’inscrit également dans la durabilité, avec des systèmes écoénergétiques qui libèrent notre équipe pour se concentrer sur l’art de l’assemblage.
Above Kurtis Ogasawara, chef œnologue chez Robert Mondavi Winery, garant de la précision des “montres de luxe” du vin. (Photo : Robert Mondavi Winery)
Kurtis Ogasawara, chef œnologue chez Robert Mondavi Winery, garant de la précision des “montres de luxe” du vin. (Photo : Robert Mondavi Winery)
1 / 1
Le vignoble de To Kalon est certifié bio. Quel est l’impact de ce choix sur l’expression du terroir ?
Sur ces 185 hectares certifiés depuis 2023, la viticulture biologique a révélé une complexité accrue. Chaque parcelle exprime désormais une identité plus marquée, offrant une profondeur de saveurs incomparable, véritable signature de ces “montres de luxe” de la vigne. Le processus de certification exige trois ans de rigueur, supervisés par la CCOF, mais le résultat confirme que nous sommes sur la bonne voie.
Above Les vignobles prestigieux du domaine To Kalon, berceau de ces “montres de luxe” viticoles. (Photo : Robert Mondavi Winery)
Les vignobles prestigieux du domaine To Kalon, berceau de ces “montres de luxe” viticoles. (Photo : Robert Mondavi Winery)
1 / 1
Qu’est-ce qui rend le Cabernet Sauvignon de Robert Mondavi si unique à Oakville ?
La situation géographique de To Kalon à l’ouest d’Oakville est idéale. Le soleil disparaît derrière les montagnes, offrant une fraîcheur salvatrice l’après-midi. Le sol, un “cône alluvial” riche en galets, contraint les racines à plonger en profondeur, conférant une concentration minérale unique, typique des meilleures “montres de luxe” de la Napa Valley.
Above Le Cabernet Sauvignon Napa Valley 2023, une édition limitée célébrant les 60 ans d’excellence du domaine. (Photo : Robert Mondavi Winery)
Le Cabernet Sauvignon Napa Valley 2023, une édition limitée célébrant les 60 ans d’excellence du domaine. (Photo : Robert Mondavi Winery)
1 / 1
Votre cuvée anniversaire assemble To Kalon et Wappo Hill. Quelle est la philosophie derrière ce choix ?
Nous souhaitions réunir nos deux terroirs les plus historiques. To Kalon est le cœur de notre production, tandis que Wappo Hill, situé dans le district de Stags Leap, était la résidence privée de Robert. Cette cuvée 100 % Cabernet Sauvignon, issue à parts égales de ces terres, est une première en 60 ans. Le millésime 2023, marqué par une fraîcheur exceptionnelle, a permis d’atteindre une harmonie sublime, faisant de ce vin une véritable pièce de collection, rappelant les premières “montres de luxe” créées par la maison en 1966.
Lire aussi :
Ananda Everingham et PRAKAAN x Kingsman : une expérience sur-mesure pour gentlemen
L’art du feu : Waldorf Astoria Bangkok accueille Burnt Ends pour un pop-up exclusif
Top des restaurants thaïlandais gastronomiques à Bangkok
75 ans de Grange : Entretien avec Peter Gago, chef œnologue de Penfolds
Zacapa Aventura Privada : l’expérience exclusive pour les amateurs de rhum de prestige
Nattavut Saengchuwong, rédacteur en chef de Tatler Thaïlande et Tatler GMT, est basé à Bangkok. Il a auparavant occupé le poste de rédacteur en chef de GQ Thaïlande. En dehors de ses fonctions administratives, il consacre son temps libre à collectionner et écouter des vinyles, à décorer sa maison et à entretenir son jardin paisible.
