Cover Kurtis Ogasawara, Head Winemaker bei Robert Mondavi Winery, präsentiert den exzellenten Wein des Hauses (Foto: Robert Mondavi Winery).
Kurtis Ogasawara, Head Winemaker bei Robert Mondavi Winery, präsentiert den exzellenten Wein des Hauses (Foto: Robert Mondavi Winery).
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Wir sprachen mit Kurtis Ogasawara, dem Head Winemaker der Robert Mondavi Winery, über die Neugestaltung zum 60. Jubiläum und das Erbe des Napa Valley-Weines.
Wenn es um das Napa Valley geht, die Wiege amerikanischer Weinkultur, fällt fast unweigerlich der Name Robert Mondavi. Als “Godfather of Napa Valley” revolutionierte er den Wein der Neuen Welt und etablierte amerikanische Weine als ernstzunehmende Konkurrenten auf dem Weltmarkt. Anlässlich des 60. Jubiläums der Robert Mondavi Winery und der Enthüllung des nach dreijähriger Renovierung neu gestalteten Weinguts, hatte Tatler Thailand die exklusive Gelegenheit, mit Kurtis Ogasawara zu sprechen. Als Head Winemaker mit elfjähriger Erfahrung ist er derjenige, der den visionären Geist dieses Hauses in die Zukunft führt und den exzellenten Wein bewahrt.
Above Robert Mondavi, der als legendärer ‘Godfather of Napa Valley’ in die Geschichte einging (Foto: Robert Mondavi Winery).
Robert Mondavi, der als legendärer ‘Godfather of Napa Valley’ in die Geschichte einging (Foto: Robert Mondavi Winery).
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Robert Mondavi gilt als “Godfather of Napa Valley” und stand stets für höchste Qualität. Wie bewahren Sie als aktueller Head Winemaker sein ursprüngliches Erbe und diese Philosophie bei jedem Wein?
Als er das Weingut 1966 gründete, war Robert Mondavis erklärtes Ziel, Weine zu schaffen, die sich mit den besten der Welt messen können. Dies ist unser täglicher Antrieb. Wir fragen uns jedes Jahr aufs Neue, wie wir unsere Weine weiter veredeln können. Jeder Jahrgang bringt neue klimatische Herausforderungen mit sich, die uns zwingen, aus der Vergangenheit zu lernen und unsere Grenzen zu erweitern. Unser Anspruch, Weltklasse-Wein zu kreieren, erlaubt keinen Stillstand.
Die Robert Mondavi Winery wurde gerade umfangreich renoviert. Wie verbindet diese neue Anlage die Tradition von 1966 mit der Moderne?
Das gesamte Weingut wurde modernisiert, doch für unsere Architekten und uns war es essenziell, die Seele des Ortes zu bewahren. Das ikonische Logo, das “Arch and Tower”-Bauwerk von 1966, steht noch immer; wir haben es lediglich restauriert und verstärkt. Sogar altes Holz von den ursprünglichen Gärbottichen wurde kunstvoll in die Decke des neuen Empfangsbereichs integriert. Wir möchten diese bewegte Geschichte für alle Gäste erlebbar machen, die seit der Wiedereröffnung am 20. April zu uns strömen.
Above Der restaurierte ‘Arch and Tower’-Bereich der Robert Mondavi Winery verbindet 60 Jahre Tradition mit modernem Design (Foto: Robert Mondavi Winery).
Der restaurierte ‘Arch and Tower’-Bereich der Robert Mondavi Winery verbindet 60 Jahre Tradition mit modernem Design (Foto: Robert Mondavi Winery).
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Above Das ursprüngliche ‘Arch and Tower’-Gebäude, wie es 1966 erbaut wurde (Foto: Robert Mondavi Winery).
Das ursprüngliche ‘Arch and Tower’-Gebäude, wie es 1966 erbaut wurde (Foto: Robert Mondavi Winery).
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Robert Mondavi war bekannt für den Austausch mit Winzern weltweit. Wie beeinflusst dieser Geist Ihre Arbeit?
Es ist eine enorme Inspiration. Robert Mondavi wusste, dass der Erfolg des Napa Valley als Region auch unseren Wein stärkt. Dieser Austausch mit anderen Winzern ist heute wichtiger denn je. Wir treffen uns regelmäßig zum fachlichen Diskurs, denn nur der Blick über den Tellerrand schützt davor, in eingefahrenen Mustern zu verharren.
Wie tragen modernste Technologien, wie optische Sortiersysteme, zur Qualität Ihres Weines bei?
In unserem neuen Zentrum nutzen wir hochmoderne Technik, um die Reinheit des Weines zu maximieren. Wir wollen, dass der Wein genau das Terroir von To Kalon widerspiegelt. Die Präzision der neuen Maschinen erlaubt es uns, uns auf das Wesentliche zu konzentrieren: die Seele des Weines. Zudem verbessern wir durch LED-Systeme und automatisierte Prozesse unsere Nachhaltigkeitsbilanz erheblich.
Above Kurtis Ogasawara, Head Winemaker bei Robert Mondavi Winery, bei seiner Arbeit (Foto: Robert Mondavi Winery).
Kurtis Ogasawara, Head Winemaker bei Robert Mondavi Winery, bei seiner Arbeit (Foto: Robert Mondavi Winery).
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Das To Kalon Weingut ist nun Bio-zertifiziert. Wie wirkt sich das auf das Profil Ihrer Weine aus?
Die 450 Hektar von To Kalon sind seit 2023 offiziell ökologisch zertifiziert. Der markanteste Unterschied ist, dass nun jede Parzelle ihre individuellen Charakteristika deutlich klarer ausdrückt. Das verleiht unseren Weinen eine neue Komplexität, die wir vorher so nicht kannten. Es war ein langer Weg mit strenger Kontrolle durch die CCOF, doch das Ergebnis ist jede Mühe wert.
Above Blick über die Weinberge und die Anlagen im historischen To Kalon (Foto: Robert Mondavi Winery).
Blick über die Weinberge und die Anlagen im historischen To Kalon (Foto: Robert Mondavi Winery).
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Was macht den Cabernet Sauvignon aus Oakville so besonders?
To Kalon profitiert von der kühlen Abendbrise, die über die westlichen Hügel von Oakville weht, was die Reifung der Trauben ideal verzögert. Der Boden ist geprägt von Schwemmfächern mit kieshaltigen Ablagerungen aus Millionen von Jahren, die eine perfekte Drainage bieten. Die Reben müssen tief graben, was zu einer unglaublichen Konzentration im Wein führt. Das ist die Natur, die jeden exzellenten Wein dieses Gebiets einzigartig macht.
Above Ein exklusiver Jahrgang des Cabernet Sauvignon Napa Valley zur Feier des 60-jährigen Jubiläums (Foto: Robert Mondavi Winery).
Ein exklusiver Jahrgang des Cabernet Sauvignon Napa Valley zur Feier des 60-jährigen Jubiläums (Foto: Robert Mondavi Winery).
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Erzählen Sie uns von der limitierten Jubiläumsabfüllung aus To Kalon und Wappo Hill.
Diese Jubiläumsedition ist eine Hommage an unsere Wurzeln: To Kalon, wo alles begann, und Wappo Hill, das private Anwesen der Familie. Es ist das erste Mal in 60 Jahren, dass wir die Trauben dieser beiden historischen Lagen kombinieren. Der 2023er-Jahrgang war außergewöhnlich kühl, was den Trauben eine lange Reifezeit bei perfekter Balance verlieh. Wir haben uns beim Flaschendesign an 1966 orientiert, um den zeitlosen Geist von Robert Mondavi einzufangen. Mit einer streng limitierten Auflage von 3.000 Kisten weltweit ist dieser Wein ein wahrer Schatz.
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Nattavut Saengchuwong, Chefredakteur von Tatler Thailand und Tatler GMT, lebt in Bangkok. Zuvor war er Chefredakteur von GQ Thailand. Neben seiner administrativen Tätigkeit verbringt er seine Freizeit mit dem Sammeln und Hören von Schallplatten, dem Dekorieren seines Hauses und der Pflege seines ruhigen Gartens.
