फूड और ड्रिंक एडिटर से लेकर बार मालकिन बनने तक, होली ग्राहम ने इस उद्योग को हर नज़रिए से देखा है। यहाँ, Tokyo Confidential की संस्थापक अपने अनुभव, पत्रकारिता, हॉन्ग कॉन्ग और अपने मेहमानों के प्रति अपनी सोच साझा कर रही हैं।
होली ग्राहम ने कभी इन सब की योजना नहीं बनाई थी। 24 साल की उम्र के अगले ही दिन उन्होंने लंदन छोड़ दिया, ग्रामीण थाईलैंड और सियोल में अंग्रेज़ी पढ़ाई, और हॉन्ग कॉन्ग में अपनी किस्मत आज़माई। यहीं से वे Time Out मैगज़ीन की फूड और ड्रिंक एडिटर बनीं। बाद में, यह पद छोड़कर उन्होंने The Old Man के साथ अपने बारटेंडिंग करियर की शुरुआत की। चाहे डेस्क के पीछे हो या बार के पीछे, ग्राहम ने एक दशक तक एशिया के बार उद्योग को आगे बढ़ाने में मदद की है, और Tokyo Confidential के माध्यम से वे अब इस दृश्य को एक नई पहचान दे रही हैं।
2022 में उन्होंने Cocktails of Asia प्रकाशित की: यह पूरे एशिया के बार की रेसिपी और कहानियों का एक संग्रह है, जो इस सर्दियों में दूसरे संस्करण के रूप में वापस आ रहा है। अगले ही साल, उन्होंने जापान में अपना बार, Tokyo Confidential खोला, जो अज़ाबू-जुबान में एक जीवंत कॉकटेल डेस्टिनेशन बन गया है। 2024 में उन्होंने निसेको में अपना दूसरा कॉन्सेप्ट भी लॉन्च किया।
पिछले मई में, ग्राहम और टोक्यो कॉन्फिडेंशियल की बार मैनेजर वकाना मुराटा, मनीला के Bar Flora में एक विशेष शाम के लिए आईं। हमने इस अवसर पर उनकी राय जानी: एक बेहतरीन बारटेंडर में वे क्या ढूंढती हैं और बार चलाने के उनके अनुभव कैसे रहे।
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जब लोग पूछते हैं कि आप कहाँ से हैं, तो आप लंदन कहती हैं, लेकिन आपका दिल हॉन्ग कॉन्ग में है। एशिया आपके लिए केवल एक पड़ाव नहीं, बल्कि मंज़िल कैसे बना?
मुझे लगता है कि इसका एहसास मुझे थाईलैंड में रहने के दौरान हुआ। मुझे अपनी संस्कृतियों को खोजने और नए अनुभवों को जीने में मज़ा आने लगा। थाईलैंड, सियोल, हॉन्ग कॉन्ग और अब टोक्यो, 15 साल हो गए हैं और मुझे लंदन वापस लौटने की कोई इच्छा नहीं है।
अपने सफर के अलग-अलग अध्यायों ने आपको कैसे आकार दिया?
हॉन्ग कॉन्ग में मुझे अपनी असली पहचान मिली। वहाँ मैंने Time Out मैगज़ीन के साथ काम किया और जीवन के सबसे अच्छे दोस्तों से मिली। हॉन्ग कॉन्ग वास्तव में सपनों का शहर है, और मुझे वहाँ की ऊर्जा से प्यार है।
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पत्रकारिता छोड़ने के बाद आपने बार के पीछे काम शुरू किया। क्या अनुभव मिला?
यह एक व्यावहारिक अनुभव था। ऑब्जर्वर होने के बजाय, अब मैं खुद काम कर रही थी। इसने मुझे सिखाया कि मुझे लोगों की सेवा और मेहमाननवाज़ी में कितना आनंद आता है। Tokyo Confidential के अनुभव ने मुझे काफी कुछ नया सिखाया।
क्या पत्रकार के अनुभव ने बार मालिक बनने में मदद की?
कुछ भी आपको लंबे काम के घंटों या मानसिक थकान के लिए तैयार नहीं कर सकता। लेकिन मुझे यह सब बहुत पसंद है।

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आपने Tokyo Confidential को “हॉन्ग कॉन्ग की ऊर्जा को टोक्यो में उतारना” कहा है।
हाँ, बिल्कुल। मैंने हॉन्ग कॉन्ग में बार उद्योग में खुद को विकसित किया है। वहाँ की ऊर्जा बिजली की तरह है, और मैं टोक्यो के इस बार में वही अनुभव लाना चाहती थी। वकाना मुराटा को बार मैनेजर के रूप में चुनना मेरा सबसे अच्छा फैसला रहा। उनके पास एक अद्भुत नैसर्गिक प्रतिभा है जिसे सिखाया नहीं जा सकता, केवल निखारा जा सकता है।
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Above Tokyo Confidential की संस्थापक होली ग्राहम और मैनेजर वकाना मुराटा
पत्रकारिता छोड़ने के पीछे का क्या कारण था?
आजकल का मीडिया बहुत बदल गया है। बहुत सारा काम अब केवल 'क्लिक्स' के लिए होता है, जिसमें कोई गहराई नहीं है। मेरा मानना है कि आज भी गुणवत्तापूर्ण पत्रकारिता की कमी है और उसे सम्मान मिलना चाहिए। बार मालिक बनने के बाद, मुझे समझ आया कि एक छोटी सी समीक्षा भी लोगों के लिए कितनी दुखद हो सकती है।
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Cocktails of Asia के बाद, अब आपका अगला संस्करण आ रहा है। एशिया के बार सीन में क्या बदलाव आया है?
हमारा बार दृश्य अब विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त कर रहा है। हांगकांग और सिंगापुर के बार अब नेतृत्व कर रहे हैं। Tokyo Confidential का लक्ष्य यही है कि लोग यहाँ आकर एक सुकून महसूस करें।
आप चाहती हैं कि जब लोग Tokyo Confidential से बाहर निकलें, तो वे कैसा महसूस करें?
मैं चाहती हूँ कि वे ऐसा महसूस करें जैसे उन्हें एक ऐसा घर मिल गया है जिसकी उन्हें ज़रूरत थी।
Credits
Photography: courtesy of Tokyo Confidential












