Cover Pascal Narbeburu, der visionäre Uhrendirektor von Van Cleef & Arpels (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Van Cleef & Arpels)
Pascal Narbeburu, der visionäre Uhrendirektor von Van Cleef & Arpels (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Van Cleef & Arpels)
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Pascal Narbeburu, Uhrendirektor bei Van Cleef & Arpels, spricht mit uns über poetische Komplikationen, Teamgeist und warum jede Uhr mit einer Geschichte beginnen muss.
Für Pascal Narbeburu, den Mann, der jeden Zeitmesser überblickt, der das Haus Van Cleef & Arpels verlässt, ist eine Uhr ohne Geschichte eine Uhr ohne Daseinsberechtigung. “Wenn es keine Geschichte gibt, gibt es auch keine Entwicklung”, sagt er — und das meint er ernst. Von einer Karriere, die bei Automobilgetrieben begann, bis hin zur Leitung eines Orchesters aus Ingenieuren, Handwerkern und Künstlern hat der Uhrendirektor die erzählerische Philosophie der Maison nicht nur zu einem kreativen Prinzip, sondern zu einem technischen Gebot gemacht.
Im Gespräch mit Tatler am Rande der Hongkong-Ausgabe der Ausstellung “Poetry of Time” verrät Narbeburu, was wirklich nötig ist, um ein wahres Kunstwerk an das Handgelenk zu bringen.
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Above Die exquisite Uhr Lady Arpels Brise d’Été von Van Cleef & Arpels (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Van Cleef & Arpels)
Die exquisite Uhr Lady Arpels Brise d’Été von Van Cleef & Arpels (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Van Cleef & Arpels)
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Ihr Berufsleben begann in der Automobilindustrie. Welche Gemeinsamkeiten und Unterschiede haben Sie festgestellt, als Sie in die Uhrenbranche wechselten?
In der Automobilbranche habe ich gelernt, was Effizienz bedeutet. Ich kam zu Rolex zu einer Zeit, als dort eine industrielle Revolution stattfand, insbesondere durch die Einführung automatisierter Maschinen, die die alten ersetzten. Was mich interessierte, war die Umsetzung neuer Konzepte für Konstruktion, Produktion, Organisation und Management. Durch diese verschiedenen Erfahrungen konnte ich meine Interessen erweitern — in technischer, organisatorischer und ästhetischer Hinsicht.
Zuvor arbeitete ich an Getrieben, was eher technischer als ästhetischer Natur ist. Beim Wechsel in die Uhrenindustrie wurde mir klar, dass diese verschiedenen Interessen nicht gegensätzlich, sondern komplementär sind und dass es eine spannende Herausforderung ist, Ingenieure und Künstler für ein gemeinsames Ziel zusammenzubringen. Heute ist das meine größte Aufgabe: sicherzustellen, dass Ingenieure, Handwerker und Künstler im Einklang arbeiten, denn all diese Welten sind so unterschiedlich. Sie müssen einander und ihre jeweiligen Einschränkungen verstehen.
Können Sie uns etwas über Ihren Führungsstil verraten?
Ich sage immer, dass zwei Sportarten mich geprägt haben — Rugby für den Teamgeist und Alpinismus für die Ausdauer. Wenn man den Gipfel erreicht, ist die Reise noch nicht zu Ende; man muss auch wieder absteigen. Genau das verlange ich von den Menschen: mutig zu sein und Ausdauer zu beweisen. Wenn wir so vieles entwickeln müssen wie wir es tun, stehen wir vor unzähligen Herausforderungen, und anfangs ist es schwer vorstellbar, wie wir die Geschichte, die wir erzählen möchten, überhaupt erschaffen können. Ich muss mein Team unterstützen und sie ermutigen, weiter voranzugehen.
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Above Die meisterhafte Uhr Lady Arpels Bal des Amoureux Automate von Van Cleef & Arpels (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Van Cleef & Arpels)
Die meisterhafte Uhr Lady Arpels Bal des Amoureux Automate von Van Cleef & Arpels (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Van Cleef & Arpels)
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Worauf sind Sie im Hinblick auf die Kreativität Ihres Teams am meisten stolz?
Es ist uns gelungen, ein starkes Team aus talentierten Menschen mit unterschiedlichen Hintergründen aufzubauen. Ich wollte eine enthusiastische, anspruchsvolle, neugierige und von Freude geprägte Geisteshaltung etablieren; das war äußerst wichtig. Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass die Menschen morgens gerne zur Arbeit kommen; nur so können sie ihr Bestes geben.
Während der Entwicklungsphasen für neue Uhren gibt es ein ständiges Zusammenspiel zwischen den Ingenieuren am Computer und den Handwerkern an ihren Werkbänken. Sie fordern sich gegenseitig heraus und verschieben die Grenzen des technisch und künstlerisch Machbaren. Ich bin sehr stolz auf den Zusammenhalt, der dort herrscht. Es geht weit über das hinaus, was wir in puncto Entwicklung erreichen. Ich bin sehr stolz auf diese Einstellung, auf die Art, wie sie arbeiten, und auf ihren eigenen Stolz. Ich mache eigentlich nichts — mein Team macht alles. Mein Job ist wie in einem Orchester: Ich bin der Dirigent und muss sicherstellen, dass wir die Expertise jedes Einzelnen optimal einsetzen.
Above Die exquisite Uhr Lady Arpels Heures Florales von Van Cleef & Arpels (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Van Cleef & Arpels)
Die exquisite Uhr Lady Arpels Heures Florales von Van Cleef & Arpels (Foto: mit freundlicher Genehmigung von Van Cleef & Arpels)
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Welche Emotionen erhoffen Sie sich bei jedem, der mit Van Cleef & Arpels in Berührung kommt — seien es Besitzer der Zeitmesser oder Besucher einer Ausstellung wie “Poetry of Time”, die kürzlich in Hongkong zu sehen war? Und mit welcher Botschaft sollen sie nach Hause gehen?
Um diese Frage zu beantworten, muss man sich vor Augen halten, dass unsere Art der Entwicklung von Kreationen sich stark von anderen unterscheidet. Ich sage dies stets mit großem Respekt, da ich früher für andere Marken gearbeitet habe und weiß, wie dort sehr hochwertige und ganz andere Uhren entwickelt werden. Aber Van Cleef & Arpels geht hierbei einen völlig anderen Weg.
Zunächst einmal gehen wir immer von einer Geschichte aus. Auch wenn wir viele verschiedene Komplikationen haben, wählen wir nicht einfach diese oder jene aus und setzen sie zusammen, nur um eine neue Kombination anzubieten. Das ergibt für uns keinen Sinn. Wir beginnen mit der Geschichte, die wir erzählen wollen, und sie verleiht all unseren Uhren ihre Bedeutung. Sie sind wie ein Shakespeare-Stück in Ihrem Bücherregal oder ein Gemälde von Picasso oder Rembrandt; sie sind zeitlos. Genau das erkläre ich auch den Direktoren unserer Mitbewerber, wenn sie uns an unserem Stand bei der Watches & Wonders besuchen.
Die Geschichte wird zunächst auf Papier skizziert. Wenn mein Team und ich sie erhalten, wissen wir ehrlich gesagt oft noch nicht, wie wir sie in einer Uhr umsetzen sollen. Aus diesem Grund benötigen wir zwischen vier und fünf Jahren für die Entwicklung und melden jedes Jahr drei bis fünf Patente an — ich betone immer, dass dies für uns kein Wettbewerb um die meisten Patente ist. Wir entwickeln so viele Patente, weil wir gezwungen sind, völlig neue Mechanismen zu erfinden. Es ist wichtig, diese Philosophie zu verstehen.
All unsere Entwicklungen dienen dazu, unseren Kunden eine wohlwollende und poetische Geschichte zu erzählen. Wenn es keine Geschichte gibt, gibt es auch keine Entwicklung, und dann ergibt das Ganze keinen Sinn. Die Geschichte leitet uns bei der Suche nach den passenden Uhrmachertechniken und Kunsthandwerken.
Als wir beispielsweise zum ersten Mal Edelsteine auf Cloisonné-Emaille anbringen wollten, schlug der Designer vor, die Steine auf kleine Metallteile mit Löchern zu setzen. Ich sagte: “Auf keinen Fall, ich möchte die Diamanten direkt in das Emaille fassen.” Aber wie sollten wir das anstellen? Der Unterschied ist, dass wir sofort innovativ werden müssen, sobald wir den Entwurf erhalten. Es ist eine enorme Herausforderung. Ich hoffe, dass Kunden, die unsere Uhren erwerben, die Emotionen und die Leidenschaft meines Teams spüren. Und ich hoffe, dass sie sehr stolz sind, wenn sie die Uhr tragen: stolz darauf, ein wahrhaftiges Kunstwerk an ihrem Handgelenk zu haben.
