Cover Il designer di Grand Seiko Akira Yoshida durante la presentazione dei nuovi orologi di lusso. (Photo: Grand Seiko)
Il designer di Grand Seiko Akira Yoshida durante la presentazione dei nuovi orologi di lusso. (Photo: Grand Seiko)
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Nel 2026, Grand Seiko ha presentato due nuovi orologi Spring Drive U.F.A. Diver Ushio 300. Il designer Akira Yoshida, che ha partecipato alla creazione di questi segnatempo, ha visitato Taiwan in giugno per condividere il concept dietro questi Grand Seiko d’eccezione.
Durante il salone Watches and Wonders, Grand Seiko ha presentato tre creazioni principali. Due di queste, gli orologi subacquei Spring Drive U.F.A. “Ushio 300”, prendono il nome dal termine giapponese “ushio” (marea). La serie presenta dimensioni ridotte e numerosi affinamenti dei dettagli per un comfort superiore. Inoltre, l'adozione del calibro 9RB1, con uno scarto di precisione inferiore a ±20 secondi all'anno, segna un salto qualitativo notevole per gli orologi di lusso del marchio.
Per illustrare meglio il concept creativo di questi nuovi modelli, il designer di Grand Seiko, Akira Yoshida, si è recato a Taiwan in occasione del lancio ufficiale. Durante l'incontro con la stampa, ha approfondito le differenze tra questo segnatempo e i precedenti modelli subacquei di Grand Seiko, rivelando la meticolosa attenzione ai dettagli e i retroscena della progettazione che definiscono l'eccellenza di Grand Seiko.
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Above Akira Yoshida, designer di orologi Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
Akira Yoshida, designer di orologi Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
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Q: Come si svolge il processo di ricerca e sviluppo per i nuovi modelli Grand Seiko?
Partiamo analizzando le necessità di Grand Seiko. Discutiamo ciò che il cliente desidera e ciò di cui il brand ha bisogno, valutando poi i calibri a nostra disposizione per sviluppare prodotti in linea con la nostra visione.
Q: Qual è stata la sfida più grande nel progettare lo Spring Drive U.F.A. “Ushio 300”?
Certamente l'espressione del quadrante. Bilanciare estetica e funzionalità è stato arduo. La leggibilità, standard fondamentale di Grand Seiko, è prioritaria; tuttavia, con colori troppo chiari, il contrasto con lancette e indici diminuisce. La nostra soluzione è stato un design a gradiente: più chiaro al centro e più scuro verso il bordo. Questo connubio assicura che Grand Seiko mantenga la sua bellezza funzionale.
Vorrei inoltre porre l'attenzione sulla cassa. Non abbiamo semplicemente ridotto le dimensioni, ma abbiamo ingrandito le anse per riflettere meglio la luce. La gestione dell'angolazione è frutto di innumerevoli prove e tentativi per garantire che il riflesso della luce valorizzi chi indossa questo orologio di lusso.
Above L'orologio subacqueo Evolution 9 Ushio 300, modello con quadrante blu firmato Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
L'orologio subacqueo Evolution 9 Ushio 300, modello con quadrante blu firmato Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
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Q: La scelta di dimensioni più compatte per lo “Ushio 300” riflette le attuali tendenze di mercato?
Sì, siamo consapevoli del trend verso dimensioni più contenute. Tuttavia, il diametro di 40,8 mm è stato scelto principalmente perché rappresenta il punto di equilibrio perfetto per l'integrazione del calibro e il comfort di Grand Seiko.
Q: Ci sarà in futuro un modello ancora più piccolo?
Sarebbe possibile, ma comprometterebbe gli standard estetici di Grand Seiko. Il design originale era di 40 mm, ma abbiamo riscontrato difficoltà nella rotazione della ghiera, portandoci ai 40,8 mm attuali, che riteniamo ideali per un orologio subacqueo moderno, adatto tanto alle immersioni quanto a uno stile di vita quotidiano elegante.
Above L'orologio subacqueo Evolution 9 Ushio 300, modello con quadrante verde firmato Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
L'orologio subacqueo Evolution 9 Ushio 300, modello con quadrante verde firmato Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
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Q: Il tipico stile “Mercedes” delle lancette, simbolo dei diver Grand Seiko, è stato abbandonato in questo modello. Perché?
Questo modello si basa sulla serie Evolution 9, che richiede standard di design specifici. Le lancette e gli indici sono stati rinnovati per riflettere le caratteristiche uniche di Grand Seiko Evolution 9, una decisione unanime all'interno del team.
Q: Ha accennato a intensi dibattiti durante la fase di progettazione. Dove si sono concentrati i disaccordi?
Ogni dettaglio è stato oggetto di discussione. Ogni dipartimento ha le proprie priorità: i designer puntano all'estetica, il reparto produzione alla robustezza e alla longevità. Abbiamo però un obiettivo comune: la soddisfazione del cliente Grand Seiko. Gran parte del lavoro si è concentrato sulla cassa, cercando il giusto equilibrio tra dimensioni ridotte, sottigliezza e resistenza.
Above Nel nuovo Grand Seiko, non solo le anse sono più ampie, ma anche le sfaccettature sono più delicate. (Photo: Grand Seiko)
Nel nuovo Grand Seiko, non solo le anse sono più ampie, ma anche le sfaccettature sono più delicate. (Photo: Grand Seiko)
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Q: Le anse più ampie e le sfaccettature delicate del nuovo Grand Seiko sono state una scelta deliberata?
Esatto. Se avessimo mantenuto le proporzioni originali, le anse sarebbero apparse troppo esili. Ampliandole, abbiamo aumentato la superficie riflettente e, rendendo l'angolazione più piana, abbiamo ottimizzato la luce, garantendo che l'orologio mantenga una forte presenza nonostante le dimensioni ridotte.
Q: Cosa differenzia questa impostazione dalle precedenti creazioni U.F.A.?
Tutto dipende dall'equilibrio visivo. Quest'anno, la ghiera dell'orologio Grand Seiko è protagonista, quindi le anse sono state regolate per armonizzarsi con tale intensità visiva, diversamente dal modello SLGB003 dell'anno scorso, che presentava linee più lineari.
Above Secondo Akira Yoshida, questo diver Grand Seiko diventerà la base per i futuri modelli subacquei della serie Evolution 9. (Photo: Grand Seiko)
Secondo Akira Yoshida, questo diver Grand Seiko diventerà la base per i futuri modelli subacquei della serie Evolution 9. (Photo: Grand Seiko)
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Q: Lo “Ushio 300” diventerà il punto di riferimento per i futuri orologi Grand Seiko?
Questo design, creato come parte della serie Diver di “Evolution 9”, rappresenta effettivamente un nuovo standard per i modelli subacquei di Grand Seiko, basato sui parametri specifici di questa collezione d'élite.
Above Il calibro 9RB1 di Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
Il calibro 9RB1 di Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
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Q: Perché categorizzare lo Ushio 300 sotto la serie Evolution 9 e non nella linea Sports di Grand Seiko?
La serie Evolution 9 definisce orologi realizzati con i migliori movimenti e le tecnologie più avanzate. Poiché abbiamo integrato il calibro 9RB1 in questo diver, è stato naturale classificarlo sotto Evolution 9.
Q: Avete tratto ispirazione dai modelli subacquei storici di Grand Seiko?
Certamente. Abbiamo utilizzato il modello SLGA023 come base di partenza, integrando elementi della cassa “Tough” di Grand Seiko, come la finitura opaca e le linee立体 decise tipiche del marchio.
Above Akira Yoshida indica il modello SLGB003, lanciato nel 2025, come il suo preferito tra le creazioni Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
Akira Yoshida indica il modello SLGB003, lanciato nel 2025, come il suo preferito tra le creazioni Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
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Q: Qual è il suo modello di Grand Seiko preferito tra quelli che ha progettato?
Ne ho molti! Ma se dovessi sceglierne uno, sarebbe l'SLGB003 che indosso oggi. È il primo modello con movimento U.F.A., con una cassa da 37 mm perfetta. Il design del suo quadrante è unico, estremamente rigoroso e ordinato, il che lo rende un pezzo davvero speciale nella storia di Grand Seiko.
Q: Molti Grand Seiko traggono ispirazione dalla natura. Come traduce questi concetti in design?
Come designer, l'esperienza diretta è fondamentale: osservare, ascoltare e vivere la natura. Non creiamo dal nulla. Per la serie Diver, ho visitato personalmente le coste di Okinawa. Non riproduciamo il paesaggio, ma ne estrapoliamo l'essenza per infonderla nel quadrante. Lasciamo uno spazio all'immaginazione dell'osservatore, un’estetica tipica del Giappone che evoca il movimento delle onde e la fluidità delle correnti.
Above I due modelli di orologi subacquei Spring Drive U.F.A. “Ushio 300” di Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
I due modelli di orologi subacquei Spring Drive U.F.A. “Ushio 300” di Grand Seiko. (Photo: Grand Seiko)
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Q: Oltre a Okinawa, quali luoghi marittimi in Giappone consiglierebbe per lasciarsi ispirare?
Ogni costa giapponese ha un fascino unico, come quelle dell'Hokkaido. Tuttavia, personalmente, Okinawa rimane la mia meta preferita. Vorrei sottolineare che il quadrante verde è un omaggio alla suggestione del mare in generale, non solo a Okinawa: il nostro obiettivo è far viaggiare la mente di chi indossa un orologio Grand Seiko verso l'oceano.
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