Cover Le designer de Grand Seiko, Akira Yoshida, lors d'une rencontre exclusive avec les médias et collectionneurs. (Photo : Grand Seiko)
Le designer de Grand Seiko, Akira Yoshida, lors d'une rencontre exclusive avec les médias et collectionneurs. (Photo : Grand Seiko)
1 / 1
En 2026, Grand Seiko a dévoilé deux modèles de montres de plongée Spring Drive U.F.A. Diver Ushio 300. Le designer Akira Yoshida, qui a participé à leur création, s'est rendu à Taïwan en juin pour une interview exclusive dédiée aux concepts de design de ces montres de luxe.
Lors du salon Watches and Wonders, Grand Seiko a présenté trois créations majeures. Parmi elles, deux montres de plongée Spring Drive U.F.A. “Ushio 300” — nom dérivé du mot japonais “ushio” signifiant marée — se distinguent par une taille réduite et des détails optimisés pour un confort accru. Dotées du calibre 9RB1 offrant une précision exceptionnelle de ±20 secondes par an, ces montres de luxe marquent un bond technologique significatif pour la maison.
Afin de permettre aux médias et collectionneurs taïwanais de mieux comprendre la genèse de ces nouvelles pièces, le designer de Grand Seiko, Akira Yoshida, a fait le déplacement pour une conférence et une session de questions-réponses. Il a levé le voile sur les subtilités de design, l'attention portée aux détails et les défis créatifs rencontrés durant le développement de cette montre de luxe.
Above Le designer de Grand Seiko, Akira Yoshida, lors de la présentation officielle. (Photo : Grand Seiko)
Le designer de Grand Seiko, Akira Yoshida, lors de la présentation officielle. (Photo : Grand Seiko)
1 / 1
Q : Comment se déroule le processus de recherche et développement pour une nouvelle montre de luxe chez Grand Seiko ?
Nous commençons par définir les besoins. Nous discutons de ce que les clients recherchent et de ce que Grand Seiko souhaite proposer. Ensuite, nous harmonisons ces idées avec nos calibres existants et notre stratégie produit globale.
Q : Quel a été le plus grand défi lors de la conception de la montre de plongée “Ushio 300” ?
Le défi majeur a sans aucun doute été le cadran. Il fallait conjuguer esthétique et lisibilité. Chez Grand Seiko, la lisibilité est primordiale. Si le cadran est trop clair, les aiguilles et index ne ressortent pas assez. Notre solution a été de créer un design dégradé : une couleur plus claire au centre et plus sombre vers les bords. Cela permet une harmonie parfaite entre fonction et beauté.
Portez également attention au boîtier. Nous ne nous sommes pas contentés de le réduire ; nous avons élargi les cornes pour capter davantage de lumière. L'angle et la surface ont été travaillés avec une précision extrême, après de nombreux essais, pour refléter la lumière vers le porteur.
Above La montre de plongée Evolution 9 Collection Ushio 300, modèle à cadran bleu. (Photo : Grand Seiko)
La montre de plongée Evolution 9 Collection Ushio 300, modèle à cadran bleu. (Photo : Grand Seiko)
1 / 1
Q : La taille réduite de la “Ushio 300” répond-elle aux tendances actuelles du marché ?
Oui, nous avons observé une demande pour des montres de luxe plus compactes. Mais ce n'est pas seulement une question de mode : le diamètre de 40,8 mm est, selon nous, le compromis parfait entre l'intégration du mouvement et le confort au poignet.
Q : Peut-on espérer des modèles encore plus petits à l'avenir ?
Réduire davantage la taille est techniquement possible, mais cela compromettrait nos standards esthétiques. À l'origine, nous visions 40 mm, mais la lunette devenait difficile à manipuler. Avec 40,8 mm, nous avons trouvé l'équilibre idéal pour une montre de plongée moderne, parfaite aussi bien pour l'exploration sous-marine que pour un usage quotidien urbain.
Above La montre de plongée Evolution 9 Collection Ushio 300, modèle à cadran vert. (Photo : Grand Seiko)
La montre de plongée Evolution 9 Collection Ushio 300, modèle à cadran vert. (Photo : Grand Seiko)
1 / 1
Q : Les aiguilles emblématiques des précédentes montres de plongée Grand Seiko ont été abandonnées. Pourquoi ce choix ?
Ce nouveau modèle est basé sur la collection Evolution 9. Pour respecter les standards de cette ligne, nous avons opté pour de nouveaux index et aiguilles, un choix validé unanimement en interne.
Q : Vous avez évoqué des discussions passionnées lors de la conception. Quels étaient les principaux points de friction ?
Chaque détail a fait l'objet de débats. Les designers veulent l'esthétique, tandis que le département production privilégie la durabilité et la fiabilité. C'est un compromis constant, mais nous partageons tous l'objectif final : la satisfaction du client. Le sujet le plus débattu a été le boîtier : en tant que designer, je voulais finesse et légèreté, mais nous devions garantir une robustesse à toute épreuve.
Above Sur cette nouveauté, les cornes sont plus larges et les facettes plus raffinées. (Photo : Grand Seiko)
Sur cette nouveauté, les cornes sont plus larges et les facettes plus raffinées. (Photo : Grand Seiko)
1 / 1
Q : Le travail sur les cornes semble délibéré. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Absolument. Si nous avions simplement réduit l'échelle, les cornes auraient paru trop frêles. En les élargissant et en adoucissant l'inclinaison, nous avons augmenté la surface de réflexion lumineuse, donnant à la montre une présence forte malgré sa taille réduite.
Q : Pourquoi avoir adopté une approche différente par rapport à d'autres modèles précédents ?
Tout dépend de l'équilibre visuel global. Cette montre de plongée possède une lunette et un bracelet imposants. Si nous n'avions pas ajusté la largeur des cornes, l'ensemble aurait manqué d'harmonie.
Above Selon Akira Yoshida, cette montre de plongée basée sur la collection Evolution 9 deviendra la référence de la ligne. (Photo : Grand Seiko)
Selon Akira Yoshida, cette montre de plongée basée sur la collection Evolution 9 deviendra la référence de la ligne. (Photo : Grand Seiko)
1 / 1
Q : La “Ushio 300” deviendra-t-elle la norme pour les futures montres de plongée Grand Seiko ?
Il s'agit d'une nouvelle référence au sein de la collection Evolution 9, reconnue pour ses technologies avancées. Pour cette montre de luxe, l'intégration du calibre 9RB1 justifie naturellement son appartenance à cette lignée d'excellence.
Above Le calibre Grand Seiko 9RB1. (Photo : Grand Seiko)
Le calibre Grand Seiko 9RB1. (Photo : Grand Seiko)
1 / 1
Q : Quelles sont vos sources d'inspiration pour le design ?
Bien sûr, nous nous inspirons des modèles historiques. Nous nous sommes appuyés sur la SLGA023 tout en intégrant des éléments du boîtier “Tough” de Grand Seiko, comme les finitions mates et les lignes fortes et tridimensionnelles.
Above Akira Yoshida considère la SLGB003, lancée en 2025, comme sa création préférée à ce jour. (Photo : Grand Seiko)
Akira Yoshida considère la SLGB003, lancée en 2025, comme sa création préférée à ce jour. (Photo : Grand Seiko)
1 / 1
Q : Parmi toutes les montres de luxe Grand Seiko que vous avez créées, laquelle préférez-vous ?
La SLGB003, que je porte aujourd'hui. C'est le premier modèle équipé du calibre U.F.A. dans une taille de 37 mm. J'adore ses proportions et son cadran à la texture unique, très rigoureuse et structurée, qui contraste avec les designs inspirés par la nature organique habituels chez nous.
Q : Comment intégrez-vous l'inspiration puisée dans la nature ?
L'expérience personnelle est capitale. Je visite les lieux, comme les côtes d'Okinawa. Nous ne copions pas le paysage ; nous distillons une sensation, une impression de flux ou de vagues, et nous la traduisons dans une esthétique épurée. Ce minimalisme suggestif est une essence profonde de l'art de vivre japonais.
Above Les deux versions de la montre de plongée Spring Drive U.F.A. Ushio 300 de Grand Seiko. (Photo : Grand Seiko)
Les deux versions de la montre de plongée Spring Drive U.F.A. Ushio 300 de Grand Seiko. (Photo : Grand Seiko)
1 / 1
Q : Avez-vous des recommandations de sites marins au Japon pour les amateurs de montres de luxe ?
Chaque côte a son caractère unique, de la rudesse de Hokkaido à la douceur d'Okinawa. Bien que le cadran vert s'inspire des eaux d'Okinawa, mon intention n'est pas de limiter l'imaginaire à un seul lieu, mais d'offrir une évocation universelle de l'océan.
