Cover Le collectionneur de montres de luxe Nop Srinara a passé près de vingt ans à bâtir une collection exceptionnelle, de MB&F à Bvlgari
Le collectionneur de montres de luxe Nop Srinara a passé près de vingt ans à bâtir une collection exceptionnelle, de MB&F à Bvlgari
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Pour Nop Srinara, près de vingt ans passés à collectionner des montres de luxe ont été guidés par une règle simple : si une pièce ne suscite pas de joie, il faut s'en séparer
Nop Srinara se souvient encore de la montre qui a tout déclenché : une Panerai Luminor 1950 8 Days GMT PAM0233 portée par un collègue en 2007. “Il se dégageait d'elle quelque chose de très cool et viril”, se remémore Nop Srinara, qui travaille dans la vente de logiciels depuis vingt ans. À l'époque, la tendance des montres surdimensionnées battait son plein, et il s'est promis d'en posséder une rapidement. Quelques années plus tard, c'était chose faite. Ces montres de luxe font partie intégrante de son parcours.
Ni cette Panerai, ni sa toute première acquisition—une Tag Heuer Monaco, achetée avec l'un de ses premiers salaires—ne font plus partie de sa collection. Il s'en est séparé sans hésiter. Contrairement à beaucoup de passionnés, Nop Srinara n'a jamais été excessivement sentimental avec ses montres. Il a toujours abordé ce passe-temps avec l'idée d'en profiter pleinement, puis de passer à autre chose lorsqu'une montre ne lui “parle” plus, afin de faire place aux prochaines pépites de sa collection de montres de luxe.
Pour aller plus loin : Rencontre avec Michael Dubs, l'horloger indépendant qui préserve des garde-temps d'exception à Singapour
Above Nop Srinara porte la MB&F Legacy Machine 101 EVO en titane dotée d'un cadran vert
Nop Srinara porte la MB&F Legacy Machine 101 EVO en titane dotée d'un cadran vert
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Pour structurer sa collection, il applique ce qu'il appelle l'approche “Marie Kondo”—en adoptant la philosophie de la célèbre experte en organisation qui consiste à ne conserver que ce qui procure de la joie. Cela permet à Nop Srinara de maintenir sa collection autour de 30 pièces. Il est tout aussi ferme face aux effets de mode. “Les montres de luxe qui attirent mon attention possèdent généralement une singularité, qu'elle soit horlogère ou esthétique”, confie-t-il. “En fin de compte, si la montre m'émeut et que je peux justifier son prix par sa valeur horlogère, alors elle rejoindra ma collection.” Son épouse Charmaine agit également comme sa voix de la raison. Lorsqu'à un moment donné, il s'est mis à travailler trop dur pour gagner les faveurs de certaines marques afin d'acquérir leurs garde-temps, elle n'a pas hésité à le recadrer. “Elle m'a demandé : ‘Pourquoi fais-tu autant d'efforts pour parler à des gens qui ne semblent manifestement pas intéressés par une conversation avec toi ?’”, raconte Nop Srinara, qui a pris conscience de la situation et n'a jamais regardé en arrière.
Cette clarté l'a fermement orienté vers l'horlogerie indépendante, et tout particulièrement vers MB&F. La marque a attiré son regard il y a des années avec l'HM3, un garde-temps si peu conventionnel qu'il s'est juré d'en posséder un jour. Il a fini par en dénicher un sur le marché de l'occasion et, après l'avoir enregistré, a été profondément marqué par l'accueil de la marque : MB&F l'a reçu chaleureusement, clarifiant le fait que, quelle que soit la manière dont le garde-temps avait été acquis, il faisait désormais partie de la tribu. Il a ensuite acheté deux autres pièces MB&F directement auprès d'un revendeur agréé, consolidant sa passion pour ces montres de luxe.
Above Vilhelm Watches Prism Smoked Teal en titane, Bvlgari Octo Finissimo S Octo Club Singapore Edition et Otsuka Lotec No 8
Vilhelm Watches Prism Smoked Teal en titane, Bvlgari Octo Finissimo S Octo Club Singapore Edition et Otsuka Lotec No 8
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Cette fascination pour le design indépendant a finalement stimulé l'élan créatif de Nop Srinara. En 2015, inspiré par la naissance de son premier fils Liam, il a cofondé Vilhelm Watches—“Vilhelm” étant la variante scandinave du prénom de son enfant—pour concevoir des montres de luxe sportives et distinctives, intégrant des matériaux spéciaux et des calibres suisses. Bien que le projet soit actuellement en pause, cette immersion dans les complexités de l'horlogerie lui a donné une perspective qui a durablement changé sa manière d'évaluer les créations d'autrui. “Il y a beaucoup d'essais et d'erreurs, et c'est bien plus compliqué qu'on ne l'imagine”, explique-t-il. “Désormais, je ne regarde plus seulement la marque ; je m'intéresse à la provenance des mouvements, aux matériaux et à l'investissement en recherche et développement.”
Parmi ses possessions les plus précieuses aujourd'hui, trois montres de luxe illustrent les différentes facettes de son identité de collectionneur : une Otsuka Lotec No 8, la MB&F Special Project One et la Bvlgari Octo Finissimo S Octo Club Singapore Edition. La première, signée par l'horloger indépendant japonais autodidacte Jiro Katayama, reflète son goût pour l'obscur, tandis que la seconde—la première montre de ville de MB&F, dotée d'une architecture tridimensionnelle—témoigne de son amour pour le design audacieux. “Dès que je l'ai vue, j'ai su que je devais en obtenir une”, avoue-t-il. La dernière pièce ancre sa collection comme un objet sentimental qu'il jure de ne jamais vendre.
Ce sentimentalisme découle d'une histoire personnelle profonde ; Nop Srinara n'a pas simplement acheté la montre, il a contribué à sa création. Son aventure avec ce modèle a débuté vers 2017 lorsqu'il a découvert l'Octo Finissimo, attiré par son boîtier extra-plat et son mouvement micro-rotor maison. En 2022, il a fondé le Octo Club à Singapour en tant que communauté mondiale de collectionneurs après avoir réalisé qu'aucun groupe de ce type n'existait. Il a alors proposé une édition singapourienne de cette montre de luxe au directeur créatif de Bvlgari, Fabrizio Buonamassa Stigliani, puis au directeur général Antoine Pin. Il tenait à créer une pièce dont un collectionneur serait fier, et sur laquelle la marque voudrait collaborer. “Trop souvent avec les éditions locales, le design semble paresseux, comme apposer simplement un drapeau”, déclare-t-il. “Mais la Finissimo est si artistique que nous voulions des éléments singapouriens subtils.”
Ils ont opté pour un croissant de lune et des étoiles sur le cadran, les coordonnées géographiques de Singapour marquées discrètement, et un hommage à l'année d'indépendance via le chiffre “65” gravé sur le cabochon en céramique de la couronne. Trente pièces ont été réalisées, toutes pré-vendues. La montre a même été incluse dans une encyclopédie Bvlgari documentant l'histoire de l'Octo Finissimo. “Elle est gravée dans les livres d'histoire désormais”, conclut Nop Srinara. “C'est difficile de faire mieux.”
Pour lui, les montres de luxe sont indissociables de la communauté qu'elles suscitent. Il a noué des amitiés solides en deux décennies, une dimension humaine qui, selon lui, dépasse largement la valeur d'une pièce individuelle. “Rencontrer des collectionneurs partageant les mêmes idées, c'est ce qui importe le plus.”
Credits
Photography: Ching
Grooming: Angel Gwee utilisant Tom Ford Beauty et Hanz de Fuko
Topics
Annabel Tan est rédactrice en chef de la section Montres et Joaillerie chez Tatler Singapour, où elle couvre l'actualité des montres de luxe et de la haute joaillerie pour les plateformes imprimées et numériques. Elle est également rédactrice en chef de Tatler GMT Singapour, un rôle qui lui permet d'approfondir sa passion pour l'univers horloger en constante évolution. En dehors du travail, elle est généralement à la recherche de sa prochaine montre coup de cœur (qu'elle ne peut s'offrir), planifie sa prochaine escapade à la plage ou suit les dernières courses de Formule 1.
