Il brand Y:EN Studio di Low Ying En sta ancora definendo la propria identità, ma dopo il successo virale dei suoi design sperimentali, la giovane stilista malese porta ora la sua curiosità a Parigi, esplorando l'essenza della moda.
Non capita tutti i giorni che il progetto del primo anno di una studentessa di moda diventi virale, ma è esattamente ciò che è accaduto alla stilista ventenne Low Ying En. Prima ancora che Y:EN Studio trovasse pienamente la sua identità, i suoi design sperimentali catturavano già l’attenzione online, ponendo la giovane designer malese sotto i riflettori mentre frequentava ancora la scuola di moda. Questa brillante promessa della moda sta ridefinendo gli standard del settore.
Se non conoscete ancora Y:EN Studio, abbiamo incontrato il brand durante il servizio fotografico per la nostra lista Tatler Most Stylish 2026 con una delle nostre star di copertina, Diani Lee, che ha indossato uno dei top scultorei di Low per lo shooting. Tutto il team ha amato il capo: la sua silhouette esagerata e la costruzione intelligente lo hanno reso uno di quei look che attirano immediatamente l’attenzione nell’universo della moda.
Da allora, abbiamo continuato a seguire il lavoro di Low con Y:EN Studio. Le sue creazioni esplorano forme scultoree, costruzioni non convenzionali e usi inaspettati dei materiali, mentre il brand evolve insieme a lei. Si è persino cimentata nell’abbigliamento da sposa, realizzando quasi per capriccio il suo primo abito nuziale per una cara amica.
Ora, Low porta tutta la sua curiosità a Parigi. Si recherà lì per approfondire i suoi studi in couture e tecniche tessili, immergendosi in un nuovo ambiente creativo e scoprendo cosa potrà diventare il brand. Questa evoluzione testimonia la vitalità della moda contemporanea.
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Dalle bambole Barbie a Y:EN Studio
Molto prima dei progetti virali e dei pezzi scultorei di Y:EN, Low realizzava già abiti a modo suo. “Ho iniziato con le mie bambole Barbie e le riviste di moda anni ’90 che conservava mia madre. Da piccola non mi era permesso guardare molto la TV, il che, col senno di poi, ha probabilmente aiutato molto la mia creatività”.
Potrebbe aver scoperto involontariamente qualcosa di prezioso in un’epoca di stimoli costanti, specialmente oggi, quando l’intelligenza artificiale rende sempre più facile generare un’idea in pochi secondi. Il compianto Virgil Abloh, fondatore di Off-White, parlò una volta dell’importanza di allontanarsi dal “tapis roulant” costante della moda per darsi lo spazio di fermarsi, pensare e persino annoiarsi. Per Low, quello spazio è diventato una scusa per creare, partendo dagli abiti per le Barbie fino a cartamodelli improvvisati.
“Ritagliavo modelli dalle buste rosse ‘angpao’, sperimentavo con tovaglie dalle stampe interessanti e ho ottenuto la mia prima macchina da cucire a 11 anni. Gran parte di ciò è nato dai miei genitori che mi incoraggiavano costantemente a creare e ad esplorare”.

Above Look 04, un’espressione audace della moda contemporanea
Quello stesso istinto di sperimentare continua a plasmare il lavoro di Low oggi. Mentre sviluppa il linguaggio visivo del brand, torna costantemente su pezzi che appaiono inaspettati senza perdere la loro indossabilità, un pilastro essenziale della moda attuale.
Da quando ho avviato Y:EN, sento che la mia identità come designer è in continua evoluzione. Sto ancora definendo la mia estetica, ma noto alcune idee verso cui continuo a gravitare. Mi interessa creare pezzi che sembrino insoliti o quasi socialmente non familiari, ma che rimangano belli e valorizzanti per chi li indossa.
Dallo studio alla scena
I design di Low hanno iniziato a uscire dallo studio per entrare nei guardaroba di personaggi pubblici, tra cui la cantante e attrice Bella Astillah, che ha indossato le sue creazioni per esibizioni e apparizioni. Questa visibilità è cruciale per ogni stilista che opera nella moda di oggi.
Per una giovane designer, vedere il proprio lavoro passare dal tavolo da cucito a un palcoscenico offre un nuovo modo di comprendere come un capo si comporta oltre il camerino. È anche un assaggio di come Y:EN abbia iniziato a raggiungere persone al di fuori della cerchia creativa personale di Low.
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Le forme dominano la scena

Above Look 01, la ricerca del volume nella moda d’avanguardia
Al centro del lavoro di Low vi è il fascino per il corpo e lo spazio che lo circonda. Gioca con proporzioni esagerate e volumi, spesso bilanciando morbidezza e rigidità per creare silhouette che risultano familiari nel mondo della moda ma al contempo inedite.
“Sono molto attratta dalla relazione tra il corpo e lo spazio circostante. Amo esagerare le proporzioni e creare volumi per far apparire il corpo quasi non familiare. Gran parte del mio lavoro esplora i contrasti; la morbidezza contro la rigidità, e qualcosa di bello contro qualcosa di leggermente inquietante”.
Per Low, la silhouette può comunicare un’idea ancora prima di osservare il resto del capo d’abbigliamento.
“Mi interessa come la moda possa cambiare il portamento di una persona e come una silhouette possa creare un’emozione prima ancora che si comprenda il capo stesso. Invece di progettare seguendo i trend, voglio che la forma e la costruzione comunichino un’idea o una sensazione”.
Quella focalizzazione sulla costruzione rende il lavoro particolarmente personale. Piuttosto che aggiungere semplicemente struttura, Low preferisce manipolare il modello stesso per creare forme inaspettate, un approccio innovativo alla moda.
“Penso che il modo in cui affronto la forma e la costruzione sia ciò che rende Y:EN più personale per me. Mi interessa manipolare i cartamodelli per creare volumi inaspettati, anziché aggiungere strutture su un capo esistente”.
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Above Look 05 e Look 03, esempi della maestria artigianale nella moda
E se c’è una scorciatoia che preferirebbe evitare nella moda, è la stecca, le strisce rigide spesso inserite nei capi per fornire struttura e supporto.
“Onestamente, uno dei miei più grandi ‘fashion ick’ è vedere le stecche abusate come scorciatoia per creare una silhouette scultorea. Preferirei di gran lunga trovare un modo affinché sia il modello stesso a compiere il lavoro”.
Oltre i confini della Malesia

Above Dettagli ricercati che definiscono lo stile unico di Y:EN
L’attenzione non si è fermata in patria. Il lavoro di Low ha catturato lo sguardo di stilisti internazionali e piattaforme di moda, dando a Y:EN un pubblico in crescita oltre la Malesia.
“È onestamente surreale vedere pezzi che ho creato in Malesia notati da persone di diverse parti del mondo. Penso mi abbia fatto capire che le idee che sto esplorando possono risuonare ben oltre il mio luogo di origine, il che è davvero incoraggiante”.
Tuttavia, non sta lasciando che quell’attenzione detti ciò che il brand deve diventare nel mondo della moda.
“Non voglio che quell’attenzione mi spinga a definire il brand troppo in fretta. Sto ancora capendo cosa voglio che sia e preferisco lasciarlo crescere naturalmente. Se non altro, la risposta mi ha dato più motivazione per continuare a sperimentare e vedere fin dove posso spingere le mie idee”.
La prossima fase del processo porterà Low a Parigi, dove approfondirà i suoi studi in couture e tecniche tessili. Invece di partire con un’idea fissa di ciò che Y:EN dovrebbe diventare, vede il trasferimento come un’opportunità di sviluppare le proprie competenze e vivere la moda da una prospettiva diversa.
“Non penso di avere ancora un’idea fissa di come sarà il prossimo capitolo di Y:EN! Mi sto concentrando principalmente sull’approfondimento delle mie conoscenze per sfidare me stessa al di fuori dell’ambiente in cui sono cresciuta. Voglio sfruttare questo tempo per sviluppare le mie abilità tecniche, specialmente nella couture e nei tessuti, vivendo l’industria della moda da una prospettiva completamente diversa”.
È particolarmente impaziente di dedicarsi allo sviluppo tessile, un’area che non ha esplorato ampiamente prima, lasciando che il nuovo contesto influenzi le future direzioni della sua moda.
“Sono qualcuno che si ispira molto all’ambiente circostante, quindi non vedo l’ora di esplorare e sentirmi più a mio agio con i miei design e la mia creatività! Soprattutto, vorrei lavorare di più sullo sviluppo tessile! È qualcosa di nuovo ed estraneo per me finora. E, naturalmente, vedere cosa catturerà la mia attenzione”.
Per ora, Low è felice di lasciare il prossimo capitolo aperto. Dopotutto, il senso di Parigi non è arrivare con Y:EN completamente definito, ma scoprire cosa imparerà lungo il cammino della moda.
Non so ancora bene come tutto questo si tradurrà nel mio lavoro, e penso che sia proprio questa la parte entusiasmante.
E forse questo è il posto più adatto dove lasciare Y:EN per ora: a metà strada tra la couture e il prêt-à-porter, tra la sperimentazione e la raffinatezza, con Low che sta ancora capendo esattamente dove vuole portare la sua visione della moda.
Credits
Photography: Amirul Irfan





