Milan Design Week 2026 : et si les sacs Valextra devenaient de “douces sculptures” ? Rencontre avec la designer Eleni Petaloti au cœur de la nouvelle boutique

Q : Quel a été le point de départ de cette collaboration ? Comment avez-vous intégré les signatures emblématiques de Valextra, telles que le “Pergamena” (blanc parchemin) et la “Costa” (les bordures laquées noires), au sein de cette installation ?

Eleni Petaloti : L'esthétique de cette création puise ses racines dans l'essence même de Valextra. Bien que nous évoluions dans des domaines distincts, nous partageons avec la maison une vénération commune pour la noblesse des matériaux et l'exigence de précision.

L'une des pièces maîtresses de l'installation réinterprète le célèbre Pergamena sous forme de sculpture. Nous avons déconstruit les formes historiques de la manufacture pour les matérialiser dans le marbre blanc de Grèce le plus pur. Cette blancheur immaculée offre un dialogue parfait entre le luxe discret et l'art géométrique. Par ailleurs, les lignes noires qui viennent visuellement scinder ces paysages fluides constituent un vibrant hommage à la Costa, cette bordure laquée appliquée à la main qui souligne l'architecture des sacs Valextra.

Q : L'espace d'exposition est traversé par un antagonisme frappant, rappelant la confrontation entre le verre fluide et la pierre brute. Est-ce une métaphore de la nature des sacs Valextra, à la fois rigides à l'extérieur et doux à l'intérieur ? Comment avez-vous équilibré ces deux forces opposées ?

Eleni Petaloti : Absolument, ce contraste visuel et sensoriel est au cœur de notre démarche. L'imposante installation “Agora” (place en grec), façonnée par de vastes structures noires aériennes, donne vie à un paysage immersif d'une envergure surréaliste.

Nous avons délibérément insufflé une dimension de douceur et de tendresse (“Soft & Tender”) au cœur de cette œuvre. Ce qui s'apparente au premier abord à un marbre froid et impénétrable révèle, une fois que l'on s'y assoit, une élasticité et une souplesse stupéfiantes. Ce paradoxe entre la vue et le toucher transcrit notre volonté d'explorer l'envers des choses, tout en faisant écho au toucher exquis de la maroquinerie Valextra. Nous souhaitons inviter les visiteurs non seulement à contempler, mais aussi à toucher et à ressentir l'espace pour établir un dialogue authentique avec lui.

Q : Parlez-nous des tabourets Metamorphic Rock. Comment ont-ils évolué du statut de sculpture à celui de mobilier fonctionnel ?

Eleni Petaloti : Cette idée trouve sa source dans mes souvenirs d'enfance liés aux paysages grecs, particulièrement ces rochers surgissant de la mer et s'étendant à la surface des eaux. Je suis intimement convaincue que la créativité ne doit souffrir d'aucune limite. C'est pourquoi nous avons transformé une matière initialement lourde et rigide en une expérience d'une douceur absolue.

Nous avons doté ces “roches” de roulettes, métamorphosant ainsi des sculptures statiques en un mobilier nomade, capable de s'adapter aux besoins de l'espace. Cet oxymore, qui consiste à transmuter une apparence robuste en une douceur extrême, représente la quête la plus fascinante de notre processus créatif.

Q : En tant que créateurs multidisciplinaires, comment appréhendez-vous la frontière entre “l'œuvre d'art” et “l'objet du quotidien” ?

Eleni Petaloti : Nous considérons qu'il n'existe aucune démarcation absolue entre les deux. À mes yeux, la chaise iconique de Mies van der Rohe constitue en elle-même une véritable œuvre d'art. Les frontières séparant l'art et le design sont bien plus poreuses qu'on ne l'imagine. Dès lors que l'on s'affranchit des conventions, un objet fonctionnel peut s'imprégner d'une aura artistique, tout comme une création sculpturale peut répondre aux exigences de notre corps et de notre environnement.

Selon Eleni, les deux sacs en édition limitée dévoilés pour l'occasion, le Iside Mini Sculpt et le Iside Editor Gloss, s'inscrivent pleinement dans cette démarche expérimentale. Si l'installation artistique se veut une résonance à l'ADN de Valextra, ces créations maroquinières constituent à leur tour une réponse à cette œuvre monumentale.

Sublimés par des poignées tridimensionnelles conçues par impression 3D et un cuir verni dont l'éclat fait écho à celui de l'installation, ces classiques emblématiques de Valextra s'animent d'une vitalité inédite lors de cette édition milanaise de 2026. Effleurer les coutures soyeuses de la finition Costa le long de ces sacs, c'est s'immerger pleinement dans cette conversation infinie célébrant les émotions, le savoir-faire d'excellence et l'art des paysages sensoriels.

Talent | Eleni Petaloti
Project Editor | Hou Chou
Interview & Text | Hou Chou

À lire également

Biennale de Venise 2026 : rencontre avec l'artiste Li Yi-Fan et le curateur brésilien Raphael Fonseca pour une résonance artistique à travers le globe

Entretien exclusif : le maître de l'art contemporain Daniel Arsham dévoile sa plus grande création à ce jour, un musée fluide défiant le temps

La renaissance de la diva A-Lin : “Il faut s'émouvoir soi-même pour pouvoir toucher le cœur des autres”