Cover I co-fondatori di Ghostboy, Cyii Cheng e Han David, riflettono sulla costruzione di un brand di fashion indipendente partendo da zero (Foto: Amru Shakir)
I co-fondatori di Ghostboy, Cyii Cheng e Han David, riflettono sulla costruzione di un brand di fashion indipendente partendo da zero (Foto: Amru Shakir)
1 / 1
Il brand di moda con base a Kuala Lumpur, Ghostboy, ripercorre l'evoluzione di un marchio della Generazione Z plasmato dalla cultura digitale, ridefinendo il concetto di fashion.
Un tempo Instagram sembrava un mercato vivace, dove i lanci si susseguivano in tempo reale e le sezioni dei commenti si trasformavano silenziosamente in vere e proprie aste. I capi venivano messi in vendita e, nel giro di pochi minuti, sparivano: un processo rapido, competitivo e leggermente caotico. È stato proprio qui che Ghostboy ha iniziato a prendere forma, diventando una presenza significativa nel mondo della fashion.
Ciò che colpiva non era solo la rapidità, ma i capi stessi. Si pensi al denim rigenerato, alla sartoria distorta e ai tagli giocosi che sfumavano i confini di genere. Durante la rinascita dello stile Y2K dell'era pandemica, la nostalgia e la cultura digitale hanno iniziato a plasmare il modo di vestire di una nuova generazione. Le creazioni apparivano sperimentali, pur rimanendo ancorate a un linguaggio di design giovane e riconoscibile, un elemento fondamentale per questa fashion label.
Oggi, Ghostboy è noto per la sua interpretazione giocosa della cultura giovanile, in cui l'abbigliamento gender-fluid incontra silhouette sperimentali e una sensibilità decisamente digitale. Ciò che è iniziato online si è trasformato in un marchio di moda indipendente con una clientela che spazia tra Malesia, Singapore, Australia e Stati Uniti, consolidando il suo status nella fashion globale.
Leggi di più: Febbre da borsa: i brand malesi di cui tutti parlano attualmente
Above Ghostboy durante la sfilata alla KLFW 2025 (Foto: Hariz Amsyar)
Ghostboy durante la sfilata alla KLFW 2025 (Foto: Hariz Amsyar)
1 / 1
Nelle sue recenti collezioni, il linguaggio di design di Ghostboy ha continuato ad evolversi. Mentre l'identità iniziale era radicata nel denim rigenerato e nelle silhouette ricostruite, le nuove proposte rivelano un lato del brand più morbido e sfumato. “Symphony No. 7” ha esplorato il movimento, la stratificazione e la fluidità attraverso silhouette drappeggiate e dettagli delicati ispirati alle composizioni musicali, mentre “Apartment” si rivolge alla familiarità dell'abbigliamento quotidiano, rielaborando capi essenziali del guardaroba attraverso la lente giocosa di Ghostboy. Insieme, riflettono un marchio che diventa più raffinato senza perdere il suo spirito sperimentale, dimostrando una maturità nel campo della fashion.
Per i co-fondatori Cyii Cheng, 28 anni, e Han David, 29 anni, tutto è iniziato come una soluzione di ripiego. “Non avevamo un sito web e non conoscevamo altri modi per vendere. Così abbiamo semplicemente pubblicato tutto online e chiesto alle persone di commentare se desideravano acquistare”, ha raccontato Cheng.
Circa 30 pezzi venivano lanciati alla volta nei caroselli di Instagram, con ogni uscita rapidamente dominata dalla sezione commenti. A volte, un singolo post attirava circa 100 commenti in venti minuti. Con la crescita della domanda, è apparso chiaro che non si trattava più solo di un progetto secondario.
Above Han David, co-fondatore del brand di fashion Ghostboy
Above Cyii Cheng, co-fondatrice del brand di fashion Ghostboy
Han David, co-fondatore del brand di fashion Ghostboy
1 / 2
Ora con un sito web e un negozio fisico a SS2, Petaling Jaya, Ghostboy opera su una scala molto diversa rispetto ai primi giorni dei drop su Instagram. Tuttavia, il suo ritmo finanziario rimane costante. Costruito senza investitori esterni, ogni ringgit guadagnato è stato reinvestito nella produzione. Nei primi anni, nulla veniva prelevato, solo reinvestito per alimentare la crescita nella fashion.
È diventato un ciclo continuo di creazione, vendita e ricostruzione. Il primo anno del Covid ha portato una domanda inaspettata, ma il secondo ha rivelato la volatilità sottostante. “Oggi, ogni decisione ha conseguenze maggiori perché abbiamo un'azienda in crescita da gestire”, hanno affermato i fondatori.
Vedi anche: Estate in città: Chanel porta la collezione Métiers d'art 2026 a Seul
Above Il flagship store di Ghostboy a SS2, Petaling Jaya (Foto: Amru Shakir)
Above Le recenti collezioni di fashion sono disponibili presso lo store (Foto: Amru Shakir)
Il flagship store di Ghostboy a SS2, Petaling Jaya (Foto: Amru Shakir)
1 / 2
Erano ancora ventenni quando Ghostboy è nato, costruendolo sull'istinto e sull'urgenza. Con la crescita, sono aumentati anche i costi di creazione; le campagne, le fasi di produzione e la pianificazione dell'inventario si sono trasformate da semplici idee in un peso finanziario reale. “C'erano molte idee creative che volevamo perseguire, ma dovevamo lavorare entro il nostro budget e trovare modi alternativi per realizzarle”.
Le immagini delle campagne sono diventate uno degli strumenti più distintivi del marchio, pur rimanendo uno dei più costosi. Hanno avuto, tuttavia, la fortuna di collaborare con persone che credevano nel progetto. Il fotografo Nelson Chong, un artista visivo che lavora tra cinema e fotografia, ha scattato la loro prima collezione e continua a plasmare il linguaggio visivo di Ghostboy, punto di riferimento nella fashion locale.
Il flusso di cassa è diventato una disciplina a sé stante. All'inizio, tutto veniva reinvestito con scarse previsioni. Nel tempo, si è evoluto in un approccio più strutturato, bilanciando domanda, cicli produttivi e rischi. Con il background di Cheng in finanza e quello di David nella fashion, Ghostboy si colloca tra due mondi: struttura e istinto. Accanto al risultato creativo sono arrivati i meccanismi più silenziosi delle tasse sulla moda, la conformità e la pianificazione finanziaria.
Above Scatto della campagna di fashion firmato da Nelson Chong
Above Dettaglio editoriale della fashion collection di Nelson Chong
Scatto della campagna di fashion firmato da Nelson Chong
1 / 2
La visibilità iniziale di Ghostboy non è nata dalle campagne, ma dallo slancio. Video di haul, post di styling e contenuti creati dagli utenti hanno iniziato ad apparire organicamente, senza direzione o influencer pagati. L'attenzione internazionale, spiegano, non è mai stata pianificata. Il supporto degli influencer è stato raramente retribuito. Invece di inseguire i mercati, Ghostboy ha seguito dove la domanda è emersa naturalmente. Sono seguiti rivenditori, pop-up e poi una presenza internazionale più strutturata. Oggi, il suo pubblico si estende tra Malesia, Singapore, Australia e Stati Uniti, con questi ultimi che stanno emergendo come un mercato chiave per la fashion.
Piuttosto che puntare a un mercato particolare, Ghostboy attrae un tipo specifico di cliente. Qualcuno che è attratto dalla sperimentazione, dal gioco di identità e da capi che resistono alle convenzioni. Quell'etica traspare in ogni punto di contatto, dalle immagini delle campagne ai breakdown di stile, dalle note sul processo produttivo agli scorci dietro le quinte della fashion.
I nostri prodotti di fashion non sono creati per un paese specifico. Sono fatti per un certo tipo di persona, e quel tipo esiste ovunque.
Con la maturazione del brand, è maturata anche la sua struttura interna. Circa il 20 per cento di ogni collezione viene lasciato deliberatamente sperimentale, mentre l'80 per cento è progettato per la vestibilità e la domanda di mercato nella fashion. Si crea una tensione deliberata tra l'espressione da passerella e la realtà quotidiana. Pezzi dichiarazione che definiscono l'identità visiva di Ghostboy, bilanciati da capi essenziali e concreti che sostengono l'attività.
Non perdere: Celebrità sudcoreane avvistate alla Men's Fashion Week SS27 a Milano
Oggi, l'indipendenza comporta un tipo diverso di pressione. L'aumento dei costi di spedizione, la logistica complessa e un panorama globale imprevedibile continuano a plasmare il modo in cui il brand opera nella fashion. Tuttavia, offre anche qualcosa che molti marchi più grandi faticano a mantenere: la velocità.
“Possiamo muoverci rapidamente. Possiamo adattarci”, ha detto Cheng. Ciò che è cambiato maggiormente non è la creatività in sé, ma ciò che le sta dietro. Margini, previsioni e flusso di cassa si affiancano ora alle decisioni di design, influenzando ciò che viene prodotto tanto quanto l'ispirazione. Ghostboy è iniziato con i drop su Instagram e le sezioni dei commenti. Oggi, esiste in una diversa realtà della fashion. Costruire il brand non è più la sfida; sostenerlo lo è. L'indipendenza non è più una fase, ma una negoziazione costante tra creatività e sopravvivenza nel mondo della fashion.
Credits
Photography: Amru Shakir
