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美國羊奶保養品牌beekman 1802你可能沒用過,但他們的創業故事肯定值得一聽。beekman 1802在近年來成為全美電視購物最成功的新保養品牌,業績長紅,並且在2020年開始於全美400家美妝連鎖店販售,甚至還拍了真人實境秀,而且粉絲眾多,原因卻不是有什麼胜肽抗老高科技或超強技術,而是「山羊奶和善良」。

beekman 1802台灣尚沒引進,創辦人是兩位男性,里奇(Brent Ridge)和基爾默珀塞爾(Josh Kilmer-Purcell)。布倫特原本是紐約一名老年病學醫生,也是瑪莎史都華(Martha Stewart)公司的健康保健部門負責人;而基爾默珀塞爾是一名作家。有天兩人開車去紐約北部度週末,基墨珀賽爾回憶表示:「我們就是那種討人厭的曼哈頓人,租了一輛車,穿上我們最好的格子襯衫,打算去鄉下摘蘋果。」他們在紐約州一個叫做沙龍溫泉(Sharon Springs)的村鎮迷路了,整個村鎮只有五百多名居民,兩人對那裡的舊日溫泉風光感到著迷,於是乾脆在那過夜,要離開前看見一處名為比克曼農莊(Beekman Farm)、擁有220年歷史的房產正在出售,兩人便決定買下當作週末度假屋。

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一切從救了80隻小羊開始

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搬進農莊後他們收到一封署名「農夫約翰」的信,說自己擁有80隻山羊,剛剛失去了農場,不知道他們能不能收留這群山羊、讓這群山羊能夠在這片農場上吃吃草?兩人考慮之後,慷慨地答應了,並且也給農夫約翰一個住所,讓他能夠繼續照顧這群山羊。一切就由這一個偶然的善意,埋下未來幫兩人解決困境的種子。
 
初期他們像是擁有小型動物園一般,週末就會在這裡度假,請親友一起來玩。不過後來2008年經濟衰退,讓兩人都在一個月內失去了工作,農莊貸款還沒有繳清的情況下,他們開始瘋狂Google能用山羊奶做些什麼事情來維持生計。他們研究後發現,在許多世紀之前,羊奶就被證實是一種對於敏感肌膚非常好的舒緩霜,而且當時市場上並沒有太多大型競爭品牌,多半是小農自產自銷,在尚未有大型品牌壟斷的情況下,市場仍有需求。

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接到25,000塊羊奶皂大訂單

他們遇見了住在同一條路的鄰居肥皂製造商黛比(Deb),戴比教他們如何用羊奶製作手工皂,就這樣,他們的品牌誕生了。里奇利用了自已以往認識的人脈,他把羊奶皂送給了瑪莎史都華當作聖誕禮物,瑪莎非常喜歡,並且詢問是否有販售,於是兩人匆匆忙忙架設了購物網站,並且在瑪莎的節目上介紹了產品,開始賣羊奶皂。他聯絡了以前認識的商店採購,讓羊奶皂可上架。他們也將生產的羊奶皂分享給附近的鄰居,在鄰居中也有人用了羊奶皂舒緩治癒了酒糟皮膚以及濕疹,許多皮膚過敏的人都讚不絕口。
 
里奇持續在商店裡站櫃賣手工皂,店內給了他們一個小桌子陳列商品,里奇說:「我每天凌晨三點就把手工皂裝上卡車,然後開到店裡,從上午十點到下午三點我都站在那裡招呼生意,然後再開三個半小時的車回家,我們這麼做了八個星期。」他的辛苦終究有了收穫,有天他在店裡站櫃時,有一名《浮華世界》(Vanity Fair)的雜誌編輯拿起了他們販售的羊奶皂說:「我要買這個送給我的朋友,他是 Anthropologie的採購。」他們因此接到了 大約25,000塊羊奶皂的超大訂單,原本只是小農型態、僅有他們兩個和黛比在做手工皂,現在驚覺根本吃不消!他們情急之下決定跟周圍鄰居們求救:「在交貨日前一週,我們意識到根本做不完,於是我們打了一連串電話,鄰居們都來幫忙了!家庭主婦、教會成員、沒有工作的人都來了。」這也讓里奇產生了讓品牌結合鄰近小農的想法。

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帶著小羊上電視

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里奇和基爾默珀塞爾的經營理念很保守,絕不貪心、不過度擴張,有多少能力賺多少錢,即使再大的訂單,如果評估交貨困難,他們也會直接洽談降低供貨量,仍舊堅持原本的製皂方式。漸漸他們發現越來越多顧客回流,到處都會遇見用過他們的產品並且覺得很好用的人。就這樣,他們受邀進軍電視購物,並且大獲成功。上節目前他們苦思要怎麼讓品牌跟其他品牌不同?「我們決定帶著小山羊一起去!工作人員都覺得我們很奇怪、瘋了或是太愚蠢,但我們就這樣賣光了所有的產品。」小山羊們並不是上電視的好夥伴,相反地他們常常失控,基爾默珀塞爾說:「我們常被尿尿、被大便,被山羊頂,但這就是電視購物直播讓人覺得有趣的地方。」

 

羊奶與善意

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現在這個品牌在崛起的沙龍溫泉(Sharon Springs)有一家玫瑰藥局(Rose Apothecary),結合鄰近小農一起販售商品,兩位創辦人表示,回想品牌成功原因,就是添加了兩項關鍵成分:山羊奶和善意。基爾默珀塞爾說,要讓人知道添加了羊奶很簡單,在包裝上印著山羊就行,但要讓人感受到產品中充滿善意比較困難。兩位創辦人同時也是代言人,他們在電視購物直播、拍攝實境秀,都是為了宣傳善意能帶來美麗,品牌官網也有特殊的機制鼓勵消費者散播自己的善意,他們堅持善待動物、回收商品包裝讓消費者累積點數來讓品牌捐款給需要幫助的人,他們組成了「善意委員會」,幫助大家分享善意,因為這個品牌是從善意開始,而這也讓這個品牌寫下了跟其他美妝保養品牌不太一樣的故事。

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Nicole Hsieh
Associate Director,Digital and Beauty Managing Editor, Tatler Taiwan
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Contact me: nicole.hsieh@tatlerasia.com