Liza Soberano mengenai usaha mengawal naratifnya sendiri

Ketenangan sedemikian tidak datang dengan sendirinya. Enam belas tahun dalam industri yang menuntut waktu kerja yang panjang, ketersediaan berterusan dan rundingan teliti antara kehidupan awam dan peribadi akan mengajar sesiapa sahaja tentang erti kesabaran. Soberano telah berada di depan kamera sejak berusia 13 tahun, membesar bersama audiens yang melihat kerjayanya berkembang. Beliau yakin tanpa perlu mendabik dada, mesra tanpa perlu bersikap hipokrit, dan, menurut pengakuannya sendiri, secara semula jadi pemalu. Ketenangan yang kita lihat bukanlah ketiadaan rasa gementar, tetapi hasil daripada belajar bagaimana untuk menguruskan perasaan tersebut.

“Apabila saya menoleh kembali ke arah Liza berusia 13 tahun pada set penggambaran pertamanya, saya melihat seorang gadis muda yang penuh dengan keraguan diri yang belum benar-benar menemui nilai dirinya sendiri,” kongsinya. “Saya sentiasa berasa seperti seorang penipu dalam industri yang dikelilingi oleh orang yang membesar dalam perniagaan ini atau mempunyai latihan formal selama bertahun-tahun. Sukar untuk berasa layak atas pencapaian saya, terutamanya apabila saya sentiasa diingatkan bahawa saya ‘hanya wajah yang cantik’ atau diejek kerana tidak mempunyai loghat Filipina yang sempurna.” Ia satu pengakuan yang mendedahkan, terutamanya apabila seseorang mempertimbangkan betapa mudahnya orang ramai tersilap menganggap kebiasaan sebagai persefahaman.

Soberano menjadi nama yang dikenali ramai menerusi hit televisyen seperti Forevermore (2014), Dolce Amore (2016) dan Bagani (2018), sebelum kejayaan pecah panggung termasuk My Ex and Whys (2017) dan Alone/ Together (2019) mengukuhkan tempatnya dalam budaya popular. Kecantikannya adalah bahagian yang tidak dapat dinafikan daripada daya tarikannya, tetapi label “hanya wajah yang cantik” adalah sesuatu yang mengehadkan bagi seorang wanita muda yang masih menemui keupayaannya.

Hari ini, beliau bercakap tentang tahun-tahun itu tanpa kelihatan berminat untuk mengungkit semula rasa tidak puas hati lama. Sebaliknya, beliau telah sampai kepada pemahaman yang lebih berguna: pendapat orang lain tidak perlu menjadi ukuran nilai seseorang. Beliau telah belajar untuk memisahkan antara disukai dan dihormati, menyedari bahawa profesionalisme dan kebaikan tidak perlu mengorbankan agensi peribadi. “Saya telah berhenti mencuba untuk membuktikan bahawa saya boleh memenuhi idea orang lain tentang siapa saya sepatutnya,” katanya. “Saya rasa dalam industri kita, terutamanya di bahagian Asia di mana model perniagaan hiburan tradisional boleh menjadi agak hierarki, ramai artis membesar dengan kepercayaan bahawa mereka mempunyai sedikit agensi ke atas kerjaya mereka sendiri, atau bahkan kehidupan peribadi mereka.”

Keputusannya untuk kembali ke Amerika Syarikat merupakan langkah penting ke arah menuntut semula kedaulatan itu. Di puncak kerjayanya di Filipina, Soberano telah mencapai tahap keterlihatan yang ramai pelakon menghabiskan bertahun-tahun untuk mencapainya. Meninggalkan kepastian relatif itu untuk laluan yang kurang boleh diramal di luar negara memerlukan cita-cita yang berbeza, satu yang tidak dijamin akan membuahkan hasil. Ia juga bermakna menerima bahawa keputusan yang dirasakan betul baginya mungkin tidak serta-merta masuk akal kepada orang lain. Langkah itu tidak pernah hanya mengenai menukar satu industri hiburan dengan yang lain. Ia adalah mengenai menemui apa yang mungkin beliau mampu lakukan di luar peranan dan jangkaan yang telah mendefinisikan kerjaya awalnya.

Pada tahun 2024, beliau muncul dalam Lisa Frankenstein sebagai Taffy, mencapai audiens antarabangsa yang lebih luas. Sejak itu, usaha kreatifnya telah berkembang ke dalam muzik dan bentuk penceritaan lain. “Saya rasa terdapat salah tanggapan besar tentang pemimpi,” katanya. “[Mereka] sering dianggap sebagai naif atau tidak selaras dengan realiti. Tetapi berdasarkan pengalaman saya, bermimpi besar sebenarnya telah memaksa saya menjadi lebih matang.” Beliau bercakap tentang cita-cita bukan sebagai idea yang glamor tetapi sebagai amalan yang menuntut disiplin, daya tahan dan kesediaan untuk menanggung ketidakpastian. Peluang tidak akan sentiasa datang dengan mudah, dan orang yang diharapkan untuk mengambil peluang mungkin tidak melakukannya. Cabarannya adalah untuk terus maju tanpa membiarkan usaha itu sendiri menghakis nilai seseorang.

“Apa yang saya dapati memberi inspirasi tentang tinggal di Amerika adalah dikelilingi oleh orang yang menganggap cita-cita sebagai sesuatu yang semula jadi daripada perlu dijustifikasikan,” sambungnya. “Apabila anda sentiasa dikelilingi oleh orang yang percaya bahawa impian mereka patut dikejar, anda mula percaya bahawa impian anda juga begitu.” Terdapat sesuatu yang membebaskan tentang membenarkan diri sendiri untuk menginginkan lebih, terutamanya apabila kejayaan diukur terhadap set peristiwa penting konvensional yang sempit. Namun Soberano berhati-hati untuk membezakan aspirasi peribadinya daripada sebarang definisi pencapaian universal. Hollywood mungkin impiannya, tetapi beliau tidak percaya ia perlu menjadi impian orang lain. “Apa yang saya sentiasa perjuangkan adalah hidup dengan tujuan dan bersikap sengaja tentang kehidupan yang ingin anda bina,” kata penerima anugerah Tatler Most Influential yang juga dikenali sebagai Soberano ini.

“Kejayaan harus kelihatan berbeza bagi setiap orang kerana impian kita adalah unik seperti diri kita sendiri.” Kini, Soberano telah belajar untuk menerima sepenuhnya aspek baharu kehidupan kreatifnya. Single terbarunya, Killshot, menawarkan gambaran pertama ke dalam Killer Queens, konsep filem yang dibangunkan oleh pasukannya di Funny Face Films tentang ratu cantik yang secara rahsia dilatih sebagai pembunuh upahan. Menggabungkan minatnya dalam muzik, fesyen, filem dan penceritaan, projek itu mendedahkan selera untuk penerokaan kreatif yang melangkaui lakonan. “Kadangkala pintu terbuka yang saya tidak pernah terfikir untuk diketuk, dan rasa ingin tahu saya membuatkan saya ingin melihat ke mana ia membawa,” katanya. Bagi seseorang yang kerjayanya bermula begitu muda, kebebasan untuk bereksperimen tanpa perlu segera mendefinisikan hasilnya terasa sangat bermakna. Beliau membiarkan dirinya menemui minat baharu dan mengambil risiko, dibimbing kurang oleh tajuk tertentu daripada kemungkinan mempelajari sesuatu yang baharu bersama Soberano.

Rasa ingin tahu itu juga telah membentuk hubungannya dengan kediaman. Pada tahun 2026, Soberano meminjamkan suaranya kepada Raissa, salah seorang watak utama dalam Forgotten Island, sebuah filem Animasi DreamWorks yang berakar umbi dalam cerita rakyat, mitologi dan warisan Filipina. Menampilkan H.E.R., Lea Salonga, Jo Koy dan Manny Jacinto, antara lain, filem itu membawa cerita Filipina kepada audiens antarabangsa. Bagi Soberano, kepentingannya melangkaui peluang untuk menyertai produksi global yang melibatkan perjalanan kerjaya Soberano.

“Apabila saya mula-mula mengumumkan bahawa saya ingin mengejar kerjaya global, saya hampir teragak-agak untuk mengakui besarnya apa yang saya cuba lakukan,” imbaunya. “Saya akan merendahkan cita-cita saya, sebahagiannya kerana sindrom penipu saya sendiri, tetapi juga kerana saya tidak berasa selesa dengan tekanan untuk dilihat sebagai seseorang yang mewakili seluruh negara.” Semasa lawatan promosi filem itu, bertemu dengan ahli diaspora Filipina dan mendengar cerita mereka mengubah perspektifnya. “Saya sedar bahawa perwakilan tidak semestinya mengenai mendakwa bercakap bagi pihak seluruh komuniti. Kadangkala ia hanya mengenai menjadi kelihatan di ruang di mana orang seperti anda tidak sentiasa dilihat, dan memberikan orang lain keyakinan untuk membayangkan diri mereka di sana juga,” ulas Soberano.

Lihat juga: Perkara yang menjadikan kita orang Filipina yang ‘Forgotten Island’ bantu kita ingat

Meninggalkan Filipina pernah dirasakan seperti melangkah jauh dari identiti yang dikenali. Kini, jarak telah membantunya menghargainya dengan lebih mendalam. Beliau telah memahami bahawa membina kehidupan di luar negara tidak bermakna menjadi terputus hubungan dengan tempat yang membentuknya. “Saya boleh mengejar peluang di mana sahaja di dunia sambil kekal berhubung rapat dengan tempat asal saya,” katanya. Bagi Soberano, pulang ke kampung halaman adalah kurang satu urusan besar daripada koleksi keselesaan yang dikenali: menghabiskan masa dengan orang yang dirinduinya, kembali kepada rutin dan berada di tempat di mana beliau tidak perlu menjelaskan dirinya kepada sesiapa, sebagaimana kehidupan Soberano yang sebenar.

Filipina juga merupakan tempat di mana beliau berasa paling dimanjakan. Selepas masa yang dihabiskan menavigasi iklim yang berbeza, penerbangan dan jadual pengeluaran yang menuntut, beliau memberi ruang untuk ritual yang membantunya berasa dipulihkan. Belo, yang telah menjadi sebahagian daripada hidupnya sejak berusia 14 tahun, adalah antaranya. Beliau menghargai kebiasaan kembali kepada doktor yang memahami kulitnya dan boleh menawarkan nasihat tanpa tambahan yang tidak perlu pada rutinnya. 

“Kulit saya melalui banyak perkara apabila saya berada jauh,” kongsinya. “Udara kering, penerbangan, hari penggambaran yang panjang. Jadi, apabila saya kembali ke Manila, ia adalah salah satu perkara yang saya luangkan masa. Ia bagus untuk duduk dengan doktor yang telah mengenali kulit orang Filipina selama-lamanya, yang tidak memerlukan saya menjelaskan apa-apa. Dan mereka sebenarnya akan memberitahu saya, ‘Anda tidak perlukan itu,’ yang saya suka,” kata Soberano.

Lagi daripada Tatler: Belo terus memperkenalkan rawatan baharu dalam estetik, 36 tahun kemudian

Kegemarannya termasuk Belo Genesis Lift, yang katanya menjadikan garis rahangnya kelihatan lebih jelas, NeuroGlow Facial dan AdvaClear untuk parutnya. Beliau juga meluangkan masa untuk urutan yang baik setiap kali beliau boleh. “Saya benar-benar percaya tiada apa yang dapat mengalahkan urutan di Filipina!” kata Soberano.

Terdapat sesuatu yang memikat tentang perincian ini, satu peringatan bahawa walaupun dunianya semakin berkembang, sesetengah keseronokan kekal sangat tidak rumit. Bagi seseorang yang penampilannya telah lama menjadi sebahagian daripada identiti awamnya, menjaga diri sendiri mengikut syaratnya sendiri adalah satu lagi ekspresi kebebasan yang telah diusahakannya oleh Soberano. Ia bukan sekadar mengenai kelihatan dengan cara tertentu, tetapi tentang mencari saat berehat di tengah-tengah kehidupan yang jarang berdiri diam. Pada peringkat kehidupannya ini, Soberano juga berfikir dengan lebih sengaja tentang apa yang mungkin berlaku pada masa depan di luar kerjayanya. Apabila beliau menghampiri usia 30, beliau belajar memberi ruang kepada cita-cita dirinya yang lebih muda sambil mempertimbangkan seperti apa kebahagiaan bagi wanita yang sedang dibentuknya. Ia mungkin termasuk kerjaya global dan usaha kreatif yang masih menunggu untuk diterokai. Ia mungkin juga melibatkan sesuatu yang lebih tenang, seperti membina keluarga dan memupuk hubungan jauh dari mata awam.

“Saya masih sangat bercita-cita tinggi, tetapi saya sedang belajar untuk bersikap sengaja tentang menikmati hidup saya sama seperti saya membina kehidupan,” katanya. Apabila saya menoleh kembali ke arah penggambaran kami di Los Angeles, rasa jaminan yang tenang ini yang kekal dengan saya mengenai Soberano. Gadis yang pernah mempersoalkan sama ada beliau layak mendapat tempat di dalam bilik itu telah membesar menjadi wanita yang lebih selesa dengan ketidakpastian, dan lebih mempercayai pertimbangannya sendiri. Beliau kekal mesra dan tidak menunjuk-nunjuk, tetapi terdapat kestabilan di bawahnya, dibentuk oleh pengalaman bertahun-tahun dan pemahaman yang semakin meningkat tentang apa yang diingininya. “Saya seorang wanita yang masih dalam proses pembangunan, tetapi benar-benar teruja mengenainya,” beritahunya kepada saya. “Saya tidak mempunyai segala-galanya, tetapi saya bangun dengan teruja tentang apa yang disimpan oleh kehidupan untuk saya.” Mungkin itulah erti menjadi diri sendiri: bukan untuk sampai ke versi diri yang definitif, tetapi untuk menjadi selesa dengan kemungkinan yang masih terungkap bagi Soberano. 

Soberano terus melangkah lebih jauh ke dalam dunia, meneroka wilayah kreatif baharu sambil mencari jalan kembali kepada orang dan tempat yang membumikannya. Beliau tidak lagi kelihatan bimbang untuk membuktikan bahawa beliau tergolong. Sebaliknya, beliau sedang menemui betapa banyak ruang untuk berkembang apabila kehidupan yang dikejarnya adalah, akhirnya, miliknya sendiri. Kini, Soberano terus mengorak langkah sebagai ikon global.

BACA SEKARANG

Tetap menjadi ratu: Kris Aquino mengenai keluarga, iman, keibuan, kelangsungan hidup dan menjalani kehidupan mengikut syaratnya sendiri

Iza Calzado mengenai rentak baharunya, memeluk keibuan dan memperjuangkan perjuangan

Mengikut syaratnya: Anne Curtis merenung tentang keluarga, tujuan, advokasi dan peranan yang paling penting sekarang