Cover Gawdland, alias Tharatep Taweepon, die erste thailändische Siegerin von RuPaul’s Drag Race UK vs The World Staffel 3 (Foto: Nattapon Chawbankrang)
Gawdland, alias Tharatep Taweepon, die erste thailändische Siegerin von RuPaul’s Drag Race UK vs The World Staffel 3 (Foto: Nattapon Chawbankrang)
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“Gawdland” verwandelte sich von einer jungen Person, die begeistert vor dem Bildschirm “RuPaul’s Drag Race” verfolgte, in die erste thailändische und asiatische Dragqueen, die mit “RuPaul’s Drag Race UK vs The World” Staffel 3 ein weltweites Format gewann.
“The winner of RuPaul’s Drag Race UK vs the World and the queen of the mothertucking world … die Gewinnerin und die Königin, die die Welt regiert, ist Gawdland!”
Direkt nach der Verkündung durch RuPaul Andre Charles – der wohl einflussreichsten Ikone der Drag-Szene und Schöpfer von RuPaul’s Drag Race, einer preisgekrönten Reality-Show, die mit 29 Emmys die Drag-Kultur als LGBTQ+-Kunstform fest im Mainstream etablierte – war der Name Gawdland in aller Munde.
In diesem Moment schrieb die 24-jährige Gawdland, gebürtig Tharatep Taweepon, Geschichte für die Drag-Szene in Thailand und ganz Asien. Sie gewann nicht nur die Krone, sondern trug ihre thailändische Identität, ihre Persönlichkeit und die Träume unzähliger Drag-Künstler mit Anmut auf diese prestigeträchtige Bühne. Gawdland hat mit diesem Sieg bewiesen, dass Hingabe sich auszahlt.
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Above Gawdland strahlt stolz mit der Krone des RuPaul’s Drag Race Sieges.
Gawdland strahlt stolz mit der Krone des RuPaul’s Drag Race Sieges.
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Die Energie, die auf ihre Entfesselung wartet
Wir trafen Gawdland kurz vor ihrer Weltreise zu einem Interview im Tatler-Büro. Sie trug ein elegantes Kleid mit Flaggenmotiven, das bereits die renommierte Dragqueen Pangina Heals getragen hatte.
Was uns überraschte, war der Kontrast zwischen ihrer natürlichen Ausstrahlung und der Gawdland-Persönlichkeit vor der Kamera.
“Normalerweise bin ich eher ruhig und introvertiert. Ich ziehe es vor, allein zu sein und bewahre meine Energie für meine Drag-Performances”, verrät sie offen mit einem Lächeln.
Doch kaum begannen wir, verwandelte sie sich in die energetische Gawdland, die wir aus der Show kennen. Diese Energie machte unser Fotoshooting zu einem unvergesslichen Erlebnis.
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Above Gawdland zeigt ihr außergewöhnliches Charisma bei einem exklusiven Shooting für Tatler.
Gawdland zeigt ihr außergewöhnliches Charisma bei einem exklusiven Shooting für Tatler.
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Eine bewusste Lebensentscheidung
Gawdland wuchs in Chiang Mai auf und zog später nach Bangkok, um an der Chulalongkorn-Universität zu studieren – in der Nähe des Silom-Viertels, dem Ort, an dem sie von einer Karriere als Dragqueen träumte.
“Mein Interesse an Drag kam durch meine Leidenschaft für Make-up. Als ich RuPaul’s Drag Race sah, wusste ich, dass ich dort dazugehören wollte”, erinnert sie sich.
Kurz vor ihrem Studienabschluss stand sie vor einer großen Wahl: ihre Abschlussarbeit oder die Teilnahme an der dritten Staffel von Drag Race Thailand. Sie entschied sich, beides gleichzeitig durchzuziehen.
“Es war chaotisch, aber ich wollte keine Gelegenheit verpassen. Wenn sich eine Tür öffnet, muss man hindurchgehen, statt auf eine unsichere Chance in der Zukunft zu warten.”
Above Gawdland in einer ihrer markanten und künstlerisch anspruchsvollen Outfits.
Gawdland in einer ihrer markanten und künstlerisch anspruchsvollen Outfits.
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Die entscheidende Chance für Gawdland
Auch wenn sie bei Drag Race Thailand nur den dritten Platz belegte, war es eine wertvolle Lektion. “Ich lernte, dass man nicht nur für sich selbst performt, sondern die Jury überzeugen muss.”
Als sie kurz darauf die Einladung zur Teilnahme an RuPaul’s Drag Race UK vs The World Staffel 3 erhielt, wusste sie, dass sich der Aufwand gelohnt hatte.
“Wenn ich damals bei Drag Race Thailand aufgegeben hätte, hätte ich diese Chance niemals bekommen. Ich bin heute dankbar, dass ich damals so hartnäckig war.”
Above Der Moment, in dem sich Gawdland auf den globalen Wettbewerb vorbereitet.
Der Moment, in dem sich Gawdland auf den globalen Wettbewerb vorbereitet.
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Countdown zur Weltbühne
“Wir hatten nur zwei Monate Zeit, um alles für die Reise nach England vorzubereiten”, erzählt Gawdland über den intensiven Prozess vor den Dreharbeiten von RuPaul’s Drag Race UK vs The World.
Zu ihrer Strategie für den globalen Wettbewerb gehörten unter anderem eine Vielzahl an Kostümen, die thailändische Tradition mit futuristischen Elementen verbanden. Gawdland wusste, dass dieser kulturelle “Soft Power”-Ansatz ihr entscheidender Vorteil bei diesem Wettbewerb sein würde.
Above Ein atemberaubendes Kostümdesign, das thailändische Wurzeln modern interpretiert.
Above Gawdland beweist ihr Gespür für High-Fashion-Details.
Ein atemberaubendes Kostümdesign, das thailändische Wurzeln modern interpretiert.
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Above Detailreiche Verzierung an einem der spektakulären Outfits.
Detailreiche Verzierung an einem der spektakulären Outfits.
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Bei der Umsetzung der Kleider arbeitete Gawdland mit zahlreichen Designern zusammen. Ihre Mentorin Art Araya Indra war dabei unverzichtbar, indem sie sie in die Geschichte der Mode einführte, um jedes Outfit fundiert zu begründen.
“Wir wollten nicht nur thailändische Kultur präsentieren, sondern diese auf eine Weise interpretieren, die international verständlich und modern ist. Ob Rock-Star-Chic wie Elton John oder Hexen-Kostüme aus Filmen – wir wollten Vielfalt zeigen.” Gawdland stellte sicher, dass ihr internationaler Auftritt durch diese Mischung aus Tradition und Globalität herausragte.
Above Gawdland vor der Kamera während eines aufwendigen Make-up-Prozesses.
Gawdland vor der Kamera während eines aufwendigen Make-up-Prozesses.
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Above Ein stolzer Blick auf die errungenen Erfolge in ihrer Karriere.
Ein stolzer Blick auf die errungenen Erfolge in ihrer Karriere.
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Ein unvergesslicher Runway
Auf die Frage, welche drei Outfits sie wählen würde, nennt sie das ‘Hexen-Kleid’, das ‘Kampffisch-Outfit’ (das bei der Jury besonders gut ankam) und ihr ‘กินรี’ (Kinnari)-Kostüm.
Besonders erinnert sie sich an das ‘Tom-Yum-Goong-Kleid’. “Wir haben bis zur letzten Nacht vor der Show im Hotel Kristalle geklebt. Ich war mir sicher, dass es scheitern würde, aber die Jury war begeistert! Es war ein Statement: Gawdland aus Thailand ist hier und sie meint es ernst.”
Above Gawdland in ihrem ikonischen Tom-Yum-Goong-Kostüm auf dem Laufsteg.
Gawdland in ihrem ikonischen Tom-Yum-Goong-Kostüm auf dem Laufsteg.
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Above Ein glänzender Moment auf der Bühne vor einem internationalen Publikum.
Ein glänzender Moment auf der Bühne vor einem internationalen Publikum.
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Erfolgsfaktor Kreativität
Für Gawdland ist eine Dragqueen mehr als nur Kleidung: Lippensynchronisation, Make-up und die Fähigkeit, das Publikum zu unterhalten, sind entscheidend. “Ein guter Performer zieht die Aufmerksamkeit auf sich, ohne die Zuschauer zu belehren. Es ist pures Charisma.”
Während der Dreharbeiten zu RuPaul’s Drag Race UK vs The World wollte sie vor allem sie selbst sein und jede Sekunde dieser Fantasy-Erfahrung in vollen Zügen genießen.
Above Gawdland bei einer ihrer mitreißenden Performances.
Gawdland bei einer ihrer mitreißenden Performances.
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Above Ein unvergesslicher Moment des Triumphs auf der Bühne.
Ein unvergesslicher Moment des Triumphs auf der Bühne.
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“Der Moment der Krönung im Top-2-Finale war surreal. Es gab noch nie einen thailändischen Gewinner bei RuPaul. Diese Mischung aus Stolz, Aufregung und Angst war unbeschreiblich.” Gawdland empfindet heute eine tiefe Dankbarkeit für diesen Weg.
Above Gawdland posiert selbstbewusst mit ihrer wohlverdienten Krone.
Gawdland posiert selbstbewusst mit ihrer wohlverdienten Krone.
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Mehr als ein Rampenlicht: Die verdiente Anerkennung
Gawdland möchte ihre Plattform nun nutzen, um die Drag-Community in Thailand zu unterstützen. “Es gibt so viele talentierte Künstler, die bisher übersehen wurden. Mein Ziel ist es, diese Aufmerksamkeit nun auch auf meine Community zu lenken.”
Abschließend hat sie eine Botschaft an ihr früheres Ich: “Sei geduldig. Liebe dich selbst und vertraue darauf, dass du Erfolg haben wirst. Lass dir von niemandem sagen, dass dein Weg falsch ist. Dein Weg war genau richtig.”
