“গডল্যান্ড”-এর হাত ধরে রূপোল’স ড্র্যাগ রেস-এর মঞ্চে নতুন ইতিহাস

আন্তর্জাতিক ট্যুরে ভক্তদের সাথে দেখা করার ঠিক কয়েকদিন আগে ট্যাটলার-এর অফিসে আমরা গডল্যান্ড-এর মুখোমুখি হয়েছিলাম। তিনি পরেছিলেন একটি মার্জিত পতাকা-মুদ্রিত ম্যাক্সি ড্রেস, যা এর আগে বিখ্যাত ড্র্যাগ কুইন প্যাঞ্জিনা হিলস (পুনপুন নাকপ্রসারিত) পরেছিলেন।

আমাদের কাছে সবচেয়ে চমকপ্রদ ছিল ফটোশুটের আগে ও চলাকালীন গডল্যান্ডের শক্তির রূপান্তর; তাকে তখন সম্পূর্ণ আলাদা মানুষ মনে হচ্ছিল।

“সাধারণত আমি শান্ত প্রকৃতির, খুব একটা কথা বলি না। আমি অন্তর্মুখী এবং একা থাকতেই ভালোবাসি। তাই ড্র্যাগ সাজের জন্য শক্তি সঞ্চয় করতে আমি যতটা সম্ভব চুপচাপ থাকার চেষ্টা করি,” তিনি হাসিমুখে অকপটে জানালেন।

কথা শেষ হতে না হতেই তিনি তার ভেতরের ড্র্যাগ কুইন সত্তাকে মুক্ত করে দিলেন এবং শো-তে দেখা সেই প্রাণবন্ত গডল্যান্ডে রূপান্তরিত হলেন। আমাদের দেখা অন্যতম আনন্দময় এবং স্মরণীয় ফটোশুট ছিল এটি।

আরও পড়ুন: নাটালি গ্লেবোভার অন্তর্নিহিত জগৎ, যা কেবল মুকুট আর খ্যাতির চেয়েও বেশি কিছু।

গডল্যান্ডের শৈশব কেটেছে লামফুনে, বড় হয়েছেন চিয়াং মাই-এ। এরপর তিনি চুবলালংকর্ন ইউনিভার্সিটিতে কমিউনিকেশন আর্টস পড়ার স্বপ্ন নিয়ে ব্যাংককে চলে আসেন। এর অন্যতম কারণ ছিল সিলোমের কাছাকাছি থাকা, যেখানে তিনি শো-গার্ল বা ড্র্যাগ কুইন হিসেবে কাজ করার স্বপ্ন দেখতেন।

“ড্র্যাগ-এর প্রতি আমার আগ্রহ জাগে মেকআপের প্রতি ভালোবাসা থেকে। এরপর আমি রূপোল’স ড্র্যাগ রেস আবিষ্কার করি এবং তা দেখে অনুপ্রাণিত হই। আমি এর অংশ হতে চেয়েছিলাম, তাই প্রতিনিয়ত নিজের সুযোগ তৈরি করার চেষ্টা করেছি।”

বিশ্ববিদ্যালয়ের শেষ বর্ষে তিনি এক কঠিন পরিস্থিতির সম্মুখীন হন: স্নাতক শেষ করার জন্য থিসিস সম্পন্ন করা অথবা ড্র্যাগ রেস থাইল্যান্ড সিজন ৩-এ অংশ নেওয়া, যার জন্য কঠোর প্রস্তুতি ও শুটিং প্রয়োজন ছিল।

অবশেষে তিনি ধৈর্য ধরে দুটি কাজই একসাথে করার সিদ্ধান্ত নেন।

“সে সময় আমি সবকিছু সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিলাম। পুরো ব্যাপারটা খুব জগাখিচুড়ি হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু দুটি বিষয়ই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। স্নাতক শেষ করতে থিসিসটি আমার কাছে জীবন-মরণ সমস্যা ছিল এবং ড্র্যাগ রেস থাইল্যান্ড ছিল আমার এক বিশাল স্বপ্ন।”

আমরা যখন তাকে জিজ্ঞেস করলাম কেন তিনি স্নাতক শেষ করার জন্য অপেক্ষা করলেন না, তিনি সাথে সাথে জবাব দিলেন, “আমি সুযোগের জন্য অপেক্ষা করতে পছন্দ করি না। আমি যখন কোনো সুযোগ দেখি, তখন তা আঁকড়ে ধরি। আমি অজানা কোনো আশায় বসে থাকতে চাই না। কিন্তু এই সুযোগটি আমি স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছিলাম।”

যদিও গডল্যান্ড ড্র্যাগ রেস থাইল্যান্ড সিজন ৩ জেতেননি, তবে তৃতীয় স্থান অর্জন তাকে শো-এর চাহিদা সম্পর্কে আরও ভালো ধারণা দিয়েছিল।

“ড্র্যাগ রেস থাইল্যান্ড প্রতিযোগিতার সময় আমি নিজেকে বলতাম, আমার অংশ নেওয়া উচিত হয়নি কারণ আমি প্রস্তুত ছিলাম না। তবে ওই অভিজ্ঞতা থেকে সবচেয়ে বড় শিক্ষা ছিল এই যে, ড্র্যাগ রেস কেবল নিজেদের জন্য নয়, বিচারকদের মন জয় করার জন্যও করতে হয়।”

কে জানত যে এর কিছুদিন পরেই তিনি রূপোল’স ড্র্যাগ রেস ইউকে ভার্সাস দ্য ওয়ার্ল্ড সিজন ৩-এ অংশগ্রহণের ডাক পাবেন?

“আমার প্রথম অনুভূতি ছিল, ওয়াহ! যদি আমি সেদিন ড্র্যাগ রেস থাইল্যান্ড-এ না অংশ নিতাম, তবে আজ এই সুযোগ পেতাম না। তাই আমি আমার অতীতের সেই সত্তাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই যে ধৈর্য হারিয়ে হাল ছাড়েনি।”

“ইংল্যান্ডে শুটিংয়ের জন্য যাওয়ার আগে আমাদের হাতে প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য প্রায় দুই মাস সময় ছিল, যার মধ্যে সমস্ত পোশাক ও সরঞ্জামও গুছিয়ে নিতে হতো,” গডল্যান্ড জানালেন।

তিনি ব্যাখ্যা করলেন, তার অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব এবং চিন্তার সঙ্গে লড়াই করা ছিল বড় চ্যালেঞ্জ। “বিচারকদের পছন্দ বুঝতে আমাদের তাদের মতো করে খেলার কৌশল ভাবতে হয়েছিল।”

প্রতিযোগিতায় তার শক্তির কথা জিজ্ঞেস করলে গডল্যান্ড আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে জানান, “আমরা র‍্যাম্পে খুব শক্তিশালী কারণ আমরা জানতাম কী পরতে হবে। আমরা প্রতিটি পোশাকে থাই, আন্তর্জাতিক, সফট পাওয়ার, ঐতিহ্যবাহী থাই, আধুনিক থাই এবং ফিউচারিস্টিক থাই স্টাইলের এক মিশ্রণ রেখেছিলাম। এটি ছিল থাইল্যান্ডের মুকুট জয়ের অন্যতম মূল শক্তি।”

র‍্যাম্পের প্রতিটি ঝলমলে পোশাকের পেছনে ছিল অসংখ্য ডিজাইনারের কঠোর পরিশ্রম ও সহযোগিতা। এর মধ্যে স্টাইলিস্ট আর্ট আরায়া ইন্ট্রা তাকে ধারাবাহিকভাবে সমর্থন জুগিয়েছেন।

“আর্ট আমাকে পাহুরাতের ফ্যাশন ইতিহাসের ক্লাসে নিয়ে গেলেন। আমরা ১৯১০, ১৯২০ এবং ১৯৩০-এর দশকের পোশাকের ইতিহাস নিয়ে গবেষণা করেছি। এটি আমাদের পোশাকের পেছনের গভীর ইতিহাস বুঝতে সাহায্য করেছিল।”

গডল্যান্ডের লক্ষ্য ছিল থাই সংস্কৃতিকে সরাসরি তুলে না ধরে সমসাময়িক নানা ঢঙে বিশ্বব্যাপী মানুষের কাছে উপস্থাপন করা।

“আমাদের থাই পরিচয় আমাদের আলাদা করে চেনে। তবে আমরা কেবল থাই সংস্কৃতিই নয়, বরং এলটন জনের রকস্টার কস্টিউম বা ডাইনি কস্টিউমের মতো আন্তর্জাতিক বৈচিত্র্যও তুলে ধরেছি।”

যদি তাকে মাত্র তিনটি পোশাক বেছে নিতে বলা হয়, তবে তিনি কোনটি বেছে নেবেন?

“খুব কঠিন প্রশ্ন!” গডল্যান্ড হেসে উত্তর দিলেন। প্রথমটি ছিল ‘উইচ কস্টিউম’ কারণ এটি ব্রিটিশ সংস্কৃতির সাথে মানানসই। দ্বিতীয়টি ছিল ‘সিয়ামিজ ফাইটিং ফিশ’, যা থাই ও আন্তর্জাতিক স্টাইলের মিশ্রণে সবাইকে চমকে দিয়েছিল। সবশেষে ছিল ‘কিন্নরী কস্টিউম’, তার ব্যক্তিগত পছন্দের পোশাক, যা ছিল অত্যন্ত সেক্সি ও ফ্যাশনেবল।

তবে তিনি ‘টম ইয়াম গুং আউটফিট’-এর কথাও মনে রেখেছেন, যা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত তৈরির কাজ চলছিল।

“পোশাকটি পরার আগের রাতে আমরা হোটেলে বসে পাথর বসাচ্ছিলাম। এটি একবারও ট্রায়াল দেওয়ার সুযোগ হয়নি। রানওয়েতে যাওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে সবকিছু প্রস্তুত হয়েছে। সৌভাগ্যবশত, বিচারকরা এটি খুব পছন্দ করেছিলেন। এটি ছিল আমাদের পক্ষ থেকে একটি বার্তা যে, থাইল্যান্ডের গডল্যান্ড পৌঁছে গেছে!” গর্বের হাসিতে তিনি জানালেন।

গডল্যান্ড মনে করেন একজন ভালো ড্র্যাগ কুইন হতে লিপ সিঙ্ক, মেকআপ এবং বিনোদনের বোধ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

“দর্শকদের মনোযোগ কেড়ে নেওয়ার ক্ষমতা থাকতে হয়। ড্র্যাগ performer হিসেবে নিজেকে মজার উপায়ে উপস্থাপনের কুইক উইট থাকা দরকার।”

“আমরা কেবল আনন্দ করতে, মিম তৈরি করতে এবং নিজের পরিচিতি গড়তে চেয়েছি। আমরা নিজের ১২০ শতাংশ উজাড় করে দিতে চেয়েছিলাম।”

“শুটিংয়ের পুরো মাসটি আমার জন্য অবিশ্বাস্য ছিল। রূপোল-এর সাথে কথা বলা, প্রধান মঞ্চে হাঁটা—এ যেন এক রূপকথার জগতে বেঁচে থাকা। পাশাপাশি স্নো হোয়াইট বা জেমস বন্ডের মতো বড় প্রোডাকশন সেট দেখে আমি মুগ্ধ ছিলাম।”

“সবচেয়ে খুশির মুহূর্ত ছিল মুকুট জয়ের সেই ক্ষণ। আমি বিশ্বাসই করতে পারছিলাম না যে আমিই প্রথম থাই ড্র্যাগ কুইন হিসেবে এই মুকুট জয় করলাম! আমার তখন অনেক আবেগ কাজ করছিল—উত্তেজনা, গর্ব, আনন্দ, ভয়, সব মিলিয়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি। আমি নিজেকে ধন্যবাদ জানালাম যে আমি শেষ পর্যন্ত সফল হয়েছি!”

ড্র্যাগ কুইন পেশাই গডল্যান্ডের জীবনের একমাত্র পথ। তিনি জানান, এটি তাকে ধৈর্য ধরতে শিখিয়েছে।

“থাই ড্র্যাগ জগতে অনেক প্রতিভাবান শিল্পী আছেন। আমি চাই আমার বন্ধুরাও এই আলোর ছটা পাক। আমার জয় কেবল আমার ব্যক্তিগত অর্জন নয়, এটি পুরো ড্র্যাগ সম্প্রদায়ের জন্য। আমি চাই সবাই ড্র্যাগকে আরও গভীরভাবে জানুক এবং ভালোবাসুক।”

ট্যাটলার-এর শেষ প্রশ্নে নিজের অতীতের উদ্দেশ্যে গডল্যান্ড বললেন: “ধৈর্য ধরো। নিজের ওপর বিশ্বাস রাখো। তুমি অনেক দূর যাবে। তোমার ভালোবাসা ও লক্ষ্যের পথে তুমি সফল হবেই। কেউ তোমাকে দোটানায় ফেললে কানে তুলো না, কারণ তুমি সঠিক পথেই আছো। অবিচলভাবে এগিয়ে যাও।”

আরও পড়ুন:

ইনফ্লুয়েনশিয়াল এশিয়ান অভিনেত্রী লিম ইওনার ক্যারিয়ারের সেরা ৯টি মুহূর্ত।

প্রাইড মান্থ ২০২৬: এলজিবিটিকিউ+ সম্প্রদায়ের আমাদের পছন্দের সেরা আইকনরা।

জিডিএইচ-এর নতুন দশক: জিনা ওসোৎসাফার হাত ধরে থাই সিনেমা এখন বিশ্বমঞ্চে।