Lek Naphaporn Bodhiratta-ngkoon : tisser l'héritage du Park Nai Lert vers une nouvelle légende à l'Aman Nai Lert Bangkok

Ce succès n'est pas l'histoire d'une seule nuit. Lek Naphaporn explique que l'hôtellerie coule dans ses veines, depuis l'époque où sa famille possédait le Hilton International Bangkok. Après la vente de cet établissement, un élément essentiel manquait au domaine. “Ma grand-mère m'a toujours rappelé qu'un lieu de vie devait être complet, englobant la gastronomie, le repos et l'art de vivre. En vendant l'hôtel, nous avions perdu cet aspect fondamental du ‘repos’. Ses mots sont restés gravés en moi, et j'ai voulu réintégrer un hôtel pour recréer cet écosystème complet.”

Le processus de sélection d'un partenaire prestigieux a alors commencé. “Aman a toujours eu une place spéciale dans mon cœur, partageant tant de valeurs avec le Park Nai Lert. Je les ai donc contactés.” Depuis ce jour jusqu'à l'inauguration, près de six années se sont écoulées, surmontant des défis majeurs comme la pandémie de Covid-19. La première pierre a été posée sous de bons auspices le 5 décembre 2020, et l'ouverture officielle est prévue pour le 2 avril 2025. “Nai Lert devait probablement veiller sur nous depuis là-haut”, sourit-elle. “Le timing s'est avéré parfait, ni trop long ni trop court, unifiant nos deux ADN de la manière la plus harmonieuse.”

L'âme véritable du service

À l'ère moderne, le terme d'héritage est souvent associé à quelque chose de vieux, d'antique ou de démodé. Mais pour la PDG du Park Nai Lert, c'est un “ADN vivant”. “Mon héritage n'est pas qu'un objet matériel ou un lieu ; c'est un véritable art de vivre. Le fait que nous continuions à nous saluer avec le wai traditionnel fait partie de cet héritage, à condition qu'il soit exécuté avec justesse et respect.”

Elle est convaincue que dans un monde dominé par le contenu éphémère où chacun tente de se forger une nouvelle identité, posséder des racines centenaires est un avantage inestimable. “Je reprends tout ce que ma famille a construit et vécu, nos traditions culinaires et notre mode de vie, pour les raconter d'une manière contemporaine.” Ce riche patrimoine s'intègre harmonieusement dans la modernité de l'Aman Nai Lert Bangkok. Que ce soit dans le design, l'atmosphère olfactive, les uniformes élégants ou encore les œuvres d'art du hall au neuvième étage, inspirées par la nature, les écorces d'arbres et les jardins historiques du domaine. “Ce lieu se nomme Aman Nai Lert Bangkok. Nous voulions donc transmettre son histoire fascinante à nos invités. La demeure du Park Nai Lert en est l'origine même. L'âme et l'identité de cette maison vieille de 111 ans imprègnent chaque détail de l'hôtel. Lorsque nos clients visiteront la maison dans le cadre de notre programme d'expérience culturelle, ils comprendront immédiatement les racines profondes et l'essence même d'Aman Nai Lert Bangkok.”

Quand on aborde l'essence de l'hospitalité, Lek Naphaporn insiste : l'accueil chaleureux fait partie de l'ADN familial. Mais il doit venir “du fond du cœur”, loin des sourires robotisés. “Tout le monde peut accueillir un client, mais je veux que nos employés se sentent ici comme chez eux. Cette fierté, cette dévotion et cette authenticité se transmettront inévitablement aux visiteurs.” Elle souligne constamment à son équipe l'importance de l'observation délicate. “Être observateur sans être intrusif (rires). Il s'agit de prêter attention aux moindres détails, de se souvenir de ce que l'invité apprécie ou n'aime pas.” Plus important encore, elle interdit à son personnel d'utiliser le terme “client”, préférant le mot “invité”, comme on recevrait un invité de la famille dans sa propre maison. Cette attention méticuleuse crée une atmosphère unique, palpable dès le seuil franchi. “C'est un havre de paix absolu avec une énergie apaisante. Nos invités arrivent parfois contrariés ou stressés par le monde extérieur, mais en entrant ici, ils trouvent une sérénité profonde, comme s'ils rentraient enfin chez eux.”

Diriger avec une grande compassion

De l'extérieur, Lek Naphaporn incarne la perfection, l'exigence et le perfectionnisme, des qualités qu'elle admet avoir héritées de sa grand-mère, de sa mère et de sa tante. “Elles étaient toutes impeccables, alors je le suis à ma façon.” Mais en tant que dirigeante, elle fusionne astucieusement la fermeté avec les principes bouddhistes des “quatre états sublimes” (Brahmavihara).

“Le logo de Nai Lert symbolise la bienveillance, la compassion, la joie sympathique et l'équanimité. J'applique ces quatre préceptes au quotidien ; c'est ancré dans mon sang.” Elle décrit son style de gestion comme étant très “clair et direct”, mais toujours accompagné de “bienveillance”. “Être direct sans bienveillance, c'est de l'arrogance. Si une erreur est commise, je demande d'abord ce qu'il s'est passé. Si la personne a compris sa tâche mais traverse des difficultés personnelles, je lui propose de rentrer chez elle pour régler ses problèmes et de revenir le lendemain, sereine pour repartir à zéro.” Bien que Khun Lek reconnaisse que ses employés la “craignent” parfois, il ne s'agit pas de terreur, mais d'un profond respect et du désir de ne pas la décevoir.

Dans le monde des affaires, les problèmes sont inévitables. Pour faire face aux imprévus, Lek Naphaporn adopte une approche méthodique. “Il existe deux types de problèmes : ceux qui ont une solution et ceux qui n'en ont pas. La première étape est de rester calme, de ne pas se perdre dans des plaintes stériles et de chercher la meilleure issue.” Elle met en garde contre le piège courant des entreprises familiales : la prise de décision émotionnelle. “J'essaie de ne jamais agir sous le coup de l'émotion. Si je n'arrive pas à me décider, je mets le sujet de côté, je pars courir ou faire du sport, puis j'y reviens l'esprit clair. Chaque problème a une solution, mais il doit être résolu avec sagesse, pas avec ses émotions.”

Bien que la technologie et l'IA bouleversent tous les secteurs, Lek Naphaporn demeure fermement convaincue que dans l'industrie de l'hospitalité, ce qu'elle appelle le “people business”, l'humain est absolument irremplaçable. “L'IA est intelligente et peut nous assister, mais elle ne peut pas servir un repas avec élégance ni accueillir un invité avec un sens artistique. Allons-nous vraiment laisser des robots prendre soin de nous ? J'apprécierai toujours le contact humain. Le service, c'est l'âme même de notre métier ; c'est une connexion spirituelle qui se transmet d'humain à humain.”

En tant qu'experte chevronnée de l'industrie, elle considère que le paysage touristique thaïlandais possède un charme intemporel et un potentiel immense. Mais la clé du succès réside dans “l'honnêteté” et le “respect” de ce que l'on offre. “Que ce soit 10 bahts, 100 bahts ou un million de bahts, c'est l'argent que l'invité a choisi de nous confier. Nous ne devons jamais chercher de raccourcis ou sacrifier la qualité.” Elle estime également que les entrepreneurs thaïlandais devraient privilégier la collaboration plutôt que la concurrence acharnée. “Prenez l'Aman Nai Lert Bangkok, situé en plein centre-ville. Parfois, les clients demandent où se trouve la rivière (rires). Eh bien, nous n'avons pas de rivière, mais nous possédons un magnifique parc centenaire. Il faut savoir mettre en valeur ses propres atouts et assumer ses faiblesses sans chercher à plaire à tout le monde. L'important est d'affirmer son identité et de la cultiver à la perfection.”

Façonner un héritage majestueux

Lorsqu'on l'interroge sur l'équilibre entre vie professionnelle et personnelle, Lek Naphaporn répond sans aucune hésitation : “Pour moi, ce n'est pas un concept de travail contre vie, c'est simplement la vie.” Car le Park Nai Lert n'est pas qu'un simple bureau ; c'est son existence, son souffle même. “J'endosse de multiples rôles : fille, petite-fille, sœur, leader, PDG, propriétaire. Mais j'accomplis chacun d'eux avec passion et joie. Je suis une personne passionnée ; quand j'entreprends quelque chose, je vais jusqu'au bout.” Lorsque son énergie diminue, son remède est simple : “Aller courir au parc Lumphini tôt le matin.” Si elle dispose de plus de temps, elle s'envole pour l'étranger. “Mes voyages ne sont pas des fuites, mais un moyen d'élargir mes horizons, de trouver de nouvelles inspirations, de savourer de la bonne cuisine pour ensuite revenir chargée d'une énergie positive, comme une véritable remise à zéro.”

Malgré l'approche de la quarantaine passée, cette femme charismatique déborde toujours d'une détermination sans bornes. Au-delà de l'Aman Nai Lert Bangkok, elle planifie la refonte du restaurant Lady L situé dans le domaine, afin de répondre aux attentes de la génération actuelle, ainsi que le développement d'un terrain hérité de sa grand-mère à Hua Hin, actuellement en phase de réflexion stratégique.

La conversation s'achève sur un sourire confiant et le regard déterminé d'une femme brillante, portant le poids d'un siècle de légendes familiales non pas comme un fardeau, mais avec une immense fierté. Elle éprouve une joie sincère à transmettre ce patrimoine inestimable pour en faire un “héritage intemporel”.

Lek Naphaporn Bodhiratta-ngkoon incarne à la perfection le leader de la nouvelle génération, capable d'harmoniser un héritage ancestral avec les exigences de la modernité, sans jamais trahir ses racines. Son approche, guidée par le cœur, une attention obsessionnelle aux détails et une croyance inébranlable en la valeur humaine, est une véritable leçon de leadership.

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