লেতে-এর এক সাধারণ শহর থেকে এমআইটি (MIT): বিজ্ঞানের প্রসার ও বিজ্ঞান-মনস্কতা নিয়ে হিলারি ডায়ান আন্দালেস

ব্রেকথ্রু জুনিয়র চ্যালেঞ্জ জেতার আগে বিজ্ঞান বা **science** আন্দালেসের কাছে কেবল একটি ব্যক্তিগত আগ্রহের বিষয় ছিল। এরপর বিজ্ঞান যোগাযোগকারী হিসেবে পরিচিতি পাওয়ার পর, তিনি বুঝতে পারেন তার একটি দায়িত্ব রয়েছে। তথ্যের সত্যতা যাচাই করা এবং বৈজ্ঞানিক উন্নয়নের ধারা অনুসরণ করা তার অভ্যাসে পরিণত হয়।

মাঝে মাঝে তিনি ভাবেন, বিজ্ঞানী হিসেবেই কি তার পথচলা উচিত? তবে বিজ্ঞান যোগাযোগ এখনো তার কাছে অর্থবহ, কারণ এটি এমন একটি জগত যা তাকে রোমাঞ্চিত করে।

আন্দালেস ছোটবেলায় টাইফুন ইয়োলন্দার অভিজ্ঞতার কথা মনে করেন। তিনি ভাবেন, সঠিক বৈজ্ঞানিক তথ্য থাকলে ক্ষয়ক্ষতি অনেক কমানো যেত। কোভিড-১৯ মহামারি এই বিষয়টিকে আরও স্পষ্ট করেছে।

তিনি বলেন, সবাইকে বৈজ্ঞানিক তথ্য মুখস্থ করতে হবে না, কিন্তু বিজ্ঞান কীভাবে কাজ করে তা বোঝা জরুরি। তথ্য সংগ্রহ করা, সেরা সিদ্ধান্ত নেওয়া এবং নতুন প্রমাণের ভিত্তিতে নিজের ভুল স্বীকার করে নেওয়া—এটাই বিজ্ঞানের প্রকৃত শিক্ষা। ফিলিপাইনের মতো দেশে, যেখানে প্রাকৃতিক দুর্যোগ নিত্যসঙ্গী, সেখানে সহজাত প্রবৃত্তির চেয়ে তথ্যের ওপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেওয়া বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

আন্দালেসকে নিজেকে বিজ্ঞানে প্রতিষ্ঠিত করার পাশাপাশি এটিও ভাবতে হয়েছে যে, সেখানে তার জায়গা কতটা।

এমআইটিতে থাকাকালীন তিনি পদার্থবিজ্ঞানে নারীদের সাথে যুক্ত হন। সেখানে তিনি এমন এক পরিবেশে কাজ করেছেন যেখানে সহপাঠীদের বেশিরভাগই ছিলেন পুরুষ। একজন স্নাতক হিসেবে তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে মেকআপ করা ছেড়ে দিয়েছিলেন, যাতে তাকে কেবল বাহ্যিক রূপ দিয়ে বিচার না করা হয়।

আন্দালেস শেষ পর্যন্ত সেই সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে উঠেছেন। তিনি মনে করেন, একজন নারী বিজ্ঞানীকে গাম্ভীর্য বজায় রাখতে তার নারীত্ব বিসর্জন দিতে হবে এমন নয়। কোনো নির্দিষ্ট সাজপোশাক বা আচরণই একজন বিজ্ঞানীকে সংজ্ঞায়িত করে না।

“বিজ্ঞানের জগতে আপনি যে কোনো ধরণের নারী হতে পারেন,” তিনি বলেন।

আরও পড়ুন: জেনডিজ বাই ওয়ানএক্সপোর্ট-এর মেলিসা নাভা-র মতে, নারী উদ্যোক্তাদের ছোট করে দেখার কোনো সুযোগ নেই।

আন্দালেস তরুণদের বিজ্ঞান বা **science** শেখানোর পদ্ধতিতে অখুশি। তিনি মনে করেন মুখস্থ করার চেয়ে বড় ছবিটা বোঝা বেশি জরুরি। কার্ডিওভাসকুলার সিস্টেমের অংশগুলোর নাম জানার চেয়ে হৃদয় ও মস্তিষ্ক কীভাবে কাজ করে তা বোঝা বেশি কার্যকর।

শিক্ষার্থীদের সাথে কথা বলার সময় তিনি গল্প ও বড় কোনো প্রশ্ন থেকে আলোচনা শুরু করেন। এতে শিক্ষার্থীরা বুঝতে পারে যে বিজ্ঞান কতটা রোমাঞ্চকর হতে পারে।

বর্তমানে তিনি 'গ্যালাকটিক আর্কিওলজিস্ট' হিসেবে মিল্কিওয়ে বা আকাশগঙ্গার পুরনো নক্ষত্রগুলো নিয়ে গবেষণা করছেন। তিনি এমন সব উত্তর খুঁজছেন যা এখনো অজানা—যেমন সোনা বা প্ল্যাটিনামের মতো ভারী উপাদান কীভাবে তৈরি হয়েছিল।

তার কাজ অনেকটা পেছনে ফিরে দেখার মতো, যেখানে তিনি গ্যালাক্সি বা কোনো বৈজ্ঞানিক ক্যারিয়ারের উৎপত্তি খুঁেজ বের করার চেষ্টা করেন।

লেতে-এর এক ছোট শহর থেকে বিশ্বের প্রতিযোগিতামূলক একাডেমিক জগতে তার এই যাত্রা প্রমাণ করে যে, সুযোগ পেলে ফিলিপিনো শিক্ষার্থীরাও অসাধ্য সাধন করতে পারে। তার লক্ষ্য হলো পরবর্তী প্রজন্মের জন্য এই যাত্রা যেন কেবল ভাগ্যের ওপর নির্ভর না থাকে।

এখন পড়ুন

ভবিষ্যৎ গড়বেন যারা: ২৫ জন ফিলিপিনো ট্রেইলব্লেজার

কফি কীভাবে উন্নত খাদ্য ব্যবস্থা গড়তে শেখায়?

ফিলিপাইন স্বপ্ন: দেশ গড়তে ফিলিপিনো নেতারা কী ভাবছেন?