Mehr als Exzellenz: Wie der “Ramon Magsaysay Award” transformative Führung in Asien inspiriert

“Über die Jahre hinweg haben wir oft darüber debattiert: Was bedeutet ‘Größe des Geistes’ eigentlich?”, sagt Emily Abrera, ehemalige Vorstandsvorsitzende und Treuhänderin der Stiftung. “Über unsere offizielle Definition hinaus kann ich sagen, dass man ‘Größe des Geistes’ spürt, wenn man ihr persönlich begegnet.” Ein wahrhaft asiatischer Ansatz: fließend, ätherisch und spirituell.

Man nehme Vinoba Bhave, einen der ersten Preisträger des “Ramon Magsaysay Award” im Jahr 1958. Als Schüler von Mahatma Gandhi durchquerte Bhave Indien zu Fuß, um wohlhabende Landbesitzer zu überzeugen, Unberührbaren und armen Bauern freiwillig Land zu überlassen. Er erhielt den Preis in der Kategorie “Gemeinschaftsführung” (Community Leadership), ebenso wie der 14. Dalai Lama im darauffolgenden Jahr. Die weiteren fünf Kategorien in den ersten 50 Jahren des “Ramon Magsaysay Award” waren Frieden und internationale Verständigung, Regierungsdienst, öffentlicher Dienst sowie Journalismus, Literatur und kreative Kommunikationskünste.

“Mit der Zeit bemerkten wir jedoch, dass viele Preisträger Dienstleistungen erbrachten, die sich über mehrere Kategorien erstreckten. Es war schwierig, sie in eine Schublade zu stecken”, fügt Abrera hinzu. Diese Überschneidungen führten dazu, dass die Stiftung 2009 die Kategorien komplett abschaffte. “Jeder Preisträger verkörpert transformative Arbeit und ‘Größe des Geistes’”, erklärt sie.

Vor der Straffung der Kategorien rief die Stiftung eine spezifische Auszeichnung für junge Führungskräfte ins Leben: den “Ramon Magsaysay Award for Emergent Leadership”. Er ehrt Personen unter 40 Jahren oder Organisationen, die jünger als zehn Jahre sind und einen transformativen gesellschaftlichen Wandel in Asien vorantreiben. “Wir wollten junge Menschen inspirieren und ihnen zeigen, dass man nicht jahrzehntelange Erfahrung braucht, um Größe zu beweisen”, berichtet der derzeitige Vorsitzende Edgar Chua.

Seit seiner Einführung im Jahr 2000 wurden 21 Preisträger geehrt. Unterstützt wird dieser Preis durch die Ford Foundation und Suzanne Siskel, die heute als stellvertretende Vorsitzende der Stiftung fungiert. Der “Emergent Leadership Award” ist die einzige verbliebene spezifische Kategorie nach der Reform von 2009.

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Eine strenge Suche

Der Ruf des “Ramon Magsaysay Award” als prestigeträchtigste Auszeichnung in Asien kam nicht von ungefähr. Die Vertraulichkeit des Prozesses wurde über die Jahre strikt gewahrt, ebenso wie die Anonymität der Nominierenden und Forscher. Nach einer gewöhnlichen Person mit “Größe des Geistes” zu suchen, ist nie einfach. “Sie sind nicht unbedingt bekannt, daher ist intensive Recherche notwendig”, so Chua.

Das Prüfverfahren ist streng und geheim. “Der Kandidat darf nicht wissen, dass er für den ‘Ramon Magsaysay Award’ beobachtet oder interviewt wird”, sagt Präsidentin Susan Afan. Wie genau das geschieht, bleibt ihr Geheimnis. Die Forscher des Preises stehen internationalen Ermittlern in puncto Kreativität in nichts nach.

Afan betont, dass sich alle Mühen der Überprüfung auszahlen, wenn sie sieht, welch hohes Ansehen der Preis genießt. “Im Dalai Lama Museum in Dharamshala ist der ‘Ramon Magsaysay Award’ prominent neben seinem Friedensnobelpreis ausgestellt. Die Schwestern von Mutter Teresas Missionaries of Charity schenkten der Stiftung ein Stück ihres Saris, ein kostbares Relikt im Ramon Magsaysay Center. Viele Laureaten, darunter der Dalai Lama, Mutter Teresa und Muhammad Yunus, erhielten später auch den Friedensnobelpreis.” Afan sammelt auf ihren Reisen in der gesamten Region unzählige solcher Geschichten.

Ein moralischer Kompass

“Wir betrachten unsere ersten 50 Jahre nicht als Nostalgie, sondern als moralischen Kompass”, sagt Afan. Die Jahre 2007 bis 2008 waren entscheidend für die Entwicklung der Institution zum heutigen Stand.

Im Jahr 2009 war der RBF davon überzeugt, dass die Stiftung auf eigenen Beinen stehen konnte. In diesem Übergangsjahr stellte der Vorstand, damals unter dem Vorsitz von Jaime Augusto Zobel de Ayala, tiefgreifende globale Veränderungen fest. Themen wurden komplexer, Asien wurde grenzenloser und das Verständnis von Führung entwickelte sich weiter. Die Stiftung erkannte, dass auch der “Ramon Magsaysay Award” sich wandeln musste.

Ein strategisches Planungstreffen wurde initiiert, um ein zukunftsweisendes Bild Asiens zu entwerfen. Zobel de Ayala brachte sogar McKinsey & Company an Bord, um diesen kritischen Prozess zu steuern. Ein Workshop in Manila legte den Grundstein für die nächsten 50 Jahre der Stiftung und gebar die Idee eines Führungsinstituts: Man wollte mehr als nur eine Auszeichnung, man wollte einen “Award Plus”.

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“Fünf Jahrzehnte lang haben wir gesucht, bezeichnet, geehrt und gefeiert”, sagt Abrera. “In unserer nächsten Phase wollten wir sicherstellen, dass die Arbeit der Preisträger auch lange nach der Zeremonie relevant bleibt.” So wurde 2009 das Ramon Magsaysay Transformative Leadership Institute (RMTLI) gegründet. Es verbindet transformative Führungskräfte und bietet eine Plattform für Laureaten, um die nächste Generation zu betreuen.

Heute hat das Institut ein aktives Ökosystem des Dienstes geschaffen, in dem die Preisträger ihre erprobten, lebensverändernden Methoden teilen. Laureat Romulo Davide brachte landwirtschaftliche Forschung zu den Bauern, während Gouverneur Morihiko Hiramatsu aus Japan das OTOP-Konzept (One Town, One Product) vorstellte, das heute weltweit Anwendung findet. Ein aktuelles Projekt ist die “Compassionate Care Initiative”, die den Preisträger Ravi Kannan R dazu bewegte, seine Erfahrungen in der Krebspflege mit der Philippine Cancer Society zu teilen, um ein nationales Krebs-Netzwerk aufzubauen.

Während sich die Stiftung auf den 70. “Ramon Magsaysay Award” im Jahr 2028 vorbereitet, konzentriert sich Afan auf drei Ziele.

Erstens die Bewahrung des Ramon Magsaysay Centers, das 1967 eröffnet wurde. “Bewahrung bedeutet mehr als Gebäudepflege: Wir wollen es durch Ausstellungen lebendig halten”, erklärt sie.

Zweitens die Digitalisierung der unzähligen Archivmaterialien in einer “Laureate Gallery & Knowledge Center”, damit die Geschichten der Laureaten für jeden zugänglich sind. “Unsere Fotos, Betamax-Bänder und Biografien altern; die Digitalisierung ist heute unerlässlich”, so Afan.

“Schließlich wünsche ich mir, dass Filipinos und Asiaten stolz auf das Potenzial unserer Region sind. Fragen zum ‘Ramon Magsaysay Award’ sind bereits Teil der indischen Beamtenprüfungen; ich hoffe, dies geschieht bald auch auf den Philippinen. Ich möchte, dass besonders junge Menschen diese Geschichten entdecken und sich von den Möglichkeiten innerhalb unserer Region inspirieren lassen.”

In vielerlei Hinsicht führt das zurück zu Präsident Magsaysay selbst: “Er hatte einen tiefen Glauben an die gewöhnlichen Menschen und das, was sie erreichen können. Dieses Vermächtnis des ‘Ramon Magsaysay Award’ ist es wert, in die Zukunft getragen zu werden.”

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