Wie der Vorsitzende der Kallang Group, Keith Magnus, mehr als nur eine Sportstätte erschafft

Dieselbe Zurückhaltung zeigt sich in der Art, wie er seine Karriere beschreibt. Heute leitet Magnus Evercore Asia, die regionale Abteilung der unabhängigen globalen Investmentbanking-Beratungsfirma, nachdem er zuvor als Vorsitzender und Leiter der UBS Investment Bank in Singapur und Malaysia fungierte. “Meine Jahre im Finanzwesen lehrten mich Disziplin, Verantwortung und das Streben nach Ergebnissen. Im Grunde bin ich immer noch ein Dealmaker”, sagt er. In drei Jahrzehnten hat er Transaktionen im Wert von fast einer halben Billion Dollar beraten. “Das Dealmaking ist mein Handwerk und ich habe es geliebt. Was sich geändert hat, ist der Kunde. Die Geschäfte, auf die ich am stolzesten bin, sind nicht mehr die größten.”

Im Jahr 2022 fungierte Magnus als Chefunterhändler bei der staatlichen Übernahme des Singapore Sports Hub, wodurch das Areal nach einem Jahrzehnt privater Verwaltung wieder in öffentlichen Besitz überging. Diese komplexe Verhandlung ebnete den Weg für den Kallang Alive Masterplan, den er nun für The Kallang leitet. “Auf dem Papier war es eine Transaktion unter Hunderten”, sagt er. “Doch sie bedeutete mir mehr als fast alle anderen zusammen ... Heute verhandle ich für den Erfolg Singapurs.”

Dieser nationale Fokus setzt sich in seiner Rolle als stellvertretender Vorsitzender von Sport Singapore fort. Für Magnus, der den Sport früh durch Rugby und Tennis entdeckte, geht es bei der Ansiedlung von Weltklasse-Events in The Kallang darum, eine andere Art von Gewinn zu erzielen. Der Kalender ist bereits mit hochkarätigen Veranstaltungen gefüllt, von den World Aquatics Championships 2025 bis zum HSBC SVNS Singapore Rugby-Turnier 2026, der FIBA 3x3 Asia Cup Basketball-Meisterschaft 2026 und den Singapore Tennis Open im September.

Magnus blickt jedoch über die Anzeigetafel hinaus. Der wahre Wert dieser Turniere in The Kallang liegt in dem menschlichen Ökosystem, das sie aufbauen — lokale Trainer, Offizielle und Veranstaltungsprofis gewinnen neben internationalen Stars wertvolle Erfahrungen auf Weltklasseniveau. “Die besten Veranstaltungen hinterlassen mehr als nur Erinnerungen. Sie hinterlassen Fähigkeiten, Ambitionen und offene Türen”, teilt er mit. Vor allem möchte er, dass junge Singapurer einen Platz für sich in diesem Ökosystem von The Kallang sehen, sei es als Athleten oder hinter den Kulissen. “Das Turnier dauert eine Woche”, sagt er. “Die Erlaubnis, die es einem Zwölfjährigen zum Träumen gibt, kann ein Leben lang halten.”

Doch Träume beginnen mit Zugang. Der nächste Schritt ist die Gründung der The Kallang Foundation. Basierend auf Partnerschaften mit 196 Wohltätigkeitsorganisationen, die bereits mehr als 5.000 Begünstigte erreicht haben, wird die Stiftung unterversorgte Gemeinschaften zu großen Sportereignissen, Konzerten und nationalen Feiern in The Kallang bringen. Sie wird zudem in Stipendien und Karrierewege in Sportmanagement, Live-Entertainment, Eventproduktion und Gastgewerbe investieren. “Die Umstände eines Kindes sollten niemals bestimmen, ob es die Chance, Inspiration und Freude erleben darf, die ein Ort wie The Kallang bieten kann”, reflektiert Magnus. “Ich weiß, was es bedeutet, vor den Toren zu stehen.”

Vater von drei Kindern zu sein, hat diese Perspektive nur gestärkt. “Vaterschaft lässt den Abstand zwischen ‘Kindern’ als politische Kategorie und einem Kind als Gesicht kollabieren”, stellt Magnus fest. “Jede Entscheidung über den Zugang, die wir bei The Kallang treffen, unterziehe ich einem einfachen Test: Wenn das mein Kind wäre, das vor dem Tor steht, würde ich den Grund, den wir angeben, akzeptieren? Es ist ein anspruchsvoller Test.”

Die Tore zu öffnen ist nur die halbe Arbeit. Magnus, der auch Vorsitzender des Families for Life Council ist, glaubt, dass bedeutungsvolle Verbindungen in The Kallang Raum zum Wachsen brauchen. “Familien werden weniger durch Programme als durch geteilte Erlebnisse gestärkt”, sagt er. “Gemeinsam verbrachte Zeit, geschaffene Erinnerungen, Freude an gewöhnlichen Tagen.” Er hofft, dass The Kallang zu einem dieser Orte wird, an denen sich Erinnerungen ansammeln. “Es kann ein Ort sein, an den eine Familie immer wieder zurückkehrt, wo sich die Erinnerungen schichten: ein Großvater, der in den siebziger Jahren im Kallang Roar stand und seine Enkelin zu ihrer ersten [National Day] Parade mitnimmt. Wenn ein öffentlicher Raum die Erinnerungen dreier Generationen einer Familie festhält, hört er auf, nur Infrastruktur zu sein”, bekräftigt er. “Er wird zu einem Erbstück von The Kallang.”

Magnus weiß etwas über das, was zwischen den Generationen weitergegeben wird. Sein verstorbener Vater Richard diente lange Zeit als leitender Bezirksrichter und prägte über fünf Jahrzehnte den öffentlichen Dienst. Auf die Frage, welche Charakterzüge seines Vaters ihm geblieben sind, antwortet Magnus einfach: “Dass wir die Menschen sehen sollten, die andere nicht sehen. Mein Vater hatte die außergewöhnliche Fähigkeit, jedem Menschen mit Würde zu begegnen, unabhängig von Status oder Position. Es war einfach seine Art zu leben.”

Nach dem Tod seines Vaters teilte seine Mutter eine Einsicht, die ihn seither begleitet. Der ältere Magnus war nie sonderlich beeindruckt von Erfolgen oder Transaktionen. Was ihn stolz machte, war zu hören, dass diejenigen, die mit seinem Sohn zu tun hatten, von seiner Integrität, Freundlichkeit und Anmut sprachen. “Er hatte die ganze Zeit über eine andere Werteskala geführt”, reflektiert Magnus.

Es ist ein Maßstab, an dem sich Magnus weiterhin misst, sei es im globalen Finanzwesen oder im öffentlichen Dienst in The Kallang. Die Rahmenbedingungen haben sich geändert, doch die Frage bleibt dieselbe: “Wirst du das Richtige tun, wenn niemand Buch führt?” Er glaubt, dass dieses Prinzip auf das nächste Kapitel Singapurs zutrifft. Wenn frühere Generationen die Institutionen des Landes etablierten, besteht die Herausforderung heute laut Magnus darin, “Herzware” zu schaffen — ein tieferes Gefühl der Zugehörigkeit, das nicht einfach beschafft werden kann.

Jahre zuvor, bevor das Areal wieder in nationale Hände überging, stand Magnus fast 20 Minuten lang vor dem Nationalstadion und beobachtete den Verkehr am Nicoll Highway — derselben Straße, an der sein Vater einst den Familienwagen parkte. Damals, erinnert er sich, schaute kaum jemand zum Stadion herüber. “Heute”, sagt er, “tun sie es. Ein Vater zeigt seiner Tochter im Auto darauf: ‘Dort haben wir Taylor Swift gesehen.’ Eine Mutter erinnert ihren Sohn: ‘Dort hast du dein Finale gespielt.’ Wenn ein Ort beginnt, in den Geschichten einer Familie zu leben, hat sich das Engagement in Zugehörigkeit vertieft. Das ist der Moment, in dem ein nationales Areal wie The Kallang wahrhaftig Erfolg hat — wenn Singapurer über alle Grenzen hinweg instinktiv fühlen: Dieser Ort gehört uns.”

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