Aaron Chan, PDG de Riant Capital et ancien directeur général le plus jeune de Wall Street, gère des actifs de 1,4 milliard de dollars. Aujourd'hui, il dirige des projets majeurs comme The Sky Taipei et l'hôtel Capella Kenting, prouvant que la discipline est le véritable luxe.
Dans le paysage financier et hôtelier asiatique, le PDG de Riant Capital, Aaron Chan, s'est distingué comme le plus jeune directeur général du secteur bancaire d'investissement de Wall Street, gérant jusqu'à 1,4 milliard de dollars d'actifs. Aujourd'hui, il dirige des projets de développement majeurs capables de transformer les villes, tels que The Sky Taipei et l'hôtel Capella Kenting. Cependant, il possède une autre identité : celle d'un athlète de l'extrême. Pour lui, l'élite ne se définit plus par l'étalage de richesse matérielle, mais par la maîtrise de soi et le véritable contrôle de sa vie.
“Auparavant, le monde de la finance se comparait aux montres et aux voitures de luxe, mais l'élite mondiale vit aujourd'hui un tournant culturel”, explique Aaron Chan, citant un article du Wall Street Journal. Il souligne que de nombreuses personnes prospères se mesurent désormais à leur capacité de “courir un marathon en moins de trois heures” ou de “terminer un triathlon extrême”. Cela représente un changement culturel vers le “Nouveau Luxe” (New Luxury). Aaron estime que ce luxe ne s'achète pas avec de l'argent, mais s'échange contre de la sueur et de la volonté.
Il souligne : “Cela démontre une certaine persévérance, un engagement plus fort, et c'est aussi une façon d'exprimer sa personnalité.” Selon la perception d'Aaron Chan, n'importe qui avec de l'argent peut posséder des voitures ou des montres célèbres, voire les louer ou en hériter. Mais un record au marathon ou une condition physique ultime ne s'achètent pas, peu importe votre fortune. Cet actif est devenu le marqueur de statut le plus élevé pour l'élite contemporaine.
Cette volonté découle de son caractère “résilient”. “En repensant à mes débuts à Wall Street, je travaillais près de 100 heures par semaine. Je me sentais même un peu ‘masochiste’.” Durant ces années rigoureuses, il a appris à survivre sous une pression extrême. Cette endurance à ne jamais admettre la défaite est devenue sa force motrice, tant sur la piste de course que dans le monde des affaires.

Above Aaron Chan, PDG de Riant Capital, gérait autrefois 1,4 milliard de dollars à Wall Street et dirige aujourd'hui des projets emblématiques comme The Sky Taipei et l'hôtel Capella Kenting. (Photo : James Lin)
L'engagement total est le seul repos pour le cerveau

Above Passant de débutant à coureur d'élite, Aaron Chan a terminé parmi les 1 000 premiers au marathon de Taipei sur près de 17 000 participants grâce à un entraînement rigoureux. (Photo : Riant Capital)
Lorsqu'il évoque la signification du sport, la réalisation la plus profonde pour Aaron Chan vient du marathon de Tokyo. Au 30e kilomètre, ses jambes étaient prises de crampes sévères et chaque pas était une torture. Mais il a compris : “Le marathon commence vraiment après 30 kilomètres ; c'est là que votre tolérance à la douleur est testée.” À ce moment-là, Aaron a pensé à sa famille qui l'attendait à la ligne d'arrivée. “Si j'avais abandonné et pris le bus, je n'aurais pas été un bon exemple pour mes enfants.” Pour honorer sa promesse envers sa famille et prêcher par l'exemple, il a terminé la course grâce à sa seule volonté. Cette persévérance a également influencé la génération suivante, ses enfants participant désormais à l'entraînement “Iron Kids”. Aaron partage avec enthousiasme son projet de défier le triathlon Challenge Taiwan (CT) à Taitung avec son fils cette année.
À en juger par les réactions et le sourire d'Aaron, les marathons ou les triathlons sont peut-être des épreuves difficiles, mais ils constituent aussi de merveilleux souvenirs partagés entre père et fils. Il admet également que le sport est le seul moment où son cerveau se repose dans son environnement sous haute pression. Durant cette heure et demie de course, il se concentre uniquement sur sa respiration et sa posture. “Pendant ces quelques heures, je ne m'autorise pas à penser à autre chose, c'est devenu mon seul moment de véritable repos !”
Le marathon n'est pas fait pour battre les autres, mais pour se dépasser soi-même

Above Lorsqu'on lui demande si la gestion d'entreprise ressemble au marathon, Aaron Chan utilise la notion d'allure : “Le marathon est comme la vie, on ne peut pas partir trop vite.” (Photo : Riant Capital)
“J'entends rarement dire que le marathon est une question de comparaison mutuelle”, déclare Aaron Chan lorsqu'on lui demande s'il veut dépasser les personnes devant lui pendant une course. Il pense que la raison pour laquelle le marathon l'attire est qu'il s'agit finalement d'une “compétition avec soi-même”. Sur la piste, il n'y a pas d'adversaires, la seule pensée est de surpasser sa propre performance précédente. “C'est comme ces ‘meneurs d'allure’ professionnels sur le terrain. Que ce soit pour finir en trois heures ou trois heures et demie, vous devez faire tout votre possible pour suivre. Si vous prenez du retard, cela signifie que votre condition n'est pas bonne cette fois-ci.” Aaron, qui est extrêmement exigeant envers lui-même, souligne : “Peu importe mon temps cette fois-ci, je dois le battre la prochaine fois.” Cette quête est exactement son mode de travail quotidien. Par exemple, il utilise son jogging matinal pour se “réveiller” complètement et atteindre son état optimal pour travailler.
Lorsqu'on lui demande si la gestion d'une entreprise est similaire à la course d'un marathon, il utilise directement la notion de rythme pour la décrire : “Le marathon est comme la vie, vous ne pouvez pas sprinter trop vite au début. Vous devez réfléchir à la façon de gérer votre allure pour avoir assez de force pour courir jusqu'à la fin.” C'est précisément grâce à cette “philosophie de l'allure” qu'il parvient à maintenir le rythme et à démontrer sa valeur lorsqu'il traite des projets de développement complexes.
Le sport devient une nécessité de survie à 50 ans

Above Aaron Chan : “Parfois, c'est vraiment juste de la volonté. Pas d'applaudissements, pas de retour immédiat, vous devez juste juger si vous pouvez faire un pas de plus.” (Photo : James Lin)
À la fin de l'interview, Aaron Chan évoque honnêtement la réalité : “J'ai bientôt 50 ans, et beaucoup de gens de cet âge prennent diverses vitamines. À ce stade, le temps de récupération physique est vraiment beaucoup plus long qu'avant.” Quand on est jeune, on peut gaspiller ses talents naturels, mais maintenant, une alimentation disciplinée et de l'exercice régulier ne sont plus un “choix”, mais une “nécessité” de survie.
Il déclare franchement : “Pour réussir beaucoup de choses à la fin, la première est l'autodiscipline, la deuxième est d'endurer les épreuves, et enfin, il faut une forte endurance !” Selon lui, réussir un projet de développement majeur ne dépend pas seulement des compétences, des ressources ou des conditions, mais de votre volonté à rester sur le terrain lorsque la situation devient critique et que tout le monde veut battre en retraite.
Il souligne sans détour que cet état n'est pas romantique, et même très ennuyeux : “Parfois, c'est vraiment juste de la volonté. Il n'y a pas d'applaudissements, pas de retour immédiat, vous pouvez seulement juger par vous-même si vous pouvez faire un pas de plus.” Tout comme à la fin d'une course, seule la volonté fait avancer le corps : “Peu importe votre talent de coureur, ces derniers kilomètres se finissent certainement à la volonté.”
C'est peut-être cette conviction qui a permis à Aaron Chan de passer de la finance à l'hôtellerie, lui permettant de voir la situation globale avec le regard d'un outsider, le poussant à innover et à créer une nouvelle gloire.
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