A Jazz Association Singapore celebra 10 anos: uma década impulsionando o jazz de Cingapura além dos palcos

Um dos primeiros atos da Jass foi proporcionar à próxima geração um local para se apresentar. Em maio de 2017, a Jazz Association Singapore Youth Orchestra, ou Jassyo!, realizou sua apresentação inaugural no Lion City Jazz Festival, contando com a mentoria da lenda do jazz americano Benny Golson. Poucos meses depois, em outubro, a orquestra profissional Jazz Association Singapore Orchestra, ou Jasso, fez sua estreia internacional como um conjunto de 14 integrantes no palco principal do JZ Shanghai Jazz Festival. O primeiro Benefit Gala seguiu-se em novembro, com a participação da aclamada vocalista de jazz americana Carmen Bradford.

No entanto, as apresentações eram apenas parte da equação. O Jass Music Scholarship foi estabelecido em 2018 para oferecer oportunidades de desenvolvimento a músicos promissores; até março de 2026, mais de S$500.000 foram investidos por meio do programa, com 15 bolsas concedidas. Enquanto isso, mais de 110 jovens músicos receberam experiência de palco e mentoria através da Jassyo!, ao passo que mais de 220 músicos performaram em concertos, festivais e programas comunitários de jazz da Jass.

A compreensão da Jass sobre apoio também se ampliou com as circunstâncias. Quando a pandemia desestabilizou o sustento dos músicos em 2020, a organização estabeleceu o Jass Crisis Fund para fornecer assistência financeira aos músicos de jazz locais afetados, enquanto concertos via livestream mantiveram os artistas conectados com o público de jazz. A iniciativa foi renomeada para Jass Support Fund em 2023. Em 2021, o National Arts Council reconheceu a Jass como uma Empresa de Grande Porte.

A própria concepção de Monteiro sobre o jazz ajuda a explicar por que essa estrutura continua evoluindo. Falando à Tatler durante a pandemia, ele refletiu sobre uma carreira em que o domínio permanece perpetuamente inacabado: “Não existe uma chegada, apenas uma jornada constante, o que a torna tão emocionante e interessante”. A Jass seguiu um caminho similarmente expansivo, criando mais maneiras para músicos, públicos e patronos participarem da cultura do jazz.

Em 2022, o programa “Build Your Legacy Through Jazz” permitiu que o público encomendasse composições originais a músicos da Jass, inspiradas em histórias e sentimentos pessoais. Desde então, mais de 20 canções exclusivas foram escritas e dedicadas a doadores e seus entes queridos, transformando o patrocínio em uma contribuição direta ao novo jazz. No mesmo ano, “Swinging Through Our Emotions”, criado em colaboração com profissionais de saúde mental, explorou o jazz ao vivo como um meio experiencial para o autoconhecimento e a regulação emocional.

Além de construir o ecossistema em torno dos músicos, a Jass passou sua primeira década questionando o que seria uma sonoridade de jazz distintamente singapuriana. O Pesta Jazz em 2021 reformulou favoritos malaios como Getaran Jiwa e Enjit Enjit Semut através do jazz, enquanto o Jazz It Up!, três anos depois, uniu a veterana cantora Teresa Carpio aos compositores de Cingapura, Wysom Wong e Serene Koong, para interpretações de clássicos do mandarim como Qing Ren e Gei Wo Yi Ge Wen. O espetáculo Kaleidoscope: Explorations in Asian Jazz, conduzido pelo vice-diretor musical e diretor executivo assistente da Jass, Chok Kerong, e pelo flautista e diretor musical assistente da Jass, Rit Xu, explorou como a improvisação de jazz poderia dialogar com instrumentos chineses, incluindo o dizi e o xiao. Isso evoluiu mais tarde para o Singaporeana – Our Sound, Our Stories, estendendo essa conversa pelas tradições musicais de Cingapura.

Essa exploração resultou em 39 composições originais e 151 novos arranjos, enquanto o jazz de Cingapura viajou para mais longe. A Jass realizou 13 aparições internacionais em sete países e oito cidades, incluindo apresentações em 2025 no Thailand International Jazz Conference, no Jarasum Jazz Festival da Coreia do Sul e no Melbourne International Jazz Festival. Quando quase 180 membros da comunidade do jazz se reuniram para o retrato A Great Day in Singapore da Jass, Monteiro afirmou à Tatler que a cena havia chegado a “uma encruzilhada muito importante”. A imagem reuniu músicos de várias gerações; o trabalho da Jass tem sido, cada vez mais, sobre criar mais oportunidades para que essas gerações se encontrem, se desenvolvam e continuem propagando o jazz.

Caso tenha perdido: ‘A Great Day in Singapore’: Jazz Association Singapore recria a famosa fotografia de Art Kane’

Isso continua em 2026 com o Jass Junior, que apoia músicos de 18 anos ou menos por meio de treinamento privado, ensaios de conjuntos mentorados e aprendizado baseado em performance de jazz. O Jass Catalyst Fund, estabelecido em abril, estende esse apoio à prática profissional, financiando áreas como desenvolvimento, projetos de gravação e apresentações internacionais de jazz.

É essa abrangência—desde o primeiro contato até a prática profissional de jazz—que confere ressonância à gala de aniversário. A vencedora da Jass Music Scholarship de 2025, Maya Raisha, que agora cursa mestrado em Estudos de Jazz (Performance) em Nova York, retorna a Cingapura para se apresentar. Teresa Carpio une-se aos músicos da Jasso e Jassyo! em uma orquestra combinada, liderada por Monteiro ao lado dos vice-diretores musicais da Jass, Chok Kerong e Tan Weixiang. Para Monteiro, a noite traz outro marco: seu 50º ano como músico profissional de jazz.

A gala parece menos uma retrospectiva e mais um instantâneo de onde a Jass está agora—e para onde se dirige. Os números—mais de S$6,3 milhões arrecadados, 114 produções assinadas e 50 eventos comunitários—dão uma noção do alcance do jazz da Jass. Mas seu legado talvez seja melhor medido pelo que esses números tornaram possível: jovens músicos ganhando experiência de performance, artistas recebendo apoio para desenvolver seu ofício de jazz e o jazz de Cingapura encontrando novos públicos localmente e internacionalmente. Dez anos depois, a Jass construiu algo maior do que apenas uma agenda de concertos de jazz. Ajudou a criar as condições para que a música, e as pessoas que a fazem, continuem evoluindo.

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