Jazz Association Singapore berusia 10 tahun: Sedekad membangunkan muzik jazz Singapura di luar pentas

Salah satu langkah terawal Jass adalah memberikan peluang kepada generasi akan datang untuk beraksi. Pada Mei 2017, Orkestra Belia Jazz Association Singapore, atau Jassyo!, membuat persembahan sulungnya di Festival Jazz Lion City, di mana lagenda jazz Amerika Benny Golson bertindak sebagai mentor. Hanya beberapa bulan kemudian, pada Oktober, orkestra profesional Jazz Association Singapore, atau Jasso, membuat penampilan antarabangsa pertamanya sebagai ensembel 14 pemuzik di pentas utama Festival Jazz JZ Shanghai. Majlis Makan Malam Gala pertama mereka menyusul pada bulan November tahun yang sama, yang menampilkan vokalis jazz Amerika terkenal, Carmen Bradford.

Walau bagaimanapun, persembahan hanyalah satu bahagian daripada keseluruhan usaha. Biasiswa Muzik Jass telah ditubuhkan pada tahun 2018 untuk memberikan peluang pembangunan lanjut kepada pemuzik berbakat; menjelang Mac 2026, lebih S$500,000 telah dilaburkan melalui program tersebut, dengan 15 biasiswa dianugerahkan. Sementara itu, lebih 110 pemuzik muda telah menerima pengalaman pentas dan bimbingan melalui Jassyo!, manakala lebih 220 pemuzik telah membuat persembahan dalam konsert, festival dan program komuniti Jass yang berkaitan dengan muzik jazz.

Pemahaman Jass tentang sokongan turut meluas mengikut keadaan. Apabila pandemik menjejaskan mata pencarian pemuzik pada tahun 2020, organisasi itu menubuhkan Tabung Krisis Jass untuk memberikan bantuan kewangan kepada pemuzik jazz tempatan yang terjejas, sementara konsert secara langsung melalui penstriman memastikan para pemuzik terus berhubung dengan audiens. Inisiatif itu dinamakan semula sebagai Tabung Sokongan Jass pada 2023. Pada tahun 2021, Majlis Seni Kebangsaan mengiktiraf Jass sebagai sebuah Syarikat Utama yang memperkasakan muzik jazz.

Konsep Monteiro sendiri tentang jazz membantu menjelaskan mengapa struktur tersebut terus berkembang. Dalam temu bual bersama Tatler  semasa pandemik, beliau merenung tentang kerjaya di mana penguasaan kemahiran tidak pernah berakhir: “Tiada noktah penamat, hanya perjalanan yang berterusan, yang menjadikannya begitu mengujakan dan menarik.” Jass telah mengikuti laluan yang sama luasnya, mencipta lebih banyak cara untuk pemuzik, audiens dan penaung menyertai budaya sekitar muzik jazz.

Pada tahun 2022, “Build Your Legacy Through Jazz” mula membolehkan orang ramai menugaskan pemuzik Jass untuk mencipta komposisi asli yang diilhamkan oleh cerita dan sentimen peribadi. Lebih 20 lagu khusus telah ditulis dan didedikasikan kepada penderma serta insan tersayang mereka, menjadikan penaungan sebagai sumbangan langsung kepada muzik jazz baharu. Pada tahun yang sama, “Swinging Through Our Emotions”, yang dicipta dengan kerjasama profesional kesihatan mental, meneroka jazz secara langsung sebagai medium pengalaman untuk kesedaran diri dan regulasi emosi melalui muzik jazz.

Selain membina ekosistem di sekitar pemuzik, Jass telah menghabiskan sedekad pertamanya dengan menyoal apakah bunyi jazz yang unik bagi Singapura. Pesta Jazz pada 2021 mengubah lagu-lagu kegemaran Melayu seperti Getaran Jiwa dan Enjit Enjit Semut melalui gubahan jazz, manakala Jazz It Up! tiga tahun kemudian membawa penyanyi veteran Teresa Carpio bersama penyanyi-penulis lagu Singapura, Wysom Wong dan Serene Koong, untuk tafsiran jazz bagi lagu klasik Mandarin seperti Qing Ren dan Gei Wo Yi Ge Wen. Kaleidoscope: Explorations in Asian Jazz, yang dikendalikan oleh timbalan pengarah muzik dan penolong pengarah eksekutif Jass, Chok Kerong, serta penolong pengarah muzik dan pemain seruling Jass, Rit Xu, meneroka bagaimana improvisasi jazz boleh digabungkan dengan instrumen Cina termasuk dizi dan xiao. Ia kemudian berkembang menjadi Singaporeana – Our Sound, Our Stories, memperluaskan perbincangan itu merentasi tradisi muzik jazz di Singapura.

Penerokaan itu telah menghasilkan 39 komposisi asli dan 151 gubahan baharu, sementara muzik jazz Singapura telah mengembara dengan lebih jauh. Jass telah membuat 13 penampilan antarabangsa merentasi tujuh negara dan lapan bandar, termasuk persembahan pada tahun 2025 di Thailand International Jazz Conference, Jarasum Jazz Festival di Korea Selatan dan Melbourne International Jazz Festival. Apabila hampir 180 ahli komuniti jazz berkumpul untuk potret A Great Day in Singapore bagi pihak Jass, Monteiro memberitahu Tatler bahawa pemandangan muzik jazz telah mencapai “persimpangan yang sangat penting”. Gambar tersebut menyatukan pemuzik merentasi generasi; usaha Jass semakin tertumpu untuk mencipta lebih banyak peluang bagi generasi tersebut bertemu, berkembang dan meneruskan legasi muzik jazz.

Jika anda terlepas: ‘A Great Day in Singapore’: Jazz Association Singapore membina semula gambar terkenal Art Kane

Usaha itu diteruskan pada 2026 dengan Jass Junior, yang menyokong pemuzik berusia 18 tahun ke bawah melalui latihan peribadi, latihan ensembel dengan bimbingan mentor dan pembelajaran berasaskan persembahan muzik jazz. Tabung Pemangkin Jass, yang ditubuhkan pada April, memperluaskan sokongan itu ke dalam amalan profesional, menyokong bidang seperti pembangunan bakat, projek rakaman dan persembahan jazz di luar negara.

Perjalanan menyeluruh inilah—daripada pendedahan awal hingga ke amalan profesional—yang memberikan resonans kepada gala ulang tahun tersebut. Penerima Biasiswa Muzik Jass 2025, Maya Raisha, yang kini mengikuti Ijazah Sarjana dalam Pengajian Jazz (Persembahan) di New York, kembali ke Singapura untuk membuat persembahan jazz. Teresa Carpio menyertai pemuzik daripada Jasso dan Jassyo! dalam orkestra gabungan yang dipimpin oleh Monteiro bersama timbalan pengarah muzik Jass, Chok Kerong dan Tan Weixiang. Bagi Monteiro, malam itu membawa satu lagi pencapaian penting: tahun ke-50 beliau sebagai pemuzik jazz profesional.

Majlis gala ini terasa lebih seperti gambaran semasa di mana Jass berada sekarang—dan ke mana hala tujunya. Angka-angka tersebut—lebih S$6.3 juta terkumpul, 114 produksi eksklusif dan 50 acara komuniti—memberikan gambaran tentang sejauh mana jangkauan Jass dalam dunia muzik jazz. Namun, legasinya mungkin lebih baik diukur melalui apa yang telah dimungkinkan oleh angka-angka tersebut: pemuzik muda mendapat pengalaman persembahan jazz yang bermakna, artis menerima sokongan untuk mengembangkan bakat mereka, dan jazz Singapura menemui audiens baharu di dalam dan luar negara. Sepuluh tahun berlalu, Jass telah membina sesuatu yang lebih besar daripada sekadar jadual konsert jazz. Ia telah membantu mencipta syarat untuk muzik jazz, dan orang yang menjayakannya, untuk terus berkembang.

BACA SEKARANG

Ikon jazz Singapura Louis Soliano mengimbau 70 tahun dalam dunia persembahan dalam memoir baharunya

Pemuzik pemenang Grammy Laufey membina kerjaya luar biasa daripada impiannya, dan beliau membawanya ke Asia

Tempat makan lewat malam terbaik di Singapura, menurut penyanyi jazz Joanna Dong dan pemuzik jazz terkemuka lain