Cover L’icona della musica country dolly parton è morta serenamente a Nashville il 25 agosto 2026 all’età di 80 anni (Foto: Getty Images; stilizzata da Angela Nicole Guiral)
L’icona della musica country dolly parton è morta serenamente a Nashville il 25 agosto 2026 all’età di 80 anni (Foto: Getty Images; stilizzata da Angela Nicole Guiral)
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Dolly Parton ha costruito un impero basato su parrucche e battute, ma il suo vero lascito di dolly parton risiede nelle milioni di vite che ha cambiato senza mai pretendere gratitudine
Immaginate la Library of Congress nel 2018. Tra le colonne di marmo, una figura familiare dai capelli biondi inconfondibili sedeva su una sedia. Dolly Parton leggeva “Coat of Many Colors” a un pubblico di bambini dagli occhi sgranati per celebrare il centomillesimo libro donato attraverso la sua Imagination Library. Rideva con la sua celebre risata argentina, si chinava verso i più piccoli e li trattava con la stessa riverenza riservata a uno stadio sold-out. Questa era l’essenza di dolly parton: una superstar che non ha mai dimenticato l’umiltà.
Quando dolly parton è venuta a mancare il 25 agosto 2026 all’età di 80 anni, il mondo ha perso un titano della musica. Ma sotto le imponenti parrucche e la presenza scenica si celava un profilo ben più profondo. Parton era un’imprenditrice ferocemente intelligente che ha impiegato la sua immensa fortuna come una rete di sicurezza individuale per la classe lavoratrice. Era un paradosso vivente: una donna avvolta in uno sfarzo superficiale che ha dedicato la vita a un’attività filantropica profondamente umana e concreta.
Il suo approccio alla beneficenza era pragmatico. Non ha mai creato divisioni, raramente ha fatto prediche e ha sempre unito. Che si trattasse di staccare assegni per i soccorsi in caso di calamità o di finanziare scoperte scientifiche, Parton ha rifiutato di lasciare che la sua carità venisse coinvolta in dispute politiche. Ha semplicemente colto una necessità e vi ha provveduto.
Mentre salutiamo la “Backwoods Barbie”, dobbiamo guardare oltre le paillettes per esaminare l’autentico progetto del suo lascito: una vita di donazioni mirate e trasformatrici che ha cambiato milioni di esistenze.
La crociata per l'alfabetizzazione di dolly parton
Ispirata dall’incapacità di leggere di suo padre, nel 1995 Parton ha lanciato la Imagination Library per i bambini della contea di Sevier, nel Tennessee. Il presupposto era meravigliosamente semplice: spedire un libro gratuito e di alta qualità al mese ai bambini dalla nascita fino ai cinque anni. Oggi, quell’iniziativa locale si è trasformata in un fenomeno internazionale che abbraccia Stati Uniti, Canada, Australia, Repubblica d’Irlanda e Regno Unito. Con la consegna di circa tre milioni di libri ogni mese, il programma ha donato complessivamente oltre 200 milioni di volumi.
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Salute pubblica e scienza
Molto prima che il mondo si fermasse, dolly parton finanziava la ricerca medica. Nel 2017, ha donato un milione di dollari al Monroe Carell Jr Vanderbilt Children’s Hospital a sostegno delle cure pediatriche. Il suo momento di maggior impatto globale è arrivato nel 2020. Parton ha donato un milione di dollari al Vanderbilt University Medical Center, un finanziamento che ha sostenuto direttamente la ricerca critica nelle prime fasi per il vaccino Moderna contro il COVID-19. Quando è arrivato il momento, si è filmata con allegria mentre riceveva proprio quella vaccinazione che aveva contribuito a finanziare, cantando una versione personalizzata di “Jolene” per incoraggiare gli altri a fidarsi della scienza.
Una profonda lealtà verso le proprie radici
Parton non ha mai dimenticato le sue radici nelle Smoky Mountains. Quando gli incendi devastanti hanno colpito la contea di Sevier nel 2016, ha superato la burocrazia istituendo il My People Fund. Ha fornito direttamente 1.000 dollari al mese per sei mesi a oltre 900 famiglie che avevano perso la casa. Decenni prima, il suo Buddy Program degli anni ’90 prometteva 500 dollari agli studenti locali di prima e seconda media se avessero terminato le superiori; una mossa che ha visto il tasso di abbandono scolastico locale crollare dal 35 al 6 per cento. Anche verso i settant’anni, il suo impegno è rimasto incrollabile, come testimonia la donazione di un milione di dollari alle vittime delle inondazioni nel Tennessee orientale in seguito all’uragano Helene nel 2024.
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Alleanza e conservazione
L’empatia di Parton si estendeva ben oltre la tradizionale carità. Durante l’apice dell’epidemia di AIDS, ha sostenuto fermamente le associazioni per la lotta all’HIV/AIDS, contribuendo persino all’album benefico Red Hot + Country per sensibilizzare l’opinione pubblica. Ha creato uno spazio protetto e accogliente per la comunità LGBTQ+ all’interno della musica country, offrendo un amore incondizionato a una fascia demografica emarginata spesso ignorata dal suo settore. Persino l’ambiente ha beneficiato della sua grazia; nel 2003 è stata premiata dall’US Fish and Wildlife Service per aver istituito il massiccio santuario delle aquile calve dell’American Eagle Foundation proprio all’interno del suo parco tematico Dollywood.
Ricorderemo la sua voce, il suo genio nel songwriting e l’incontenibile spirito. Tuttavia, la vera misura di dolly parton non è mai stata rilevata dalle classifiche musicali o dai Grammy. È stata trovata nelle cassette postali dei bambini che tenevano in mano i loro primi libri, nelle case ricostruite dei sopravvissuti agli incendi e nei laboratori dove sono nati i vaccini. Una volta scherzò dicendo che costa un sacco di soldi apparire così dozzinali. In realtà, è servita una donna di inestimabile valore per rendere il mondo così bello. Gli strass hanno forse catturato il nostro sguardo, ma è stata la sua umanità a conquistare i nostri cuori.
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Angela Nicole Regis Guiral è la vicedirettrice editoriale digitale di Tatler Philippines . Ha studiato giornalismo e da allora ha scritto articoli che analizzano attentamente come cultura, stile di vita e impatto sociale convergono, incursionando occasionalmente anche nei mondi della moda e dei viaggi.
