Nadi Pemikiran Ellana Lee dari CNN International ketika Asia mula menetapkan agenda perbualan dunia

Sekian lama, agenda berita global sering ditentukan oleh ibu kota di Barat. Namun, Ellana Lee menegaskan bahawa pusat graviti tersebut kini telah beralih ke Asia. “Itulah sebabnya kami mempunyai pasukan yang amat besar di Hong Kong,” jelasnya.

Pilihan beliau untuk terus menetap di Asia membuktikan keyakinan ini, kerana setiap kali berpeluang untuk berpindah semula ke Amerika Syarikat, Lee memilih untuk kekal di sini. “Bukan kerana Asia lebih selesa, tetapi kerana berita sedang berlaku di sini,” katanya. “Sebagai wartawan, anda mahu berada di tempat di mana perubahan sedang berlaku. Terdapat begitu banyak dinamik di sini, dan kita sedang melihat peralihan yang jelas.” Lee menggelar fenomena ini sebagai “the rise of the rest”. “Keputusan yang dibuat di sini, di rantau Asia Pasifik, mempunyai kepentingan yang setaraf dengan keputusan di Washington, D.C.,” dan perubahan ini merangkumi geopolitik, ekonomi, budaya, inovasi, serta trend sosial. “Berita dari Shenzhen juga penting seperti berita dari Silicon Valley,” ujar beliau mengenai kepentingan global inovasi Asia, yang disokong oleh liputan meluas CNN.

Struktur CNN mencerminkan realiti ini. Dengan hab utama di Atlanta, New York, London, Hong Kong, dan Abu Dhabi, rangkaian ini beroperasi 24 jam sehari untuk memastikan maklumat tidak dikuasai oleh satu pihak. Apabila peristiwa penting berlaku di Asia Pasifik, seperti bencana, keputusan untuk membuat liputan mendalam dibuat di Hong Kong, bukan arahan dari New York atau London.

Pendekatan desentralisasi ini memastikan setiap cerita dinilai melalui lensa global sambil mengekalkan kepakaran serantau. “Kami tidak boleh menceritakan kisah tentang Asia hanya melalui satu lensa, sama ada lensa Barat atau Eropah,” kata Lee. Kisah-kisah yang mengalir dari Asia kini, daripada demografi hingga budaya K-Pop, menarik minat penonton global. “Dunia Barat sangat berminat untuk belajar tentang apa yang berlaku di sini,” tambahnya mengenai CNN sebagai jambatan maklumat.

Ellana Lee menyatakan bahawa Thailand adalah contoh yang mencerminkan perubahan ini dengan jelas. Data penonton CNN menunjukkan bahawa Thailand menerima perhatian tinggi daripada penonton di seluruh Asia Pasifik, bukan sahaja daripada rakyat tempatan tetapi juga pelawat antarabangsa yang ingin mengenali Thailand dengan lebih mendalam dalam aspek gaya hidup, kesihatan, serta transformasi sosial dan politik.

Pada pandangannya, peranan Thailand di pentas dunia telah berkembang pesat dan tidak lagi dilihat sekadar destinasi pelancongan bajet, “tetapi sebagai destinasi yang bernilai tinggi.” Beliau menekankan pertumbuhan pelancongan kualitatif dan pelancongan kesihatan dari Timur Tengah, selain kedudukan Thailand sebagai hab ekonomi strategik “China plus one” untuk sektor pembuatan kenderaan elektrik (EV).

Dari dimensi budaya, Thailand juga memberi impak dengan menarik produksi hiburan global dan menjadikan Bangkok sebagai titik penting bagi siaran sambutan tahun baharu global CNN. Ini mencerminkan profil antarabangsa Thailand yang lebih pelbagai, serta posisi uniknya sebagai “ruang neutral” dalam dunia yang semakin terpolarisasi. “Bagi Thailand, saya rasa ia berkait dengan sejarah di mana Thailand sentiasa mampu mengekalkan status sebagai kawasan berkecuali,” kata Lee. “Di sini, ia menjadi titik di mana orang ramai boleh berkumpul dan bertemu.” Ciri berkecuali ini, apabila digabungkan dengan lokasi strategik, menjadikan Thailand sebagai “super connector” yang menghubungkan Asia Timur Laut dan Asia Tenggara. Inilah sebab utama CNN memilih Bangkok sebagai lokasi acara pelancaran francais “Global Perspectives” bagi rantau Asia.

Baca lagi: ‘Bangkok Blueprint’ mentransformasi kewangan global ke arah keselamatan yang saksama di mesyuarat IMF-World Bank 2026.

Jika geografi mengubah wajah industri berita, teknologi pula menguji asas kredibiliti wartawan. Dalam era di mana AI mampu menjana imej, video, dan teks yang realistik dalam sekelip mata, teknologi ini memberi kecekapan hebat kepada bilik berita namun turut mengancam aset paling berharga: “kepercayaan”.

Ellana Lee sedar akan ironi ini. “Cabaran yang kami hadapi sebagai organisasi media ialah untuk bergerak seiring dengan teknologi yang pantas demi melindungi diri dan reputasi kami daripada maklumat palsu.” Lee menjelaskan bahawa CNN menggunakan proses semakan ketat, termasuk risikan sumber terbuka (OSINT) dan perisian khusus. Namun, beliau menekankan bahawa pemeriksaan manusia masih yang utama. “Anda tidak mahu menjadi yang pertama melaporkan berita salah; anda mahu menjadi yang pertama melaporkan berita yang betul,” tegas beliau mengenai standard CNN.

Meskipun mengakui bahaya AI, Lee melihat faedah dalam pengurusan tugas rutin, namun teras media tetap terletak pada manusia. “Saya tidak mengupah AI; saya mengupah manusia dan bakat hebat... Segala yang keluar dari CNN mungkin disokong proses AI, tetapi tiada apa yang akan diterbitkan tanpa disemak oleh wartawan manusia.” Dalam landskap yang penuh dengan pencipta kandungan, nilai berita yang disahkan menjadi lebih penting. “Kebenaran (truth) tidak ternilai. Apa yang kita pertaruhkan adalah kepercayaan,” ujar Lee, menjelaskan mengapa kredibiliti CNN tetap menjadi keutamaan.

Melihat kembali perjalanan kerjayanya, Ellana Lee telah menyaksikan kemajuan besar wanita dalam industri media. “Saya dikelilingi oleh wartawan wanita yang hebat,” katanya, mengenang masa awal kerjayanya di mana beliau sering menjadi satu-satunya wanita dalam mesyuarat. “Jelas sekali, dunia telah jauh melangkah dari titik itu.”

Walau bagaimanapun, kepelbagaian sebenar merangkumi lebih daripada jantina, iaitu kepelbagaian etnik dan usia. Sebagai eksekutif wanita Asia yang muda pada ketika itu, beliau pernah berasa menghadapi halangan berganda. “Saya wanita, saya muda, dan saya orang Asia,” katanya. “Ketiga-tiga ini tidak mudah bagi golongan muda kerana pada usia itu, kita sering cuba menjadi seperti orang lain.” Namun, pemikiran itu berubah sepenuhnya. Kini, beliau melihat ‘perbezaan’ sebagai kunci kepada kewartawanan yang berkualiti. “Bilik berita kita mesti mencerminkan dunia yang kita liputi.” CNN di Asia kini terdiri daripada pelbagai jantina, etnik, usia, dan bahasa. “Saya selalu katakan, bilik berita kita seperti satu Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu kecil,” ujarnya sambil ketawa.

Sebagai pemimpin, Ellana Lee percaya tanggungjawab utamanya adalah membina persekitaran kerja yang cemerlang. Melihat ke masa depan, beliau tetap bersemangat dengan kuasa media untuk membawa perubahan positif. “Cerita-cerita tidak perlu sentiasa negatif,” kata Lee sebagai penutup. “Ia boleh menjadi tentang cara kita menjalani kehidupan dan bagaimana kita semua berusaha untuk menambah baik kualiti hidup kita.”

Baca lagi:

Gen.T Leaders of Tomorrow 2026: Temui visi pemimpin generasi muda yang bakal mencorakkan dekad akan datang di Thailand.

Iqbal Khan dari UBS membincangkan ketepatan Swiss, kebangkitan Asia, dan masa depan pengurusan kekayaan global.

Kekuatan wanita dalam memacu dunia: Kisah inspirasi dari pentas Tatler Front & Female Awards 2026.