Cover Aprille Tijam, gardienne du patrimoine culturel philippin, devant le musée d'Ayala (Photo : Rex Reynaldo Cabugon)
Aprille Tijam, gardienne du patrimoine culturel philippin, devant le musée d'Ayala (Photo : Rex Reynaldo Cabugon)
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Depuis plus de trois décennies, la professionnelle de musée Aprille Tijam façonne la manière dont les institutions philippines prennent soin des œuvres d'art, apportant rigueur, éthique et valeurs philippines à cette pratique
L'organisation d'une exposition est souvent perçue comme une simple sélection d'objets arrangés dans l'espace. Pour Aprille Tijam, le travail commence bien avant l'ouverture des portes de la galerie. En tant que directrice associée et responsable des expositions et des collections au musée Ayala, elle a passé plus de trois décennies à affiner ce travail minutieux et largement invisible qui permet à l'art de voyager, d'être préservé et partagé avec le public.
La spécialité de Tijam réside dans la gestion des collections, une discipline qui régit la manière dont les œuvres d'art sont documentées, négociées, transportées et conservées. C'est un domaine qui exige à la fois précision et discernement : chaque accord de prêt, rapport d'état et décision d'éclairage contribue au soin à long terme du patrimoine culturel. Grâce à son travail, les collections du musée traversent les frontières, incluant des collaborations internationales telles que les récentes expositions sur le commerce du galion de Manille à Acapulco, présentées à Singapour et au Mexique.
Ce travail est guidé par une philosophie enracinée dans le professionnalisme—ce que Tijam décrit comme l'intersection de la théorie, de la pratique et de l'éthique—associée à la valeur philippine du asal, ou bonne conduite. Dans un secteur où les femmes constituent désormais une grande partie de la main-d'œuvre, elle considère le leadership non pas seulement comme une autorité, mais comme un équilibre constant entre discipline, empathie et responsabilité.
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Above Aprille Tijam dans la réserve visible du musée Ayala, un espace offrant un accès public et un aperçu de la collection du musée pour soutenir la recherche et la gestion (Photo : Rex Reynaldo Cabugon)
Aprille Tijam dans la réserve visible du musée Ayala, un espace offrant un accès public et un aperçu de la collection du musée pour soutenir la recherche et la gestion (Photo : Rex Reynaldo Cabugon)
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Questions & Réponses
Après plus de trois décennies de travail de musée, comment avez-vous vu le domaine évoluer ?
Lorsque j'ai commencé, la pratique au musée était davantage tournée vers l'intérieur. L'accent était mis sur les collections elles-mêmes—organiser des expositions, documenter les objets et gérer les programmes au sein de l'institution. Au fil du temps, la pratique s'est tournée vers l'extérieur. Les musées pensent désormais de manière plus intentionnelle à leurs publics et communautés.
Aujourd'hui, nous nous engageons avec les parties prenantes, collaborons avec des institutions internationales et proposons des programmes au-delà du musée à travers des expositions itinérantes et des plateformes numériques. En même temps, les normes de conservation des collections restent constantes. Notre responsabilité de préserver et documenter les œuvres d'art continue d'être au cœur du métier.
Où pensez-vous que votre travail a eu l'impact le plus durable ?
Une grande partie de ma contribution a consisté à renforcer la pratique de gestion des collections au sein du musée. Lorsque les gens voient une œuvre d'art exposée, ils voient rarement les nombreux processus qui lui permettent d'être là.
Dans les coulisses, il y a des négociations, des documents légaux, des assurances, des protocoles de conservation et des procédures de manipulation minutieuses. L'établissement d'une gouvernance claire et de normes éthiques dans ces processus renforce la crédibilité des institutions et garantit que nous prenons soin des œuvres de manière responsable.
Je vois mon rôle comme une aide au maintien de ce sens du professionnalisme. En tant que leader, les protocoles que nous suivons façonnent également le travail de l'équipe et, espérons-le, influencent également nos collaborateurs.
Vous parlez souvent de la valeur philippine de asal. Comment cela influence-t-il votre travail et votre leadership ?
Asal est quelque chose que nous apprenons dès l'enfance. Cela vient de la famille, de l'école et des valeurs que nous intégrons dans nos vies professionnelles. À bien des égards, c'est difficile à traduire directement en français, mais cela a trait à la conduite, au respect et à l'intégrité.
Lorsque vous apportez ces valeurs dans votre travail, elles influencent votre façon de collaborer avec les autres et d'assumer vos responsabilités. Bien sûr, la formation professionnelle et l'apprentissage académique sont également importants, mais les valeurs façonnent la façon dont vous appliquez ces connaissances dans des situations réelles.
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Above Aprille Tijam avec “A Zóbel Chronicle”, un aperçu chronologique de la vie et de l'œuvre de l'artiste abstrait hispano-philippin Fernando Zóbel (1924–1984), co-écrit par Aprille Tijam et Tenten Mina pour le musée Ayala (Photo : Rex Reynaldo Cabugon)
Aprille Tijam avec “A Zóbel Chronicle”, un aperçu chronologique de la vie et de l'œuvre de l'artiste abstrait hispano-philippin Fernando Zóbel (1924–1984), co-écrit par Aprille Tijam et Tenten Mina pour le musée Ayala (Photo : Rex Reynaldo Cabugon)
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Dans un domaine qui implique des négociations à fort enjeu et des prêts internationaux, quelles qualités sont les plus importantes en matière de leadership ?
Pour moi, tout se résume au professionnalisme et à la constance. Si vous vous engagez à faire quelque chose, vous devez aller jusqu'au bout. Dans le travail de musée, il y a de réels risques car nous sommes responsables des œuvres d'art, qui voyagent parfois à travers les pays et les institutions.
Être soucieux du détail aide beaucoup, tout comme rester calme et concentré lorsque des problèmes surviennent. Votre voix en tant que leader ne réside pas seulement dans ce que vous dites—elle se trouve aussi dans les actions qui soutiennent vos paroles.
Lorsque les collègues et les partenaires savent que vous tenez vos engagements, cela renforce la confiance. Cette confiance devient essentielle lors du travail sur des projets complexes.
Comment encadrez-vous les jeunes femmes qui entrent dans le secteur des arts et de la culture ?
Le mentorat se fait souvent par la conversation. J'essaie de garder ma porte ouverte pour que mes collègues puissent venir me demander conseil ou simplement discuter d'idées. Parfois, l'accompagnement est informel—de petites discussions qui aident quelqu'un à mûrir une décision.
Je partage également des lectures et des ressources chaque fois que je le peux. Tout le monde n'a pas l'opportunité d'assister à des conférences ou de suivre une formation spécialisée, le partage des connaissances est donc essentiel.
De nombreux étudiants me contactent également pour des interviews ou des recherches, et j'essaie toujours de leur accorder du temps. Quand j'étais plus jeune, j'aurais aimé qu'il y ait plus de personnes prêtes à partager leurs expériences. En ce sens, le mentorat est aussi une façon de rendre la pareille.
Que diriez-vous aux jeunes femmes qui envisagent une carrière dans les musées ?
Quand je grandissais en province, je n'aurais jamais imaginé qu'il existait une carrière dans la pratique du musée. Je n'ai pas grandi en visitant des musées régulièrement, je ne savais donc pas qu'une telle voie existait.
Au fil du temps, j'ai découvert à quel point ce travail pouvait être riche et significatif—que ce soit en prenant soin de magnifiques œuvres d'art ou en collaborant avec des personnes de différentes cultures. Les musées jouent un rôle important dans la préservation de notre patrimoine et le partage de nos histoires.
Pour la prochaine génération, ce travail est essentiel. Le patrimoine culturel ne se préserve pas tout seul—il dépend de personnes prêtes à s'en occuper et à le transmettre.
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