Cover Aprille Tijam, engagierte Bewahrerin des philippinischen Kulturerbes, in den Räumlichkeiten des Ayala Museums (Foto: Rex Reynaldo Cabugon)
Aprille Tijam, engagierte Bewahrerin des philippinischen Kulturerbes, in den Räumlichkeiten des Ayala Museums (Foto: Rex Reynaldo Cabugon)
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Seit über drei Jahrzehnten prägt die Museumsexpertin Aprille Tijam die Pflege von Kunstwerken in philippinischen Institutionen — mit Strenge, Ethik und philippinischen Werten.
Die Kuratierung einer Ausstellung wird oft als reine Auswahl und räumliche Anordnung von Objekten betrachtet. Für Aprille Tijam beginnt die Arbeit jedoch lange bevor sich die Türen der Galerie öffnen. Als stellvertretende Direktorin und Leiterin der Abteilung für Ausstellungen und Sammlungen im Ayala Museum verbringt sie seit mehr als drei Jahrzehnten damit, die sorgfältige und meist unsichtbare Arbeit zu perfektionieren, die es ermöglicht, Kunst reisen zu lassen, sie zu bewahren und mit der Öffentlichkeit zu teilen.
Tijams Fachgebiet ist das Sammlungsmanagement, eine Disziplin, die regelt, wie Kunstwerke dokumentiert, verhandelt, transportiert und konserviert werden. Es ist ein Bereich, der sowohl höchste Präzision als auch exzellentes Urteilsvermögen erfordert: Jeder Leihvertrag, jeder Zustandsbericht und jede Lichtentscheidung trägt zur langfristigen Erhaltung des kulturellen Erbes bei. Durch ihre Arbeit überschreiten die Sammlungen des Museums Grenzen, einschließlich internationaler Kooperationen wie der jüngsten Ausstellungen über den Manila-Acapulco-Galeonenhandel, die in Singapur und Mexiko präsentiert wurden.
Geleitet wird diese Arbeit von einer Philosophie, die in tiefem Professionalismus verwurzelt ist — was Tijam als die Schnittmenge von Theorie, Praxis und Ethik beschreibt — gepaart mit dem philippinischen Wert des Asal, oder angemessenen Verhaltens. In einem Sektor, in dem Frauen heute einen Großteil der Belegschaft ausmachen, versteht sie Führung nicht nur als reine Autorität, sondern als die beständige Balance aus Disziplin, Empathie und Verantwortung.
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Above Aprille Tijam im Visible Storage des Ayala Museums, einem Bereich, der der Öffentlichkeit Zugang und Einblick in die Sammlung des Museums bietet und Forschung sowie Pflege unterstützt (Foto: Rex Reynaldo Cabugon)
Aprille Tijam im Visible Storage des Ayala Museums, einem Bereich, der der Öffentlichkeit Zugang und Einblick in die Sammlung des Museums bietet und Forschung sowie Pflege unterstützt (Foto: Rex Reynaldo Cabugon)
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Fragen & Antworten
Wie haben Sie die Entwicklung in der Museumsarbeit nach mehr als drei Jahrzehnten erlebt?
Zu Beginn meiner Laufbahn war die Museumspraxis stärker nach innen gerichtet. Der Fokus lag auf den Sammlungen selbst — auf der Organisation von Ausstellungen, der Dokumentation von Objekten und dem internen Programmmanagement. Im Laufe der Zeit hat sich die Praxis mehr nach außen geöffnet. Museen denken heute viel bewusster über ihr Publikum und ihre Gemeinschaften nach.
Heute binden wir verschiedene Interessengruppen ein, kooperieren mit internationalen Institutionen und tragen unsere Programme durch Wanderausstellungen und digitale Plattformen über die Museumsmauern hinaus. Gleichzeitig bleiben die hohen Standards in der Sammlungspflege bestehen. Unsere Verantwortung, Kunstwerke zu erhalten und zu dokumentieren, bildet nach wie vor das Herzstück unserer Arbeit.
Wo hat Ihre Arbeit Ihrer Meinung nach die nachhaltigste Wirkung hinterlassen?
Ein Großteil meines Beitrags bestand darin, die Praxis des Sammlungsmanagements innerhalb des Museums zu stärken. Wenn Besucher ein Kunstwerk in einer Ausstellung betrachten, sehen sie selten die vielen Prozesse, die dies überhaupt erst möglich machen.
Hinter den Kulissen finden Verhandlungen, rechtliche Dokumentationen, Versicherungsfragen, Konservierungsprotokolle und äußerst sorgfältige Verfahren zur Handhabung statt. Die Etablierung klarer Governance- und Ethikstandards in diesen Prozessen schafft Glaubwürdigkeit für Institutionen und stellt sicher, dass wir verantwortungsvoll mit den Kunstwerken umgehen.
Ich sehe meine Rolle darin, diesen Sinn für Professionalität aufrechtzuerhalten. Als Führungskraft prägen die von uns befolgten Protokolle auch die Arbeit des Teams und inspirieren hoffentlich ebenso unsere Kooperationspartner.
Sie sprechen oft über den philippinischen Wert Asal. Wie beeinflusst dies Ihre Arbeit und Ihren Führungsstil?
Asal ist etwas, das wir von Kindheit an lernen. Es stammt aus der Familie, der Schule und aus jenen Werten, die wir in unser Berufsleben integrieren. In vielerlei Hinsicht lässt es sich nur schwer direkt ins Deutsche übersetzen, aber es bezieht sich auf angemessenes Verhalten, Respekt und Integrität.
Wenn man diese Werte in seine Arbeit einbringt, beeinflussen sie die Zusammenarbeit mit anderen und die Art, wie man Verantwortung übernimmt. Natürlich sind auch fachliche Ausbildung und akademisches Wissen von großer Bedeutung, doch es sind die Werte, die bestimmen, wie man dieses Wissen in realen Situationen anwendet.
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Above Aprille Tijam mit “A Zóbel Chronicle”, einem chronologischen Überblick über das Leben und Werk des philippinisch-spanischen abstrakten Künstlers Fernando Zóbel (1924–1984), der gemeinsam von Aprille Tijam und Tenten Mina für das Ayala Museum verfasst wurde (Foto: Rex Reynaldo Cabugon)
Aprille Tijam mit “A Zóbel Chronicle”, einem chronologischen Überblick über das Leben und Werk des philippinisch-spanischen abstrakten Künstlers Fernando Zóbel (1924–1984), der gemeinsam von Aprille Tijam und Tenten Mina für das Ayala Museum verfasst wurde (Foto: Rex Reynaldo Cabugon)
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Welche Führungsqualitäten sind in einem Bereich, der hochkarätige Verhandlungen und internationale Leihgaben umfasst, am wichtigsten?
Für mich dreht sich alles um Professionalität und Konsequenz. Wenn man sich zu etwas verpflichtet, muss man es auch durchziehen. In der Museumsarbeit gibt es reale Risiken, da wir die Verantwortung für Kunstwerke tragen, die oftmals über Ländergrenzen und verschiedene Institutionen hinweg reisen.
Detailorientiert zu sein ist hilfreich, aber ebenso wichtig ist es, ruhig und fokussiert zu bleiben, wenn Probleme auftreten. Ihre Stimme als Führungspersönlichkeit zeigt sich nicht nur in dem, was Sie sagen — sie manifestiert sich auch in den Taten, die Ihre Worte untermauern.
Wenn Kollegen und Partner wissen, dass man seine Zusagen einhält, schafft das tiefes Vertrauen. Dieses Vertrauen wird bei der Arbeit an komplexen Projekten absolut unerlässlich.
Wie fördern Sie als Mentorin jüngere Frauen, die in den Kunst- und Kultursektor eintreten?
Mentoring geschieht oft durch den direkten Dialog. Ich versuche, meine Tür stets offen zu halten, damit Kollegen mich um Rat fragen oder einfach Ideen besprechen können. Manchmal ist die Führung eher informell — kleine Gespräche, die jemandem helfen, eine anstehende Entscheidung zu durchdenken.
Zudem teile ich Lektüre und Ressourcen, wann immer es mir möglich ist. Nicht jeder hat das Privileg, an Konferenzen oder spezialisierten Schulungen teilzunehmen, daher ist der kontinuierliche Wissensaustausch von immenser Bedeutung.
Viele Studierende melden sich auch für Interviews oder Forschungsarbeiten bei mir, und ich versuche immer, mir Zeit für sie zu nehmen. Als ich jünger war, hätte ich mir gewünscht, dass mehr Menschen bereit gewesen wären, ihre Erfahrungen zu teilen. In diesem Sinne ist Mentoring auch eine Möglichkeit, etwas an die nächste Generation zurückzugeben.
Was würden Sie jungen Frauen raten, die eine Karriere im Museum in Betracht ziehen?
Als ich in der Provinz aufwuchs, hätte ich mir nie vorstellen können, dass es überhaupt eine Karriere in der Museumspraxis gibt. Da ich in meiner Jugend nicht regelmäßig Museen besuchte, war mir nicht bewusst, dass ein solcher Lebensweg existiert.
Im Laufe der Zeit entdeckte ich, wie bereichernd und bedeutungsvoll diese Arbeit sein kann — von der Pflege wunderschöner Kunstwerke bis hin zur interkulturellen Zusammenarbeit mit unterschiedlichsten Menschen. Museen spielen eine unersetzliche Rolle bei der Bewahrung unseres Erbes und der Weitergabe unserer Geschichten.
Für die kommenden Generationen ist diese Arbeit essenziell. Kulturelles Erbe bewahrt sich nicht von selbst — es ist auf engagierte Menschen angewiesen, die bereit sind, es zu pflegen und sorgsam weiterzugeben.
Anlässlich unseres 25-jährigen Jubiläums in diesem Jahr ehrt Tatler 25 bemerkenswerte Frauen, deren Visionen und Mut Branchen, Gemeinschaften und den nationalen Diskurs transformieren — jede von ihnen geht einen entscheidenden Schritt und hinterlässt einen bleibenden Eindruck in der philippinischen Gesellschaft.
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