Cover O arquiteto André Fu celebra os 25 anos do seu estúdio de design (Foto: Karlson Tsang/Tatler Hong Kong)
O arquiteto André Fu celebra os 25 anos do seu estúdio de design (Foto: Karlson Tsang/Tatler Hong Kong)
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André Fu celebra 25 anos desde a fundação do seu estúdio em Hong Kong com uma instalação de esboços do Upper House e o lançamento do livro “André Fu: A Designer's Vision”, de André Fu, publicado pela Assouline.
No 49º andar do Upper House, ao longo da Sky Bridge, que se tornou um dos elementos arquitetônicos mais emblemáticos de Hong Kong, está uma pequena exposição: 25 esboços feitos à mão pelo próprio André Fu para o hotel. Alguns datam de 2006, o ano em que os mostrou pela primeira vez a Keith Kerr, então presidente e diretor executivo da Swire Properties, que lhe proporcionou a sua primeira grande oportunidade. “Este foi o meu primeiro hotel e eu não sabia nada sobre hospitalidade”, conta Fu à Tatler.
A instalação marcou o 25º aniversário do estúdio de André Fu e integrou uma celebração que decorreu ao longo de três dias neste verão. Começou a 25 de agosto com uma conversa no Upper House, seguida, na mesma noite, por um jantar privado na André Fu Suite, a residência com o seu nome no 48º andar do hotel.
Above André Fu reflete sobre os 25 anos de carreira do seu estúdio de design em Hong Kong (Foto: Karlson Tsang/Tatler Hong Kong)
André Fu reflete sobre os 25 anos de carreira do seu estúdio de design em Hong Kong (Foto: Karlson Tsang/Tatler Hong Kong)
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Na noite seguinte, André Fu subiu ao palco no Hong Kong Design Centre (HKDC) com Kerr, ao lado da diretora executiva do HKDC, Rainy Chan, perante uma sala cheia de recém-formados em design, numa sessão que serviu também para partilhar a história da criação do seu estúdio. Em 2005, Kerr viu o trabalho de um jovem designer nas páginas do South China Morning Post. “Havia uma fotografia de um jovem bonito e lembro-me que estava um candeeiro de pé ao lado dele”, contou Kerr. “Pensei: isto parece interessante. Então, pedi aos meus colegas para encontrarem este jovem e trazerem-no para uma conversa. E foi assim que tudo começou.”
André Fu, na altura com 29 anos e a gerir um estúdio com uma equipa de três pessoas e sem experiência em hotéis, recebeu um briefing que se resumia a duas palavras: “calma” e “conforto”. Seria o hotel hoje conhecido como Upper House. “Foi um milagre”, disse Fu sobre a oportunidade. “Para ser sincero, eu não tinha noção do que era preciso para fazer um hotel.” Os quatro anos que se seguiram foram, admite, exaustivos — a certo ponto, parado no local enquanto os planos eram revistos, “eu literalmente desatei a chorar... Acho que aqueles quatro anos foram provavelmente o período mais desafiante da minha vida.” Mas, quando o hotel abriu em 2009, o arquiteto de interiores André Fu foi reconhecido como uma das vozes mais influentes no design de hospitalidade na Ásia.
André Fu antes da sua palestra no Hong Kong Design Centre (Foto: Billy Chan/Tatler Hong Kong)
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A conversa de 26 de agosto também destacou o recentemente lançado André Fu Young Design Talent Award, uma bolsa que oferece a um graduado local a oportunidade de trabalhar no estrangeiro — uma forma de André Fu retribuir o apoio que recebeu no início da sua trajetória.
A 27 de agosto, André Fu reuniu amigos e familiares — entre eles a atriz Carina Lau, a fundadora do Jia Group Yenn Wong, para cujo hotel em Causeway Bay André Fu desenhou os interiores no início da sua carreira, a sua mãe e irmã, e a nadadora olímpica Siobhan Haughey — no Sky Lounge do Upper House para marcar o aniversário. O evento serviu também como lançamento global do seu novo livro, André Fu: A Designer’s Vision.
Publicado pela Assouline, o livro é a terceira monografia do arquiteto André Fu e, nas suas palavras, a mais sincera. Ao longo de 280 páginas, percorre 20 projetos recentes de hospitalidade e residenciais na Europa e na Ásia — incluindo o Claridge’s em Londres, a Villa la Coste em Aix-en-Provence e o Capella Taipei, que figura na capa.
André Fu durante o jantar em sua honra na André Fu Suite no Upper House (Foto: cortesia do Upper House)
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O livro está estruturado em torno de três conceitos que, segundo André Fu, definem hoje a sua prática: património reimaginado, escapismo e diálogo cultural. Cada uma das secções abre com uma conversa entre André Fu e um criativo de fora da sua área: a pioneira da moda em Hong Kong Joyce Ma, o chef britânico sediado em Tóquio Daniel Calvert (do restaurante Sézanne, com três estrelas Michelin e eleito o melhor pela Tatler em 2025, cujo interior foi desenhado pelo arquiteto André Fu no Four Seasons Tokyo at Marunouchi) e a cineasta francesa Audrey Diwan. O livro fecha com um diálogo com o designer londrino Thomas Heatherwick, colaborador de André Fu no Upper House e no futuro Park Hyatt Xi’an. O prefácio é da atriz e amiga de longa data Michelle Yeoh, que atribui a André Fu a disciplina de um artista marcial e a alma de um poeta.
No lançamento, o arquiteto André Fu homenageou a sua mãe, fundadora de duas escolas em Hong Kong. “Quando eu tinha cerca de seis anos, estávamos num café e ela disse: ‘André, tu adoras desenhar — imagina se fosses designer. Talvez pudesses projetar um hotel’”, recordou. Foi assim, explicou, que descobriu o gosto por traçar linhas.
Vinte e cinco esboços originais de André Fu para o Upper House decoram a Sky Bridge (Foto: cortesia de André Fu)
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O livro não se apresenta como uma retrospetiva, mas marca um momento de reflexão para um designer que passou duas décadas e meia a construir uma obra notavelmente coerente. Desde o Upper House, o estúdio de André Fu moldou o Kerry Hotel e o St Regis em Hong Kong, as residências no K11 Artus e três comissões para o Hong Kong Palace Museum; internacionalmente, o trabalho de André Fu define o The Berkeley em Londres, o Four Seasons Seoul, o Shangri-La Tokyo, o Hotel The Mitsui Kyoto e o Waldorf Astoria e Dusit Thani em Bangcoc, com o Upper House Shenzhen previsto para abrir no final de 2027.
Nascido em Hong Kong e enviado para um internato em Inglaterra aos 14 anos, André Fu estudou arquitetura em Cambridge antes de regressar a casa — uma educação transcontinental que descreveu como a raiz da “dualidade fluida” do seu trabalho. Vinte e cinco anos depois, o arquiteto André Fu continua a liderar um estúdio sediado em Hong Kong — que continua a desenhar, à mão, na mesma cidade onde tudo começou.
Como Diretora de Conteúdo da Tatler Hong Kong, Tara molda a visão editorial da marca nas mídias sociais, digitais e impressas. Ela também lidera o planejamento e a execução das principais propriedades intelectuais da Tatler. Em sua função dupla como Chefe de VIPs, ela escreve sobre as figuras mais influentes da Ásia — de CEOs e líderes dos setores de negócios, moda e artes —, organiza eventos repletos de estrelas e constrói os relacionamentos e comunidades que definem a marca. Nascida e criada no Oriente Médio, ela aprimorou suas habilidades em Dubai, criando estratégias de comunicação para marcas de luxo em todo o Golfo. Siga-a no Instagram @tarasobti.
