Cover André Fu celebra 25 anni alla guida del suo prestigioso studio di design (Foto: Karlson Tsang/Tatler Hong Kong)
André Fu celebra 25 anni alla guida del suo prestigioso studio di design (Foto: Karlson Tsang/Tatler Hong Kong)
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André Fu, celebre architetto e designer di Hong Kong, festeggia i 25 anni dal fondazione del suo studio con una mostra di schizzi originali, un incontro al Hong Kong Design Centre e il lancio globale della sua terza monografia, “André Fu: A Designer’s Vision”, pubblicata da Assouline, celebrando la brillante carriera di André Fu.
Al 49° piano dell’Upper House, lungo lo Sky Bridge che è divenuto uno degli elementi architettonici più iconici di Hong Kong, è allestita un’esposizione raccolta: 25 schizzi a mano libera di André Fu per l’hotel. Alcuni risalgono al 2006, l’anno in cui li mostrò per la prima volta a Keith Kerr, allora presidente e amministratore delegato di Swire Properties, che gli offrì la sua prima grande occasione professionale. “Questo è stato il mio primo hotel e non sapevo nulla di ospitalità”, racconta André Fu a Tatler.
L’installazione ha segnato il 25° anniversario di André Fu Studio e ha fatto parte di una celebrazione svoltasi nell’arco di tre giorni questa estate. Le festività hanno avuto inizio il 25 agosto con un dibattito presso l’Upper House, seguito in serata da una cena privata nella André Fu Suite, la residenza che porta il suo nome al 48° piano dell’albergo, un luogo che riflette lo stile inconfondibile di André Fu.
Above André Fu riflette sui 25 anni trascorsi alla guida del suo studio di design (Foto: Karlson Tsang/Tatler Hong Kong)
André Fu riflette sui 25 anni trascorsi alla guida del suo studio di design (Foto: Karlson Tsang/Tatler Hong Kong)
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La sera successiva, André Fu è salito sul palco del Hong Kong Design Centre (HKDC) insieme a Kerr e alla direttrice esecutiva dell’HKDC, Rainy Chan, davanti a una platea di giovani designer emergenti, ripercorrendo la genesi di André Fu Studio. Nel 2005, Kerr notò il lavoro di un giovane designer sulle pagine del South China Morning Post. “C’era la foto di un giovane uomo di bell’aspetto e ricordo che accanto a lui c’era una lampada da terra”, ha raccontato Kerr. “Pensai che fosse interessante. Chiesi ai miei collaboratori di rintracciare quel giovane talento per un colloquio. Ed è così che tutto ebbe inizio.”
André Fu, all’epoca ventinovenne, con uno studio composto da tre persone e nessuna esperienza alberghiera, ricevette un brief sintetizzato in due concetti: “calma” e “comfort”. Sarebbe nato quello che oggi conosciamo come Upper House. “È stato un miracolo”, ha commentato André Fu riguardo all’opportunità. “Onestamente, non avevo idea di cosa servisse per realizzare un hotel.” I quattro anni successivi furono, come ammette, estenuanti, ma al momento dell’apertura nel 2009, André Fu fu riconosciuto come una delle voci più autorevoli nel design dell’ospitalità asiatica.
André Fu prima del suo intervento al Hong Kong Design Centre (Foto: Billy Chan/Tatler Hong Kong)
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L’incontro del 26 agosto ha inoltre acceso i riflettori sul nuovo “André Fu Young Design Talent Award”, una borsa di studio che offre a un laureato locale l’opportunità di lavorare all’estero, il modo in cui André Fu desidera ricambiare la fiducia ricevuta agli esordi della sua carriera.
Il 27 agosto, André Fu ha riunito amici e familiari, tra cui l’attrice Carina Lau, la fondatrice di Jia Group Yenn Wong, per il cui hotel a Causeway Bay André Fu disegnò gli interni all’inizio della sua carriera, oltre alla nuotatrice olimpica Siobhan Haughey, presso la Sky Lounge dell’Upper House. L’evento ha segnato anche il lancio globale del nuovo libro, André Fu: A Designer’s Vision.
Pubblicato da Assouline, il volume è la terza monografia di André Fu e, a suo dire, la più sincera. In 280 pagine, il designer ripercorre 20 progetti recenti, tra hospitality e residenziale, in Europa e in Asia, tra cui il Claridge’s di Londra, la Villa la Coste ad Aix-en-Provence e il Capella Taipei, protagonista della copertina.
André Fu partecipa a una cena in suo onore nella suite che porta il suo nome (Foto: per gentile concessione di Upper House)
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Il libro si articola attorno a tre pilastri che André Fu ritiene definiscano oggi la sua pratica: patrimonio reinventato, fuga e dialogo culturale. Ogni sezione si apre con una conversazione tra André Fu e una figura creativa di un settore diverso, tra cui la pioniera della moda di Hong Kong Joyce Ma, lo chef britannico di base a Tokyo Daniel Calvert, e la regista francese Audrey Diwan. Il libro si chiude con un dialogo con il designer londinese Thomas Heatherwick, collaboratore di André Fu per l’Upper House e per il prossimo Park Hyatt Xi’an. La prefazione porta la firma della grande amica e attrice Michelle Yeoh, che descrive André Fu come un talento con la disciplina di un artista marziale e l’anima di un poeta.
Durante il lancio, André Fu ha brindato alla madre, fondatrice di due scuole a Hong Kong, raccontando alla platea di quando, all’età di sei anni, lei gli suggerì di coltivare la sua passione per il disegno per trasformarla in una carriera dedicata al design alberghiero.
I 25 schizzi originali realizzati a mano da André Fu per l’Upper House decorano lo Sky Bridge (Foto: per gentile concessione di André Fu)
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Il libro non intende essere una retrospettiva, ma appare come un momento di riflessione per un designer come André Fu, capace di costruire in due decenni un repertorio di lavori incredibilmente coerente. Dall’Upper House, lo studio di André Fu ha firmato progetti come il Kerry Hotel e il St. Regis a Hong Kong, le residenze di K11 Artus, e diverse commissioni per l’Hong Kong Palace Museum. Più lontano, il suo stile definisce il The Berkeley di Londra, il Four Seasons di Seoul e hotel prestigiosi come il Waldorf Astoria a Bangkok, portando ovunque la firma del talento di André Fu.
Nato a Hong Kong e trasferitosi in Inghilterra per gli studi, André Fu ha frequentato architettura a Cambridge prima di tornare a casa, un percorso transcontinentale che ha plasmato la “dualità fluida” del lavoro di André Fu. Venticinque anni dopo, lo studio resta orgogliosamente radicato a Hong Kong, dove André Fu continua a disegnare a mano libera, proprio nel luogo in cui è iniziata questa straordinaria avventura di André Fu.
In qualità di Content Director di Tatler Hong Kong, Tara definisce la visione editoriale del brand su social, piattaforme digitali e cartacee, e si occupa delle figure più influenti dell'Asia, dai CEO ai leader del mondo degli affari, della moda e delle arti. Nel suo duplice ruolo di Head of VIP, si occupa anche della pianificazione e dell'esecuzione dei principali eventi di Tatler, curando appuntamenti con star di fama internazionale e costruendo le relazioni e le community che definiscono il brand. Nata e cresciuta in Medio Oriente, ha affinato le sue competenze a Dubai, elaborando strategie di comunicazione per marchi di lusso in tutta la regione del Golfo. Seguitela su Instagram @tarasobti.
