Cover Melissa Nava, cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export, incarne l'ambition de ces femmes entrepreneures qui souhaitent conquérir les marchés régionaux (Photo : Raihan Sitohang)
Melissa Nava, cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export, incarne l'ambition de ces femmes entrepreneures qui souhaitent conquérir les marchés régionaux (Photo : Raihan Sitohang)
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La cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export partage sa vision sur le développement d'une entreprise régionale, l'importance d'un leadership féminin et les raisons pour lesquelles les femmes entrepreneures doivent assumer leur ambition.
Il existe une forme d'ambition pour laquelle les femmes sont souvent sommées de se justifier.
Elle s'accompagne souvent d'une réserve : ambitieuse, certes, mais pas trop ; brillante, mais sans intimider ; déterminée, mais toujours avenante. Melissa Nava, leader de demain du programme Gen.T et fondatrice de Zendease by 1Export, balaye ces nuances.
“Pourquoi devrions-nous nous excuser pour la personne que nous devenons ?” interroge-t-elle.
En tant que cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export, Nava a bâti son modèle sur un défi à la fois pratique et régional : aider les petites entreprises à vendre et à expédier leurs produits au-delà de leurs frontières nationales. Fondée en 2016, l'entreprise a accompagné plus de 2 000 micro, petites et moyennes entreprises (MPME) et s'est étendue des Philippines à l'Indonésie et au Vietnam, avec de nouveaux marchés en ligne de mire pour ces femmes entrepreneures dynamiques.
Son parcours offre une leçon précieuse pour les femmes entrepreneures : l'ambition peut être vaste sans pour autant négliger les fondamentaux de la gestion. La croissance repose toujours sur la compréhension des clients, les tests de marché, la cohésion des équipes et la capacité à réajuster sa stratégie si nécessaire.
Above Melissa Nava, cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export, nous parle de la création d'une entreprise aidant les PME à s'internationaliser (Photo : Raihan Sitohang)
Above Melissa Nava, cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export, souligne l'importance d'accompagner les PME dans leur croissance mondiale (Photo : Raihan Sitohang)
Melissa Nava, cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export, nous parle de la création d'une entreprise aidant les PME à s'internationaliser (Photo : Raihan Sitohang)
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Construire pour le marché, pas selon ses propres idées reçues
L'approche de Nava en matière d'expansion suit une règle simple : ne pénétrez jamais un marché par simple intuition.
“Lorsque j'aborde un nouveau marché, je ne choisis pas selon mes désirs personnels. Je suis ce que le marché dicte,” explique-t-elle.
Cela implique d'analyser les fondamentaux : croissance à l'exportation, habitudes de consommation, démographie, dynamisme du tissu économique, acquisition de clients et accès aux talents. Elle accorde généralement un an et demi à un nouveau marché pour valider la viabilité de son modèle pour ces femmes entrepreneures ambitieuses.
L'Indonésie représentait une opportunité logique, confortée par son expérience au sein de l'accélérateur Gojek pour les femmes en 2019. Le Vietnam a suivi en 2023 grâce à une subvention gouvernementale, permettant un lancement officiel en 2024.
La leçon à retenir n'est pas de copier ses choix, mais d'adopter la discipline qui les sous-tend. L'expansion exige de tester la rentabilité, de fédérer une équipe et d'être prête à pivoter.
“Savoir abandonner ce qui ne fonctionne pas pour se réorienter vers un modèle scalable et répondant à une demande réelle,” voilà ce qui prime sur le simple branding.
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L'empathie n'exclut pas la fermeté
Above Melissa Nava entourée de son équipe pour le prochain chapitre de Zendease (Photo : Avec l'aimable autorisation de Melissa Nava)
Above Melissa Nava entourée de son équipe pour le prochain chapitre de Zendease (Photo : Avec l'aimable autorisation de Melissa Nava)
Melissa Nava entourée de son équipe pour le prochain chapitre de Zendease (Photo : Avec l'aimable autorisation de Melissa Nava)
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Nava propose également une vision renouvelée du leadership.
Elle qualifie son approche de leadership féminin, non pas dans le sens d'une faiblesse décisionnelle, mais comme une alliance entre empathie, honnêteté et fermeté lors des décisions difficiles.
“Vous pouvez toujours concilier les deux,” affirme-t-elle.
Cette philosophie se reflète dans sa gestion du personnel. Nava n'a jamais procédé à aucun licenciement économique, privilégiant la transparence totale lorsque l'entreprise traverse des zones de turbulences.
Elle insiste sur une culture d'entreprise participative pour ces femmes entrepreneures : “On ne peut pas bâtir une culture si l'on est silencieux ou distant. La présence sur le terrain est indispensable.”
Pour Nava, rester proche des opérations est essentiel pour anticiper les problèmes avant qu'ils ne deviennent des crises.
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Cessez de considérer l'ambition comme un défaut à justifier
La leçon la plus importante de Nava s'applique à elle-même.
Elle souligne que les femmes entrepreneures sont encore trop souvent encouragées à mesurer leur réussite à l'aune du confort des autres, au détriment de leurs propres aspirations.
“Si un homme se sent diminué par ma réussite, c'est son problème, pas le mien,” déclare-t-elle. “Pourquoi devrais-je m'effacer sous prétexte que j'ai réussi ?”
Son objectif n'est pas d'adopter des codes masculins, mais d'affirmer que les forces propres aux femmes — empathie, souci du détail, vision holistique — sont des atouts majeurs pour les femmes entrepreneures.
Il est crucial de surmonter le syndrome de l'imposteur. “Nous oublions parfois tout le chemin parcouru et tout ce que nous avons déjà accompli,” conclut-elle.
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Mettez votre ambition au service des autres
Above Melissa Nava, cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export, affirme que l'ambition des femmes entrepreneures ne nécessite aucune excuse (Photo : Raihan Sitohang)
Above Melissa Nava, cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export, illustre la réussite des femmes entrepreneures modernes (Photo : Raihan Sitohang)
Melissa Nava, cofondatrice et PDG de Zendease by 1Export, affirme que l'ambition des femmes entrepreneures ne nécessite aucune excuse (Photo : Raihan Sitohang)
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Pour Nava, l'ambition a une dimension éminemment pratique.
Au-delà du chiffre d'affaires, elle considère l'entrepreneuriat comme un levier pour résoudre des problématiques sociales, comme l'emploi et l'indépendance financière des petites structures. Elle mentore activement d'autres femmes entrepreneures pour les aider à bâtir des sources de revenus pérennes.
Elle invite également ces leaders à penser au-delà des sentiers battus : IA, inégalités salariales, et inclusion sont autant de domaines où les femmes entrepreneures peuvent apporter des perspectives inédites.
L'ambition ne sert alors plus à accumuler du statut, mais à démultiplier l'impact positif d'une entreprise.
“Les limites n'existent pas,” assure Nava. “Nous sommes les seules à nous imposer des barrières.”
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Syrah est rédactrice en chef de la section « Pouvoir et Objectif » de Tatler Philippines, où elle met en lumière des parcours exceptionnels qui façonnent les Philippines et l'Asie. Elle couvre les affaires, l'innovation, l'impact et la culture, s'intéressant aux personnes, aux idées et aux forces qui influencent notre façon de vivre et de penser aujourd'hui.
