Cover Jackie und Charlotte Harris leiten das Luxus-Reisebüro Charlotte Travel
Jackie und Charlotte Harris leiten das Luxus-Reisebüro Charlotte Travel
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Nach Jahren des Zögerns übernahm Charlotte Harris das nach ihr benannte Unternehmen. Heute führt sie Charlotte Travel in das nächste Vierteljahrhundert — mit neuen, auf Frauen ausgerichteten Reisen, einer Expansion nach Singapur und einem Engagement für maßgeschneiderten Luxus.
Als Charlotte Harris ihre Mutter auf das Reisegeschäft ansprach, erntete sie ein entschiedenes “Nein”.
“Klein ist fein”, erinnerte sich Charlotte an die Worte ihrer Mutter Jackie Harris. “Und dabei möchte ich es belassen.” Als Charlotte später anfragte, ob sie ihren Job im Risikomanagement aufgeben und in einer Einstiegsposition bei Charlotte Travel anfangen könne, blieb der Widerstand: “Denk gar nicht erst daran. Es ist sehr stressig und fordernd. Du hast einen großartigen Job in einem Konzern — bleib, wo du bist.”
Es ist eine Ironie, die Charlotte nicht entgangen ist, dass sie jahrelang das Einzige war, was bei Charlotte Travel fehlte — jener Boutique-Agentur, die ihren Namen trägt. Jackie hatte die Firma im September 2001 in Hongkong gegründet, nur wenige Tage vor den Anschlägen vom 11. September in den USA, die die Branche grundlegend verändern sollten. Nachdem Jackie das Unternehmen von Grund auf mit einem Fokus auf exzellenten Service aufgebaut hatte, war ihr Beschützerinstinkt verständlich.
Charlotte ließ nicht locker. Schließlich stimmte Jackie einem Treffen zu, bei dem beide ihre eigenen Vorschläge einbrachten. “Ich sprach über Konsortien für Luxusreisen, wie man sich abhebt, Markenbildung — was meine Mutter nie getan hatte — und wie wir neue Geschäftsbereiche erschließen können”, sagt Charlotte. “Ich betrachtete es aus der Perspektive der Geschäftsentwicklung und wollte die Marke für junge Menschen relevanter machen.”
Balance zwischen Tradition und Innovation bei Charlotte Travel
Dieses Treffen markierte den Moment, in dem Jackie einwilligte, ihre Visionen zu vereinen, und 2014 stieg Charlotte in das Familienunternehmen ein. Um eine gesunde Arbeitsbeziehung zu gewährleisten, zogen sie klare Grenzen. Als Einzelkind war sich Charlotte bewusst, dass Familienessen oft zu Vorstandssitzungen wurden, was dazu führte, dass ihr Vater “alleine essen musste”. Die strikte Trennung zwischen Familien- und Geschäftszeit wurde zum Erfolgsgeheimnis für Charlotte Travel.
Above Charlotte Harris, CEO der Luxus-Reiseagentur Charlotte Travel, treibt Innovationen voran
Charlotte Harris, CEO der Luxus-Reiseagentur Charlotte Travel, treibt Innovationen voran
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Charlotte arbeitete sich hoch und erwarb sich den Respekt der Mitarbeiter, die seit der ersten Stunde bei Jackie waren. Ein wichtiger Meilenstein in der Evolution der Marke war das Rebranding 2024, das den Slogan The Luxury You Define einführte. “Als wir das Rebranding durchführten, war ich etwas nervös”, gibt Charlotte zu. “Meine Mutter war eingebunden und unterstützend, aber ihr Hauptfokus lag darauf, die Servicequalität aufrechtzuerhalten, die sie verspricht — wie das Annehmen von Anrufen innerhalb von drei Klingeltönen und eine respektvolle Reaktionsschnelligkeit.”
Für Charlotte ist die Balance zwischen dem Erbe ihrer Mutter und der von ihr angestrebten Entwicklung entscheidend. “Das Vermächtnis bedeutet mir sehr viel, weil meine Mutter aus sehr bescheidenen Verhältnissen stammte und Charlotte Travel aus dem Nichts aufgebaut hat”, sagt sie. “Ich habe den starken Willen, ihr Lebenswerk zu bewahren, da ich aufgewachsen bin und gesehen habe, wie hart sie als Geschäftsfrau gearbeitet hat, besonders in einer Zeit, in der es noch nicht viele weibliche Inhaber gab.”
Im Jahr 2024 übernahm Charlotte die Rolle des CEO, während Jackie zur Vorstandsvorsitzenden wechselte. In diesem Jahr, in dem Charlotte Travel sein 25-jähriges Bestehen feiert, hat Charlotte die Präsenz mit einem neuen Büro in Singapur bereits erweitert, zusätzlich zum Standort in Bhutan, um der wachsenden Zahl lokaler Kunden in dem Stadtstaat gerecht zu werden.
Expansion von Charlotte Travel
Singapur erforderte einen leicht anderen Ansatz als Hongkong. Charlotte beobachtete einen Fokus auf Mehrgenerationenreisen, Geschäfts- und Urlaubsreisen, die Arbeitsreisen in bedeutsame Ferien verwandeln, sowie den Wunsch nach exklusivem Zugang zu kulturellen Erlebnissen. Familienfreundliche Luxusresorts stehen bei Reisenden aus Singapur ebenfalls ganz oben auf der Liste. In Hongkong gibt es zwar Ähnlichkeiten bei Familienreisen, doch die Nachfrage nach ultra-personalisierten, erlebnisorientierten Wellness-Reisen ist größer, die einen wahren Ausweg aus dem intensiven städtischen Lifestyle Hongkongs bieten, sowie ein “starker Appetit auf kurze, aber wirkungsvolle Reisen rund um Gastronomie, Luxus-Shopping und exklusiven Zugang, was die Position Hongkongs als führendes Zentrum für Luxus-Shopping und Fine Dining bei Charlotte Travel widerspiegelt”, so Charlotte.
Above Das RXV Wellness Retreat in Thailand, Schauplatz der ersten auf die Wechseljahre ausgerichteten Wellness-Reise von Charlotte Travel
Above Das RXV Wellness Retreat in Thailand, Schauplatz der ersten auf die Wechseljahre ausgerichteten Wellness-Reise von Charlotte Travel
Das RXV Wellness Retreat in Thailand, Schauplatz der ersten auf die Wechseljahre ausgerichteten Wellness-Reise von Charlotte Travel
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Um der Nachfrage nach neuen Reisekonzepten gerecht zu werden, leistet Charlotte Pionierarbeit bei kuratierten High-End-Erlebnissen, darunter spezielle Angebote für Frauen. Dazu gehören eine siebentägige immersive Indienreise mit exklusivem Zugang zu Kunsthandwerkern und Juwelieren sowie ayurvedische Wellness-Erlebnisse; außerdem eine Wellness-Reise für Frauen in den Wechseljahren, die dieses “Tabuthema” in eine kollektive Luxuserfahrung verwandelt. “Es gab ein Bedürfnis der Frauen, sich Zeit für sich selbst zu nehmen und ihre eigenen Wünsche bei Reisen zu stillen”, sagt Charlotte, “denn ich habe das Gefühl, Frauen haben immer nur an andere gedacht.”
Das erste Wechseljahres-Retreat fand im April im RXV Wellness Village in Sampran, Thailand, statt und kombinierte persönliche Beratungen, evidenzbasierte Workshops zu Hormongesundheit und Ernährung, sanfte Bewegung sowie erholsame Spa-Behandlungen. Aufgrund des Erfolgs ist eine Fortsetzung im Oktober geplant. Unterdessen erkundet Charlotte eine komplette Serie von Frauenreisen, darunter “Glow-cation”-Wellness-Kurzurlaube, die sich auf Zellreparatur und Hautgesundheit in ausgewählten Resorts in Asien konzentrieren, bei Charlotte Travel.
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Die Zukunft liegt im Menschlichen bei Charlotte Travel
Neben neuen Angeboten setzt Charlotte mit ihrem Team weiterhin auf den extrem persönlichen Service, den ihre Mutter schon immer forderte. Auch wenn Jackie sich zurückgezogen hat, erhält Charlotte noch immer spät nachts Nachrichten über den Status bestimmter Kunden oder Buchungen. Es liegt wohl im Blut. “Es fällt mir schwer, mich von Charlotte Travel zu distanzieren”, sagt Charlotte, die trotz hochschwangerem Zustand kürzlich für persönliche Meetings nach Singapur reiste. “Während wir wachsen, möchte ich sicherstellen, dass die Servicequalität und die Personalisierung für unsere Kunden erhalten bleiben.”
In einer Zeit, in der die Technologie vieles übernimmt, bleibt die menschliche Komponente, die Charlotte Travel so besonders macht, der Kern von Charlottes Führung, während sie ihr gleichnamiges Reiseunternehmen in das nächste Vierteljahrhundert lenkt.
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Rachel Duffell ist Regional Content Director für Power & Purpose , einschließlich Front & Female , und war zuvor Regional Content Director für Tatler Dining . Sie ist Journalistin und Redakteurin und berichtet seit über 15 Jahren über Menschen, Gender, soziale Wirkung, Führung, Kultur und Lifestyle.
