Cover La estrella del fútbol Cristiano Ronaldo celebra tras marcar un gol durante la Liga Profesional Saudí en Riad, Arabia Saudí. (Foto: Abdullah Ahmed/Getty Images)
La estrella del fútbol Cristiano Ronaldo celebra tras marcar un gol durante la Liga Profesional Saudí en Riad, Arabia Saudí. (Foto: Abdullah Ahmed/Getty Images)
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Los futbolistas más exitosos del mundo también están anotando grandes acuerdos fuera del campo, consolidando el fenómeno del fútbol como un motor de negocios global
Los principales futbolistas del mundo han expandido progresivamente su actividad más allá de la cancha, canalizando sus ingresos y marcas personales hacia compañías, inversiones y emprendimientos comerciales. Lo que antaño se limitaba a patrocinios ocasionales o contratos por calzado deportivo ha evolucionado, en las últimas dos décadas, hacia una búsqueda más deliberada y diversificada de intereses empresariales. Para varias figuras del fútbol, estas actividades constituyen hoy una parte sustancial de sus ingresos y perfil público, en ocasiones rivalizando o incluso superando las sumas obtenidas durante su época de juego.
Las estructuras de estos emprendimientos varían considerablemente. Algunos jugadores han cedido su nombre a acuerdos de licencia de productos, mientras que otros han fundado o adquirido empresas operativas que abarcan moda, hotelería, tecnología y bienestar. Un número creciente de deportistas ha incursionado en la producción de medios, lanzando pódcast, documentales y estudios de contenido que capitalizan su relación directa con los aficionados. En el plano más ambicioso, un grupo selecto ha entrado en la propiedad de clubes, adquiriendo participaciones en equipos de Europa y América, demostrando que el éxito en el fútbol no conoce fronteras empresariales.
No obstante, a pesar de sus diferencias, un hilo conductor recorre estos esfuerzos: la transformación de la fama atlética en activos comerciales capaces de trascender una carrera deportiva. Dado que el fútbol profesional ofrece una ventana relativamente estrecha de ingresos máximos, concentrada en poco más de una década, el incentivo para construir fuentes duraderas de riqueza e influencia nunca ha sido tan fuerte. El resultado es una generación de futbolistas que, impulsados por el crecimiento del fútbol, se consideran cada vez más empresarios, inversores y propietarios de marca por derecho propio.
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Cristiano Ronaldo
Cristiano Ronaldo ha construido una de las carteras comerciales más reconocibles dentro del mundo del fútbol, con un patrimonio neto empresarial combinado estimado entre 1.200 y 1.400 millones de dólares. Se convirtió en el primer futbolista en activo de la historia en cruzar el umbral del multimillonario. Su marca de estilo de vida, CR7, abarca bienes de consumo que incluyen ropa interior, calzado, fragancias y gafas.
En el sector de la hostelería y el bienestar, cofundó la cadena hotelera de lujo global Pestana CR7 en asociación con Pestana Hotel Group, operando establecimientos en Lisboa, Madeira, Madrid, Nueva York y Marrakech. Además, posee una participación mayoritaria en clínicas de trasplante capilar bajo la marca Insparya, lanzada junto al empresario Paulo Ramos, y es propietario de una cadena de gimnasios con la marca CR7.
Su alcance comercial se ve potenciado significativamente por su presencia en redes sociales, donde su perfil de Instagram es la cuenta individual más seguida en la plataforma a nivel mundial, generando entre 125 y 175 millones de dólares estadounidenses anuales solo a través de contenido patrocinado. Está respaldado por un contrato vitalicio con Nike valorado en más de 1.000 millones de dólares, junto con patrocinios multimillonarios con Herbalife, Clear y Armani, consolidándose como un gigante del fútbol y los negocios.
Kylian Mbappé
Kylian Mbappé ha abordado su actividad comercial con un énfasis estratégico en el control corporativo, los derechos de imagen y los medios escalables, percibiendo unos 95 millones de dólares anuales por sus ingresos combinados dentro y fuera del campo. En 2020, fundó Zebra Valley, una productora diseñada para desarrollar contenido guionizado y sin guion en cine, videojuegos y animación, asociándose con importantes estudios en Los Ángeles y Londres.
Su vehículo de inversión privada, Coalition Capital, marca un cambio agresivo hacia la equidad en tecnología y rendimiento, con capital destinado a tecnología de rendimiento deportivo, plataformas biométricas vestibles, análisis de datos de atletas y una participación verificada en Loewe Technology. Mbappé también acaparó titulares en la gobernanza de clubes al adquirir una participación mayoritaria de aproximadamente el 80% del Stade Malherbe Caen de la Ligue 2 francesa a sus 25 años.
Mantiene un control personal estricto sobre sus derechos de imagen comercial, una condición fundamental en sus contratos profesionales. Su portafolio incluye embajadas globales de primer nivel con Nike, Dior y Hublot, junto con apariciones consecutivas en portadas de videojuegos de fútbol a escala mundial. Financia y opera la fundación Inspired by KM, que proporciona oportunidades educativas, culturales y atléticas estructuradas para niños en toda el área metropolitana de París.
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Neymar
Neymar posee una serie de intereses comerciales y patrocinios construidos en torno a su marca personal. El eje central de su cartera comercial desde 2020 ha sido su importante asociación con Puma, que comenzó tras un cambio histórico desde una larga relación con Nike para convertirse en la imagen de la división de fútbol de Puma.
Es muy activo como streamer oficial asociado en las principales plataformas de videojuegos y posee participaciones de capital privado en startups relacionadas con los deportes electrónicos. Por otro lado, equilibra esta huella comercial con proyectos de infraestructura social a través del Instituto Neymar Jr., un complejo educativo y deportivo de 8.400 metros cuadrados en Praia Grande, Brasil, que atiende diariamente a miles de niños desfavorecidos y a sus familias, demostrando su influencia más allá del fútbol.
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Sadio Mané
Sadio Mané destaca por dirigir una gran parte de sus recursos comerciales al desarrollo estructural y la autosuficiencia comunitaria. Transformó por completo su pueblo natal de Bambali, Senegal, financiando la construcción de un hospital regional, una escuela secundaria pública, una gasolinera, una oficina de correos y una infraestructura de internet 4G.
Además de sus patrocinios de marcas de consumo, Mané proporciona estipendios mensuales regulares a los hogares de su región natal para apoyar la estabilidad económica local, compartiendo destellos de su enfoque comunitario y su carrera en el fútbol a través de Instagram.
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Cat Wang es editora de Tatler Asia, con sede en Hong Kong, donde cubre temas de negocios, riqueza, innovación e impacto. Anteriormente, fue reportera de Forbes Asia y editora asistente de la lista Forbes Asia 100 to Watch, donde destacaba a startups y pequeñas empresas emergentes en la región de Asia-Pacífico. Inició su carrera como reportera en prácticas en el South China Morning Post, el periódico de referencia de Hong Kong. Nacida en la ciudad de Nueva York, se graduó de la Universidad de California en Los Ángeles con una licenciatura en ciencias políticas.
