Cover La “galaxy wellness” ya es una tendencia: se presenta como un respiro para viajeros agotados que buscan la calma de la “darkness” absoluta (Foto: Unsplash)
La “galaxy wellness” ya es una tendencia: se presenta como un respiro para viajeros agotados que buscan la calma de la “darkness” absoluta (Foto: Unsplash)
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En las ciudades asiáticas que nunca duermen, la noche es cada vez más difícil de encontrar. Ahora, los viajeros buscan cielos oscuros, observación de estrellas e incluso la denominada “galaxy wellness”. Sin embargo, la necesidad de recuperar la “darkness” comienza con algo mucho más fundamental que las estrellas.
Piense en la última vez que estuvo en un lugar verdaderamente oscuro. No una habitación de hotel con cortinas opacas, ni un restaurante con iluminación tenue. Algún lugar donde pudiera salir por la noche, esperar a que sus ojos se ajustaran y darse cuenta de cuánto cielo es incapaz de ver normalmente debido a la falta de “darkness”.
Para muchas personas que viven en las grandes ciudades de Asia, la noche ya no llega realmente. Los edificios brillan, los letreros parpadean, las calles permanecen iluminadas y las pantallas nos acompañan hasta la cama. Invertimos dinero perfeccionando colchones, controlando el sueño y optimizando los dormitorios, mientras prestamos mucha menos atención a lo que le ha sucedido a la propia “darkness”.
Existe una razón de salud para preocuparse. La luz es una de las principales señales del cuerpo para ajustar su reloj circadiano, lo que ayuda a regular cuándo nos sentimos alerta y cuándo nos preparamos para dormir. Una revisión sistemática de 2026 de 15 estudios con más de 765.000 personas descubrió que aquellos con mayor exposición a la luz artificial por la noche tenían un riesgo un 27 por ciento mayor de sufrir trastornos del sueño que aquellos con una exposición baja o nula. Esta es una asociación, no una prueba de que las ciudades brillantes causen insomnio, pero añade peso a la necesidad de tomarse en serio la luz nocturna.
El problema, por lo tanto, no es simplemente que la contaminación lumínica nos impida ver las estrellas. Para la salud, el problema más inmediato es cuánta luz artificial nos llega después del atardecer —desde nuestros hogares, calles y dispositivos— y si esto erosiona el contraste natural entre el día y la noche.
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Above La luz es una de las señales principales para ajustar el reloj interno del cuerpo, afectando el estado de alerta y el ritmo de sueño necesario para la verdadera “darkness” (Foto: Unsplash)
La luz es una de las señales principales para ajustar el reloj interno del cuerpo, afectando el estado de alerta y el ritmo de sueño necesario para la verdadera “darkness” (Foto: Unsplash)
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Asia comienza a apagar las luces
Algunos lugares están protegiendo activamente lo que queda de esta “darkness” natural. Bisei, en Okayama (Japón), introdujo una ordenanza de contaminación lumínica en 1989 y más tarde se convirtió en la primera Comunidad Internacional de Cielos Oscuros certificada de Asia. Desde entonces, su iluminación pública exterior se ha sustituido por luminarias que cumplen con los estándares de DarkSky. En la montaña Hehuan de Taiwán, los esfuerzos para reducir la luz de las comunidades y carreteras cercanas ayudaron a crear el primer Parque Internacional de Cielos Oscuros del país. Tailandia ha ido aún más lejos a nivel nacional: su programa de turismo de cielos oscuros ha pasado de 12 ubicaciones registradas en 2022 a 64 parques, comunidades y propiedades privadas en la actualidad.
Sin embargo, mirar hacia arriba no es precisamente un descubrimiento de bienestar nuevo en Asia.
En la isla de Taketomi, en Okinawa, las estrellas servían como calendario. Los isleños utilizaban su movimiento para determinar cuándo sembrar y cosechar, con las Pléyades teniendo una importancia particular. En Laos, los ciclos lunares siguen integrados en los festivales budistas. En Bután, la astrología, las observaciones de la luna nueva y las tradiciones celestiales siguen formando parte de la vida cultural y religiosa. El cielo nocturno era práctico, espiritual y social mucho antes de que alguien inventara el término “astroturismo”.
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Del cielo oscuro a la “galaxy wellness”
Lo nuevo es la forma en que la hostelería está empaquetando esta experiencia para el viajero agotado e hiperconectado.
Los medios de comunicación especializados en viajes han comenzado a llamarlo “galaxy wellness”: la observación de estrellas transformada en un antídoto contra la sobreestimulación de la vida moderna. Las afirmaciones más extravagantes —que contemplar las estrellas puede “reiniciar” el sistema nervioso o curar el agotamiento— se adelantan a la evidencia científica. Pero hay una idea intrigante subyacente. La investigación sobre el asombro sugiere que los encuentros con la inmensidad pueden desviar temporalmente la atención de nosotros mismos; otros estudios han descubierto que una conexión más fuerte con el cielo nocturno se asocia con un mayor bienestar mental y felicidad. Nada de esto demuestra que observar las estrellas cure el estrés, pero ayudan a explicar por qué yacer bajo un vasto cielo que irradia “darkness” puede sentirse distinto a pasar otra hora en un spa.
Los hoteles han tomado nota. Hoshinoya Taketomi Island evita la iluminación cenital y diseña experiencias en torno a las noches estrelladas de la isla. Soneva Fushi, en las Maldivas, cuenta con un observatorio y un astrónomo residente, mientras que Anantara Kihavah opera un observatorio sobre el agua en el atolón Baa. Quizás el servicio más interesante sea aquello que estos complejos eliminan: la luz artificial, el ruido visual y otra excusa para mirar una pantalla.
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Above El observatorio del Soneva Fushi en las Maldivas permite reconectar con la “darkness” del cielo nocturno (Foto: Soneva Fushi)
El observatorio del Soneva Fushi en las Maldivas permite reconectar con la “darkness” del cielo nocturno (Foto: Soneva Fushi)
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Dónde encontrar una noche con verdadera “darkness” en Asia
Para disfrutar de cielos subtropicales protegidos, diríjase a las islas Yaeyama de Japón, donde se pueden observar 84 de las 88 constelaciones reconocidas, y donde Taketomi e Iriomote ofrecen estancias construidas en torno al cielo nocturno. Para algo más salvaje, Hanle en Ladakh, a unos 4.500 metros, alberga la primera Reserva de Cielo Oscuro de la India con embajadores astronómicos formados localmente.
En las Maldivas, las islas remotas hacen que la “darkness” sea parte de una experiencia de lujo mucho más refinada. O explore la creciente red de cielos oscuros de Tailandia, donde las ubicaciones protegidas van desde parques nacionales hasta propiedades privadas.
Puede optar por algo menos pulido: conduzca por la montaña Hehuan de Taiwán, duerma en una yurta junto al lago Song-Kul en Kirguistán, observe luciérnagas bajo la Vía Láctea en Yeongyang, Corea del Sur, o pase la noche en una isla remota frente a Palawan con poco más que hamacas y luces solares.
Durante la mayor parte de la historia humana, la “darkness” era simplemente la noche. Ahora es algo que debemos buscar y proteger, y por lo que ocasionalmente debemos viajar.
Tal vez el antídoto para una vida conectada constantemente no sea otro tratamiento de bienestar. Quizás sea apagar las cosas. Incluidas las luces.
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Tamara Lamunière es la presidenta de Tatler Asia Group.
