Cover Um corpo em mudança pode trazer novas perguntas. As especialistas de Hong Kong, Dra. Kelly Chain e Gigi Ngan, detalham a perspectiva da menopausa e da MTC através destas etapas (Foto: Unsplash)
Um corpo em mudança pode trazer novas perguntas. As especialistas de Hong Kong, Dra. Kelly Chain e Gigi Ngan, detalham a perspectiva da menopausa e da MTC através destas etapas (Foto: Unsplash)
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Menstruação, fertilidade, recuperação pós-parto e “menopausa” trazem diferentes questões. Duas especialistas de Hong Kong explicam o que observam à medida que essas necessidades mudam
A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) há muito descreve a vida das mulheres em diferentes etapas. De fato, um texto clássico marca as mudanças em intervalos de sete anos, desde a infância, passando pela chegada da menstruação e os anos reprodutivos, até a “menopausa”.
Gigi Ngan, uma praticante registrada de MTC em Hong Kong, encara essas etapas como um lembrete gentil para prestar atenção ao que a mulher precisa naquele momento. Ela tem uma imagem mais cotidiana para isso: a saúde como uma conta bancária. Sono, alimentação nutritiva e estresse gerenciável mantêm o saldo saudável, enquanto doenças, excesso de trabalho e noites mal dormidas reduzem esse saldo. Gravidez e parto, nesta perspectiva, são seguidos por um período em que a reposição de energias merece atenção.
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Essa analogia ajuda a explicar por que Ngan pergunta sobre a vida da mulher, além de seus sintomas. Ela pratica no Chain’s Medicare Centre, que a Dra. Kelly Chain, médica de medicina chinesa registrada, co-dirige com seu marido, o médico clínico Dr. David Chain. Uma conversa sobre cólicas menstruais pode incluir sono e carga horária de trabalho, enquanto um diálogo sobre fertilização in vitro (FIV) começa pelo cronograma de tratamento da clínica de fertilidade. Após o parto, Ngan quer saber quem está auxiliando a mãe.
Ngan possui mestrado em medicina reprodutiva e embriologia clínica, além de suas qualificações em medicina chinesa. Ela afirma que sua formação a ajuda a compreender o tratamento médico de suas pacientes, enquanto a MTC lhe oferece outra forma de avaliar como elas estão se sentindo durante o processo. O que ela procura muda com cada estágio da “menopausa” e da vida da mulher.
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Ciclo menstrual: o que a menstruação pode revelar sobre a menopausa e sua saúde
“O ciclo menstrual é o nosso boletim mensal”, diz Ngan. Ela questiona as clientes sobre o tempo, a quantidade e a consistência do sangramento, a dor e a presença de coágulos. Ela também quer saber o que acontece com o sono, a digestão, o humor e a energia em diferentes pontos do mês. Quando a dor ocorre é importante para ela, assim como as alterações mamárias pré-menstruais e se um sintoma apareceu de repente ou se tornou mais acentuado.
Ngan descreve um ciclo com tempo regular, fluxo confortável, sem dor significativa e com humor e energia estáveis como um padrão tranquilizador. Ela vê a saúde menstrual como um ponto de partida para compreender outras preocupações que uma paciente pode trazer, incluindo fadiga ou dificuldade para conceber. Sua avaliação de MTC reúne o histórico do ciclo com observações da língua e do pulso, além de perguntas sobre estresse, exercícios e horas de trabalho. Isso lhe dá um quadro de como a paciente está se saindo entre as menstruações, bem como durante elas.
As pacientes devem sentir-se à vontade para perguntar o que Ngan deduz desses detalhes — e quando uma investigação pode revelar mais informações. Ela encaminharia uma paciente em casos de sangramento muito intenso, sangramento entre períodos ou após a relação sexual, dor severa ou agravante, ou uma mudança repentina no ciclo. Se miomas, endometriose ou outra condição puderem estar envolvidos, um exame ou teste de sangue pode moldar o cuidado que se segue.
Tratamento de fertilidade: trabalhando conforme o calendário antes da menopausa
Above Quando se trata de concepção, a preparação para a fertilidade ou congelamento de óvulos requer uma abordagem diferente de um ciclo ativo de FIV, impactando o caminho até a menopausa (Foto: Getty Images)
Quando se trata de concepção, a preparação para a fertilidade ou congelamento de óvulos requer uma abordagem diferente de um ciclo ativo de FIV, impactando o caminho até a menopausa (Foto: Getty Images)
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Um estudo de seguros de Taiwan descobriu que 96 por cento das mulheres diagnosticadas com infertilidade também utilizaram a MTC, uma descoberta que os autores viram como evidência de uma forte demanda pela MTC no cuidado à fertilidade.
Para Ngan, a primeira pergunta é em que fase do processo a mulher está. Alguém tentando conceber, preparando-se para congelar óvulos ou prestes a iniciar uma FIV pode ter necessidades diferentes de alguém que já está tomando medicação para fertilidade. Nos meses anteriores à coleta de óvulos, Ngan foca no sono, na digestão e no estresse. Ela vê os cerca de três meses durante os quais os óvulos amadurecem como uma janela para ajudar a paciente a se sentir melhor preparada para a estimulação.
Assim que o tratamento começa, Ngan pergunta como a paciente está lidando com a situação. Inchaço, mudanças de humor, dores de cabeça e fadiga podem tornar um processo já exigente mais difícil, e ela pode oferecer acupuntura para ajudar com o sono e o conforto. Após a coleta de óvulos ou transferência de embriões, seu foco muda para a recuperação. Se um ciclo não funcionou, ela diz, isso pode incluir a preparação para a próxima tentativa.
“Minha regra é coordenação, não competição”, diz Ngan. Ela quer conhecer o protocolo e o cronograma de medicação da clínica de fertilidade antes de planejar o atendimento, sendo especialmente cautelosa com ervas durante a estimulação e ao redor da transferência de embriões. Sua formação em medicina reprodutiva e embriologia clínica a ajuda a ajustar sua abordagem ao tratamento da clínica.
Ngan compartilha que as mulheres que ela atende frequentemente se sentem mais estáveis e confortáveis, embora reconheça que as evidências sobre nascimentos vivos são mistas. Em um grande estudo randomizado de FIV, mulheres recebendo acupuntura relataram um pouco menos de ansiedade imediatamente após a transferência de embriões do que aquelas que receberam acupuntura simulada. As taxas de nascimentos vivos não diferiram significativamente entre os grupos. Qualquer pessoa considerando o cuidado com MTC pode perguntar com o que um tratamento se destina a ajudar e garantir que a clínica de fertilidade esteja ciente disso.
Cuidado pós-parto: cuidando da mãe antes da menopausa
A abordagem da MTC para as semanas após o parto está intimamente associada ao descanso, calor e alimentos preparados para a nova mãe. Esses princípios sustentam muitas tradições de resguardo, embora as regras que as acompanham possam ser difíceis de seguir em uma vida doméstica ou profissional moderna.
Ngan prefere entender por que uma prática foi desenvolvida antes de decidir se deve mantê-la. Conselhos antigos sobre ar frio ou lavagem, por exemplo, vieram de casas e condições de vida muito diferentes das de hoje. “Se uma mulher deve ‘lavar o cabelo’ importa muito menos do que se ela está comendo, dormindo e recebendo apoio.”
Isso direciona a conversa para a ajuda que uma nova mãe tem ao seu redor. Quem pode cozinhar? Quem pode assumir as tarefas domésticas? O que acontece quando ela volta ao trabalho? O cuidado que a MTC dedica à recuperação pode ser útil sem deixar a mulher sentindo que falhou se não puder passar um mês descansando.
Como no tratamento de fertilidade, todos os envolvidos no seu cuidado devem saber o que ela está tomando. A segurança de muitos produtos fitoterápicos durante a gravidez e amamentação é incerta, então qualquer remédio vale a pena ser discutido com sua equipe de saúde habitual.
Menopausa: começando com uma pergunta
À medida que as pacientes entram na perimenopausa e na menopausa, Ngan diz que sua ênfase muda novamente. Ela pergunta sobre ondas de calor, suores noturnos, secura, inquietação e sono. Na MTC, o yin descreve qualidades de resfriamento, hidratação e calma. Ngan interpreta alguns desses sintomas através de um declínio no yin.
A descrição guia como ela escolhe um tratamento. Isso não diz à paciente quais são seus níveis hormonais, ou resolve quais opções médicas ela deve considerar. Ngan apoia mulheres que escolhem a terapia hormonal da menopausa e diz que muitas de suas pacientes usam a MTC em conjunto. Antes de sugerir ervas, ela pergunta o que cada paciente está tomando.
Ela também evita sugerir uma nova rotina ambiciosa. “Peço a uma mulher que nomeie o único sintoma que mais afeta seu dia, e começamos por aí”, diz ela. É um bom lugar para começar, seja sua próxima conversa com um praticante de MTC, um clínico de menopausa ou ambos.
Onde a MTC e o cuidado convencional se encontram antes da menopausa
As duas abordagens muitas vezes começam com diferentes tipos de informações. Exames de sangue, varreduras e avaliações clínicas podem identificar um problema hormonal ou estrutural e guiar o tratamento. Uma consulta de MTC busca padrões no ciclo menstrual e no sono, digestão e energia da mulher. Ngan também examina a língua e o pulso. Duas mulheres com resultados de exames semelhantes podem ter experiências muito diferentes de seus sintomas.
A formação de Ngan em medicina reprodutiva lhe permite entender o que uma clínica mediu, enquanto sua avaliação permanece enraizada na medicina chinesa. “Meu diagnóstico é sempre medicina chinesa: língua, pulso, histórico do ciclo”, diz ela. Esse relato mais amplo de como uma mulher se sente pode dar às suas preocupações um lugar na conversa, inclusive durante os intervalos entre exames e consultas.
As abordagens também usam linguagens diferentes. Um padrão de MTC descreve uma descoberta dentro de sua própria estrutura; ele não pode estabelecer um nível hormonal ou substituir um exame ou diagnóstico médico. Da mesma forma, um resultado de teste sozinho pode dizer pouco sobre como uma mulher está dormindo ou lidando com a menopausa. Entender o que cada praticante quer dizer dá à paciente uma base mais clara para perguntar o que um tratamento proposto deve abordar.
Encontrando o praticante certo para a menopausa
O trabalho de Chain une essas duas abordagens. Médica de medicina chinesa registrada, ela possui doutorado em medicina clínica chinesa e ocidental integrada pela Southern Medical University e mestrado em acupuntura pela Hong Kong Baptist University. Ela passou mais de duas décadas trabalhando com pacientes que usam ambas as abordagens. “A integração funciona melhor quando começa com a mulher em vez da medicina”, explica. Na prática, isso pode significar ler resultados que seu médico já obteve antes de sugerir cuidados, ou adaptar acupuntura e ervas em torno de um plano de tratamento existente. “A integração funciona bem quando cada lado respeita o que o outro pode ver — e falha quando um dos lados se torna uma questão de orgulho.”
Esse respeito é algo que uma paciente pode procurar. Em Hong Kong, Chain sugere verificar se o profissional aparece no registro do Conselho de Medicina Chinesa e perguntar sobre sua formação em saúde da mulher. Ela também procuraria alguém “curioso sobre seus resultados ocidentais e feliz em trabalhar ao lado de seu médico, em vez de pedir para você escolher”.
A consulta em si é tão importante quanto. Tratamento de fertilidade, recuperação pós-parto e a menopausa podem trazer preocupações difíceis de levantar. Chain acredita que uma mulher deve sentir-se confortável para falar abertamente sobre o que a assusta. Ela deve ser capaz de fazer uma pergunta e receber uma resposta clara, sem sair com uma longa lista de regras.
Suas perguntas sugeridas são diretas: “Pergunte como eles trabalhariam com seu ginecologista ou clínica de fertilidade. Pergunte por que eles encaminhariam você.” A resposta de um profissional pode dizer muito sobre como as duas abordagens funcionariam juntas em seu próprio cuidado. “Um bom profissional receberá essas perguntas com satisfação”, diz Chain.
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Kristine Fonacier é uma jornalista e autora com ampla produção acadêmica, cobrindo temas como estilo de vida, negócios, política e viagens. Foi editora-chefe das edições filipinas da Esquire e da Entrepreneur, e editora fundadora da revista Grid. Na Tatler, atuou anteriormente como editora regional das seções T-Labs, Power & Purpose e Asia's Most Influential.
