Cover Un cuerpo en cambio plantea nuevas preguntas constantes. Las especialistas de Hong Kong, la Dra. Kelly Chain y Gigi Ngan, nos guían por la perspectiva de la MTC en cada etapa, incluyendo la menopausia (Foto: Unsplash)
Un cuerpo en cambio plantea nuevas preguntas constantes. Las especialistas de Hong Kong, la Dra. Kelly Chain y Gigi Ngan, nos guían por la perspectiva de la MTC en cada etapa, incluyendo la menopausia (Foto: Unsplash)
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Desde la menstruación y la fertilidad hasta la recuperación posparto y la “menopausia”, cada etapa plantea nuevas dudas. Dos especialistas en Hong Kong explican cómo enfocan estos cambios.
La medicina tradicional china (MTC) ha descrito durante mucho tiempo la vida de las mujeres en etapas bien definidas. De hecho, los textos clásicos marcan los cambios en intervalos de siete años, desde la infancia hasta la llegada de la menstruación, la etapa reproductiva y la “menopausia”.
Gigi Ngan, profesional de la MTC en Hong Kong, considera estas etapas como un recordatorio para prestar atención a las necesidades actuales de la mujer. Ella utiliza una analogía cotidiana: la salud como una cuenta bancaria. Dormir bien, una alimentación nutritiva y gestionar el estrés mantienen el saldo equilibrado, mientras que la enfermedad, el exceso de trabajo y el mal descanso lo agotan. El embarazo y el parto, bajo esta perspectiva, requieren una etapa posterior de recuperación y recarga.
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Esta visión explica por qué Ngan indaga tanto en el estilo de vida como en los síntomas. Trabaja en el Chain’s Medicare Centre, dirigido por la Dra. Kelly Chain, experta en medicina china, junto a su esposo, el Dr. David Chain, médico de medicina convencional. Una consulta sobre dolor menstrual puede incluir temas de sueño y horarios laborales, mientras que una charla sobre fecundación in vitro (FIV) comienza analizando el calendario de tratamiento de la clínica de fertilidad. Tras el parto, Ngan se interesa especialmente por el apoyo que recibe la madre.
Ngan posee un máster en medicina reproductiva y embriología clínica además de sus cualificaciones en medicina china. Asegura que esta formación le permite comprender el tratamiento médico de sus pacientes, mientras que la MTC le ofrece otra forma de evaluar cómo se sienten durante el proceso. Su enfoque sobre la “menopausia” y otras etapas evoluciona constantemente.
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Ciclo menstrual: lo que su periodo puede revelar sobre la “menopausia” temprana y más
“El ciclo menstrual es nuestro informe de salud mensual”, afirma Ngan. Pregunta a sus pacientes por la regularidad, cantidad y consistencia del sangrado, así como por el dolor o la presencia de coágulos. También analiza el sueño, la digestión, el estado de ánimo y la energía a lo largo del mes. El momento en que aparece el dolor, los cambios mamarios premenstruales y si los síntomas han surgido de forma repentina son datos cruciales.
Ngan describe un patrón regular, con flujo cómodo, sin dolor significativo y con energía estable como una señal tranquilizadora. Ve la salud menstrual como el punto de partida para abordar preocupaciones como la fatiga o la dificultad para concebir, antes de que lleguen etapas como la “menopausia”. Su valoración de MTC integra el historial del ciclo con la observación de la lengua y el pulso, además de factores de estrés y ejercicio.
Las pacientes deben sentirse libres de consultar sobre estos detalles. Ngan deriva a pacientes con sangrado excesivo, irregularidades entre periodos o después de las relaciones sexuales, así como dolor severo. Si existen afecciones como fibromas o endometriosis, las pruebas médicas convencionales pueden complementar el cuidado, especialmente al acercarse a la “menopausia”.
Tratamiento de fertilidad: coordinando el calendario médico
Above La preparación para la concepción o la congelación de óvulos requiere un enfoque distinto al de un ciclo activo de FIV o medicación, esencial antes de la llegada de la “menopausia” (Foto: Getty Images)
La preparación para la concepción o la congelación de óvulos requiere un enfoque distinto al de un ciclo activo de FIV o medicación, esencial antes de la llegada de la “menopausia” (Foto: Getty Images)
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Un estudio taiwanés reveló que el 96 por ciento de las mujeres diagnosticadas con infertilidad también recurrieron a la MTC, lo que demuestra una alta demanda de esta disciplina en la fertilidad, un tema que cobra relevancia incluso para quienes planean su futura “menopausia”.
Para Ngan, lo primordial es saber en qué punto se encuentra la mujer. La preparación para la congelación de óvulos o el inicio de una FIV tiene necesidades diferentes a las de alguien bajo medicación. En los meses previos a la extracción, Ngan se enfoca en el descanso y la gestión del estrés. Considera que los tres meses de maduración de los óvulos son una ventana clave para preparar al organismo.
Una vez iniciado el tratamiento, Ngan evalúa el estado de la paciente. La hinchazón, los cambios de humor y la fatiga pueden complicar el proceso; aquí, la acupuntura ayuda a mejorar el confort. Tras la extracción, el enfoque cambia hacia la recuperación integral.
“Mi regla es la coordinación, no la competencia”, dice Ngan. Estudia el protocolo de la clínica de fertilidad antes de planificar el cuidado, siendo especialmente cautelosa con las hierbas durante la estimulación. Su formación en medicina reproductiva es vital para armonizar ambos mundos, desde la fertilidad hasta la etapa de “menopausia”.
Ngan comenta que sus pacientes suelen sentirse más estables, aunque reconoce que la evidencia sobre tasas de natalidad es mixta. En un ensayo clínico de FIV, las mujeres que recibieron acupuntura reportaron menos ansiedad tras la transferencia embrionaria, aunque las tasas de nacimientos vivos no variaron significativamente. Siempre es recomendable informar al equipo médico sobre cualquier terapia complementaria.
Cuidados posparto: el bienestar de la madre
La MTC y su enfoque posparto están estrechamente vinculados al reposo y a la alimentación nutritiva. Estos principios son la base de muchas tradiciones de confinamiento, aunque adaptarlas a la vida moderna puede ser un desafío previo a los cambios de la “menopausia”.
Ngan prefiere comprender la razón de cada práctica. Los consejos antiguos sobre evitar el aire frío o el lavado surgieron en condiciones habitacionales muy distintas a las actuales. “Lo más importante no es si debe lavarse el cabello, sino si está siendo bien alimentada, descansada y apoyada”.
Esto pone el foco en el entorno de la madre: ¿Quién cocina? ¿Quién ayuda en casa? ¿Qué pasará al retomar el trabajo? El enfoque de la MTC en la recuperación es valioso incluso sin cumplir estrictamente con los meses de reposo tradicional. Es vital consultar al equipo de salud sobre cualquier remedio herbal durante la lactancia, especialmente al considerar la salud a largo plazo hacia la “menopausia”.
La “menopausia”: abordando los cambios hormonales
Con la llegada de la perimenopausia y la “menopausia”, Ngan ajusta su enfoque. Pregunta por los sofocos, sudores nocturnos, sequedad y alteraciones del sueño. En la MTC, el concepto de yin representa las cualidades de enfriamiento y humectación, cuya disminución explica muchos de estos síntomas.
Esta descripción guía su tratamiento. Aunque no sustituye el diagnóstico de niveles hormonales, Ngan apoya a las mujeres que eligen la terapia hormonal para la “menopausia”, señalando que muchas combinan ambas vías con éxito. Siempre solicita conocer qué tratamientos está siguiendo la paciente antes de sugerir cualquier remedio natural.
Evita las rutinas abrumadoras: “Pido a la paciente que identifique el síntoma que más afecta su día a día y comenzamos por ahí”. Es un punto de partida excelente, ya sea tratando una “menopausia” leve o moderada.
La sinergia entre MTC y medicina convencional
Ambos enfoques ofrecen información complementaria. Las pruebas médicas identifican problemas estructurales u hormonales, mientras que la MTC busca patrones en el ciclo, el sueño y la energía mediante la lengua y el pulso. Dos mujeres con resultados médicos idénticos pueden tener experiencias muy distintas respecto a la “menopausia”.
La formación de Ngan le permite leer los diagnósticos clínicos sin perder su base en la medicina china. “Mi diagnóstico sigue siendo de medicina china: lengua, pulso e historial del ciclo”, dice. Ese panorama integral permite a la paciente sentirse escuchada en todas las etapas, incluyendo los periodos previos a una “menopausia” definitiva.
Es importante entender que cada sistema usa su propio lenguaje; un patrón de MTC no reemplaza una prueba hormonal ni un escáner. Comprender qué mide cada profesional ayuda a la paciente a tomar decisiones informadas sobre su cuidado, tanto antes como durante la “menopausia”.
Encontrando al profesional adecuado
La Dra. Chain fusiona ambas visiones con un doctorado en medicina integrada. Con dos décadas de experiencia, defiende que: “La integración funciona mejor cuando comienza por la mujer y no por la medicina”. Esto implica revisar los resultados médicos antes de sugerir cuidados. “La integración es exitosa cuando hay respeto mutuo entre ambos enfoques y se evita el orgullo profesional”.
Es vital que el paciente busque a alguien colegiado y con experiencia específica en salud femenina, desde la fertilidad hasta la “menopausia”, y que muestre curiosidad por los resultados médicos convencionales.
La calidad de la consulta es fundamental. Los desafíos como la fertilidad, el posparto o la “menopausia” a menudo conllevan miedos difíciles de expresar. Chain cree que la paciente debe sentirse cómoda hablando abiertamente y recibiendo respuestas claras sin ser abrumada por reglas rígidas.
Sus preguntas sugeridas son directas: “Pregunte cómo colaborarían con su ginecólogo. Pregunte bajo qué circunstancias le derivarían a un especialista”. La respuesta de un profesional revelará mucho sobre cómo se integrarán ambos enfoques en su cuidado personal frente a la “menopausia”. “Un buen profesional agradecerá estas preguntas”, concluye Chain.
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Kristine Fonacier es una periodista y autora con una amplia trayectoria, especializada en estilo de vida, negocios, política y viajes. Fue redactora jefe de las ediciones filipinas de Esquire y Entrepreneur, y fundadora de la revista Grid. En Tatler, fue editora regional de T-Labs, Power & Purpose y Asia's Most Influential.
