Cover Una frequenza cardiaca a riposo di 58 o 72 bpm significa poco se presa isolatamente. Ecco cosa conta davvero riguardo al vostro heart rate e come lo smartwatch può aiutarvi a monitorarlo (Foto: Unsplash)
Una frequenza cardiaca a riposo di 58 o 72 bpm significa poco se presa isolatamente. Ecco cosa conta davvero riguardo al vostro heart rate e come lo smartwatch può aiutarvi a monitorarlo (Foto: Unsplash)
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Il vostro smartwatch indica quotidianamente la frequenza cardiaca a riposo, spesso senza troppe spiegazioni. Ecco cosa vi comunica realmente questo dato sulla vostra salute e sul vostro heart rate.
Ogni mattina, il vostro smartwatch vi fornisce un dato sulla frequenza cardiaca a riposo, solitamente senza una spiegazione chiara. Tra i conteggi dei passi e il punteggio del sonno nell’app dedicata alla salute, troverete un numero etichettato come “frequenza cardiaca a riposo” (RHR, Resting Heart Rate). Magari il vostro è di 58 battiti al minuto, mentre quello di qualcun altro potrebbe essere 72. È naturale presumere che chi ha 58 stia “vincendo” la sfida della forma fisica.
In parte è vero. L’allenamento aerobico regolare tende a ridurre la RHR e gli atleti di resistenza possono scendere ben al di sotto dei 60 battiti. Tuttavia, questo numero è utile soprattutto come linea di tendenza personale; come confronto tra individui, offre informazioni piuttosto limitate.
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Partiamo dalla “normalità” del vostro heart rate
La RHR indica semplicemente quante volte il cuore batte ogni minuto mentre siete calmi e a riposo. L’American Heart Association considera normali per la maggior parte degli adulti valori compresi tra 60 e 100 battiti al minuto (bpm), sottolineando che una frequenza più bassa non è sempre motivo di preoccupazione. Stress, ormoni, farmaci e livello di attività fisica possono influenzarla.
Sebbene il range sia ampio, studi estesi suggeriscono che il dato racchiuda informazioni significative. Una meta-analisi di 46 studi, che ha coinvolto oltre 1,2 milioni di persone, ha rilevato che il rischio di decesso per qualsiasi causa aumenta costantemente con l’incremento della frequenza cardiaca a riposo. Tuttavia, studi di questo tipo descrivono gruppi, non obiettivi personali. Una lettura bassa può riflettere fitness, genetica o l’uso di farmaci, mentre un battito insolitamente lento può occasionalmente accompagnare problemi di ritmo cardiaco.
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Definire la propria baseline del heart rate
Un controllo medico fornisce una lettura isolata in un singolo giorno. Un dispositivo indossabile ne offre centinaia, analizzando mesi o anni di dati. In uno dei più grandi studi nel settore, i ricercatori di Scripps Research hanno analizzato quasi 33 milioni di letture giornaliere di 92.457 adulti americani che utilizzavano tracker Fitbit. La media era di 65 bpm, ma le medie individuali variavano da 40 a 109 bpm. Per la singola persona, il dato rimaneva molto stabile, variando solitamente di soli tre battiti nell’arco di una settimana. I ricercatori hanno concluso che ogni individuo ha una frequenza cardiaca a riposo che è “normale per lui”, rendendo le variazioni rispetto a quel range personale potenzialmente informative.
È qui che il monitoraggio del heart rate inizia a dimostrare la sua utilità. Chi ha solitamente una media di 72 bpm trarrà più informazioni da una settimana con una media di 82 bpm che dal confronto con un amico che si attesta sui 58 bpm.
Con il passare degli anni, anche il trend a lungo termine è rilevante. Nello studio Atherosclerosis Risk in Communities, condotto su 15.680 persone, un aumento della RHR tra i controlli medici effettuati a distanza di circa tre anni è stato collegato a rischi più elevati di decesso e insufficienza cardiaca, sebbene le ragioni di tale incremento siano estremamente varie.
Un picco è un indizio, non una diagnosi definitiva
La RHR individuale reagisce a molti fattori. In uno studio su 28.175 persone che monitoravano il proprio heart rate mattutino tramite un’app, l’eccesso di alcol e le malattie hanno causato, in media, un aumento di circa il sei per cento. Un allenamento intenso e il ciclo mestruale hanno influito solo dall’uno al due per cento.
Poiché molteplici variabili influenzano il numero, una lettura più alta del solito indica un cambiamento, ma non ne chiarisce la causa. Potrebbe trattarsi di un eccesso di alcol la sera precedente, l’insorgere di un’infezione, una settimana di allenamento pesante, ormoni, nuovi farmaci o un sonno di scarsa qualità. Un singolo mattino anomalo richiede contesto prima di allarmarsi; un modello che si ripete merita, invece, maggiore attenzione.
Come gli smartwatch calcolano l’heart rate a riposo
I brand non concordano su come calcolare il valore di “riposo”. Apple combina le letture in background con i dati di movimento. Garmin, secondo le sue specifiche, utilizza la media dei 30 minuti più bassi nell’arco delle 24 ore. Oura monitora solo durante la notte, riportando sia un valore medio che uno minimo. I trend della vostra RHR rilevati da un unico dispositivo sono quindi la guida più affidabile. Se cambiate smartwatch o anelli, parte della variazione potrebbe essere legata all’algoritmo piuttosto che alla fisiologia del vostro heart rate.
Come segnale, la RHR merita attenzione: è semplice, monitorata costantemente e, a riposo, catturata in modo ragionevole da molti indossabili. Imparate a conoscere il vostro range, notate le variazioni persistenti e non ossessionatevi per ogni singolo battito. Se la frequenza diventa costantemente molto più veloce o più lenta del solito, specialmente se accompagnata da vertigini, svenimenti, dolore toracico o fiato corto, consultate un professionista sanitario.
Kristine Fonacier è una giornalista e autrice di fama internazionale, con numerose pubblicazioni al suo attivo, che spaziano da lifestyle, economia, politica e viaggi. È stata caporedattrice delle edizioni filippine di Esquire e Entrepreneur, nonché fondatrice e direttrice editoriale della rivista Grid. In precedenza, presso Tatler, ha ricoperto il ruolo di responsabile regionale per T-Labs, Power & Purpose e Asia's Most Influential.
